黛西?理查森走進餐廳的時候,她的父親威廉姆?理查森正坐在餐桌上,麵前放著一遝厚厚的資料。早上送來的羅斯維爾新聞報被疊的整整齊齊,放在桌上,還沒有動過。


    “爸爸,還在折騰你那個蒸汽機車?”


    黛西在餐桌旁坐下,拿過兩片麵包,開始在上麵塗抹果醬。自從加斯騰斯事件之後,她和自己的父親關係和好,兩人之間的交流也比往常自然了許多。


    “恩,蒸汽機小型化之後氣缸的強度和蒸汽鍋爐的尺寸都不太好控製,如果鍋爐體積太小,蒸汽餘量不足,動力就不連續,體積太大又太重。現在想想,你爸爸當時吹的牛皮,還是欠考慮啊。”


    威廉姆?理查森最近的精力都集中在了製作蒸汽機車上。自從上次蘭德機械公司的那個丹尼爾?蘭德開了一輛無軌蒸汽機車過來參加揚火節之後,他的頂頭上司,澎湃動力公司的總經理傑佛裏?查卡就跟小蘭德較上了勁,非要澎湃動力公司也能拿出對應的產品。威廉姆?理查森當時乘坐丹尼爾?蘭德的蒸汽機車時,並不覺得那是一件很難的事。可現在看來,他顯然低估了把巨大的蒸汽有軌機車壓縮到馬車大小,有多麽困難。


    “誰讓你吹牛皮來著,人家蘭德的技術實力本來就比我們強,你們頭兒也不給你多派幾個人,就讓你一個人幹,能幹出來才怪了。”


    黛西抹完了果醬,隨手拿過桌上的報紙,打開看了看。和之前一樣,報紙上都是些歌頌皇帝功德的事情,真正的新聞並不多,即使有,也很舊。黛西看了兩眼,把報紙丟回了桌麵。


    “最近皇帝陛下也不知道怎麽搞的,天天在報紙上誇自己,有意思麽?倒是法師塔的消息很久沒見了。揚火節那天說要嫁給斯科特的第一學徒露娜?布魯斯特,前段時間嫁給了第六軍團軍團長喬?麥佛理,爸爸你知道麽?”


    忙於工作的威廉姆應了一聲,沒有回答。


    “而且啊,現在報紙的新聞時效性好差,很多新聞都是一兩周之前的事情。國際版的更都是些舊聞和八卦,壓根沒了之前的時效性。我聽過說是教堂的傳訊法陣不讓報社使用了,他們的消息隻能用人力傳回來,所以才變慢的?”


    “好像是。”


    威廉姆心不在焉,他正在一張紙上畫草圖,早上牛奶放在一旁,也忘了喝。


    “爸爸!”


    黛西自顧自的說了一會,大聲叫了威廉姆一句。威廉姆抬起頭,一臉疑惑,“哎,你今天怎麽沒去學校?”


    “早跟你說了今天沒課啊!”,黛西算是對自己這個一投入工作就思維脫線的老爹沒轍了,她把報紙放在桌上,搶走了威廉姆手中的東西。


    “加斯騰斯的那些文章你看了麽?感覺如何?”


    加斯騰斯走的時候,給黛西留下了一遝厚厚的稿子,都是他那兩天突擊寫的。他希望黛西能找到合適的渠道發出去,實在不行,有條件的話也可以重新發行《螢石》。黛西自己已經看過了那些文章,主要還是分析安肯瑞因帝國特色的半農奴半資本主義製度的弊端,和背後所蘊含的階級壓迫,寫的非常深入也非常到位,看得黛西一身冷汗。她看完之後,覺得有必要讓自己的父親也看一下,就給了威廉姆。


    “哦,那個啊。”


    威廉姆這才嚴肅起來,他拿過牛奶喝了一口,開口說道:“黛西,這件事我要好好跟你談談,加斯騰斯這個人不是一般人,他對這個世界運行的本質了解很讓我驚訝,即使那大部分來自於胡尼?哈瓦瑞大師的《論資本》,但是能像他這樣,把書裏的理論和我們國家的現實情況結合的如此之好的人,我從未見過。從你給我的那些文章,我能看出他想幹什麽,那可不是一般人憑著一般的覺悟可以做的事情。如果你要跟著他走他這條道路,意味著什麽,你清楚麽?”


