嗬嗬!確切的說,是我的匹茲堡兵工廠,研究出了一裝炮彈方案,已經進入實體試驗階段。所以我隻能說,後裝炮彈的火炮,是可行的,但具體的原理、設計之類的,我就不能說了。這不僅僅是軍事機密,同樣還是商業機密。所以門羅少校,你現在聽了這些,快發誓吧,說不會把這個這個關係國家機密的事情透露出去。”康柏點點頭。


    經過將近三年的研究,在硝化甘油等出來後,硝化纖維等後繼加工產品也不斷出現,後裝炮彈,終於踏上了實際試驗的研究,在連續炸死炸傷幾人,炸壞幾門火炮後,後裝炮彈發射的第一門不炸膛原型火炮,終於在前幾天誕生了。


    康柏自己也是剛剛接到消息,當然不可能把具體的情況,說給給門羅這樣的一名少校級軍官了。而且要是馬上就裝備軍隊,也許還可以說說,現在這火炮卻還是在試驗階段,要是透露出去,絕對會給自己的兵工廠惹來麻煩。


    現在之所以先透露一點情況,再讓門羅發誓,當然也是讓這年輕少校,落入自己的轂中。準備打亂門羅的心神,先探探這位未來總統的才能,再考慮是不是要拐帶這位還沒顯赫的未來總統。


    現在的美國可不是以前那個獨立戰爭時,光杆子一個子一個,現在費城的外國使節,已經有了七八位,起碼有幾家派有專業的間諜。這些家夥主要是針對蒸汽機和蒸汽機軍艦而來,要是知道自己的火炮也這麽先進,恐怕這個兵工廠也要遭殃。


    “這……”門羅有點愕然。


    “先發誓!”


    在康柏催促地目光下。門羅馬上發應過來。


    “我發誓。決不會把李閣下有關後裝火炮地事情,向任何一個人透露。”一邊發誓,一邊還心中忐忑不安。深怕外界稍微流傳一點後裝炮的消息,康柏就懷疑到自己身上。心中對這位“大人物”充滿了恐懼,接下來和康柏的談話,就不知不覺中隱藏了一絲怯懦。


    康柏看到門羅乖乖地發誓,才滿意的點點頭。


    後裝炮彈的設計,以前歐洲也有人嚐試過。隻不過在美國有點消息不靈通,不是軍事方麵的專家,不知道罷了。這個門羅剛開始還以為是自己獨特見解,曾期望因此設計而獲得富蘭克林或者康柏的賞識,從而得到他們的提攜。想不到康柏這兒不僅早想到了,而且都快出現實火炮了。


    “唉!可惜不能看到這種火炮地樣子,要是這火炮出來的早了一點,隻要早兩年出現。估計我們在費城戰役的時候,就可以全殲英軍了。”門羅又感歎了一句。


    “嗬嗬!如果你想看到這種火炮,也不是沒有可能,隻是有點麻煩。”康柏沉吟了一下。


    “什麽辦法?李閣下。我非常想見見這種後裝火炮的樣子,如果僅僅是麻煩一點。根本不成問題,我想我應該能夠忍受。”門羅急切的問道。


    “這也確實需要你自己忍受,那就是加入我的兵工廠,成為大陸軍派駐兵工廠的軍方代表。”這是對野心和心性的考察了。


    “軍方代表,這個是幹什麽地?”


