陳天放躺在床上休息一會兒，感覺跟紫夢竹與龔雲兮交談後，心境好起來許多，想想今天對於妹妹陳翠枝，也是一生中比較重要的日子，想了想又從床上爬起來。
來到堂屋的時候，發現父親與老財主趙三多還在喝酒，兩個媒婆隨著母親在廂房裏，談陳翠枝與趙弘傑婚期的事情；二叔與四叔則趴在桌麵上打呼嚕，看來都喝過了頭。
陳天放讓家傭給自己盛一碗幹飯來，就著桌麵上的剩菜，狼吞虎咽大口吃起來，看著趙三多臉紅脖子粗的樣子，就委婉勸道：“趙世伯，您與我爹都少喝些吧？”
陳長發白了陳天放一眼，硬著舌頭說：“你小子懂啥呢，喝酒就要喝個痛快，今天你趙世伯屈駕來到咱風塵堡，酒還是管夠的，你是咋啦，是不是一覺醒來，感覺肚皮癟啦？”
陳天放點頭，把一碗飯三口兩口扒下肚子中，不願意搭理陳長發的囉嗦，站起來晃動一下身子，正要告辭的時候，突然瞧見兩個馬丁慌慌張張地跑進來，沒進門就喊：“陳堡主，不好了，今天中午從堡外麵，一下子聚集了一百多口逃荒要飯的人，非要進咱堡裏討口吃的，我們十幾個馬丁，都沒有攔下他們呢，現在全都聚集在‘堡公所’的門外，等著我們送給他們吃的呢？”
不僅是陳長發聽了吃驚起來，連趙三多也把端在手中的酒杯放下，詫異地問：“咋一下子來了這麽多的難民呀？”
沒有人能夠回答他提出的問題。
倒是二叔與四叔聽到馬丁的叫叫喊，此時也從桌麵上抬起頭，醉醺醺地朝陳長發望。
此時，在廂房裏的風采琳與兩個媒婆聽了，也麻利地走出來，大家都把擔心的目光投向陳長發，看陳長發給拿出一個什麽樣的結果來。
陳長發在堂屋裏，邁開步子不停地走動著，唉聲一個接著一個的歎，思想了好長時間，也覺得自己無計可施，就把自己殷切的目光朝著陳天放看。
陳天放見了，把頭低下來，悶聲地說：“爹，你望我幹什麽，我又不是陳堡主？”
陳長發吐了，又“唉”一聲，抖動著手指對著陳天放說：“世上誰見過有像你這樣的兒子，竟然用這樣態度，與自己的老子說話的嗎，我這不是讓你拿一個主意嗎？”
陳天放感覺好笑，這關自己什麽事，看老子陳長發的架勢，倒好像這些難民，是自己招惹過來似的。
想想還是離開的好，免得自己給自己找麻煩，就從座位上站起來，要朝外麵走，沒想到此時母親風采琳走過來，牽著陳天放的手說：“天放，現在正趕上天災人禍的時節，你爹有多大本事，你又不是不知道；何況這樣的情況，今年都遇到好幾次了，前幾次風塵堡都是給了些粗糧饅頭，把他們給打發走，但從沒有見過，一下子來了這麽多人呀，這可如何是好？”
陳天放是沒辦法溜走了，不僅是母親出麵說出的話管用，就是母親不說話，自己也不能坐視不管，但怎麽個管法，陳天放還真不知道。
陳天放坐下來，看著滿屋子的人，都朝自己看，還有那兩個馬丁，站在門口等著陳堡主發號令；可此時的陳堡主又有什麽新鮮的方法，把這群逃難的鄉民打發走。
陳天放看著自己老爹，對自己投來求助的目光，想了想對著兩個馬丁說：“你們去把汪先生與雲燦哥給請過來吧？”
兩個馬丁倒是看得很明白，遇到這樣的大事情，陳堡主還真沒有太好的辦法來處理，所以聽了陳天放的話，竟然沒有去征詢陳堡主的意見，一溜煙地跑去請人了。
不大一會兒，汪先生與風雲燦都來到陳天放家的堂屋，人剛坐下來，風雲燦就神情激昂地說：“陳堡主，遇到這樣的事情，風塵堡還猶豫什麽呢，我們總不能看著他們，在我們風塵堡餓死吧？”
