朝陽映照著紫雲樓，驅不散深秋的寒意。
一夜的殺戮過後，空氣中彌漫著幾絲血氣的腥味。
馮國密使溫江已經自殺身亡；副使魏坎卻沒能如願，被林威遠的人製住，鎖了琵琶骨，幾十年功力盡廢，此刻已經一絲也動彈不得。
而通敵叛國的武朝吏部尚書朱玉林，則已經被封住了穴道，上了枷鎖，此刻披頭散發，麵容頹喪，再沒有一朝大員該有的威風模樣。
如今，他不過是一條喪家之犬。
作為三皇子一黨的人，朱玉林在朝上已經不知道頂撞了二皇子多少回，二皇子早已恨透了這個老雜種。
朱玉林科舉榜眼出身，文采斐然，談辭如雲，咳珠唾玉，嘴皮子自然厲害得很，在朝上屢次讓二皇子下不來台，讓座上的那位皇帝總低看二皇子一眼，二皇子對朱玉林，可謂恨之入骨，恨不得食其血，啖其肉。
偏偏武朝自定鼎以來，便是與武道世家及儒道士大夫共治天下，自己雖尊為皇子，手上沒有他的把柄，也奈他不何，隻得一直隱忍下來。
如今，老天開眼，沒想到這個老雜種竟通敵叛國，暗中替馮國國君賣命，自己終於有了借口，有機會將這個吃裏扒外的老家夥一舉拿下。
此次，人贓並獲，容不得他抵賴。
隻可惜，他那三弟太過聰明，在察覺到朱玉林不對勁後，便迅速丟車保帥，與他做了切割。
自己這盆通敵叛國的髒水，怕是潑不到自己這三弟的頭上。
但這次的事件，也總歸能讓自己揚眉吐氣，老三用人不察的罪名，怕是逃不掉了，畢竟朱玉林是他舉薦上去的。
現在最關鍵的，也不是給老三潑髒水，而是這吏部尚書的空缺。
作為掌管全國官吏任免、考課、升降、調動、封勳等諸多事務的重要官職，這其中，實在有太多文章可以做了，也有太多利益可以獲取了。
自己拿下了這個通敵叛國的反賊，大功一件，父皇怕是不會拂了自己的意，到時，新任的吏部尚書，必然會是他的人。
而且，一國的吏部尚書，竟是敵國奸細，那他提拔上來的人，哪還能用，通通都得撤職，自己隻要卡住了這個位置，那朝廷上，便都會是他的人，自己超過老三，隻不過是時間問題。
此一役，乃他登頂之路上最重要的一役。
如今大獲全勝，二皇子心情大好。
二皇子坐在主位上，捧著丫鬟奉上來的茶，優哉遊哉。
地上還殘留著血跡，他卻隻當看不見，吹了吹浮在茶水上的幾根茶沫，遞到嘴邊細抿了一口。
“啊——”
雨前的龍井，茶香四溢。
二皇子精神為之一震，心曠神怡。
座下，是林威遠和他的一幹部下。此次韓家從中作梗，意圖同自己搶奪這個功勞，三方一番惡鬥，經過一夜的廝殺，終於製住了朱玉林、魏坎等人，又將韓家的走狗殺退。但傷亡也有些慘重，此刻，有些人負了傷，有些人已於昨夜殞命。
“林老先生，這次多虧你鼎力相助，小王才能擊退韓家那群貪功之徒，並一舉擒住朱玉林這個老賊，不讓我武朝給馮國以可乘之機。小王在這裏，替父皇謝過林老先生了。”二皇子滿懷感激地說道。
“二皇子殿下說的哪裏話，為國賣命，乃是我寧塘林家的榮光，殿下不必如此。”林威遠坐在二皇子身旁一側，緊臨著二皇子。
言語中多有奉承。
此話是真也是假。
真，自然是真心替武朝、替他二皇子賣命；假，自然是他話中的那些謙恭之詞，沒有利益，誰又會真的替你賣命呢！
二皇子是個聰明人，林威遠也是。
一老一少兩頭小狐狸湊到了一起，話雖不說透，但兩人心中早已心知肚明，看破而不說破。