    “我領導的軍事和軍械委員會,在知道這種火炮後,決定派官方和軍方代表監督這種火炮的設計和建造。除了讓火炮的設計更符合軍方要求外,就是確保新式火炮地機密不外泄。我可以推薦你擔任這個代表,但你駐留期間必須尊重保密規則。而且需要長期駐留兵工廠,不得離開。等到火炮可以正式出售的時候,才能重獲自由。怎麽樣,你願意嗎?”康柏笑盈盈地問道。


    門羅嚇了一跳,這怎麽會願意。


    自己雖然對後裝炮感興趣,但那也僅僅是感興趣而已,更多的想因此給自己創造一個青史留名或者平步青雲的機會。現在戰爭都快結束了,誰知道這種火炮什麽時候才能上戰場呀,自己辛辛苦苦在那兒監工,估計一點功勳都拿不到。再說誰知道要在那兒保密多久呀,要是後裝炮研究個幾十年還沒成功,那自己這一輩子不是白費了。這樣沒前途的事情,他野心勃勃的門羅當然不會幹。


    “唉!那實在是太可惜,我隻是想看看這種炮的樣子就行,至於讓我去參加保密行動,恐怕沒這個耐心。”門羅非常老實的交待。


    康柏絲毫不在意,仍舊笑著點頭。


    “也許我可以過一陣子,把這種火炮的微縮模型,給你看看。”


    心中卻是揣測,看來這門羅果然是一個很有政治野心的人,不願意被火炮這樣的事情束縛住手腳。那再看看他的野心有多大,應該用其他方式來引誘他了。


    “啊!那太好了,我先謝謝閣下!”門羅馬上答應。


    “門羅少校,你準備參加弗吉尼亞製憲會議代表的選舉嗎?我們財團利益派係,在弗吉尼亞也有不少成員,這次選舉的支持者,還沒有決定,你覺得弗吉尼亞那些人比較合適當代表呢?”康柏這話沒有一點掩藏的意思,近乎直接利誘說自己了。


    門羅的眼中亮光一閃,對於康柏這樣直接的暗示,當然聽懂了。


    “李閣下,弗吉尼亞傑出的人物很多,遠的不說,像華盛頓將軍和傑弗遜先生,就毫無疑問是最傑出的,就算放在整個合眾國,也是可以閣下等少數幾人並肩的代表人物。選出幾個製憲會議代表,我想閣下應該很輕鬆。”


    康柏聽了再次點頭,很好,雖然有野心,但也懂得進退,剛才要是說想要自己參與選舉,那就是野心大於能力的最大表現,還得好好**才行。現在看來,即便門羅還年青。可在各方


    現。確實已經可以用成熟來評價,隻是地位和聲名上已。這樣地人,最適合拉來作為派係地後繼力量。


    “門羅少校。聽說你加入了傑弗遜先生的民主共和黨?”康柏突然問。


    “是的,閣下。傑弗遜先生一直非常照顧我,他地這個民主共和黨,又是一個非常自由的政黨,我感覺和周圍的人都處的很好。”門羅大方的回答。


    知道傑弗遜的民主共和黨,與康柏地財團利益派係有利益衝突。但他相信康柏應該不會把兩個政治團體之間的衝突,發泄在自己這個“小人物”身上。


    “門羅少校,我對你也非常欣賞,本來我還想讓你加入我即將成立的民主共和黨,並且作為黨內和漢密爾頓先生一樣的青年代表,重點培養。怎麽樣,你有沒有興趣轉到我們未來的共和黨旗下?我們的政黨理念,應該和傑弗遜的民主共和黨差不多。”康巴直接問道。


    這時候的人。說話喜歡直來直去,這些問題還是直接問地好。要是轉彎抹角的暗示,可能白白浪費時間不說,還會惹來對方的厭煩。


    “加入共和黨?”門羅強烈抑製住臉上那一絲高興。不過眉毛都快揚起來了。


    他多少還有一點年青人的心性,對於康柏這樣直接地挖人行動。並沒有任何的不滿。反而因為覺得受到重視,內心很高興。尤其是康柏說到了漢密爾頓,這位現在地稅務總局局長。


    門羅對這位曾經在大陸軍下共事的同齡人,可是非常熟悉。同樣是天才的青年軍官,門羅和漢密爾頓兩人都非常關心彼此的情況。自從漢密爾頓得到了康柏的提攜,馬上就當上了臨時部門央行行長,隨後又調任新部門稅務總局局長,雖然一直是試驗性的部門工作,權力不大,但漢密爾頓地位和影響力的提升,卻是明明白白擺在那兒的。在所有合眾國年青人中,除了康柏,恐怕也隻有漢密爾頓在門羅之上了,而這一切,卻都是康柏提攜的結果。


