這邊珍妮夫人和她的兒女剛被驅逐出家門,那邊文森特家也迎來了一個驚人的消息。
“老爺,幾位治安官等在外麵,說要把凱瑟琳小姐帶走。”管家說:“他們說有人舉報凱瑟琳小姐未婚先育。”
“胡扯!這是汙蔑!”文森特大聲說,似乎在用大聲說話來掩蓋內心的恐懼,因為他的臉色瞬間變得慘白。
“這下怎麽辦!”克勞迪婭焦急的埋怨道:“我早說過她是個禍害,要早點把她送走,您就是不聽,現在可好了!”
其實文森特在得知凱瑟琳未婚先育那天,回家後就對凱瑟琳發了一通火,也想過把她藏起來,然後偷偷生下孩子。但是珍妮夫人手中握有凱瑟琳承認懷孕的信,文森特害怕如果不和她合作,她就會把這件事到處張揚。反而等凱瑟琳和約瑟夫結婚後,這件事自然而然就會平息了。所以他才會懷著僥幸的心情,把凱瑟琳留在家裏。
“我們趕快從後門把她悄悄送出去。”文森特說。
然而還沒等他下命令,幾個治安官就闖了進來,不顧仆人們的阻攔,到處尋找凱瑟琳,找到後就直接抓走。
凱瑟琳還迷惑著,大聲反抗道:“你們抓我幹什麽?父親,父親!”
“你們不能抓她,我們來談談,我給你們錢,你們要多少都行。”文森特試圖賄賂這些治安官。
可是平日裏貪婪到恨不得刮地三尺的治安官,今天卻成了奉公守法的公職人員,半點遲疑也沒有,直接把這位美麗的小姐抓上了門外的馬車。
“父親,救我,快救我!”凱瑟琳急的大哭起來。
文森特卻隻能眼睜睜的看著這一切,最後狼狽的跌倒在門廊前。
凱瑟琳小姐的風流韻事在一天之內傳遍了整個肯特郡,她被自己的貼身女仆告上了法庭,因為未婚先孕,法庭判處她十英鎊的罰款,以及一個月的勞役。十英鎊隻是個小數目,連凱瑟琳脖子上的項鏈都遠比這個值錢。可是一位有錢小姐卻不能私下裏解決這件事,反而被弄上法庭,搞得世人皆知。聰明人都看懂了,這位小姐八成惹了什麽人,所以被報複了。
這件事造成的影響是空前絕後的,文森特的兩位女婿先後宣布跟文森特家斷絕關係,而後剛剛跟小女兒訂下婚約的康斯坦丁先生也宣布取消了婚約。這樣的打擊讓文森特一家愁雲慘淡,徹底成了過街老鼠。
文森特為踏入上流社會花費了很大心力,把大女兒嫁給沒錢的男爵,花了上萬英鎊;把二女兒嫁給律師,為女婿的光明仕途繼續花費。醜聞爆發出來後,女婿們雖然不能跟女兒們離婚,卻能跟文森特家斷絕親戚關係。如此一來,之前的所有努力都打了水漂,想進入上流社會的圈子,十年之內是不要想了。因為人們隻要一提起他,首先想到的就是他有個蕩|婦女兒,未婚先孕,還被罰勞役。
克勞迪婭在家裏摔摔打打,咒罵凱瑟琳,然後寫信給曾經的未婚夫,期盼對方能回心轉意,畢竟他曾說過喜歡她。可是康斯坦丁卻派人來,當著文森特的麵說:“婚事已經取消,康斯坦丁先生作為尊貴的莊園主,有無比體麵的身份,您的女兒凱瑟琳做出了如此下作的事,也不能怪我家主人取消婚事,所以請克勞迪婭小姐不要再給我們主人寫信了。”
克勞迪婭徹底絕望了,她作為家中未出嫁的少女,即使有再多的嫁妝,體麵的紳士家庭也不會要她了。她像瘋了一樣大聲咒罵自己的姐姐:“都是她!是她毀了我!我不會放過她的!”
