僅僅隻是片刻過後,廣場上已不再有流連奔走的人,竊竊私語聲也消失了,新老院生們都已全數抵達,他們在正午的陽光下站成整齊的隊伍。院生們身後前來觀禮的家長也都抑製住彼此交談的強烈願望,沉默地在觀禮台上坐好。


    大家此時都望向同一個方向——金烏展翼形狀的展翼台。


    這座令人難以置信的巨鳥形建築是由已去世的老骸骨神匠烏腳·骸骨按照前任金烏院院長黑羽·鋒鏑的要求,整體仿照金烏島的形狀搭建而成。精妙的設計使展翼台擁有利用回聲放大說話者聲音的功效,因此,建築完工後便被選為金烏院舉行集會和典禮的地方。幾十年過去了,如今的展翼台風采依舊。由於它是每次上島來參加開學典禮的家長們能看到的唯一一座標誌性建築,來自不同社會階層的人們不約而同地在離開金烏島後全力以赴對他們眼見的典禮場地進行宣傳和讚美,展翼台在津津樂道中成功晉升為五島最負盛名的建築之一。


    它的整體由材質不同的三個部分構成。


    張開的左翼成為頂棚,翻卷的右翼成為平台,分別由無數根粗細大小不盡相同的竹子嚴絲合縫組成。為呈現出阿波羅娜女神坐騎那巨大羽翼的光澤度和層次感,層層疊疊的竹子被塗滿金粉後又刷了厚厚的樹膠。建築中心是一大塊菱形石板,上麵覆滿波紋狀雕刻用以勾勒側身滑行而露出的鳥腹,那是展翼台的照壁。紫檀木雕刻的金烏頭部在半空中仰起,炯炯有神的雙眼和尖尖的鳥喙都由精銅製成,神鳥尖利的雙喙間叼著一隻大銅環,了解神陸曆史的人會知道那正是阿波羅娜女神的束劍之環。大銅環上還高高低低地掛著幾十隻小銅環,刮大風的時候,那些銅環相互撞擊,會發出叮叮鈴鈴的響聲。


    但此時的廣場上並沒有風吹環動的聲音,隻有竹子“咯吱咯吱”的輕響——那是一位老者,緩步登上展翼台。他身著白紫雙色絲緞長袍,如銀的發絲在頭頂結成一個發髻,以棕色網巾纏繞固定,發網和腰間的束帶同色。這條與別人顏色不同的腰帶象征著他的雙重身份——金烏院院長和萬一寺總寺首。


    台下一千多名金烏院生和觀禮者們對登台的修染·鋒鏑報以熱烈的掌聲,一心也連忙跟著拍起巴掌。從他的角度來看,這位受人尊崇的院長其實隻是個小個子。在這一點上,修染與其祖先並不相似。傳說中,無論是前任院長黑羽·鋒鏑還是首任院長紫染·鋒鏑都是身高體壯的男子。但就像絕大多數人都不會相信現任院長修染·鋒鏑已經六十二歲了一樣,沒什麽人會注意到他在身高上的劣勢。這大概是因為他身材清瘦、精神矍鑠、麵貌英俊、而且,最主要的是——氣質非凡的緣故。


    他伸出雙掌,掌心向下微微一按,波浪般的掌聲便停止,廣場上又恢複了安靜。


    對麵前仰望他的院生們凝視片刻後,修染開口說道:“請諸位新老院生將手指放在腰間院徽之上。”


    院長的聲音極為洪亮有力,原本心不在焉的一心不由得跟隨廣場上的院生們一起將手掌覆上銅環,聆聽教誨。


    修染·鋒鏑告知新院生,在金烏院前進的過程就是將院徽填滿的過程。第一年也稱作考察期,測試不通過的人要交出銅環院徽離開學院,通過測試後院生的身份才算固定下來,可將院徽以細環嵌入腰帶升為二年生。第二年測試通過後銅環院徽內會被填上金烏的身體,第三年測試通過可為金烏添上左翼,最後一年為金烏添上右翼之後便可學成離島。


    “這是一片聖地,諸位皆為神祗選中之人!從你們將院徽配上腰帶的那一刻起,便要時時抖擻精神,抱著將圓環填滿的執念渡過身在金烏院的每一寸時光。神鳥展翅便意味著你們學業有成,有朝一日你們身攜完整的院徽離開金烏島時,更要事事全力以赴,持有將此生奉獻給五島萬民和榮耀諸神的覺悟!而將諸位培養成擁有此種覺悟的優秀人才則正是我的祖先在諸神感召下建立金烏院的目標之所在!”