    門羅開始展開聯想,要是自己也得到了康柏的提攜,將會得到什麽位置


    —


    “怎麽樣,門羅少校,要不要先考慮考慮,再答複我?你不用在意傑弗遜的意見,他那兒我會去說,肯定不會有問題。”康柏再次笑著開口。


    傑弗遜當然不會為一個少校,和自己翻臉,說不定還會拜托門羅,讓他看在原來曾經是民主共和黨一員的份上,盡量協調兩個黨派的關係,在大陸會議和未來國會中展開合作呢。


    門羅確實比較老成持重,聽到康柏第二次問話,馬上把心定了下來。


    “是!李閣下,你的邀請,我會好好考慮。不過無論如何,我的轉換黨派行動,希望能得到傑弗遜先生的同意,如果他不讚同的話,我短期之內,也不想加入另外的黨派,希望你到時候能夠諒解。”


    “當然,你放心,傑弗遜那兒我回去說的。”康柏很坦然地同意。


    這麽一個激動的問題提出後,兩人的請益之談也就結束了。


    門羅自然滿腹心事的去考慮要不要更換黨派,而康柏也是連夜拜訪了民主共和黨的創建者傑弗遜。


    兩人先是就美國近期的外交政策,還有和英國的談判問題,交換了意見,隨後康柏就把索要門羅的要求給提了出來。


    傑弗遜大為驚訝:


    “約克,自由轉換黨派,我不覺得這有什麽不可以。但是我不明白,你為什麽突然會想要門羅這個年青少校加入你的派係?他似乎並沒有特殊的才能吧?”


    康柏當然不會說,我知道他未來可能當總統,現在就有總統相了。所以想把他拉過來,作為我們派係的儲備力量。他隻是仿佛不在意笑著的回答:


    “托馬斯,這隻是我的個人習慣,我向來比較欣賞和我年紀差不多的年輕人,像漢密爾頓、門羅這樣的青年才俊,我都想好好幫助他們一把。”


    “可是你為什麽現在才突然想要拉他轉換黨派?”


    “哦,那是因為今天剛剛和門羅少校談了一些感興趣的問題,覺得他是一個很好的人才,所以才臨時起意。托馬斯,你不會不放人吧?”康柏緊盯著傑弗遜的臉問道。


    “嗬嗬!民主共和黨允許自由轉換黨派,我當然不會不放人。”傑弗遜連忙笑著否認。


    心中到也確實有幾分猶豫,門羅畢竟也是民主共和黨青年一輩中,最傑出的人物,這樣的人說放就放,傑弗遜多少有點舍不得。


    “托馬斯,你可別糊弄我,門羅可是說過,他必須得到你的同意,才會轉換黨派。你別到時候他來找你,又說不同意。”康柏不放鬆地繼續追索。


    “哈哈哈!”看到康柏一幅誌在必得的樣子,傑弗遜大笑了起來,“行!你放心好了,我明白了,他要是來找我,就是確實想去你的派係,到時候我說我同意就行了。”


    心中也是無奈,自從財團利益派係在賓夕法尼亞州展開對製憲會議代表的輔選後,傑弗遜才第一次認識到了財團利益派係基層的力量,那是自己和聯邦黨加起來,都無法對抗的力量。現在大陸會議中民主共和黨是第一黨派,但實際影響力,卻遠不如康柏的財團利益派係。傑弗遜可不想因為一個年青的門羅,就得罪康柏這個競爭對手兼政治盟友。


    “好!我和我的派係,記得你這次的恩情。”


    康柏終於鬆了一口氣。

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