文森特一家在倫敦丟盡了麵子,一出門就有人指指點點,簡直無法繼續在當地生活了。於是幾天後,他們舉家遷往了愛爾蘭。在離開前,文森特給還在服勞役的凱瑟琳留下了一座房子和一筆錢,他並不打算讓凱瑟琳跟他們一起走,因為他已經宣布跟她斷絕了關係,但畢竟是親生女兒,所以也舍不得讓她流落街頭。可是文森特不知道,克勞迪婭很快就背著他賣掉了房子,並拿走了那筆錢。
……
奎因特莊園的全部流動資產都被拿到拍賣行拍賣了。是真正的拍賣,一件件家具物品擺出來,然後競價叫賣。
我在拍賣會現場,幾乎買下了每一件拍賣品,然後這些東西又被一件件的送運回了奎因特莊園。
現場有許多人驚訝我的大手筆。
我回答他們說:“父親無能,生前欠了一大筆錢,但是我作為奎因特莊園的繼承人,不能眼睜睜的看著家族的遺產被拍賣而無動於衷,我必須彌補父親的過錯。所以我賣掉了印度的部分產業,用於贖回莊園的財物。”
人們為我的行為感動,主動讓出拍賣品,不與我競價,甚至有人買下東西後再轉送給我,褒獎我這種維持家族榮譽的行為。
其實,這還是一場戲,隻是我沒想到會引來人們的稱讚。
當初,我們趁迪安眼睛看不見,讓他簽署了一份借債,所謂埃德溫·伊桑其實根本不存在。這是愛德華的老把戲了,用各種政府資源偽造出一個完全不存在的人,但是他卻有著完整的社會關係,隻是常年在海外生活,很少回來英國,所以他的一切事物都交由律師處理,當然也包括這次追討債務。
當天的律師和治安官都被我收買了,治安官獲得兩千英鎊,兩位律師每人五百英鎊,所以他們毫不猶豫的在見證人的位置簽上了自己的大名。如此一來,他們都是同謀,所以也不怕他們會出賣我。
拍賣是做戲,相當於把財物從我的左手轉移到了右手,期間根本沒有任何損失,但這卻是個必不可少的過程。拍賣最終,奎因特的所有財物變現了將近四千英鎊,而死去的迪安卻虧欠了‘伊桑’先生一萬英鎊,加上銀行的四千英鎊國債,還不足以歸還所有的債務。但是‘伊桑’先生也隻能吃虧了,誰叫迪安已經死了呢,他的子女沒有義務償還他生前的債務,當然也剩不下一便士歸還繼承了所有流動資產的約瑟夫。
珍妮夫人和她的子女在這一刻正式宣布破產,變成一無所有的窮光蛋。
我再次回到了莊園,這次是以主人的身份。
奎因特莊園的夏季非常美麗,事實上在我眼中,它從未這樣美麗過。
在穿過莊園的八英裏的道路上,兩旁散落著許多農莊,途中還有幾片美麗的縱樹林和長滿蘆葦的小窪地。我騎馬在農田旁停下時,當地的農民跑過來跟我打招呼,有一些跟我小時候就認識了,他們現在都是我的佃農。
“康斯坦丁少爺,見到您真高興,您總算是回來了。”
“什麽少爺,該叫老爺了。”
“祝賀您繼承了莊園……”
我牽著馬跟他們聊了很久,然後才踏進莊園。
莊園建築兩旁早就站滿了等待我的仆人,莊園管家向我鞠躬說:“歡迎主人回家。”
然後其他仆人也一同向我行禮問好,他們動作整齊劃一,顯然都經過了很好的訓練。珍妮夫人很在意這些繁文縟節,因為她本身是下等人出身,所以格外喜歡別人對她卑躬屈膝。
我沒有立即下馬,而是看著那位管家:“你怎麽還沒走?”
