好吧!剛好我今天問過傑弗遜他們,他和那幾國大使然還沒有出結果。哼哼!明明隻是美國和英國的戰鬥,瓜分利益起來,那些沒參與的國家,卻比我們參戰國還積極。為了給其他幾國大使壓力,我們正好可以提前先和英國談判代表接觸一下。等會兒我就叫人去找那個約翰,帶他直接去見傑弗遜!”康柏冷笑起來。


    賓隻是笑了笑,心中也為那個約翰感到滑稽,特地設下計謀,為了讓自己說服康柏幫忙,哪想到康柏早有這方麵的打算。


    接下來康柏果然馬上叫人找來約翰,然後帶他去見了傑弗遜。


    雖然這個見麵過程,並沒有明著進行,但是參與談判的其他幾國大使,卻馬上都通過自己的渠道,知道了這個消息。


    第二天再會談的時候,這些大使們當即向傑弗遜提出了強烈的抗議,認為他單方麵和英國接觸,違背了同盟精神,應該立刻停止,否則反英盟國這邊,不排除采取其他措施進行報複。


    而傑弗遜卻隻是淡淡的回應,美國隻是和法國結盟,與其他各國,隻是基於反英的共同立場而已,並非正式的盟國。而且大陸會議並沒有單方麵和英國締結和約的打算,這次會麵,也僅僅是出於人道主義考慮,讓英國的這位代表,能先見見戰俘營中的英軍士兵,至於各盟國這邊的過激反應,完全沒有必要。


    雖然話是這麽說,但這些大使怎麽可能相信美英雙方會沒談和平問題。傑弗遜越是不承認。他們就越覺得美英已經有了勾結。有心用原來不能單方麵締約的協議來擠兌傑弗遜。卻被他一口咬住說沒有締約擋了回來。好在這些國家中除了西班牙,其他國家和美國的直接利益衝突都不大,雖然氣憤美國單方麵和英國接觸。但也不會真因此而翻臉。


    最後還是法國大使傑拉爾德看不下去了,隻得表示大家不如先一起和英國大談判代表談談,看看英國方麵地立場。有些利益分配,在英國不同意地情況下,這邊單方麵談判也沒有任何意義。


    各國都覺得沒有國內的明確指示,已經不可能再在內部談判中讓步。也就都同意先和英國接觸一下,看看她的立場。


    在英國談判代表抵達費城五天後,各反英國家終於聯合在獨立宮,與其展開了對話。


    不過這次對話一開始就充滿了不和諧氛圍,英國代表約翰率先諷刺其它國家,怎麽代表美國一起來談判,而其它國家地大使,一邊諷刺英國在戰場上的失敗。一邊更是因為英國代表隻說自己等人,卻不說美國代表,更是懷疑美國和英國已經有了暗中勾結。


    “先生們!我來到這兒的唯一外交使命,就是把英王忠勇的將士。從殘忍的戰俘營中解救出來。至於各國大使的那些要求,我無權答複。也不想答複!”約翰麵帶譏笑地說道。


    對於各國大使提出要英國馬上全麵停戰,賠償各國戰爭損失的要求,這位約翰代表隻是予以堅決的否認。


    “如果不停戰,怎麽可能馬上就釋放戰俘?約翰先生,閣下不會準備把這些戰俘解救出去後,馬上再把他們武裝起來,繼續進攻自由的美國吧?”傑拉爾德大使諷刺了一句。


    “不錯!約翰先生!如果想要釋放戰俘,那必須先談停戰問題,或者,也可以談談和平問題!”傑弗遜也和傑拉爾德站在一起。


    隻是他的立場明顯比法國大使要軟化,這也是大陸會議的決定,不一定要配合其他國家,爭取盡快和英國締結條約。


    “先生們!我要再次聲明,我並沒有得到簽署停戰協議的正式授權,所以在這個問題上並沒有深談的必要。傑弗遜先生也不用擔心我們會把戰俘重新投放戰場,我可以以我地信譽擔保!”約翰信誓旦旦的說道。


