一群美嬌娘來去如風，突然而來，疾馳而去，徒留一陣香風，讓人旖思。
公主們去了，大夥兒才又都爬起身來，照常說話談笑，再又把薛恒拿出來的狐狸皮子瓜分一空，這才又四散而去。
這些勳戚，大者不過剛過而立，小者未及弱冠，都是血氣方剛，喜好熱鬧之輩。分了皮子，又總哄鬧了好一會子，這才四散而去。
張佳木卻不過薛琮的強請，向薛恒告了罪，帶著自己的幾個隨從，跟著薛琮到他的別府去遊玩。
薛琮的別府，當然比搭帳篷舒服的多。荒山野嶺，居然也蓋起了錯落有致的房舍，黃昏而至時，隻見山澗水畔，星星點點的燈火在院落中次弟點燃，居高而看，三五成群的健仆在這處別院中來回走動伺候。
隻此西山中一處小小別院，公侯世家的富貴驕人，也由此可見一斑。
“佳木，”到門前下馬，薛琮意態安閑的道：“西山是個好地方。秋冬之際猶佳。你現在見不著，要是深秋時來，滿山紅葉，住在這裏，午睡後起來，金光燦然，照在閣樓裏，正睡的懵懂時起身，推窗遠望，那山景秋色，一山紅葉與光線交映，唉，可惜我不是文人，語不盡意！”
他在這裏大發感慨，張佳木卻隻是緊隨其後，默然觀景。
西山的秋景大約確實是一絕，後世也大為聞名，但現在是深冬，山巒深處猶有殘雪未盡，哪有什麽見鬼的紅葉？但這位大爺要抒情，也就隻好陪著。
“冬天也好。”薛琮知道說秋天大約不合其時，又轉而大談起西山冬天的好處。張佳木聽著，臉上神情也是淡淡的，西山當然有西山的妙處，秋冬之際，特別能讓這些長日無聊的權貴們解乏消閑，但以他來說，心裏想的全是一些殺風景的事，自然也就勾不起興趣來。
“佳木，你人很好。”說了半天，張佳木不怎麽出聲，薛琮倒是大加誇讚，他微笑道：“那些人，不管懂不懂，我說什麽，就瞎附合。你這樣最好，知道該說話就說話，不該說話就聽著。”
他又大發感慨道：“可惜啊，佳木，你是個有本事的人。以你的本事，絕不會淪為我這樣人家的‘廝養’，不然的話，你會是一個很不壞的門客。”
豪門巨室，當然不止是一些身份卑賤的僮仆賤役充斥其中。會有一些夠資格與主家以友道相交的門下廝養，象薛府這樣的侯爵世家，指揮使的身份奔走其門下也不是什麽丟臉的事，象薛家這樣的軍功貴族，門下沒有一些高級武官奔走承命，反而是一件極可詫異的事了。
對薛琮的話，張佳木隻能一笑而罷，並不作答。以他的身份而言，薛琮的話算是高看他了，但無論如何，這些話不能叫他心中舒服，但也隻好默不出聲，以不答為妙。
好在，薛琮轉過了話題，他問自己身邊伺候的下人：“今天備有什麽吃的？”
“有一道魚翅，廚子炮製了兩天，煨的恰到好處。”
“也還罷了，吩咐下去，現在就開飯。”
京中貴族，還有不少保留著一天兩餐的古風，這會兒看看天色，大約是後世算法下午四點多的光景，然而侯府之中，已經準備晚飯了。
當然，一飯功夫會費時很久，要是在京城，當然會有歌舞助興，再談談坊間奇聞趣事，聽聽鼓兒書，一頓飯總會吃很久才完事。長夜無聊，貴族總得找些事來做，每天吃的飯，也是要鄭重其事，不然，無以打發長日。
薛琮很講究口腹之欲，西山別院，是為了秋冬之際來消閑解決，或是會友打馬球，要麽就是打獵，看秋景，叫人寫應景的詩賦，樂子很多，一般不必帶女人上來，沒有女色，嘴巴上的享受當然就更加不能馬虎了。
薛府的魚翅是從南貨鋪子裏買的上等精品，家裏廚子精心發好，小火慢燉，整治了兩天方才成功，一想起來，已經叫薛琮口腹生津，當下撫摩著肚皮，立刻就開飯。
但正在擺席麵的時候，下人來報，門口有客來拜。
“咦，這會有人來做惡客？”
薛琮請張佳木，醉翁之意不在酒，就是要與他一起打狐皮。那張白狐皮他極喜歡，但常德公主要，也隻能割愛。現下已經打定了主意，開飯之後，就歇息下來，半夜起身，帶上幾十個健仆，圍山獵狐。
別的權貴都知道他的用意，不便和他搶人，不然的話，張佳木這樣善獵的本事人近皆知，大夥兒雖然點有避禍遠離的心思，但既然已經到了西山，當然要找點樂子，象他這樣的人，早就被人搶著帶回去了。
