康柏一一和那些到來的嘉賓問好，等到人都到的差不多了，才正式站上前台。
“先生們！歡迎大家來到伯爵城堡，客套話我也不多說了，這次邀請大家來，主要是因為我們全美商人都麵臨著一個大危機，直接關係到我們在座諸位的切身利益，需要大家一起商討一下……”
還沒等康柏詳細說明，下麵的來客就被康柏的話嚇了一跳，立刻嗡嗡說成了一片。
隻有臨近康柏的少數幾個人，還是麵色如常，微笑著互相看了幾眼，並沒有像其他人那麽大驚失色。
這些人要麽能力非凡，早已經提前預料或從其他渠道知道會有這樣的事情，有了心理準備。要麽就幹脆是在昨天晚上已經得到了康柏的知會，知道了具體的詳情，自然不需要像那些人一樣驚詫了。
等到下麵的嗡嗡聲變低，眾人自覺地把目光重新投到康柏身上，已經微笑了好一會兒的康柏才繼續開口：
“先生們，就在昨天，反法聯盟的英國大使和西班牙大使一起來到伯爵城堡，要求我們停止和法國革命政府的軍火貿易，甚至是一切經貿往來，被我拒絕了。隻是兩位大使並不甘心，發出威脅說，如果我們繼續向法國革命政府出售物資，不排除采取激烈的手段，攻擊我的商船。先生們，我相信大家應該明白，這種敵意的舉動。並不僅僅是針對我約克一個人的，而是衝著我們所有和法國有經貿往來的大商人地。”
旁邊立刻有大商人站起來附和：
“不錯，我也接到英國人這樣的威脅，說不許再和法國有貿易往來，否則就要把我們所有的商品都沒收。”
“是啊，我也接到了通知……”
周圍的幾個大商人。加上幾個屬於康柏商業體係的下屬，紛紛表示確實接到了英國人同樣的威脅，以證明英國人這次不僅僅是針對康柏地單獨行動。而是針對所有美國商人的行動。
在座的美國商人都是聰明人，本來也能理解康柏說地沒錯，英國人針對的是所有和法國有貿易往來的美國商人。現在還經過這麽多第三者的證明，更是確信了這個觀點。隻是一旦得出這個判斷，這些人就有點擔心了。
“尊敬的李議長，你接受英國人的要求了麽？”
“他們會不會真攻擊我們的商船？”
底下地人七嘴八舌的發問。
這些人發真正的戰爭財不過才一年，但這一年的暴利。已經讓這些商人們嚐到了足夠的甜頭。隻是這中間難免出現英國等反法聯盟國家，派人來幹涉他們的生意，幸好全美商人在康柏的協調下，在麵對歐洲反法勢力時都很團結，就算是互相不對眼的南北商人，也能做到一起麵對歐洲人，所以基本生意沒有受到影響，如今正在仔細體味軍火生意的好處。
但這些商人也是明白人，以前之所以能擋住，是因為各國政府沒有真正用全力來封鎖他們。如果現在真正采取行動，用國家手段來破壞他們和法國的貿易，到時候別說繼續做生意賺錢了，血本無歸都很有可能。
康柏注意到下麵這些人地擔心，也沒有急著說明會不會安全，僅僅模棱兩可的說了一句：
“從英國人的話來判斷，他們毫無疑問將會對我們的貿易采取行動，隻是不知道究竟會到什麽程度。”
“那我們也要趕緊采取行動啊，不能做等著英國人把我們的商船都扣留吧！”坐在康柏旁邊的一個匹茲堡大商人馬上呼應。
“嗬嗬！我請大家來。就是想和大家商量一下，我們該怎麽應對。”康柏笑著點頭，對他的配合很滿意。
這些商人裏麵，除了寥寥的幾個人，都是很純粹的商人，基本沒有直接參與政治。但他們團結起來地影響力。還是非常大的。因為他們基本上有很多支持的政治人物。在官麵上其實也很能說得上話。不過這些人很有盲從性，是康柏最佳的拉攏對象。
康柏這次真正準備平等商討的。其實是那幾個有政治背景的大商人，他們大都有議員或者其他政客身份，隻要和他們達成了一致，那些沒有明確政治觀念地商人，就會被引導著采取一致行動，動用他們地影響力，來使行動得到美國高層的支持。