    “哼!擔保?約翰先生又不是英王,你的擔保並不足夠!”西班牙大使插了一句。


    麵上帶著不懷疑好意的笑容,明顯有挑撥美英關係地企圖。


    “閣下!請您尊重一位英國紳士用自己信譽作的擔保。”約翰不悅地反駁。


    雖然幾國大使聯合在一起,很明顯的站在美國這一邊,但實際上卻是非常好的證明,各國單一麵對英國時,並不占據優勢。所以即便這些國家聯合向約翰代表施壓,這位外交經驗豐富的代表,也還是一點都不懼。


    外加談判就是那麽一回事,第一天就以信譽爭論結束點,毫無具體成果。第二天談判重開,法國大使傑拉爾德馬上就當前形勢進行了威脅。


    “不管如何,約翰先生,英軍在北美最後的一支成組織軍隊,如今也已經被圍困在澳爾巴尼,即將被法美盟軍擊敗。你就算不被授權談判停戰問題,也最好是馬上建議守軍將領投降,否則你不得不將親眼見證那支部隊被消滅。而且到時候不僅僅是美國北部,實力空虛的加拿大,也將被列入盟軍的攻擊範圍。在那樣的情況,你即便不能簽約,也必須接受戰敗的後果!”


    隻是這句話一出,英國代表約翰卻笑了。


    “先生們!英王陛下的士兵,是不會投降,我也不會建議柏高英將軍投降。何況傑拉爾德大使先生,我覺得,即便法美聯軍一起攻擊奧爾巴尼,也不見得能擊敗柏高英將軍!”


    “約翰先生,這個應該不用討論,我們美法聯軍,現在已經在奧爾巴尼集結了將近兩萬人,超過兩百門的火炮,而英軍卻隻有不到一萬人的部隊了。如果這麽大的兵力對比,都不能戰勝的話,那英軍也就不會有南部戰場失敗。總指揮被俘地事情了!”傑弗遜堅定地說道。


    對於英國大使沒有來的自信。他理解為了


    嘴硬,所以即便傑弗遜一向尊重外交禮儀,這時候說了明顯的諷刺意味。


    聽到傑弗遜直麵說起康華利被俘。這位約翰先生馬上強烈反應:


    “先生!請你不要侮辱一位力戰被俘地將軍!他的戰鬥力能力,早在給你們造成巨大殺傷的時候,已經證明了!”


    “是給我們造成了巨大殺傷,還包括了對我們的平民!對於一位允許士兵對平民進行屠殺的將軍,我沒有直接說他是劊子手,已經非常尊重他了!”傑弗遜也強硬的反駁。


    “侵害平民地。那是黑森雇傭軍,正統的英軍絕對沒有絲毫參與!”


    “那黑森軍,也是接受你們命令的部隊!”


    “……”


    第二天的談判,以爭論部隊的作風為結束。


    —


    然後第三天,爭論英王對殖民地的戰爭是否邪惡或者合法,第四天爭論法國的參戰,是否合乎正義。到了第五天,才重新把談判回到了戰俘問題上來。


    “無論如何。先生們,那些被關在戰俘營中的將士,都在被他們地親友記掛,即便出於人道的考慮。大家也應該同意釋放戰俘。如果大家還是堅持不相信我的保證,那麽我們可以不談普通士兵。先談談我們指揮官將領的釋放問題,這是符合騎士精神和向來地戰鬥規則的,大家應該不會有異議吧?”約翰終於開始鬆口。


    傑弗遜他們在這一點上,也確實拿不出特別值得反對地理由。而且釋放一個失敗的將軍,對戰場形勢來說,並不會有太大的改變。何況等這個將軍回去的時候,說不定北方的戰事,已經結束了。


    “好吧!我們可以先談談康華利將軍和其他幾位英軍被俘將領。”