剛才在農田裏,佃戶們向我埋怨了這位珍妮夫人提拔的管家,聽說他經常趁職務之便苛刻佃戶們的糧食,跟西蒙管家在的時候差遠了。
管家偷偷看了我一眼,磕磕巴巴的說:“我……我是莊園的管家……我……”
“那麽從現在起你不是了。”我說:“你已經被解雇了。”
“大人,請給我個機會吧,我會努力工作的。”管家焦急的說。
我的馬兒忽然打了個大大的響鼻,噴了管家一臉口水,他身後響起了其他仆人的笑聲,我也笑了,調侃他說:“你可以去找你的前主人嘛,他們也許會給你一份新工作的。”然後我不再看他,下馬走進了大門。
在我到達之前,休斯已經駕馬車把我的行李都運來了。休斯對我繼承奎因特莊園的事情顯得異常興奮,畢竟牧師家的男仆和大莊園中的男仆,在地位上是截然不同的。因為主人地位高貴,仆人們也會與有榮焉,自覺地位隨之提高了。
女管家賽琳娜依然健在,她是個非常嚴肅冷淡的人,不像西蒙那樣忠心耿耿,所以她不會對主人付出感情,隻把這兒當做單純的工作場所。所以珍妮夫人能容忍她,沒像換掉西蒙一樣換掉她。
此時,她正麵無表情的向我鞠躬,然後等待我的指示。
“這幾天就由你暫代整個莊園的管家職務吧,所有男仆也歸你管,直到新的男管家到來。”我吩咐道。
“是。”她依然麵無表情的向我鞠了一躬,然後轉身退下。
我猜如果我說‘你被解雇了’,她大概也會沒有任何怨言的離開。
一座上上下下有將近二十個仆人的莊園,沒有男管家可不行,但是休斯沒有接受過多少教育,顯然無法承擔管家這樣的重任。
西蒙今年已經70多歲了,當然不可能長途跋涉從遙遠的蘇格蘭回來。西蒙一家曾世代是我家的管家,當年從康斯坦丁子爵家中分出來的,原本他的兒子應該成為下一任奎因特大管家,可是卻被珍妮夫人橫插了一腳,一家人迫不得已到他處尋找生計。後來西蒙的兒子在蘇格蘭的默裏郡找到了一份管家的工作,從西蒙跟我的通信中得知,他的兒子很受當前主人的信賴,已經成為了大管家,管理主人的莊園,我自然也不好意思叫他回來再為我工作。
為了感謝當年西蒙的幫忙,在繼承奎因特莊園後,我特地寫信告知他此事,並在信中附上了一千英鎊的支票。可是西蒙卻把這一千英鎊原封不動的還了回來,隻是在信中為威廉的死表示了難過,並督促我找個門當戶對的淑女趕快結婚,然後生下繼承人。
我對西蒙的諄諄教誨感到抱歉,恐怕我是不能讓老管家滿意了。
我正打算登報給莊園尋找一位新管家的時候,愛德華卻直接給我送來了幾個仆人,其中為首的是一位年長的先生,一看就接受過教育,顯然是位管家。
“布魯斯先生是一位經驗豐富的管家,讓他負責管理收租和莊園的大小事務再合適不過。”愛德華說。
既然愛德華如此推薦,我也就點頭讓他上崗了。誰知這位布魯斯先生雷厲風行,不過一天時間,莊園裏的仆人就被他換了一大半,房子裏的仆人幾乎全換了,他為每一位仆人都規定了詳細的工作內容,安排的井然有序。
等安排好了下人,他又帶著所有的男仆來找我:“先生,您是否要選一位貼身男仆?”