“約克議長，你是我們美國商人中，地位和經濟實力最強地，你認為我們該采取什麽樣的行動呢？”一個叫約翰亞伯的弗吉尼亞大種植園主開口問道。
他是弗吉尼亞在費城政治圈中代表性的幾個議員人物之一，本身也是一個大種植園主，很多農產品被賣到了法國。這次康柏在請他來之前，就提前和他打過招呼。他經過一夜的協商和考慮，已經和南方幾個大種植園主達成一致意見，對英國人的態度有了決定。但還是準備先探探康柏的意思，再說出他們南方派係的意見。
作為北方工商界代表之一的大銀行家莫裏斯，在這次事情上沒有直接涉及，但他們提供給很多美國商人貸款，自然也要表達一下態度。不過已經有康柏代表北方商人，他的影響力自然還不足以左右那些北方大商人們。在亞伯之後，也開口表示：
“約克涉及的貿易最多，想來應該早有安排，我們都可以聽聽你的做法，再考慮是不是采取同樣措施。”
“是啊！莫裏斯閣下說得對，我們先聽聽約克議長的安排。”大部分人都點頭表示讚同。
康柏麵上掛著淡淡的微笑，知道這些人確實都很識趣。既然是自己牽頭請他們來商討對策，自然是有提前安排的。
“不錯，先生們，對於眼下這樣的情況，我確實很早以前就開始做安排。雖然不一定能保證無事，但那也是我能想到的最好辦法了。如果各位有其他更好的意見，也可以提出來，我們再商量。”
康柏目光掃過眾人。
聽到康柏早已經有了安排，不少人都鬆了一口氣。全都注視著康柏，沒有插嘴，等待他的詳細解說。
“是這樣，根據昨天英國人的說法，他們在正式和美國開戰之前，主要可能采取的手段，不過是扣留我們的商船，沒收我們的商品。至於真正向我們的商船開炮，則基本不大可能，那也不是我們商人力所能及的。所以我想我們能做的，就是考慮怎麽避開英國人艦隊的攔截。而這並不是問題，大家都知道，我的大西洋郵輪有很多蒸汽快船，經過這幾年的生產，已經有了將近二十艘的專業貨輪，而蒸汽貨輪的最大特點，就是速度特別快。我想如果我們用蒸汽快船來運貨，英國人的帆船軍艦，肯定不能輕易攔截我們。而我們也不是想和英國海軍開戰，隻要避開他們就行，到時候英國人追趕不上我們，也不會太過分。”康柏說出了自己安排。
這事情其實還有點巧，以前商人們因為蒸汽快船的運輸成本比帆船高，就算大家都知道蒸汽船和船帆混合動力的船更快速，但商人們還是優先選擇常規帆船。康柏的造船廠造了大量的蒸汽船，但真正投入使用的大多是郵輪，蒸汽貨船則幾乎沒有。當歐洲的反法戰爭爆發後，康柏就提前預料到了，如果向法國革命軍隊出售軍火，將來肯定會惹來英國艦隊找麻煩，所以康柏第一想到的就是利用蒸汽船的先進性，來和英國海軍抗爭。在這一年多裏，幾個船廠加班加點，生產和改裝了將近二十艘的蒸汽商船。雖然英國海軍也利用康柏出售的蒸汽機，生產了幾艘蒸汽巡洋艦，對付普通帆船沒有絲毫問題，但想要和康柏專業的蒸汽商船媲美速度，還是比較困難的。
在座的商人們都了解蒸汽船，聽到康柏的提議，立刻開始議論紛紛。
隻是他們畢竟不是專業的人員，對於蒸汽船和海運、海戰了解得不多，有的人認為康柏的提議很好，隻要使用蒸汽船，英國海軍就是順風開全帆也攔截不了美國的商船。有的則認為海上戰艦的攔截，絕對不是簡單的速度快就能避開，認為沒有海軍幫助，僅靠商船的速度，肯定無法擺脫英國戰艦的攔截。
康柏其實內心也是很同意後者的意見，但是他本來就是沒打算完全退讓，相反，他還準備給商船裝上老式的撞角，如果實在擺脫不了，就撞開英國戰艦，看他們怎麽辦呢。聽到眾人對他提議的評論，他也不插嘴，靜靜等等是不是有其他意見出現。