汪先生聽了說：“雲燦呀，按道理人家逃荒到我們風塵堡，我們給他們一口吃的天經地義，可問題的關鍵是，我們風塵堡不是產糧的地方，就是因為前幾次，我們用粗麵饅頭把人家打發走，第一波來了十幾個人，第二波來了六七十人，現在倒好了，一下子來了一百多人呢，風塵堡誰家有這麽多的存糧，讓他們吃飽飯離開？”
陳長發聽了點頭，望著眾人愁眉苦臉的樣子說：“就是因為前兩次，我們給了他們粗麵饅頭，來討吃的人才會越來越多，今天如果我們還湊一些粗麵饅頭給他們，那麽下一次來的肯定不是一百多人；現在的大清國，到底要有多少糧食，才可以讓全國的難民度過饑荒，誰能說出一個準確的數；朝廷都沒有辦法，我陳長發有什麽辦法，何況現在的糧食是一天一個價，雲燦你也不要說空話擺高尚了，現在就是怎麽想出辦法來，把這群逃難的難民打發走？”
風雲燦聽了不出聲了，他覺得姑父陳堡主說的不是沒道理，因為風塵堡畢竟是靠茶葉換糧食吃飯的，在這樣兵荒馬亂的年代，茶葉又不能管肚子飽。
堂屋裏一下子寂靜得害怕，每個人都朝著陳天放瞅。
陳天放幹咳了兩聲，知道這是一件棘手的事，但看著眾人難心的樣子，陳天放招手讓一個馬丁走進來，然後貼著這個馬丁的耳朵交待幾句，這個馬丁對滿屋子的人一拱手，跳上馬風馳電般的離開了。
陳天放爾後對著汪先生招手，汪先生就配合地走到陳天放麵前，把臉部湊到陳天放麵前，看陳天放能夠想出一個什麽樣的妙策，既可以把這些逃荒的人群打發走，也不要讓人家覺得風塵堡，沒有一點的同情心。
陳天放可不知道汪先生的想法，隻是按著自己的想法，在汪先生的耳朵邊咬幾句，汪先生馬上拍拍屁股，做自己該做的事情去了。
等馬丁與汪先生都走了，陳天放抬起頭對著陳長發問：“爹，你是要長久的平安呢，還是要一時的解決問題？”
陳長發聽了，連忙露出感激的笑臉，對著陳天放勤快地問：“天放，爹當然想一個長久的平安法子啦，你有什麽好的辦法呀？”
陳天放聽了接著說：“爹，首先你趕快吩咐下去，在風塵堡南門口的大門洞裏，安裝一個大鐵門，最好每天有馬丁把守著，沒事的時候開著，遇事的時候把大鐵門關起來；然後把從紅石穀，通往堡裏的那條石板路給封起來，在旁邊開出一條隱蔽的小道來；雖然說當下時局動亂，但有了這兩道關卡，風塵堡不遇到官府的大隊人馬，或者是二龍山土匪的騷擾，一般的外人，沒有風塵堡的人帶路，是走不進風塵堡來的。”
陳長發聽了連聲叫好，馬上轉身對著趙三多說：“趙賢弟，你現在最好在我家裏稍坐片刻，等天放把逃荒的人打發走，我再派馬丁送你回衡山鎮，現在我不能在家裏陪你拉呱啦，我現在就去讓堡民們，按照天放說的這樣做。”
趙三多把一口酒吞下，看著陳天放胸有成竹的樣子，高興得直拍陳天放的大腿，一個勁地叫好。
倒是表哥風雲燦，看陳天放處事不驚的樣子，對著陳天放瞅一眼，很想把陳天放這個小表弟，收留在自己手下幹活。
所以，在陳天放家，久久不肯離開。
當屋子裏隻剩下趙三多與陳天放時，風雲燦把談話的內容，朝大清國當今麵臨的國際與國內的話題上引，沒想到不僅陳天放聽了感興趣，連趙三多都願意搭理他們之間的談話。
風雲燦不失時機地說：“大清國早已搖搖欲墜了，在經曆鴉片戰爭後的這幾十年裏，內亂加外困，早已奄奄一息的態勢了，天放呀，以後有什麽打算呀？”
陳天放看著風雲燦煽情的話，表現出不知自己歸宿的樣子說：“雲燦兄，不知道呢，聽說我的調令很快就要下來了，隻要不是離家太遠，在衙門謀個一官半職的，糊口謀生吧？”
風雲燦聽了“嘖嘖”嘴，痛惜地說：“天放呀，這樣會不會很可惜呀，以你的才華，到南方去發展，會很有前途的呢？”