    “我知道”,黛西點點頭,表情同樣嚴肅,“父親,你一直說農奴製度是國家腐朽落後的根源,哥哥聽了你的話,為廢除農奴製獻出了生命。我雖然在很長一段時間裏不理解,但是我知道你們做的是對的。這個世界上有些事情就是這樣,它們是正確的,但是做起來非常困難,需要付出很多很多的努力,甚至是一個人的全部,包括生命。而即使那樣,也不一定能成功。他,加斯騰斯隻是一個小小的農奴,如果要說拯救,他有那麽強大的蒸汽機知識,隻要安心在你的公司工作,一定可以過上好日子,甚至成為貴族。但是他不,他現在做的那些事情,與其說是為了他自己,還不如說是為了這個國家千千萬萬的農奴和工人。這是一種普通人沒有的精神,這種精神吸引了我,讓我決定跟隨他,追隨他。父親,你也見過他,你覺得他的道路,值得我去追隨麽?”


    威廉姆沉默了,他放下手中的工作,轉頭看向窗外。秋日無多,樹木凋零,灰白色的天空蒙蒙,看不清前路。過了許久,威廉姆才給出了自己的答案。


    “人如果能有所追求,總比沒有追求,沉溺於生活的瑣事要好。我不知道你和加斯騰斯的路是不是正確,但是我不會阻攔你,如果你需要,我會幫你,這並不表示我支持你,隻是我想看看,你們這條路,到底能給這個世界帶來什麽樣的改變。”


    聽到父親的回話,黛西笑了。她站起身,走到父親的身後捏起了他的肩膀,“爸爸,正好有件事,需要你幫忙。”


    “哦,是什麽?”,威廉姆伸手按住黛西的手,輕輕的歎了口氣。


    “我想讓《螢石》複刊。”


    ——————————


    讓《螢石》複刊並沒有想象的容易,自從見識了加斯騰斯做事情的態度,黛西深深的認識到了自己之前的共產主義工作是多麽的膚淺和隨意。現在,她決定用最大的熱情和最高的謹慎和小心來繼續自己選擇的道路。她要把《螢石》做成一份真正的地下刊物。


    印刷報紙最關鍵的是油印機。之前的油印機是羅斯維爾大學一幫學生搞出來的,雖然簡單快捷,但是難免泄密。黛西拜托她的父親威廉姆,在自己的工作室裏,用平常工作的邊角料,一點點的扣出來了一台小型油印機。而且,得益於威廉姆?理查森的加入,這台油印機的體積、重量和印刷效率,都得到了一定的提升,並不比市麵上在售的那些機型要差。


    搞定了油印機,接下來是場地。黛西用加斯騰斯留下的假身份,在伊斯特區和下城區的邊界處買下了一間倉庫。這間倉庫緊挨著一家紡織廠的生產車間,周圍噪音很大,幾乎沒有居民,如果油印機和紡織廠同時開始工作,幾乎不會有任何多餘的聲音被注意到。黛西和他的父親通過多次螞蟻搬家式的工作,把油印機拆散了,分成零件,一一運到那間倉庫,再重新組裝,成功的在那間小倉庫裏實現了生產。


    場地和機器之後,是油墨和紙張。這個黛西確實無能為力,她需要更多的人手。但是,上次共產主義小組被人一窩端的事情意味著,組裏肯定有人迫於壓力,出賣了同學們。所以,黛西不敢也不能不經考察就重新建立自己的共產主義小組,她再三斟酌,在學校裏找到了對《論資本》的研究得到了加斯騰斯認可的凱倫?哈塞爾霍夫。


    “黛西。”


    跟著黛西到了學校偏遠處沒人的角落,凱倫?哈塞爾霍夫急匆匆的開口就問,“黛西,我一直想找你,可是我不敢。上次那些警察跟我說,如果我再參加這樣的活動,就讓我的爸爸媽媽都失業,我家也不認識什麽大人物,要是真的那樣,我們連飯都吃不下去。你別怪我,印刷工廠的地址真的不是我說的……”


    “那是誰?”


    黛西本來是想問問凱倫的意願,卻發現他似乎知道些什麽,便順著他的意思問了下去。


    “我……我不知道。”凱倫的眼神躲躲閃閃,明顯有些內情。


    “你是不知道還是不敢說?現在皇帝大赦天下,我們都是無罪的,那些警察不會找你麻煩。而且要是我連誰說的都不知道,萬一下次他再坑了我,我怎麽辦?你忍心看我被人出賣嗎?”