“半年後的世家大比和金鱗試，林老先生可都準備好了，我可等著你寧塘林家一鳴驚人，擠掉那韓家成為七大世家之一呢！”二皇子放下了茶杯，笑著說道。
對於二皇子來說，若是寧塘林家真能擠掉金陵韓家，那七大世家中便已有三家支持他，再加上近日得的吏部尚書空缺一職，登上皇位，可謂指日可待。
“二皇子殿下放心，此事我已謀劃多年，必定萬無一失，他韓家老祖宗一死，門內再無絕頂宗師，便再不是我寧塘林家的對手，這七大世家，必有我寧塘林家一席之地。”
說到這裏，林威遠卻又有些擔心，道：“隻是二皇子的消息，是否真的可靠，那韓家的老不死，真的要歸天了？”
“此事韓家雖刻意隱瞞，卻是千真萬確，絕不會錯，除非他韓家有回天之能，不然，那韓鎖餘，定然命不久矣。”
韓鎖餘年歲一百五十餘載，身為絕頂宗師，壽元該有二百載，遠未到壽終正寢的時候，但據秘聞，幾年前的一次練功，他不慎走火入魔，雖耗盡全部心力，卻也隻是勉強壓製下來，近來舊傷複發，控製不住，一發不可收拾，不久便要歸天。
外界傳聞，絕非虛言。
“隻是，寧塘林家近來雖猛將如雲，但要想真正躋身七大世家之一，總要有一位絕頂宗師坐鎮，不然，仙庭那邊，恐怕不好交代。”
“這事，還請二皇子殿下放心，老夫在一月前，已晉升宗師行列，隻是一直未曾顯露。”
林威遠說著，虛空一指，竟是將廳堂上的一個花瓶憑空抬起，花瓶晃晃悠悠浮在空中，像是長了翅膀一般，在半空中盤旋了幾圈。
林威遠指尖一彈，那花瓶便又倒飛而去，最後緩緩落在了木桌之上，安安穩穩。
隔空取物？！操縱自如！？
這是隻有絕頂宗師才會有的神通，放眼整個武朝，也是鳳毛麟角的存在。
“恭喜林老先生晉升宗師行列，添壽百載，成為我武朝最年輕的絕頂宗師。”
“二皇子殿下謬讚了，這武朝，終歸是你蕭家的武朝，老夫這絕頂宗師，說到底，也隻是武朝的絕頂宗師。況且，我才剛入宗師行列，和那些積年的絕頂宗師比起來，終究差了許多，隻能排在天龍榜末位，沒什麽了不起的。”
“林老先生謙虛了，入得宗師，便是武道至尊，又豈是一朝的子民，自有仙庭照拂統禦，林老先生莫妄自菲薄了。”
江湖紛紛，江湖擾擾。
巍巍仙庭按江湖的實力高低，給武朝排出了“一寺一宗，男女二宮”四大門派，以及“齊沈林燕白魏韓”七大世家。
這些門派、世家，與蕭家皇室一起，共治天下，可謂超然物外。
林威遠若能帶領寧塘林家成為七大世家之一，便也是武朝諸事的謀斷者之一，再不是龜縮於餘杭城內的土皇帝。
林威遠聽了二皇子的話，陷入沉思之中，望向屋外。
“還有半年。”
“世家大比，金鱗試，都將有我寧塘林家一席之地。”
二皇子同樣陷入了沉思之中。
因為，他的父皇，也最多隻有半年的壽命，一場可以預見的登頂之戰，也將在不久後上演，一場骨肉相殘，在所難免。
成，則君臨天下；敗，則一敗塗地。
二皇子的目光所及，是一陣乍起的狂風，深秋的狂風帶著蕭索之意，裹挾起地上的片片枯葉，並把那些原本在樹梢間降落未落的黃葉，也一並卷離枝頭，扶搖而上，回旋而起，在半空中狂舞飛旋。
待風停，地上的枯葉，便已厚了幾分，老歪脖子樹的枝丫上，早已光禿禿一片。
一個下人走過，邁出一步，踩在之前還曾肆意飛舞的枯葉上，腳底下發出了一聲清脆的“嘎吱”聲，令人深感畏懼。
總有人，要成為那片枯葉。
二皇子不希望那是自己，而林威遠，不希望那是寧塘林家。