他在問這個問題的時候,麵前所有的男仆都挺直了胸膛,眼神期待的看向我,其中休斯顯得最為興奮。仆人間的等級也是涇渭分明的,上等男仆不僅比下等男仆工錢多,而且還可以指揮其他仆人工作。休斯在我家服侍了好幾年,跟我非常熟悉,他顯然也非常期待貼身男仆這個職位,因為男主人的貼身男仆就是男管家下的第一人。
我正要說讓休斯來做,在一邊看報紙的愛德華忽然放下報紙說:“你才剛剛繼承莊園,何必這麽著急決定所有的事。”說完,他給了布魯斯一個眼神。
布魯斯愣了愣,然後也不等我吩咐,轉身忙別的事去了。
我瞪大眼睛看向愛德華,這算怎麽回事?
愛德華聳了聳肩,裝樣的低頭看報紙。
到了晚上,他才用誘哄的語氣跟我說:“你還是不要安排貼身男仆了,否則我們見麵不方便。”
“什麽破借口,你自己還不是有貼身男仆,也沒見你嫌棄不方便,何況我現在是莊園主,沒有貼身男仆是很奇怪的,別人會對我說三道四。”我說。
“我的貼身男仆是個老頭,看看你莊園裏的男仆,全都是年輕人,貼身男仆要伺候你穿衣服洗澡的,我可不想別人來做我都沒做過的事。”他理直氣壯的說。
“那我也雇傭個年紀大點的。”我跟他商量說。
他眯了眯眼睛,試圖蒙混過去:“何必要男仆,我來伺候你不就行了。”然後他不規矩的在我身上摸來摸去。
“那還真是榮幸,我出門做客的時候,愛德華先生也要跟著伺候嗎?”我歎了口氣,心想這家夥手伸的可太長了,換了我一屋子的仆人不說,連我身邊的事都要他說了算了——
作者有話要說:女子未婚生育是犯法的,如果有多管閑事的去治安官那裏舉報,就要送法庭。不過像珍妮夫人這樣,懷孕後偷偷藏起來,生下孩子就沒事了,因為生下了孩子就沒有證據證明她未婚先育了。所以我們看小說上,很多私生子被扔到孤兒院裏,但是孩子的母親繼續結婚毫無壓力,因為是偷偷生的孩子,所以沒人知道。
“老爺,幾位治安官等在外麵,說要把凱瑟琳小姐帶走。”管家說:“他們說有人舉報凱瑟琳小姐未婚先育。”
“胡扯!這是汙蔑!”文森特大聲說,似乎在用大聲說話來掩蓋內心的恐懼,因為他的臉色瞬間變得慘白。
“這下怎麽辦!”克勞迪婭焦急的埋怨道:“我早說過她是個禍害,要早點把她送走,您就是不聽,現在可好了!”
其實文森特在得知凱瑟琳未婚先育那天,回家後就對凱瑟琳發了一通火,也想過把她藏起來,然後偷偷生下孩子。但是珍妮夫人手中握有凱瑟琳承認懷孕的信,文森特害怕如果不和她合作,她就會把這件事到處張揚。反而等凱瑟琳和約瑟夫結婚後,這件事自然而然就會平息了。所以他才會懷著僥幸的心情,把凱瑟琳留在家裏。
“我們趕快從後門把她悄悄送出去。”文森特說。
然而還沒等他下命令,幾個治安官就闖了進來,不顧仆人們的阻攔,到處尋找凱瑟琳,找到後就直接抓走。
凱瑟琳還迷惑著,大聲反抗道:“你們抓我幹什麽?父親,父親!”