“先生們！歡迎大家來到伯爵城堡，客套話我也不多說了，這次邀請大家來，主要是因為我們全美商人都麵臨著一個大危機，直接關係到我們在座諸位的切身利益，需要大家一起商討一下……”
還沒等康柏詳細說明，下麵的來客就被康柏的話嚇了一跳，立刻嗡嗡說成了一片。
隻有臨近康柏的少數幾個人，還是麵色如常，微笑著互相看了幾眼，並沒有像其他人那麽大驚失色。
這些人要麽能力非凡，早已經提前預料或從其他渠道知道會有這樣的事情，有了心理準備。要麽就幹脆是在昨天晚上已經得到了康柏的知會，知道了具體的詳情，自然不需要像那些人一樣驚詫了。
等到下麵的嗡嗡聲變低，眾人自覺地把目光重新投到康柏身上，已經微笑了好一會兒的康柏才繼續開口：
“先生們，就在昨天，反法聯盟的英國大使和西班牙大使一起來到伯爵城堡，要求我們停止和法國革命政府的軍火貿易，甚至是一切經貿往來，被我拒絕了。隻是兩位大使並不甘心，發出威脅說，如果我們繼續向法國革命政府出售物資，不排除采取激烈的手段，攻擊我的商船。先生們，我相信大家應該明白，這種敵意的舉動。並不僅僅是針對我約克一個人的，而是衝著我們所有和法國有經貿往來的大商人地。”
旁邊立刻有大商人站起來附和：
“不錯，我也接到英國人這樣的威脅，說不許再和法國有貿易往來，否則就要把我們所有的商品都沒收。”
“是啊，我也接到了通知……”
周圍的幾個大商人。加上幾個屬於康柏商業體係的下屬，紛紛表示確實接到了英國人同樣的威脅，以證明英國人這次不僅僅是針對康柏地單獨行動。而是針對所有美國商人的行動。
在座的美國商人都是聰明人，本來也能理解康柏說地沒錯，英國人針對的是所有和法國有貿易往來的美國商人。現在還經過這麽多第三者的證明，更是確信了這個觀點。隻是一旦得出這個判斷，這些人就有點擔心了。
“尊敬的李議長，你接受英國人的要求了麽？”
“他們會不會真攻擊我們的商船？”
底下地人七嘴八舌的發問。
這些人發真正的戰爭財不過才一年，但這一年的暴利。已經讓這些商人們嚐到了足夠的甜頭。隻是這中間難免出現英國等反法聯盟國家，派人來幹涉他們的生意，幸好全美商人在康柏的協調下，在麵對歐洲反法勢力時都很團結，就算是互相不對眼的南北商人，也能做到一起麵對歐洲人，所以基本生意沒有受到影響，如今正在仔細體味軍火生意的好處。
但這些商人也是明白人，以前之所以能擋住，是因為各國政府沒有真正用全力來封鎖他們。如果現在真正采取行動，用國家手段來破壞他們和法國的貿易，到時候別說繼續做生意賺錢了，血本無歸都很有可能。
康柏注意到下麵這些人地擔心，也沒有急著說明會不會安全，僅僅模棱兩可的說了一句：
“從英國人的話來判斷，他們毫無疑問將會對我們的貿易采取行動，隻是不知道究竟會到什麽程度。”
“那我們也要趕緊采取行動啊，不能做等著英國人把我們的商船都扣留吧！”坐在康柏旁邊的一個匹茲堡大商人馬上呼應。
“嗬嗬！我請大家來。就是想和大家商量一下，我們該怎麽應對。”康柏笑著點頭，對他的配合很滿意。
這些商人裏麵，除了寥寥的幾個人，都是很純粹的商人，基本沒有直接參與政治。但他們團結起來地影響力。還是非常大的。因為他們基本上有很多支持的政治人物。在官麵上其實也很能說得上話。不過這些人很有盲從性，是康柏最佳的拉攏對象。
康柏這次真正準備平等商討的。其實是那幾個有政治背景的大商人，他們大都有議員或者其他政客身份，隻要和他們達成了一致，那些沒有明確政治觀念地商人，就會被引導著采取一致行動，動用他們地影響力，來使行動得到美國高層的支持。
