說話間，兩人已來到神佑大道盡頭的溫泉神殿，幾名身著金色長裙的見習巫女在正門口整齊站立。兩位鎮殿巫女停止了親密的交談，對遠遠向她們躬身行禮的見習巫女們微微彎身回禮。金葉巫女示意身後不遠處那兩名來自藥神島的護衛跟上，四人一起進入寬闊的溫泉神殿。他們沿神殿中路穿過祭祀廣場，繞行崇陽宮、諸神寶殿和貢獻者大廳，轉過黑金兩色琉璃磚拚貼的金烏騰升影壁，從溫泉神殿的後門走出，來到火焰湖邊的渡口。
近處的水麵上，“溫泉號”已經出槳待發，茯苓沒有立刻上船，而是站在岸邊高高的石堤上，向煙波浩渺的火焰湖東麵望去。
眾神廣場渡口前的那片湖麵上，能看見幾隻中型客船正在向金烏島航行，船上搭載的應該是最後一批抵達金烏院的學生們和前往金烏院觀禮的學生家長們。渡口後的廣場上也聚集了為數眾多的人群。舉家出動送孩子來上學的家庭很多，但金烏院對登島的名額有嚴格限製，一名新生隻能有一位家長上島觀禮。因此那些不能上島的親戚們就留在戰神廣場上等待。小商小販們早就知道這是一年一度的大好商機。他們準備了各種特色商品以及與金烏院、溫泉神殿有關的紀念品，一早就來到廣場上搶占位置。商販們都想得到初代金烏院長雕像腳下的位置，因為那裏靠近渡口，人流量大，而且當太陽升起之後，巨大的雕像會在身後投下一道長長的影子，人們可以在那裏享受陰涼。
茯苓默不作聲地站著，盯著遠處廣場渡口前那尊高逾十幾米的雕像——原戰神島守護鋒鏑家族的孤子、“麵神四人組”中的智囊、金烏院和萬一寺的創建者、偉大的紫染·鋒鏑。生前所創的豐功偉績和身後被加諸的各種名號正如雕像身後投下的那道長長的影子，庇佑著鋒鏑家族的後人。
“修染院長和他的祖父長得很像，你不覺得麽？”金葉巫女縱身躍上石堤，站在好友身邊說道：“不知道性格是否也有相似的地方。”
茯苓並沒有收回目光，她輕哼一聲說道：“表麵上溫文爾雅、無可挑剔，實際上多疑冷酷、難以取悅。”
“你知道就好。”金葉巫女答道：“上島的時候你的護衛還是不要跟上去，免得他多想。”
“我沒打算帶著他們。是柏楊反複交代他們一定要跟著我。一會兒我會讓他們留在船上的。金烏島是他的地盤，我在那裏反而會很安全。那老家夥做肮髒的事情一向都是找別人代勞，絕不會弄髒自己的雙手。”
“不過現在至少他在明處，我們暫時還對他有計可施。”金葉點點茯苓背上的波紋寶劍：“我明白你的心情，但背著它去，會不會……畢竟對手是那個老家夥時，我們怎樣謹慎小心都不多餘。”
“交談的時候我會解釋的，盡量不讓他有被威脅的感覺。”
“嗯，他肯定知道你來了，也會注意到我並沒有按照禮儀在海門迎接你。所以，以私事為借口就很合適。”
“溫泉號”那裏傳來吱吱呀呀的響聲，金葉巫女的貼身女侍托羅娜從舷梯上下來了，看樣子騁蛟的一切也都安頓好了。茯苓衝金葉點點頭，轉身跳下石堤，向等待她的渡船走去。
金葉目送好友登上“溫泉號”。
舷梯撤離，船槳劃水，船向著火焰湖中心的金烏島駛去。茯苓站在一層船頭的甲板上，白色絲質鬥篷被波紋寶劍壓住，隻有兜帽和邊角部分在晨風中搖擺。騁蛟則趴在二層甲板的欄杆處向站在岸上的母親揮手。看著女兒毫無防備的樣子，金葉巫女心中難以平靜。她還清楚地記得，剛剛得知自己懷孕的時候，她就設想過千萬種寵愛這孩子的方式。那時，騁蛟隻是她腹中一個小小的胎芽，而她隻是戰神島上一個名不見經傳的見習巫女，但對於保護孩子周全她卻信心滿滿。可現在，身為主神島鎮殿巫女、五島最有權勢的人之一，她卻隻能眼睜睜看著女兒離她而去，步入未知的險境。從金烏院到溫泉神殿雖然隻需半個小時左右的航程，但距離絕不是在政治上可以放鬆的條件。她讓自己微笑，用力地向女兒揮動雙手，卻身不由己的重重歎了一口氣。