惡客突如其來，薛琮頗覺奇怪，問了聲：“是誰啊？”
“回老爺，是曹指揮。”
“他怎麽也上西山來了？真真奇怪！”說的曹指揮，就是指的太監曹吉祥的繼子親侄曹欽，此人在京衛任指揮使，爵位不高，但沒有人敢不敬讓他三分。
一則，太監勢力已經不比洪武年間，永樂靖難，得太監之力很多。三寶太監鄭和領幾萬人下西洋，永樂信之無疑，比起普通大臣，太監等於是帝王家裏人，因為閹割無後，所以更見信重。
王振專權，太監之勢更張，以一司禮監的太監，居然能驅逐仁宣之際的名臣回家養老，駙馬候伯見了他，都得行禮叫一聲“阿翁”，王振現在雖去，但太監之勢擴張已經不可遏止，曹欽哥幾個，都是太監子侄，與普通的京衛指揮不能等同視之。
二則，曹吉祥不是普通太監，手中握有兵權，他的幾個侄子，全在京營中任職，並且擔任機要實職，不僅有權，亦複有兵。
當然，以薛家侯爵的身份，曹家的幾個當然也是常相往來，是惡客，但也是熟客。
薛琮一聽是他，想也不想，便道：“是他啊，請進來好了。”
但話一出口，就知道壞了。
他攔住下人，向著張佳木道：“聽說你和曹家兄弟，起過誤會？要不然，我就擋他的架好了，今天是專請你，總不能叫你們在我這裏唱一出全武行。”
雖是說笑，但薛琮的為難之處，也是顯而易見。為著張佳木得罪曹家，實在是劃不來。但以一個侯爵，對一個太監的侄子如此忌憚，也是一件頗失麵子的事。
“不必。”張佳木起身笑道：“些許誤會，早就說開了。再說，曹大人生性爽直，與我很投脾氣，我們沒事也常見麵的。”
“哦，竟是如此？”薛琮聞言大喜，也不及細思，就揮了揮手，叫下人去把曹欽給請進來。
說話之間，菜已經上齊了。熬成膠質的魚翅果然不是凡品，等曹欽進來時，主客二人剛剛動勺品嚐，見曹欽進來，薛琮與他熟不拘禮，指了指已經布好的凳子和碗筷，嘴裏含著魚翅，猶自含糊不清的道：“來，快坐下先吃，有話一會再說。”
“佳木，你坐下吧。”曹欽果然是熟客，他兄弟幾個雖然是太監子侄，但京師勳戚沒有哪家敢小瞧，逢到三節或紅白喜事，曹家兄弟都是座上貴客，所以和薛家也是常有往來，彼此熟不拘禮。
倒是張佳木因為地位太低，薛琮是世襲的侯爵，曹欽是京營指揮，彼此間相差太遠，所以站了起來，以示恭敬相迎。
曹欽叫他坐下，自己先用銀勺連吃了兩大勺魚翅，下肚之後，果然也是一臉怡然。但先不能說話，要先飲酒，不然魚翅的膠質會把上下唇粘住。他舉起一隻宣德高腳青花酒碗，痛飲了一大口，把口中的魚翅順了下去，這才長出了一口氣。
“真好，沒想到做一回惡客，就能吃到這麽好的魚翅。”
薛琮笑道：“你是沾了佳木的光，今天我是誠心請他來著。不過，你來了也好，我們半夜一起獵狐，你看怎麽樣？”
曹欽大大咧咧的道：“好，不過我要先聲明，一會我和佳木一起住，我要向他討教些拳腳功夫。”
“行啊，這當然由得你。”薛琮想了一想，笑道：“佳木，你也要向他討教一下弓箭功夫才好。”
這當然是取笑他們當初的誤會，如果不是看這兩人已經相交頗深的話，薛琮的笑話也是不便出口，但既然兩邊如此熟識，倒不妨拿來開開玩笑。
果然，曹欽臉一紅，雖然粗疏率直的性子，卻也並沒有反唇相譏，倒是張佳木哈哈一笑，當即道：“侯爺說這些話，應當好好的罰一大杯。”
“好，”薛琮很見機，見曹欽有些抹不開麵的樣子，當下舉起酒杯來，痛飲了一杯。
曹欽性子粗直，見他如此，也就不理會此事，隻是和張佳木聊起弓馬拳腳，又和薛琮聊著京師今天的新聞，說了一會，薛琮倒是好奇，問他道：“怎麽，你這幾天不在京裏，也跑到西山來做什麽？”
曹吉祥在宮中是掌握兵權的太監，而且，他和興安、舒良、王誠等司禮監的太監彼此不對，所以傾向也就很容易猜出。當此主病國疑之際，曹家子弟不在京城裏待時而動，卻跑來西山，果然是一件值得懷疑的事。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）