……
一夜的殺戮過後，空氣中彌漫著幾絲血氣的腥味。
馮國密使溫江已經自殺身亡；副使魏坎卻沒能如願，被林威遠的人製住，鎖了琵琶骨，幾十年功力盡廢，此刻已經一絲也動彈不得。
而通敵叛國的武朝吏部尚書朱玉林，則已經被封住了穴道，上了枷鎖，此刻披頭散發，麵容頹喪，再沒有一朝大員該有的威風模樣。
如今，他不過是一條喪家之犬。
作為三皇子一黨的人，朱玉林在朝上已經不知道頂撞了二皇子多少回，二皇子早已恨透了這個老雜種。
朱玉林科舉榜眼出身，文采斐然，談辭如雲，咳珠唾玉，嘴皮子自然厲害得很，在朝上屢次讓二皇子下不來台，讓座上的那位皇帝總低看二皇子一眼，二皇子對朱玉林，可謂恨之入骨，恨不得食其血，啖其肉。
偏偏武朝自定鼎以來，便是與武道世家及儒道士大夫共治天下，自己雖尊為皇子，手上沒有他的把柄，也奈他不何，隻得一直隱忍下來。
如今，老天開眼，沒想到這個老雜種竟通敵叛國，暗中替馮國國君賣命，自己終於有了借口，有機會將這個吃裏扒外的老家夥一舉拿下。
此次，人贓並獲，容不得他抵賴。
隻可惜，他那三弟太過聰明，在察覺到朱玉林不對勁後，便迅速丟車保帥，與他做了切割。
自己這盆通敵叛國的髒水，怕是潑不到自己這三弟的頭上。
但這次的事件，也總歸能讓自己揚眉吐氣，老三用人不察的罪名，怕是逃不掉了，畢竟朱玉林是他舉薦上去的。
現在最關鍵的，也不是給老三潑髒水，而是這吏部尚書的空缺。
作為掌管全國官吏任免、考課、升降、調動、封勳等諸多事務的重要官職，這其中，實在有太多文章可以做了，也有太多利益可以獲取了。
自己拿下了這個通敵叛國的反賊，大功一件，父皇怕是不會拂了自己的意，到時，新任的吏部尚書，必然會是他的人。
而且，一國的吏部尚書，竟是敵國奸細，那他提拔上來的人，哪還能用，通通都得撤職，自己隻要卡住了這個位置，那朝廷上，便都會是他的人，自己超過老三，隻不過是時間問題。
此一役，乃他登頂之路上最重要的一役。
如今大獲全勝，二皇子心情大好。
二皇子坐在主位上，捧著丫鬟奉上來的茶，優哉遊哉。
地上還殘留著血跡，他卻隻當看不見，吹了吹浮在茶水上的幾根茶沫，遞到嘴邊細抿了一口。
“啊——”
雨前的龍井，茶香四溢。
二皇子精神為之一震，心曠神怡。
座下，是林威遠和他的一幹部下。此次韓家從中作梗，意圖同自己搶奪這個功勞，三方一番惡鬥，經過一夜的廝殺，終於製住了朱玉林、魏坎等人，又將韓家的走狗殺退。但傷亡也有些慘重，此刻，有些人負了傷，有些人已於昨夜殞命。
“林老先生，這次多虧你鼎力相助，小王才能擊退韓家那群貪功之徒，並一舉擒住朱玉林這個老賊，不讓我武朝給馮國以可乘之機。小王在這裏，替父皇謝過林老先生了。”二皇子滿懷感激地說道。
“二皇子殿下說的哪裏話，為國賣命，乃是我寧塘林家的榮光，殿下不必如此。”林威遠坐在二皇子身旁一側，緊臨著二皇子。
言語中多有奉承。
此話是真也是假。
真，自然是真心替武朝、替他二皇子賣命；假，自然是他話中的那些謙恭之詞，沒有利益，誰又會真的替你賣命呢！
二皇子是個聰明人，林威遠也是。
一老一少兩頭小狐狸湊到了一起，話雖不說透，但兩人心中早已心知肚明，看破而不說破。