有隻手放在她的肩上，是托羅娜，大個子寬肩膀的女待。“不去送她可以麽？”她壓低聲音問道。
“當年你來金烏院報道的時候有家人陪同麽？”金葉巫女反問。
“戰神島太遠了，我的父母和哥哥們一輩子都沒有離開過那裏。”托羅娜答道，表情沒有什麽變化。但金葉知道，不善言辭的托羅娜一定在為兩年前“血眼之夜”時死去的家人們心痛。因此剛才她才一直刻意避開茯苓。
金葉巫女拍拍她的肩膀，以示安慰。
“你從金烏院畢業不久後就跟著我，這麽多年了，都沒機會回學校去看一眼，你會懷念那裏麽？”
托羅娜想起自己的院生生涯——沒有姓氏，家境普通，說話有些結巴，不善於主動結交朋友，學院裏的富家子弟們從沒正眼看過她，甚至認為她有些蠢，其他出身與她相似的學生也很少注意到她。隻有修染院長發現了她的優點——忍耐力和戰鬥力。為了讓平均成績普通的她畢業後能進入溫泉神殿做實習巫女，院長經常檢查她的作業和試卷，溫和而默默地指出她的每一處錯誤和疏漏。不過院長對許多學生都是這樣，沒什麽好說的。
“沒有懷念過。”托羅娜幹巴巴地說道。
“嗬嗬，你太不善表達了托羅娜，因為怕麻煩而總說一些言不由衷的話。”金葉巫女微笑著說道，“說不定過一段時間會有機會回我們的學院看一看的。”
托羅娜點點頭。
看到溫泉殿大人又轉過身去看向行駛中的“溫泉號”，托羅娜一言不發地跳下石堤，退到渡口處默默等待。她覺得應該讓公務纏身的溫泉殿大人再享受片刻的安寧，享受她對女兒的未來極目遠眺的此時此刻。
近處的水麵上，“溫泉號”已經出槳待發，茯苓沒有立刻上船，而是站在岸邊高高的石堤上，向煙波浩渺的火焰湖東麵望去。
眾神廣場渡口前的那片湖麵上，能看見幾隻中型客船正在向金烏島航行，船上搭載的應該是最後一批抵達金烏院的學生們和前往金烏院觀禮的學生家長們。渡口後的廣場上也聚集了為數眾多的人群。舉家出動送孩子來上學的家庭很多，但金烏院對登島的名額有嚴格限製，一名新生隻能有一位家長上島觀禮。因此那些不能上島的親戚們就留在戰神廣場上等待。小商小販們早就知道這是一年一度的大好商機。他們準備了各種特色商品以及與金烏院、溫泉神殿有關的紀念品，一早就來到廣場上搶占位置。商販們都想得到初代金烏院長雕像腳下的位置，因為那裏靠近渡口，人流量大，而且當太陽升起之後，巨大的雕像會在身後投下一道長長的影子，人們可以在那裏享受陰涼。
茯苓默不作聲地站著，盯著遠處廣場渡口前那尊高逾十幾米的雕像——原戰神島守護鋒鏑家族的孤子、“麵神四人組”中的智囊、金烏院和萬一寺的創建者、偉大的紫染·鋒鏑。生前所創的豐功偉績和身後被加諸的各種名號正如雕像身後投下的那道長長的影子，庇佑著鋒鏑家族的後人。
“修染院長和他的祖父長得很像，你不覺得麽？”金葉巫女縱身躍上石堤，站在好友身邊說道：“不知道性格是否也有相似的地方。”
茯苓並沒有收回目光，她輕哼一聲說道：“表麵上溫文爾雅、無可挑剔，實際上多疑冷酷、難以取悅。”