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這些勳戚，大者不過剛過而立，小者未及弱冠，都是血氣方剛，喜好熱鬧之輩。分了皮子，又總哄鬧了好一會子，這才四散而去。
張佳木卻不過薛琮的強請，向薛恒告了罪，帶著自己的幾個隨從，跟著薛琮到他的別府去遊玩。
薛琮的別府，當然比搭帳篷舒服的多。荒山野嶺，居然也蓋起了錯落有致的房舍，黃昏而至時，隻見山澗水畔，星星點點的燈火在院落中次弟點燃，居高而看，三五成群的健仆在這處別院中來回走動伺候。
隻此西山中一處小小別院，公侯世家的富貴驕人，也由此可見一斑。
“佳木，”到門前下馬，薛琮意態安閑的道：“西山是個好地方。秋冬之際猶佳。你現在見不著，要是深秋時來，滿山紅葉，住在這裏，午睡後起來，金光燦然，照在閣樓裏，正睡的懵懂時起身，推窗遠望，那山景秋色，一山紅葉與光線交映，唉，可惜我不是文人，語不盡意！”
他在這裏大發感慨，張佳木卻隻是緊隨其後，默然觀景。
西山的秋景大約確實是一絕，後世也大為聞名，但現在是深冬，山巒深處猶有殘雪未盡，哪有什麽見鬼的紅葉？但這位大爺要抒情，也就隻好陪著。
“冬天也好。”薛琮知道說秋天大約不合其時，又轉而大談起西山冬天的好處。張佳木聽著，臉上神情也是淡淡的，西山當然有西山的妙處，秋冬之際，特別能讓這些長日無聊的權貴們解乏消閑，但以他來說，心裏想的全是一些殺風景的事，自然也就勾不起興趣來。
“佳木，你人很好。”說了半天，張佳木不怎麽出聲，薛琮倒是大加誇讚，他微笑道：“那些人，不管懂不懂，我說什麽，就瞎附合。你這樣最好，知道該說話就說話，不該說話就聽著。”
他又大發感慨道：“可惜啊，佳木，你是個有本事的人。以你的本事，絕不會淪為我這樣人家的‘廝養’，不然的話，你會是一個很不壞的門客。”
豪門巨室，當然不止是一些身份卑賤的僮仆賤役充斥其中。會有一些夠資格與主家以友道相交的門下廝養，象薛府這樣的侯爵世家，指揮使的身份奔走其門下也不是什麽丟臉的事，象薛家這樣的軍功貴族，門下沒有一些高級武官奔走承命，反而是一件極可詫異的事了。
對薛琮的話，張佳木隻能一笑而罷，並不作答。以他的身份而言，薛琮的話算是高看他了，但無論如何，這些話不能叫他心中舒服，但也隻好默不出聲，以不答為妙。
好在，薛琮轉過了話題，他問自己身邊伺候的下人：“今天備有什麽吃的？”
“有一道魚翅，廚子炮製了兩天，煨的恰到好處。”
“也還罷了，吩咐下去，現在就開飯。”
京中貴族，還有不少保留著一天兩餐的古風，這會兒看看天色，大約是後世算法下午四點多的光景，然而侯府之中，已經準備晚飯了。
當然，一飯功夫會費時很久，要是在京城，當然會有歌舞助興，再談談坊間奇聞趣事，聽聽鼓兒書，一頓飯總會吃很久才完事。長夜無聊，貴族總得找些事來做，每天吃的飯，也是要鄭重其事，不然，無以打發長日。
薛琮很講究口腹之欲，西山別院，是為了秋冬之際來消閑解決，或是會友打馬球，要麽就是打獵，看秋景，叫人寫應景的詩賦，樂子很多，一般不必帶女人上來，沒有女色，嘴巴上的享受當然就更加不能馬虎了。
薛府的魚翅是從南貨鋪子裏買的上等精品，家裏廚子精心發好，小火慢燉，整治了兩天方才成功，一想起來，已經叫薛琮口腹生津，當下撫摩著肚皮，立刻就開飯。
但正在擺席麵的時候，下人來報，門口有客來拜。
“咦，這會有人來做惡客？”
薛琮請張佳木，醉翁之意不在酒，就是要與他一起打狐皮。那張白狐皮他極喜歡，但常德公主要，也隻能割愛。現下已經打定了主意，開飯之後，就歇息下來，半夜起身，帶上幾十個健仆，圍山獵狐。
別的權貴都知道他的用意，不便和他搶人，不然的話，張佳木這樣善獵的本事人近皆知，大夥兒雖然點有避禍遠離的心思，但既然已經到了西山，當然要找點樂子，象他這樣的人，早就被人搶著帶回去了。