    在歐洲各國的答複抵達北美之前,英國和反英國家談判唯一的進展,就是達成了關於贖回康華利等寥寥幾個將領的協議。其他戰俘的釋放,以及美英和平談判,根本沒有絲毫進展。


    各國國內關於談判的確認授權,以及各國的底線要求,終於在英國代表抵達十五天後,才姍姍送到費城,此時時間已經進入了九月份。這也從側麵反應出,在大西洋的海上力量,還是以英國為最強。


    等到這些回複一來,各國又重新沒有了和英國對談的興趣,轉而重新開始協調各國立場,還有和美國的雙邊、多邊協議。


    康柏通過他和各國大使的良好私人關係,很快從一些渠道,知道了各國政府在美英雙方身上想要獲得利益的大致情況。


    法國的利益很明確,就是盡可能多的獲得現在還被英國控製的幾個俄俄河以南殖民地,也可以看看重奪加拿大的可能。而西班牙的要求很羅嗦,不僅要求獲得北佛羅裏達的幾個殖民鎮,還要求美國承諾,不對其殖民地鼓動獨立,對英國方麵,也有要求獲得西印度群島的幾個島嶼的控製權。其他各國的條件就比較零碎了,基本上隻是要求美國承認雙邊協議,以及航海和貿易公約就行,很多具體的利益,也是被要求直接在和英國衝突的地方談判,並沒有獲得授權在美國進行。


    雖然這些國家都和英國有衝突,絕大部分國家還在世界某些地方和英國的軍隊交戰,但實際上在北美洲一起有直接衝突的,卻隻有法國和西班牙而已。最後的談判,也將是圍繞著這幾個國家展開。


    在得知各國的基本要求後,康柏馬上把這個情況通知了傑弗遜,並且表示,可以同意法國的要求,然後聯合法國,共同抵製西班牙對美國的利益要求。


    隻是還沒等這邊的幾國協調一致,北方戰場卻傳來了讓人非常意外的消息。


    也許是為了給在費城的談判製造有利氛圍,美法聯軍和英軍,同時對對方發動了攻擊。不過美法聯軍方麵,主要是試探性的攻擊,而英軍方麵,確實直接麵向加拿大方向突圍,並且非常堅決果斷。


    這其中,英國在北美最精銳的力量,一支三百人的胸甲騎兵,表現出了非凡的戰鬥力。聯軍一時沒有防備,竟然被他們衝了出去。


    騎兵在火槍時代,還是非常強大的戰鬥力,尤其是隻穿胸甲的騎兵,既有輕騎兵的速度,又有能擋住火槍的胸甲,基本上算是火槍兵時代的坦克。英國的陸軍並不強,騎兵數量也不是很多,所有的胸甲騎兵,名義上都直接隸屬英王指揮。


    這支胸甲騎兵雖然被派到了北美,但柏高英卻一直不敢動用。主要原因是這支部隊的人數太少了,而騎兵和步兵又配合不上,一旦派出去,隻能孤軍作戰,很容易被優勢的大陸軍圍上。要是大陸軍不計代價的圍攻,估計死上一兩千人,也能把他堆死。到時候柏高英即便打仗勝利,估計也難逃英王的懲罰。所以即便有好幾次適合動用他們的機會,柏高英也沒使用。


    這次突圍的時候,卻算是真正派上了大用場。


    以這三百精銳的胸甲騎兵為先導,根本沒有哪支防禦部隊能抵擋,這三百騎兵就像入無人之境一樣,任意的在美法聯軍防禦線上來回縱橫了好幾次,把防禦圈打出一個很大的缺口,讓柏高英部順利的突圍而出。


    華盛頓和羅尚博都被這意外嚇了一跳,不過還好英軍的主力還是步兵,突圍並不快,很快就被加緊追趕的聯軍追上。


    兩位將軍也不是一般人,很快想到了對付胸甲騎兵的辦法,就是利用工事阻攔,再加上來複槍進行近距離狙擊。隨著英軍不斷的派胸甲騎兵突襲,雖然離加拿大越來越近,但那隊胸甲騎兵的數量,也越來越少。

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