“你知道就好。”金葉巫女答道：“上島的時候你的護衛還是不要跟上去，免得他多想。”
“我沒打算帶著他們。是柏楊反複交代他們一定要跟著我。一會兒我會讓他們留在船上的。金烏島是他的地盤，我在那裏反而會很安全。那老家夥做肮髒的事情一向都是找別人代勞，絕不會弄髒自己的雙手。”
“不過現在至少他在明處，我們暫時還對他有計可施。”金葉點點茯苓背上的波紋寶劍：“我明白你的心情，但背著它去，會不會……畢竟對手是那個老家夥時，我們怎樣謹慎小心都不多餘。”
“交談的時候我會解釋的，盡量不讓他有被威脅的感覺。”
“嗯，他肯定知道你來了，也會注意到我並沒有按照禮儀在海門迎接你。所以，以私事為借口就很合適。”
“溫泉號”那裏傳來吱吱呀呀的響聲，金葉巫女的貼身女侍托羅娜從舷梯上下來了，看樣子騁蛟的一切也都安頓好了。茯苓衝金葉點點頭，轉身跳下石堤，向等待她的渡船走去。
金葉目送好友登上“溫泉號”。
舷梯撤離，船槳劃水，船向著火焰湖中心的金烏島駛去。茯苓站在一層船頭的甲板上，白色絲質鬥篷被波紋寶劍壓住，隻有兜帽和邊角部分在晨風中搖擺。騁蛟則趴在二層甲板的欄杆處向站在岸上的母親揮手。看著女兒毫無防備的樣子，金葉巫女心中難以平靜。她還清楚地記得，剛剛得知自己懷孕的時候，她就設想過千萬種寵愛這孩子的方式。那時，騁蛟隻是她腹中一個小小的胎芽，而她隻是戰神島上一個名不見經傳的見習巫女，但對於保護孩子周全她卻信心滿滿。可現在，身為主神島鎮殿巫女、五島最有權勢的人之一，她卻隻能眼睜睜看著女兒離她而去，步入未知的險境。從金烏院到溫泉神殿雖然隻需半個小時左右的航程，但距離絕不是在政治上可以放鬆的條件。她讓自己微笑，用力地向女兒揮動雙手，卻身不由己的重重歎了一口氣。
有隻手放在她的肩上，是托羅娜，大個子寬肩膀的女待。“不去送她可以麽？”她壓低聲音問道。
“當年你來金烏院報道的時候有家人陪同麽？”金葉巫女反問。
“戰神島太遠了，我的父母和哥哥們一輩子都沒有離開過那裏。”托羅娜答道，表情沒有什麽變化。但金葉知道，不善言辭的托羅娜一定在為兩年前“血眼之夜”時死去的家人們心痛。因此剛才她才一直刻意避開茯苓。
金葉巫女拍拍她的肩膀，以示安慰。
“你從金烏院畢業不久後就跟著我，這麽多年了，都沒機會回學校去看一眼，你會懷念那裏麽？”
托羅娜想起自己的院生生涯——沒有姓氏，家境普通，說話有些結巴，不善於主動結交朋友，學院裏的富家子弟們從沒正眼看過她，甚至認為她有些蠢，其他出身與她相似的學生也很少注意到她。隻有修染院長發現了她的優點——忍耐力和戰鬥力。為了讓平均成績普通的她畢業後能進入溫泉神殿做實習巫女，院長經常檢查她的作業和試卷，溫和而默默地指出她的每一處錯誤和疏漏。不過院長對許多學生都是這樣，沒什麽好說的。
“沒有懷念過。”托羅娜幹巴巴地說道。
“嗬嗬，你太不善表達了托羅娜，因為怕麻煩而總說一些言不由衷的話。”金葉巫女微笑著說道，“說不定過一段時間會有機會回我們的學院看一看的。”
托羅娜點點頭。
看到溫泉殿大人又轉過身去看向行駛中的“溫泉號”，托羅娜一言不發地跳下石堤，退到渡口處默默等待。她覺得應該讓公務纏身的溫泉殿大人再享受片刻的安寧，享受她對女兒的未來極目遠眺的此時此刻。