王增畢竟是見多識廣，徐穆塵說完之後，他就笑道：“想來也沒有什麽，也就是閑談說到了，說他們形跡可疑，現在也沒有什麽實證，我等在場中又有什麽辦法？”
他又想了想，接著道：“你亦不必揭破此事，總之，等出場之後，看看有沒有異常再說。再說了，佳木是什麽人，比消息靈通，還能和他比？你把幾個人的號舍記下來，我敢保，三日之內，祖宗八代也查的清清楚楚。”
“這個倒是了。”徐穆塵一想也是，他是打算給張佳木效力的人了，錦衣衛的厲害之處當然也是清楚的很，這年頭的錦衣衛當然沒有什麽先進的偵察手段，但靠的就是肆無忌憚和沒有約束的權力，再加上經驗豐富又足夠的人手，別說三天了，最多一天時間，那幾個舉子的詳細情況就會擺放在張佳木的案頭了。
盡管如此說，但他心中還是略覺不安，可是又說不出什麽來。
當下有點訕訕的，和王增又閑扯了幾句，徐穆塵就道：“時辰不早，我還有一題，王兄似乎也是，不如把文章寫完了再說也好。”
“嗯，也是，兄請自便。”王增看出來徐穆塵有投效錦衣衛之誌，他頗不以為然，文官一旦到錦衣衛這種地方效力，名聲可就毀了，同年什麽的也就沒有了來往，雖然張佳木看起來顯赫，但廠衛就是這樣，皇帝信任，就是舉薦個尚書也不是太難的事，但如果得罪人太多，一失信任，立刻就是破家身死的下場！
王增這些天冷眼看下來，張佳木畢竟是張佳木，行事果決之餘，又不乏機變和仁德，所以雖然用事已經不短時間，但除了那幾個老對手，基本上也沒有添什麽新仇家，所以有些想勸的話還沒說出來，彼此心照罷了。眼前這位，有心想勸兩句，但又怕交淺言深，憑白得罪了人，而且傳到張佳木耳朵裏，也很不光棍，不是朋友之道。於是想了再想，到嘴邊竟是無話可說，場麵略顯尷尬，於是和徐穆塵拱一拱手，兩人分開，繼續做題。
這一次，徐穆塵的心再也定不下來，從午後咬牙切齒的開始寫，腹稿到傍晚才定了下來，遣詞造句時艱澀無比，半天才能成一句，等一篇文章草草寫成時，天色早就黑透，晚飯也送了過來，他也無心享用，隻略吃了幾口，就一壺接著一壺的喝茶，等文章出來，自己看了一遍，徐穆塵搖頭苦笑，心道：“這般文字，如何能中？”
心中煩悶，好在之前做的幾篇都很不錯，一篇不成，不妨推倒重寫。時間還早的很，有不少舉子也就是完成一題一詩，到交卷的時候能草草完篇就算不錯。貢院這裏，一場三天的時間對文思敏捷的人當然是太久，但對普通大眾來說，時間不僅不是太久，相反，還有不足之感。
徐穆塵原本交卷極快，今天如此，心情當然頗為煩悶。聽聽不遠的打更報時聲響，時辰已經不早，馬上就要起更，他喝水太多，心裏一煩，將筆一擲預備去茅房出恭，誰知用力大了一些，那筆上狼毫著墨很多，一下子就汙了寫了滿滿一張紙的草稿上頭，徐穆塵氣急反笑，將背一舒，罵道：“真真蠢才，蠢才！”
心中煩憂無可排解，索性就出了號房，反正做的也不滿意，拿起來團掉一扔算了。
號舍之外已經是漆黑一片，隻是那掛著號舍兩頭的羊角風燈散發著微弱的光芒，春夜風大，燈燭都被吹的搖擺起伏，偶爾看到有人路過，照起長長的人影，教人隻覺得詭異陰森，想想貢院裏的各方神道，恩怨二鬼，真是有畏懼之感。
