先生們!朋友們!很高興再次回到費城來參加大陸會笑嗬嗬的站在發言台上,和台下一片憂鬱的臉色形成鮮明的對比。


    “李議員!雖然我已經知道你要宣布的是好消息,但請你不要再賣關子了,還是趕緊講出來吧!”大陸會議主席漢考克在台上催促。


    “好的!主席閣下。”康柏轉頭對漢考克一鞠躬,繼續說道:“先生們,大家可能已經知道,在一個多月前,我們匹茲堡和臨近的村鎮,曾經組織了一支西征軍,前去討伐準備進攻我們的印第安易洛魁部落。就在上個月底,我們前方的民兵指揮官傳來消息,他們不但擊敗了由英國人訓練和武裝起來的易洛魁軍隊主力,還掃蕩了大湖南岸的所有易洛魁主要部落,征服了整個大湖南岸!”


    康柏頓了頓,想接受代表們的歡呼。


    可惜也許是因為從壞消息到好消息反差太大,底下的這些代表聽到這個消息,都是一臉的錯驚訝,忘了該給康柏怎麽樣的反應。


    康柏看這些人這麽不配合,隻好繼續開口:


    “嗬嗬!現在我們西征軍的控製區,已經和法國人的路易絲安那連上,今後想要得到法國的聯係和援助,也許可以直接通過匹茲堡,到路易斯安那去獲得。我們的西征軍還在繼續進軍,爭取攻占更多的俄亥俄土地。在我出發之前,我已經命令西征軍的副指揮官沙利文少校,繼續南下進攻俄亥俄的馬薩克。打通俄亥俄河到密西西比河地航道。到時我們就能通過密西西比河。到法國人控製地新奧爾良,作安全的出海口,並且爭取把俄亥俄從英國人的手中解放出來。”


    一時得意。還把自己地遠景目標也給說了出來。


    “啪啪啪……”掌聲響成一片。


    底下議員對於康柏說的征服易洛魁部落,也許並不是特別感興趣,但對於聯係上法國人,獲得新奧爾良的安全出海口,卻是從上到下都陷入了一陣興奮之中。


    富蘭克林於七月十八日和約翰亞當斯一起,起草了一份和外國締結同盟條約的盟約草案。供日後談判時提出。九月的時候,他們的報告已經被提了出來。包括一套商務條約、友好條約地文本,後來和法國,和其他國家簽定的條約均以此文本為基礎。在接到長島打敗之前,大陸會議的重點都在研究和法國等國的外交同盟問題上,現在突然聽到這麽個好消息,當然讓他們振奮了。


    大陸會議主席漢考克親自走到康柏麵前,握著這位同樣興奮的滿臉通紅的青年說道:


    “約克李閣下。如果我們真得能通過新奧爾良,得到法國的援助,整個北美的人民,都會感謝你們!”


    自從獨立戰爭爆發後。英國人就完全封鎖了北美殖民地地港口。法國推托援助的一大理由,也就是不想和英國海軍正麵作對。如果能通過法國人的港口,直接聯係上法國人,不存在打破英國海軍封鎖的問題,那法國人也還是很願意幫幫這個給英國人惹麻煩地小朋友國家的。


    為了防止那些大陸會議代表瓜分自己地利益,康柏趁著這些代表還在興頭上,直接提出該如何處理俄亥俄地區的問題。他覺得現在隻有快刀斬亂麻,馬上處理了,才能防止這些影響力巨大的議員們,串聯起來從自己手中瓜分利益。


    相對於這個勝利的消息由全體大陸會議的人分享,關於如何處理的俄俄地位問題的商討,則是由一個臨時組成的委員會來決定的了。


    成員由以約翰亞當斯為首的全部軍事和軍械委員會成員,以本傑明富蘭克林為首的賓夕法尼亞州的全部大陸會議代表,還有約翰漢考克這個大陸會議主席和查爾斯湯普森這個大會秘書。


    剛聽到戰勝消息時,所有人都很高興,但現在真正坐在一起商量地位問題了,就有人開始抱怨:


    “李議員!你說你的軍隊還在南下進攻,那對英國人的防禦怎麽辦?他們要是惱羞成怒,從加拿大越過五大湖進攻匹茲堡,到時候你們防禦的住嗎?現在東邊的形勢已經不大好,你這樣這可是會讓我們兩麵受敵的呀!”