陳天放聽了，重複著風雲燦口中的南方，很不情願地說：“南方那麽遠，我這個人很戀家，何況夢竹與雲兮都在我身邊呢？”
風雲燦聽了連忙從嘴巴裏，發出夾帶著嘲弄的語句說：“陳天放，你是一隻雄鷹呢，為啥願意屈臥在風塵堡這地方，我相信要不了多長時間，這天會變成另外一個天呢？”
趙三多聽了嚇得抖著脖子說：“風少爺呀，你咋能說出這樣的話呢，要是被官府的人聽見了，會坐牢的？”
陳天放見了，也感覺風雲燦把話語說得太直白了，連忙替著風雲燦打圓場說：“趙世伯，雲燦哥也是見著逃荒的難民太多，想幫助他們，可又無能為力，所以感觸罷了！”
趙三多聽了感慨地說：“這世道再亂，做臣民的也不可說出大逆不道的話來；這樣的話說得再多，也改變不了這群鄉下人沒有飯吃的狀況；為什麽我們有飯吃而他們沒飯吃，不是他們飯量大，而是他們不知道怎麽去改變，讓自己變成有飯吃的樣子。”
風雲燦沒想到趙三多說出的話這麽精辟，更沒有想到陳天放聽了趙三多說出的話，對著自己露出得意忘形的壞笑，看著陳天放不溫不火的態度，風雲燦突然害怕地看著陳天放，不相信陳天放就真的願意，在風塵堡這地方固守一輩子。
就在這時風塵堡的上空，突然傳出幾聲槍聲，緊接著從麻埠街方向，出現一隊十幾人組成的武裝隊伍，扛著長槍騎著大馬，高聲叫喊著要抓青壯工，送去長江提防上修水係。
那一百多位的逃荒的難民，正躺在“堡公所”的大門口睡大覺，等著風塵堡的茶農，再次給他們送出粗糧饅頭呢，沒想到此時聽到這樣嚇人的話來，也沒有了病怏怏的樣子，三五一群相互照應著，跋腿就朝堡外逃。
而這群十幾人的地方武裝隊伍，就這樣跟隨在逃荒的人群後麵，時不時放兩槍，把這群逃荒的難民，一直護送到離風塵堡很遠的地方才掉轉回來，然後悄然無聲地回到了麻埠街。
來到堂屋的時候，發現父親與老財主趙三多還在喝酒，兩個媒婆隨著母親在廂房裏，談陳翠枝與趙弘傑婚期的事情；二叔與四叔則趴在桌麵上打呼嚕，看來都喝過了頭。
陳天放讓家傭給自己盛一碗幹飯來，就著桌麵上的剩菜，狼吞虎咽大口吃起來，看著趙三多臉紅脖子粗的樣子，就委婉勸道：“趙世伯，您與我爹都少喝些吧？”
陳長發白了陳天放一眼，硬著舌頭說：“你小子懂啥呢，喝酒就要喝個痛快，今天你趙世伯屈駕來到咱風塵堡，酒還是管夠的，你是咋啦，是不是一覺醒來，感覺肚皮癟啦？”
陳天放點頭，把一碗飯三口兩口扒下肚子中，不願意搭理陳長發的囉嗦，站起來晃動一下身子，正要告辭的時候，突然瞧見兩個馬丁慌慌張張地跑進來，沒進門就喊：“陳堡主，不好了，今天中午從堡外麵，一下子聚集了一百多口逃荒要飯的人，非要進咱堡裏討口吃的，我們十幾個馬丁，都沒有攔下他們呢，現在全都聚集在‘堡公所’的門外，等著我們送給他們吃的呢？”
不僅是陳長發聽了吃驚起來，連趙三多也把端在手中的酒杯放下，詫異地問：“咋一下子來了這麽多的難民呀？”
沒有人能夠回答他提出的問題。
倒是二叔與四叔聽到馬丁的叫叫喊，此時也從桌麵上抬起頭，醉醺醺地朝陳長發望。
此時，在廂房裏的風采琳與兩個媒婆聽了，也麻利地走出來，大家都把擔心的目光投向陳長發，看陳長發給拿出一個什麽樣的結果來。
陳長發在堂屋裏，邁開步子不停地走動著，唉聲一個接著一個的歎，思想了好長時間，也覺得自己無計可施，就把自己殷切的目光朝著陳天放看。
陳天放見了，把頭低下來，悶聲地說：“爹，你望我幹什麽，我又不是陳堡主？”