“你們不能抓她,我們來談談,我給你們錢,你們要多少都行。”文森特試圖賄賂這些治安官。
可是平日裏貪婪到恨不得刮地三尺的治安官,今天卻成了奉公守法的公職人員,半點遲疑也沒有,直接把這位美麗的小姐抓上了門外的馬車。
“父親,救我,快救我!”凱瑟琳急的大哭起來。
文森特卻隻能眼睜睜的看著這一切,最後狼狽的跌倒在門廊前。
凱瑟琳小姐的風流韻事在一天之內傳遍了整個肯特郡,她被自己的貼身女仆告上了法庭,因為未婚先孕,法庭判處她十英鎊的罰款,以及一個月的勞役。十英鎊隻是個小數目,連凱瑟琳脖子上的項鏈都遠比這個值錢。可是一位有錢小姐卻不能私下裏解決這件事,反而被弄上法庭,搞得世人皆知。聰明人都看懂了,這位小姐八成惹了什麽人,所以被報複了。
這件事造成的影響是空前絕後的,文森特的兩位女婿先後宣布跟文森特家斷絕關係,而後剛剛跟小女兒訂下婚約的康斯坦丁先生也宣布取消了婚約。這樣的打擊讓文森特一家愁雲慘淡,徹底成了過街老鼠。
文森特為踏入上流社會花費了很大心力,把大女兒嫁給沒錢的男爵,花了上萬英鎊;把二女兒嫁給律師,為女婿的光明仕途繼續花費。醜聞爆發出來後,女婿們雖然不能跟女兒們離婚,卻能跟文森特家斷絕親戚關係。如此一來,之前的所有努力都打了水漂,想進入上流社會的圈子,十年之內是不要想了。因為人們隻要一提起他,首先想到的就是他有個蕩|婦女兒,未婚先孕,還被罰勞役。
克勞迪婭在家裏摔摔打打,咒罵凱瑟琳,然後寫信給曾經的未婚夫,期盼對方能回心轉意,畢竟他曾說過喜歡她。可是康斯坦丁卻派人來,當著文森特的麵說:“婚事已經取消,康斯坦丁先生作為尊貴的莊園主,有無比體麵的身份,您的女兒凱瑟琳做出了如此下作的事,也不能怪我家主人取消婚事,所以請克勞迪婭小姐不要再給我們主人寫信了。”
克勞迪婭徹底絕望了,她作為家中未出嫁的少女,即使有再多的嫁妝,體麵的紳士家庭也不會要她了。她像瘋了一樣大聲咒罵自己的姐姐:“都是她!是她毀了我!我不會放過她的!”
文森特一家在倫敦丟盡了麵子,一出門就有人指指點點,簡直無法繼續在當地生活了。於是幾天後,他們舉家遷往了愛爾蘭。在離開前,文森特給還在服勞役的凱瑟琳留下了一座房子和一筆錢,他並不打算讓凱瑟琳跟他們一起走,因為他已經宣布跟她斷絕了關係,但畢竟是親生女兒,所以也舍不得讓她流落街頭。可是文森特不知道,克勞迪婭很快就背著他賣掉了房子,並拿走了那筆錢。
……
奎因特莊園的全部流動資產都被拿到拍賣行拍賣了。是真正的拍賣,一件件家具物品擺出來,然後競價叫賣。
我在拍賣會現場,幾乎買下了每一件拍賣品,然後這些東西又被一件件的送運回了奎因特莊園。
現場有許多人驚訝我的大手筆。
我回答他們說:“父親無能,生前欠了一大筆錢,但是我作為奎因特莊園的繼承人,不能眼睜睜的看著家族的遺產被拍賣而無動於衷,我必須彌補父親的過錯。所以我賣掉了印度的部分產業,用於贖回莊園的財物。”
人們為我的行為感動,主動讓出拍賣品,不與我競價,甚至有人買下東西後再轉送給我,褒獎我這種維持家族榮譽的行為。
其實,這還是一場戲,隻是我沒想到會引來人們的稱讚。
當初,我們趁迪安眼睛看不見,讓他簽署了一份借債,所謂埃德溫·伊桑其實根本不存在。這是愛德華的老把戲了,用各種政府資源偽造出一個完全不存在的人,但是他卻有著完整的社會關係,隻是常年在海外生活,很少回來英國,所以他的一切事物都交由律師處理,當然也包括這次追討債務。