    “先生們!正是在李議員的安排下,僅僅幾千人的武裝平民,就取得了對幾千印第安大軍的勝利。我相信他的戰略智慧,絕對不再我們在座諸人之下。我也相信,對於加拿大的英軍,他肯定會有安排。”軍事和軍械委員會的詹姆斯威爾遜馬上出來給康柏站台。


    其他幾個委員也紛紛表同時相信康柏的戰略眼光。


    因為長島戰役的失利,軍事和軍械委員會承受了很大的壓力。現在同為委員會成員之一的康柏,卻在西部獲得了大勝,他們當想通過康柏,來重新鞏固委員會的權威了。


    “先生們!加拿大的英軍不用擔心,他的主力已經到了紐約,剩下的部隊要是離開了加拿大,我們北方各州的大陸軍,剛好可以趁機進攻魁北克。用荒蕪的俄亥俄,換來繁榮的魁北克,我想在座的諸位都會願意,不過我估計加拿大的英軍指揮官不願意這麽做。”康柏笑著說道。


    他的回答也引來其他人的一陣大笑,對他的判斷表示同意。


    “到是俄亥俄的問題,確實比較麻煩。她原來屬於法國人,我們現在又和法屬殖民地路易斯安那聯係上,就不得不考慮他們那邊的反應。當然,我覺得隻要大陸會議不為了得到法國的援助,而犧牲我們士兵有用獻血換來的俄亥俄,其他地問題。我們匹茲堡都願意配合。另外我也希望這塊由匹茲堡打下來地土地。能繼續由匹茲堡掌控,而大陸會議,最好能夠動員更多的東部平民。前往這塊新占土地,進行殖民開發,保障不會遊離我們合眾國的統治。


    這是康柏心中最理想地結果。


    “約克,你是想成立俄亥俄州嗎?”富蘭克林直接問。


    他對於這樣的狀況很重視,當初第一會見康柏的時候就問過類似的問題。


    “不!不!我沒有這樣的計劃,隻是覺得我們應該早點開發那裏。”康柏連忙澄清。


    心中補充了一句:在開發的過程。讓匹茲堡城為西部第一大城。


    —


    “那就好!”富蘭克林點點頭,“其實隻要你不想馬上成立俄亥俄州,我想路易斯安那地法國人應該也不會有什麽行動。現在還是你管理著吧,能開發就盡量開發,但一定要實現有效控製。法國人到底什麽態度,還要和法國本土的官員商談後才能下結論,現在商量還早了點。”


    富蘭克林老成持重,康柏對他的意見非常信服。馬上點點頭,表示了解。


    “現在俄亥俄應該還不穩定,法國人、英國人、印第安人,都比我們合眾國人要多。如果貿然的讓他成立一個州,並入我們合眾國。確實可能會激起當地居民的反感,也會讓路易斯安那的法國殖民總督感到不安。”約翰亞當斯一臉慎重的道。


    他內心對康柏的勝利非常矛盾,站在為國家考慮地立場,他當然康柏的勝利感到高興。站在自身的立場,康柏安排的這次西征這麽順利,將來在軍事戰略安排上,他地影響力,絕對會超過自己,亞當斯當然會有點不舒服。


    “那麽說來,如果大量向俄亥俄移民也不行嘍。因為要是直接遷移到有人居住的村鎮,很可能會和當地人起衝突,而新地殖民點,想要開發出來卻不是那麽容易的。”大陸會議秘書查爾斯湯普森也是一個很有發言權的人。