陳長發吐了，又“唉”一聲，抖動著手指對著陳天放說：“世上誰見過有像你這樣的兒子，竟然用這樣態度，與自己的老子說話的嗎，我這不是讓你拿一個主意嗎？”
陳天放感覺好笑，這關自己什麽事，看老子陳長發的架勢，倒好像這些難民，是自己招惹過來似的。
想想還是離開的好，免得自己給自己找麻煩，就從座位上站起來，要朝外麵走，沒想到此時母親風采琳走過來，牽著陳天放的手說：“天放，現在正趕上天災人禍的時節，你爹有多大本事，你又不是不知道；何況這樣的情況，今年都遇到好幾次了，前幾次風塵堡都是給了些粗糧饅頭，把他們給打發走，但從沒有見過，一下子來了這麽多人呀，這可如何是好？”
陳天放是沒辦法溜走了，不僅是母親出麵說出的話管用，就是母親不說話，自己也不能坐視不管，但怎麽個管法，陳天放還真不知道。
陳天放坐下來，看著滿屋子的人，都朝自己看，還有那兩個馬丁，站在門口等著陳堡主發號令；可此時的陳堡主又有什麽新鮮的方法，把這群逃難的鄉民打發走。
陳天放看著自己老爹，對自己投來求助的目光，想了想對著兩個馬丁說：“你們去把汪先生與雲燦哥給請過來吧？”
兩個馬丁倒是看得很明白，遇到這樣的大事情，陳堡主還真沒有太好的辦法來處理，所以聽了陳天放的話，竟然沒有去征詢陳堡主的意見，一溜煙地跑去請人了。
不大一會兒，汪先生與風雲燦都來到陳天放家的堂屋，人剛坐下來，風雲燦就神情激昂地說：“陳堡主，遇到這樣的事情，風塵堡還猶豫什麽呢，我們總不能看著他們，在我們風塵堡餓死吧？”
汪先生聽了說：“雲燦呀，按道理人家逃荒到我們風塵堡，我們給他們一口吃的天經地義，可問題的關鍵是，我們風塵堡不是產糧的地方，就是因為前幾次，我們用粗麵饅頭把人家打發走，第一波來了十幾個人，第二波來了六七十人，現在倒好了，一下子來了一百多人呢，風塵堡誰家有這麽多的存糧，讓他們吃飽飯離開？”
陳長發聽了點頭，望著眾人愁眉苦臉的樣子說：“就是因為前兩次，我們給了他們粗麵饅頭，來討吃的人才會越來越多，今天如果我們還湊一些粗麵饅頭給他們，那麽下一次來的肯定不是一百多人；現在的大清國，到底要有多少糧食，才可以讓全國的難民度過饑荒，誰能說出一個準確的數；朝廷都沒有辦法，我陳長發有什麽辦法，何況現在的糧食是一天一個價，雲燦你也不要說空話擺高尚了，現在就是怎麽想出辦法來，把這群逃難的難民打發走？”
風雲燦聽了不出聲了，他覺得姑父陳堡主說的不是沒道理，因為風塵堡畢竟是靠茶葉換糧食吃飯的，在這樣兵荒馬亂的年代，茶葉又不能管肚子飽。
堂屋裏一下子寂靜得害怕，每個人都朝著陳天放瞅。
陳天放幹咳了兩聲，知道這是一件棘手的事，但看著眾人難心的樣子，陳天放招手讓一個馬丁走進來，然後貼著這個馬丁的耳朵交待幾句，這個馬丁對滿屋子的人一拱手，跳上馬風馳電般的離開了。
陳天放爾後對著汪先生招手，汪先生就配合地走到陳天放麵前，把臉部湊到陳天放麵前，看陳天放能夠想出一個什麽樣的妙策，既可以把這些逃荒的人群打發走，也不要讓人家覺得風塵堡，沒有一點的同情心。
陳天放可不知道汪先生的想法，隻是按著自己的想法，在汪先生的耳朵邊咬幾句，汪先生馬上拍拍屁股，做自己該做的事情去了。
等馬丁與汪先生都走了，陳天放抬起頭對著陳長發問：“爹，你是要長久的平安呢，還是要一時的解決問題？”
陳長發聽了，連忙露出感激的笑臉，對著陳天放勤快地問：“天放，爹當然想一個長久的平安法子啦，你有什麽好的辦法呀？”