    接著,修染·鋒鏑院長開始講起世界崩毀的暗黑年代,講起諸神再臨的人神戰爭,講起神陸一統前五島的孤立隔絕、各自為戰,講起翻山之役時作為戰鬥者的“麵神四人組”和五島一統後作為先驅者的“麵神四人組”。


    這段內容對於一心來講稍顯無趣,他的視線越過院生們擠擠挨挨的頭頂,向初秋的天空望去——亮藍色的天空中漂浮著一小片、一小片的輕薄雲彩,偶爾有長聲啼叫的火紅芙蓉鳥在此背景前輕盈劃過。


    從剛才起,一心就注意到一個奇怪的現象,無論是芙蓉鳥或是螞蟻甚至是飛蚊都不曾在他周圍二十步之內的範圍裏出現過。他睜大眼睛追蹤鳥兒的軌跡,沒有哪一隻鳥兒在他附近停下予以回應。他閉上眼睛深吸一口氣,空氣中帶有濃重濕潤的青草香氣,這是他身後不遠處觀禮台前的大片草地散發出的。按理說那裏應該有數量眾多的蟻群,一心努力搜尋,可是依舊一無所獲。


    徒勞無功的探索被廣場上院生們逐漸高亢的誦念聲打斷,原來是大家跟著修染院長齊聲背誦起《紫染·鋒鏑行記》一書中,初代金烏院院首告誡人們影陸暗影未消,警示人們神救自救者的經典段落——“……束劍環啟,烈火刃燃。金烏化光,影魔退卻。神陸一統,五島歸寧,百城具賀,萬眾齊心,皆因諸神榮光再臨。然則,顧自神陸肇始,各島變亂紛乘,影陸妖氛方熾。幸有諸代先賢,以堅毅不擾之精神,闖艱難嶮巇之境地,雖躓踣者屢,終因感天動地諸神援手以紓禍。”


    修染院長舉起的右手自半空中重重劃下,回蕩的念誦聲戛然而止。


    他環視台下眾人一周後,昂首向前一步,大聲說道:“上文乃吾祖父紫染·鋒鏑於神統五百一十五年金烏院初創之日撰寫。


    玫瑰綻、櫻花燦、槭樹燃,百年光陰彈指一揮間!


    神統六百一十五年,影陸大軍攜毀獸來襲,燃燒軍團血染戰神島!


    台下諸位中有多少人在兩年前父卒兄死、母泣姐悲!


    兩年後的今日,請諸位與我重溫金烏院的校訓——昨夜化作光!明晚歸於光!金烏即為光!吾等願為光!


    此時此刻,無論台下諸位手中的院徽是以腰帶打結還是以細環鑲嵌,是虛位待添還是金烏缺翼,希望你們能認真感受手指與它接觸時,它在你們心中喚起的神聖莊嚴之感以及被選擇的使命感。請諸位牢記,這些情緒不該隻是洶湧澎湃而來,無聲無息而逝!這些情緒應在校訓中踐行!”


    修染院首高舉起右手,數千院生即刻舉手響應,觀禮台上的家長們也按捺不住內心激動的情緒紛紛舉起右手!


    浪潮般的呼喊聲響起——“昨夜化作光!明晚歸於光!金烏即為光!吾等願為光!”


    修染院首再一次環視廣場後微微躬身,對大家的回應表示感謝。隨即,他舉起右臂在半空中劃出一個弧形,那是有請新進院生代表上台的手勢。

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