    “那……”,凱倫似乎被黛西說動了,他猶豫了一會,吐出了一個名字。


    “是斯蒂芬”。


    “斯蒂芬?維文?”


    黛西重複了一遍,想起了那個沉默的同學。他在共產主義小組的存在感不強,似乎是跟著布萊德利?蘭寧一起來的。


    “恩,對不起,真的很抱歉!”


    凱倫?哈塞爾霍夫重重鞠躬,然後告辭離開。黛西在原地愣了一會,意識到自己這些同學大部分都靠不住。她的腦筋飛快的旋轉,突然又想到了一個人。


    豪斯頓?羅利。這個一年級生剛加入自己的小組沒多久,對很多事情不熟悉。如果說小組裏有一個人沒有出賣嫌疑,那一定是他。


    “黛西學姐!”


    豪斯頓?羅利見到黛西非常開心,他激動之下甚至拉著黛西的手走了幾步,才意識到自己行為的不妥。黛西領著他找了間沒人的小教室,細細問起他的近況。


    “我們還好,之前他們抓了我,我的爸媽很擔心,差點和他們打起來。不過後來大赦了,也就沒事了。我爸媽最近還在問報紙的事,說報紙挺好的可惜沒了。黛西學姐,你找我是不是說報紙又要開始印了?”


    看著豪斯頓期待的眼神,黛西有些猶豫,她想了想,繼續問道。


    “你不怕麽?再被抓住?”


    “怕啊”,豪斯頓毫不隱瞞,“不過這是正確的事情不是麽?共產主義能讓我家變的更好,讓我的父母沒那麽辛苦,不是麽?”


    聽到豪斯頓的回答,黛西決定相信他。她理了下思路,開始和豪斯頓聊起《螢石》複刊中豪斯頓需要做的事情。


    ————————


    豪斯頓的父母幫黛西解決了紙張和油墨的問題。他們似乎認識些造紙廠的人,可以拿到些邊角料。至於報紙的內容,黛西決定先用加斯騰斯留下的稿子做兩期,再慢慢搜集材料。她現在對《螢石》的定位是不定期的地下出版物,所以稿件搜集的壓力沒那麽大。


    搞定了各方麵的事情,黛西還借鑒了加斯騰斯曾經給跟她提到過的風險分散機製。豪斯頓和他的父母僅負責供應材料,並不知道在哪裏印刷。黛西則負責內容編排和校對,這些都在她的家裏完成,所有的設備都藏在她父親工作間的暗格中。這樣如果印刷車間被人發現,也不會和《螢石》聯係起來。待複刊後的第一批報紙印出後,黛西和他的父親借了一輛沒有標識的馬車,前往鄰近城市,然後通過那裏的郵局,寄回到了各大工廠的工人宿舍區。


    “爸爸,不知道現在前線怎麽樣了。”


    在回去的路上,露娜坐在自己父親身旁,看著他駕車。雖然是一名貴族,但是威廉姆?理查森駕車的技術並不差。他一邊嫻熟的控製方向,一邊和黛西聊天。


    “我也不知道,能得到的消息都是官方的,說進展順利。不過前段時間有流言說敵人投入了全身披甲的士兵,打散了我們的進攻,還有消息說第六軍團好像出事了,也不知道真的假的。”


    “第六軍團?那不是加斯所在的軍團?加斯會有事麽?”


    “我不知道,不過如果你擔心的話,我可以找人打聽一下。”


    “那最好了,謝謝父親。”


    “我看啊,那小子可不是普通人,與其擔心他,你還不如想想下一次這些報紙怎麽發。咱們這一期報紙發出去之後,肯定會引起那些警察的注意,這種方法可以用一兩次,但是不能常用。現在加斯騰斯不在,你要把他發起的事情繼續辦下去,可沒想象的那麽容易。”


    黛西沉默了。她的父親說的對,哪怕《螢石》隻是一份不定期的地下刊物,但是也需要一個相對穩定的發行渠道。隻有這樣,才能把警鍾聲送到更多人的耳朵裏。可黛西思來想去,卻也沒想到太好的辦法。與此同時,她還在擔心至今沒有音訊的加斯騰斯,一時間不由得焦躁起來。威廉姆見狀,伸手輕輕的捋了捋她的頭發,安撫著她的情緒。


    “這件事不是那麽好做的,慢慢來,不著急。”


    “恩。”


    黛西咬著嘴唇,靠在了自己父親的肩膀上。兩人的馬車在聯通城市之間的道路上吱吱呀呀,像黛西飄忽不定的心情。

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