“約克議長，你是我們美國商人中，地位和經濟實力最強地，你認為我們該采取什麽樣的行動呢？”一個叫約翰亞伯的弗吉尼亞大種植園主開口問道。
他是弗吉尼亞在費城政治圈中代表性的幾個議員人物之一，本身也是一個大種植園主，很多農產品被賣到了法國。這次康柏在請他來之前，就提前和他打過招呼。他經過一夜的協商和考慮，已經和南方幾個大種植園主達成一致意見，對英國人的態度有了決定。但還是準備先探探康柏的意思，再說出他們南方派係的意見。
作為北方工商界代表之一的大銀行家莫裏斯，在這次事情上沒有直接涉及，但他們提供給很多美國商人貸款，自然也要表達一下態度。不過已經有康柏代表北方商人，他的影響力自然還不足以左右那些北方大商人們。在亞伯之後，也開口表示：
“約克涉及的貿易最多，想來應該早有安排，我們都可以聽聽你的做法，再考慮是不是采取同樣措施。”
“是啊！莫裏斯閣下說得對，我們先聽聽約克議長的安排。”大部分人都點頭表示讚同。
康柏麵上掛著淡淡的微笑，知道這些人確實都很識趣。既然是自己牽頭請他們來商討對策，自然是有提前安排的。
“不錯，先生們，對於眼下這樣的情況，我確實很早以前就開始做安排。雖然不一定能保證無事，但那也是我能想到的最好辦法了。如果各位有其他更好的意見，也可以提出來，我們再商量。”
康柏目光掃過眾人。
聽到康柏早已經有了安排，不少人都鬆了一口氣。全都注視著康柏，沒有插嘴，等待他的詳細解說。
“是這樣，根據昨天英國人的說法，他們在正式和美國開戰之前，主要可能采取的手段，不過是扣留我們的商船，沒收我們的商品。至於真正向我們的商船開炮，則基本不大可能，那也不是我們商人力所能及的。所以我想我們能做的，就是考慮怎麽避開英國人艦隊的攔截。而這並不是問題，大家都知道，我的大西洋郵輪有很多蒸汽快船，經過這幾年的生產，已經有了將近二十艘的專業貨輪，而蒸汽貨輪的最大特點，就是速度特別快。我想如果我們用蒸汽快船來運貨，英國人的帆船軍艦，肯定不能輕易攔截我們。而我們也不是想和英國海軍開戰，隻要避開他們就行，到時候英國人追趕不上我們，也不會太過分。”康柏說出了自己安排。
這事情其實還有點巧，以前商人們因為蒸汽快船的運輸成本比帆船高，就算大家都知道蒸汽船和船帆混合動力的船更快速，但商人們還是優先選擇常規帆船。康柏的造船廠造了大量的蒸汽船，但真正投入使用的大多是郵輪，蒸汽貨船則幾乎沒有。當歐洲的反法戰爭爆發後，康柏就提前預料到了，如果向法國革命軍隊出售軍火，將來肯定會惹來英國艦隊找麻煩，所以康柏第一想到的就是利用蒸汽船的先進性，來和英國海軍抗爭。在這一年多裏，幾個船廠加班加點，生產和改裝了將近二十艘的蒸汽商船。雖然英國海軍也利用康柏出售的蒸汽機，生產了幾艘蒸汽巡洋艦，對付普通帆船沒有絲毫問題，但想要和康柏專業的蒸汽商船媲美速度，還是比較困難的。
在座的商人們都了解蒸汽船，聽到康柏的提議，立刻開始議論紛紛。
隻是他們畢竟不是專業的人員，對於蒸汽船和海運、海戰了解得不多，有的人認為康柏的提議很好，隻要使用蒸汽船，英國海軍就是順風開全帆也攔截不了美國的商船。有的則認為海上戰艦的攔截，絕對不是簡單的速度快就能避開，認為沒有海軍幫助，僅靠商船的速度，肯定無法擺脫英國戰艦的攔截。
康柏其實內心也是很同意後者的意見，但是他本來就是沒打算完全退讓，相反，他還準備給商船裝上老式的撞角，如果實在擺脫不了，就撞開英國戰艦，看他們怎麽辦呢。聽到眾人對他提議的評論，他也不插嘴，靜靜等等是不是有其他意見出現。