    “這應該沒問題,我們可以先開發大湖南岸。那兒印第安人留下的部落營地基本沒有破壞,有直接開發殖民點的基礎。俄亥俄中也有幾個合眾國人不少的村鎮,應該可以接納一批移民。其實現在東部即將陷入戰火,適當的向西部遷移一些平民,也符合我們國家的長遠發展。”康柏堅持道。


    移民是必須的,就算會起當地衝突,自己也會堅持移民。畢竟出了衝突還可以找人解決,而沒有人口就沒有發展。既然富蘭克林同意自己管理,那這片土地肯定就會被自己管理,到時候發展出來的可都是自己的呀。


    對於多了這麽一大塊土地,大陸會議的代表們本來肯定會有人想方設法爭取一下自己的利益,不過現在東線剛剛有失利的消息傳來,這些代表都害怕戰事失利,會影響到自己的安全,哪裏還有心思從康柏這個勝利者手中搶奪利益,迎合他都還來不及呢。


    “那麽大家的意思呢?是不是該讓這片土地由我們的李議員來掌握?”漢考克最後向在場的代表詢問意見。


    他到是看得很清楚,康柏嘴上說著由匹茲堡掌握,實際上還是由他這個匹茲堡最高領導者掌握,所以也直接說的是他。


    “這麽大一片地方,李議員,你能保證控製好嗎?”亞當斯以主要領袖的身份追問了一句。


    要說整個俄亥俄流域地區,差不多有現在十三州土地的一半大小,雖然這次康柏不可能完全打下來,但掌握在手中的土地,也絕對比現在的任何一個州都要大。亞當斯想到這麽大一片土地,卻要由康柏這麽一個乳臭未幹的小夥子來掌握,既是不甘心也是不放心。


    “是的!閣下!我保證!”康柏對亞當斯行了一禮。


    關於俄亥俄管理權的商討,大陸會議最終還是同意了康柏這位提出的意見。


    剛好這個時候長島戰役失利的消息,已經開始在費城傳播。大陸會議主席漢考克,趕緊把這個勝利的消息作為救命稻草,馬上向費城的居民宣布,稍微平靜一下民心。並且在第二天舉行的全體會議上,建議大陸會議授予康柏“易洛魁征服者”的榮譽稱號。


    “先生們!在整個合眾國危機的時刻,很高興還能聽到一個好消息,我們年輕勇敢的約克李議員,領導匹茲堡等二十七鎮的民兵,擊敗了印第安人和英國人的聯軍,征服了俄亥俄地區。讓我們為他的勝利歡呼吧!我們的易洛魁征服者!”


    “啪啪啪……”大陸會議中響起熱烈的掌聲。


    康柏卻被漢考克的突然決定嚇了一跳,給勝利者加稱號是此時歐美的一種習慣,但這個征服者的稱號,一般隻授予最高的執行者。對易洛魁的征服行動,自己隻是最高決策者,具體的執行,完全是由阿拉密斯和沙利文兩人來負責,他根本沒有參與,現在要是冒領了“易洛魁征服者”這個稱號,將來曆史翻出來,隻會讓自己的名聲變得很臭。


    隻得一邊謙虛地向大陸會議代表鞠躬致謝,一邊聲明:


    “先生們,雖然我決定了對易洛魁的行動,但這戰役的具體執行者卻是匹茲堡的民兵指揮官阿拉密斯先生和大陸軍的沙利文少校。我不敢冒領這樣個征服者的稱號。”


    讓大陸會議給名不見經傳的小人物授予征服者稱號,自然不是這些大人物願意做的。所以漢考克還是堅持稱:


    “閣下不必謙虛,其實我們大家都清楚。你親自到匹茲堡去主持出征行動,對戰鬥進行布局指揮,其實就戰事的最高執行者了。這個‘易洛魁征服者’的稱號,你當之無愧,如果你說的阿拉密斯和沙利文兩位先生,能征服俄亥俄的哪座大城,我們肯定也會授予他們的征服者稱號。”


    最終經過會議表決,還是授予了康柏“易洛魁征服者”的稱號。

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