“半年後的世家大比和金鱗試，林老先生可都準備好了，我可等著你寧塘林家一鳴驚人，擠掉那韓家成為七大世家之一呢！”二皇子放下了茶杯，笑著說道。
對於二皇子來說，若是寧塘林家真能擠掉金陵韓家，那七大世家中便已有三家支持他，再加上近日得的吏部尚書空缺一職，登上皇位，可謂指日可待。
“二皇子殿下放心，此事我已謀劃多年，必定萬無一失，他韓家老祖宗一死，門內再無絕頂宗師，便再不是我寧塘林家的對手，這七大世家，必有我寧塘林家一席之地。”
說到這裏，林威遠卻又有些擔心，道：“隻是二皇子的消息，是否真的可靠，那韓家的老不死，真的要歸天了？”
“此事韓家雖刻意隱瞞，卻是千真萬確，絕不會錯，除非他韓家有回天之能，不然，那韓鎖餘，定然命不久矣。”
韓鎖餘年歲一百五十餘載，身為絕頂宗師，壽元該有二百載，遠未到壽終正寢的時候，但據秘聞，幾年前的一次練功，他不慎走火入魔，雖耗盡全部心力，卻也隻是勉強壓製下來，近來舊傷複發，控製不住，一發不可收拾，不久便要歸天。
外界傳聞，絕非虛言。
“隻是，寧塘林家近來雖猛將如雲，但要想真正躋身七大世家之一，總要有一位絕頂宗師坐鎮，不然，仙庭那邊，恐怕不好交代。”
“這事，還請二皇子殿下放心，老夫在一月前，已晉升宗師行列，隻是一直未曾顯露。”
林威遠說著，虛空一指，竟是將廳堂上的一個花瓶憑空抬起，花瓶晃晃悠悠浮在空中，像是長了翅膀一般，在半空中盤旋了幾圈。
林威遠指尖一彈，那花瓶便又倒飛而去，最後緩緩落在了木桌之上，安安穩穩。
隔空取物？！操縱自如！？
這是隻有絕頂宗師才會有的神通，放眼整個武朝，也是鳳毛麟角的存在。
“恭喜林老先生晉升宗師行列，添壽百載，成為我武朝最年輕的絕頂宗師。”
“二皇子殿下謬讚了，這武朝，終歸是你蕭家的武朝，老夫這絕頂宗師，說到底，也隻是武朝的絕頂宗師。況且，我才剛入宗師行列，和那些積年的絕頂宗師比起來，終究差了許多，隻能排在天龍榜末位，沒什麽了不起的。”
“林老先生謙虛了，入得宗師，便是武道至尊，又豈是一朝的子民，自有仙庭照拂統禦，林老先生莫妄自菲薄了。”
江湖紛紛，江湖擾擾。
巍巍仙庭按江湖的實力高低，給武朝排出了“一寺一宗，男女二宮”四大門派，以及“齊沈林燕白魏韓”七大世家。
這些門派、世家，與蕭家皇室一起，共治天下，可謂超然物外。
林威遠若能帶領寧塘林家成為七大世家之一，便也是武朝諸事的謀斷者之一，再不是龜縮於餘杭城內的土皇帝。
林威遠聽了二皇子的話，陷入沉思之中，望向屋外。
“還有半年。”
“世家大比，金鱗試，都將有我寧塘林家一席之地。”
二皇子同樣陷入了沉思之中。
因為，他的父皇，也最多隻有半年的壽命，一場可以預見的登頂之戰，也將在不久後上演，一場骨肉相殘，在所難免。
成，則君臨天下；敗，則一敗塗地。
二皇子的目光所及，是一陣乍起的狂風，深秋的狂風帶著蕭索之意，裹挾起地上的片片枯葉，並把那些原本在樹梢間降落未落的黃葉，也一並卷離枝頭，扶搖而上，回旋而起，在半空中狂舞飛旋。
待風停，地上的枯葉，便已厚了幾分，老歪脖子樹的枝丫上，早已光禿禿一片。
一個下人走過，邁出一步，踩在之前還曾肆意飛舞的枯葉上，腳底下發出了一聲清脆的“嘎吱”聲，令人深感畏懼。
總有人，要成為那片枯葉。
二皇子不希望那是自己，而林威遠，不希望那是寧塘林家。
……