當天的律師和治安官都被我收買了,治安官獲得兩千英鎊,兩位律師每人五百英鎊,所以他們毫不猶豫的在見證人的位置簽上了自己的大名。如此一來,他們都是同謀,所以也不怕他們會出賣我。
拍賣是做戲,相當於把財物從我的左手轉移到了右手,期間根本沒有任何損失,但這卻是個必不可少的過程。拍賣最終,奎因特的所有財物變現了將近四千英鎊,而死去的迪安卻虧欠了‘伊桑’先生一萬英鎊,加上銀行的四千英鎊國債,還不足以歸還所有的債務。但是‘伊桑’先生也隻能吃虧了,誰叫迪安已經死了呢,他的子女沒有義務償還他生前的債務,當然也剩不下一便士歸還繼承了所有流動資產的約瑟夫。
珍妮夫人和她的子女在這一刻正式宣布破產,變成一無所有的窮光蛋。
我再次回到了莊園,這次是以主人的身份。
奎因特莊園的夏季非常美麗,事實上在我眼中,它從未這樣美麗過。
在穿過莊園的八英裏的道路上,兩旁散落著許多農莊,途中還有幾片美麗的縱樹林和長滿蘆葦的小窪地。我騎馬在農田旁停下時,當地的農民跑過來跟我打招呼,有一些跟我小時候就認識了,他們現在都是我的佃農。
“康斯坦丁少爺,見到您真高興,您總算是回來了。”
“什麽少爺,該叫老爺了。”
“祝賀您繼承了莊園……”
我牽著馬跟他們聊了很久,然後才踏進莊園。
莊園建築兩旁早就站滿了等待我的仆人,莊園管家向我鞠躬說:“歡迎主人回家。”
然後其他仆人也一同向我行禮問好,他們動作整齊劃一,顯然都經過了很好的訓練。珍妮夫人很在意這些繁文縟節,因為她本身是下等人出身,所以格外喜歡別人對她卑躬屈膝。
我沒有立即下馬,而是看著那位管家:“你怎麽還沒走?”
剛才在農田裏,佃戶們向我埋怨了這位珍妮夫人提拔的管家,聽說他經常趁職務之便苛刻佃戶們的糧食,跟西蒙管家在的時候差遠了。
管家偷偷看了我一眼,磕磕巴巴的說:“我……我是莊園的管家……我……”
“那麽從現在起你不是了。”我說:“你已經被解雇了。”
“大人,請給我個機會吧,我會努力工作的。”管家焦急的說。
我的馬兒忽然打了個大大的響鼻,噴了管家一臉口水,他身後響起了其他仆人的笑聲,我也笑了,調侃他說:“你可以去找你的前主人嘛,他們也許會給你一份新工作的。”然後我不再看他,下馬走進了大門。
在我到達之前,休斯已經駕馬車把我的行李都運來了。休斯對我繼承奎因特莊園的事情顯得異常興奮,畢竟牧師家的男仆和大莊園中的男仆,在地位上是截然不同的。因為主人地位高貴,仆人們也會與有榮焉,自覺地位隨之提高了。
女管家賽琳娜依然健在,她是個非常嚴肅冷淡的人,不像西蒙那樣忠心耿耿,所以她不會對主人付出感情,隻把這兒當做單純的工作場所。所以珍妮夫人能容忍她,沒像換掉西蒙一樣換掉她。
此時,她正麵無表情的向我鞠躬,然後等待我的指示。
“這幾天就由你暫代整個莊園的管家職務吧,所有男仆也歸你管,直到新的男管家到來。”我吩咐道。
“是。”她依然麵無表情的向我鞠了一躬,然後轉身退下。
我猜如果我說‘你被解雇了’,她大概也會沒有任何怨言的離開。
一座上上下下有將近二十個仆人的莊園,沒有男管家可不行,但是休斯沒有接受過多少教育,顯然無法承擔管家這樣的重任。