陳天放聽了接著說：“爹，首先你趕快吩咐下去，在風塵堡南門口的大門洞裏，安裝一個大鐵門，最好每天有馬丁把守著，沒事的時候開著，遇事的時候把大鐵門關起來；然後把從紅石穀，通往堡裏的那條石板路給封起來，在旁邊開出一條隱蔽的小道來；雖然說當下時局動亂，但有了這兩道關卡，風塵堡不遇到官府的大隊人馬，或者是二龍山土匪的騷擾，一般的外人，沒有風塵堡的人帶路，是走不進風塵堡來的。”
陳長發聽了連聲叫好，馬上轉身對著趙三多說：“趙賢弟，你現在最好在我家裏稍坐片刻，等天放把逃荒的人打發走，我再派馬丁送你回衡山鎮，現在我不能在家裏陪你拉呱啦，我現在就去讓堡民們，按照天放說的這樣做。”
趙三多把一口酒吞下，看著陳天放胸有成竹的樣子，高興得直拍陳天放的大腿，一個勁地叫好。
倒是表哥風雲燦，看陳天放處事不驚的樣子，對著陳天放瞅一眼，很想把陳天放這個小表弟，收留在自己手下幹活。
所以，在陳天放家，久久不肯離開。
當屋子裏隻剩下趙三多與陳天放時，風雲燦把談話的內容，朝大清國當今麵臨的國際與國內的話題上引，沒想到不僅陳天放聽了感興趣，連趙三多都願意搭理他們之間的談話。
風雲燦不失時機地說：“大清國早已搖搖欲墜了，在經曆鴉片戰爭後的這幾十年裏，內亂加外困，早已奄奄一息的態勢了，天放呀，以後有什麽打算呀？”
陳天放看著風雲燦煽情的話，表現出不知自己歸宿的樣子說：“雲燦兄，不知道呢，聽說我的調令很快就要下來了，隻要不是離家太遠，在衙門謀個一官半職的，糊口謀生吧？”
風雲燦聽了“嘖嘖”嘴，痛惜地說：“天放呀，這樣會不會很可惜呀，以你的才華，到南方去發展，會很有前途的呢？”
陳天放聽了，重複著風雲燦口中的南方，很不情願地說：“南方那麽遠，我這個人很戀家，何況夢竹與雲兮都在我身邊呢？”
風雲燦聽了連忙從嘴巴裏，發出夾帶著嘲弄的語句說：“陳天放，你是一隻雄鷹呢，為啥願意屈臥在風塵堡這地方，我相信要不了多長時間，這天會變成另外一個天呢？”
趙三多聽了嚇得抖著脖子說：“風少爺呀，你咋能說出這樣的話呢，要是被官府的人聽見了，會坐牢的？”
陳天放見了，也感覺風雲燦把話語說得太直白了，連忙替著風雲燦打圓場說：“趙世伯，雲燦哥也是見著逃荒的難民太多，想幫助他們，可又無能為力，所以感觸罷了！”
趙三多聽了感慨地說：“這世道再亂，做臣民的也不可說出大逆不道的話來；這樣的話說得再多，也改變不了這群鄉下人沒有飯吃的狀況；為什麽我們有飯吃而他們沒飯吃，不是他們飯量大，而是他們不知道怎麽去改變，讓自己變成有飯吃的樣子。”
風雲燦沒想到趙三多說出的話這麽精辟，更沒有想到陳天放聽了趙三多說出的話，對著自己露出得意忘形的壞笑，看著陳天放不溫不火的態度，風雲燦突然害怕地看著陳天放，不相信陳天放就真的願意，在風塵堡這地方固守一輩子。
就在這時風塵堡的上空，突然傳出幾聲槍聲，緊接著從麻埠街方向，出現一隊十幾人組成的武裝隊伍，扛著長槍騎著大馬，高聲叫喊著要抓青壯工，送去長江提防上修水係。
那一百多位的逃荒的難民，正躺在“堡公所”的大門口睡大覺，等著風塵堡的茶農，再次給他們送出粗糧饅頭呢，沒想到此時聽到這樣嚇人的話來，也沒有了病怏怏的樣子，三五一群相互照應著，跋腿就朝堡外逃。
而這群十幾人的地方武裝隊伍，就這樣跟隨在逃荒的人群後麵，時不時放兩槍，把這群逃荒的難民，一直護送到離風塵堡很遠的地方才掉轉回來，然後悄然無聲地回到了麻埠街。