惡客突如其來，薛琮頗覺奇怪，問了聲：“是誰啊？”
“回老爺，是曹指揮。”
“他怎麽也上西山來了？真真奇怪！”說的曹指揮，就是指的太監曹吉祥的繼子親侄曹欽，此人在京衛任指揮使，爵位不高，但沒有人敢不敬讓他三分。
一則，太監勢力已經不比洪武年間，永樂靖難，得太監之力很多。三寶太監鄭和領幾萬人下西洋，永樂信之無疑，比起普通大臣，太監等於是帝王家裏人，因為閹割無後，所以更見信重。
王振專權，太監之勢更張，以一司禮監的太監，居然能驅逐仁宣之際的名臣回家養老，駙馬候伯見了他，都得行禮叫一聲“阿翁”，王振現在雖去，但太監之勢擴張已經不可遏止，曹欽哥幾個，都是太監子侄，與普通的京衛指揮不能等同視之。
二則，曹吉祥不是普通太監，手中握有兵權，他的幾個侄子，全在京營中任職，並且擔任機要實職，不僅有權，亦複有兵。
當然，以薛家侯爵的身份，曹家的幾個當然也是常相往來，是惡客，但也是熟客。
薛琮一聽是他，想也不想，便道：“是他啊，請進來好了。”
但話一出口，就知道壞了。
他攔住下人，向著張佳木道：“聽說你和曹家兄弟，起過誤會？要不然，我就擋他的架好了，今天是專請你，總不能叫你們在我這裏唱一出全武行。”
雖是說笑，但薛琮的為難之處，也是顯而易見。為著張佳木得罪曹家，實在是劃不來。但以一個侯爵，對一個太監的侄子如此忌憚，也是一件頗失麵子的事。
“不必。”張佳木起身笑道：“些許誤會，早就說開了。再說，曹大人生性爽直，與我很投脾氣，我們沒事也常見麵的。”
“哦，竟是如此？”薛琮聞言大喜，也不及細思，就揮了揮手，叫下人去把曹欽給請進來。
說話之間，菜已經上齊了。熬成膠質的魚翅果然不是凡品，等曹欽進來時，主客二人剛剛動勺品嚐，見曹欽進來，薛琮與他熟不拘禮，指了指已經布好的凳子和碗筷，嘴裏含著魚翅，猶自含糊不清的道：“來，快坐下先吃，有話一會再說。”
“佳木，你坐下吧。”曹欽果然是熟客，他兄弟幾個雖然是太監子侄，但京師勳戚沒有哪家敢小瞧，逢到三節或紅白喜事，曹家兄弟都是座上貴客，所以和薛家也是常有往來，彼此熟不拘禮。
倒是張佳木因為地位太低，薛琮是世襲的侯爵，曹欽是京營指揮，彼此間相差太遠，所以站了起來，以示恭敬相迎。
曹欽叫他坐下，自己先用銀勺連吃了兩大勺魚翅，下肚之後，果然也是一臉怡然。但先不能說話，要先飲酒，不然魚翅的膠質會把上下唇粘住。他舉起一隻宣德高腳青花酒碗，痛飲了一大口，把口中的魚翅順了下去，這才長出了一口氣。
“真好，沒想到做一回惡客，就能吃到這麽好的魚翅。”
薛琮笑道：“你是沾了佳木的光，今天我是誠心請他來著。不過，你來了也好，我們半夜一起獵狐，你看怎麽樣？”
曹欽大大咧咧的道：“好，不過我要先聲明，一會我和佳木一起住，我要向他討教些拳腳功夫。”
“行啊，這當然由得你。”薛琮想了一想，笑道：“佳木，你也要向他討教一下弓箭功夫才好。”
這當然是取笑他們當初的誤會，如果不是看這兩人已經相交頗深的話，薛琮的笑話也是不便出口，但既然兩邊如此熟識，倒不妨拿來開開玩笑。
果然，曹欽臉一紅，雖然粗疏率直的性子，卻也並沒有反唇相譏，倒是張佳木哈哈一笑，當即道：“侯爺說這些話，應當好好的罰一大杯。”
“好，”薛琮很見機，見曹欽有些抹不開麵的樣子，當下舉起酒杯來，痛飲了一杯。
曹欽性子粗直，見他如此，也就不理會此事，隻是和張佳木聊起弓馬拳腳，又和薛琮聊著京師今天的新聞，說了一會，薛琮倒是好奇，問他道：“怎麽，你這幾天不在京裏，也跑到西山來做什麽？”
曹吉祥在宮中是掌握兵權的太監，而且，他和興安、舒良、王誠等司禮監的太監彼此不對，所以傾向也就很容易猜出。當此主病國疑之際，曹家子弟不在京城裏待時而動，卻跑來西山，果然是一件值得懷疑的事。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）