西蒙今年已經70多歲了,當然不可能長途跋涉從遙遠的蘇格蘭回來。西蒙一家曾世代是我家的管家,當年從康斯坦丁子爵家中分出來的,原本他的兒子應該成為下一任奎因特大管家,可是卻被珍妮夫人橫插了一腳,一家人迫不得已到他處尋找生計。後來西蒙的兒子在蘇格蘭的默裏郡找到了一份管家的工作,從西蒙跟我的通信中得知,他的兒子很受當前主人的信賴,已經成為了大管家,管理主人的莊園,我自然也不好意思叫他回來再為我工作。
為了感謝當年西蒙的幫忙,在繼承奎因特莊園後,我特地寫信告知他此事,並在信中附上了一千英鎊的支票。可是西蒙卻把這一千英鎊原封不動的還了回來,隻是在信中為威廉的死表示了難過,並督促我找個門當戶對的淑女趕快結婚,然後生下繼承人。
我對西蒙的諄諄教誨感到抱歉,恐怕我是不能讓老管家滿意了。
我正打算登報給莊園尋找一位新管家的時候,愛德華卻直接給我送來了幾個仆人,其中為首的是一位年長的先生,一看就接受過教育,顯然是位管家。
“布魯斯先生是一位經驗豐富的管家,讓他負責管理收租和莊園的大小事務再合適不過。”愛德華說。
既然愛德華如此推薦,我也就點頭讓他上崗了。誰知這位布魯斯先生雷厲風行,不過一天時間,莊園裏的仆人就被他換了一大半,房子裏的仆人幾乎全換了,他為每一位仆人都規定了詳細的工作內容,安排的井然有序。
等安排好了下人,他又帶著所有的男仆來找我:“先生,您是否要選一位貼身男仆?”
他在問這個問題的時候,麵前所有的男仆都挺直了胸膛,眼神期待的看向我,其中休斯顯得最為興奮。仆人間的等級也是涇渭分明的,上等男仆不僅比下等男仆工錢多,而且還可以指揮其他仆人工作。休斯在我家服侍了好幾年,跟我非常熟悉,他顯然也非常期待貼身男仆這個職位,因為男主人的貼身男仆就是男管家下的第一人。
我正要說讓休斯來做,在一邊看報紙的愛德華忽然放下報紙說:“你才剛剛繼承莊園,何必這麽著急決定所有的事。”說完,他給了布魯斯一個眼神。
布魯斯愣了愣,然後也不等我吩咐,轉身忙別的事去了。
我瞪大眼睛看向愛德華,這算怎麽回事?
愛德華聳了聳肩,裝樣的低頭看報紙。
到了晚上,他才用誘哄的語氣跟我說:“你還是不要安排貼身男仆了,否則我們見麵不方便。”
“什麽破借口,你自己還不是有貼身男仆,也沒見你嫌棄不方便,何況我現在是莊園主,沒有貼身男仆是很奇怪的,別人會對我說三道四。”我說。
“我的貼身男仆是個老頭,看看你莊園裏的男仆,全都是年輕人,貼身男仆要伺候你穿衣服洗澡的,我可不想別人來做我都沒做過的事。”他理直氣壯的說。
“那我也雇傭個年紀大點的。”我跟他商量說。
他眯了眯眼睛,試圖蒙混過去:“何必要男仆,我來伺候你不就行了。”然後他不規矩的在我身上摸來摸去。
“那還真是榮幸,我出門做客的時候,愛德華先生也要跟著伺候嗎?”我歎了口氣,心想這家夥手伸的可太長了,換了我一屋子的仆人不說,連我身邊的事都要他說了算了——
作者有話要說:女子未婚生育是犯法的,如果有多管閑事的去治安官那裏舉報,就要送法庭。不過像珍妮夫人這樣,懷孕後偷偷藏起來,生下孩子就沒事了,因為生下了孩子就沒有證據證明她未婚先育了。所以我們看小說上,很多私生子被扔到孤兒院裏,但是孩子的母親繼續結婚毫無壓力,因為是偷偷生的孩子,所以沒人知道。