現在正是快起更的時候，大多的士子都在休息，隻有少數人還在挑燈夜戰，從一間間號舍過去，神態各異，小小貢院，也是人間百態，各自精采不同。
一路看過來，徐穆塵心中的煩憂也少了不少，隻是心中有事，不免還是神情鬱鬱，路過早晨的那幾間號舍時，徐穆塵心中一動，忍不住放輕腳步，一邊走，一邊伸頭探腦的打量。
倒也是怪，三間連號裏頭空空蕩蕩，什麽也瞧不著，支的鋪板和寫字用的板都好好的放平了在號舍裏頭，火燭，毛筆，試題草紙，還有裝著吃食雜物的考籃，這些東西倒是一應俱全，都是好好的放在地上，但除了這些雜物，號舍裏頭的人倒是一個也沒見，隻留下雜物和空蕩蕩的號舍。
沒來由的，徐穆塵隻覺得心中一沉，暗自道一聲：“壞了，這幾個賊廝鳥不知道幹什麽陰私勾當去了。”
其實號舍無人也是常有的事，出恭放茅，解悶閑聊，甚至喝酒取樂，都不算什麽太稀奇的事。有人筆下快，兩天不到就寫完，但沒有開門放人時就隻能在裏頭等著，閑著無聊，當然四處轉悠，找些事來解悶。但徐穆塵心裏清楚，眼前這幾個人，絕非這種情形，早晨見他們，一個個卷上雪白，都不曾著墨，他倒是不信，就這麽一點時間，就能寫完三題一詩？這般捷才，早就是名聞天下的人物，這幾個號舍中人，他也略打聽了一下，雖然也是山西來的舉子，他和年錫之是聽也不曾聽過，如此這般，就能這麽快把卷子寫完？他卻是打死也不信！
心裏起了疑，徐穆塵索性不去屎號，就順著這幾個號房一直向前，走到永巷西頭尾端，先聽到幾人說話的聲響，接下來，鼻中感覺異樣，嗅了一嗅，徐穆塵神色一變，他已經聞了出來，鼻中味道，是桐油！
若是一般人，此時自然是大叫起來，但徐穆塵畢竟不是凡俗之輩，不然的話，張佳木也不會看中於他了。局勢險惡，他隻是偷偷探頭一看，果然，那幾個舉子躲在暗處，手中每人都是鼓鼓囊囊的一團物事，借著角落裏的羊角燈的微光一看，卻是浸透了桐油的棉布，還有一些火鐮火石的引火物。
一看之下，饒是徐穆塵自製功夫甚強，還是忍不住汗毛豎起，隻覺渾身一緊，差點兒就叫出聲來。
這幾個舉子甚是歹毒，這貢院的號舍除了底座是磚砌，上麵的頂棚，隔板，木柵，幾乎全部都是木頭所搭建，而且時間久了，都幹化的厲害，春天又少雨大風，有這麽一些浸透了桐油的棉布引火，四處一丟，隻消片刻功夫，貢院之內非燃起潑天大火，斷然施救。
雖然貢院中到處都有一人多高的大缸，裏頭儲滿了水，就是害怕失火時難以施救，但那是正常火災，偶有舉子不小心，或是翻了燭，或是倒了爐子，一旦有警，附近的號軍提桶來救，一般也不會出什麽大事。倒是正統年間，貢院施火燒了一排號舍，也死了幾個舉子，當時皇帝尚且年幼，王振用事，知聞此事倒沒有怎麽樣，就是責罰了當值的錦衣衛官員和貢院號軍，再有，就是監察禦史和幾個主考官，因為當時指揮使馬順是王振的人，自然會加以維護，當時正是王振一手遮天之時，這件事也就這麽算了。
現在這樣，幾個舉子用引火物這麽一點火，火借風熱，立刻就是無法撲救的大火，火勢一起，這貢院幾乎全是木製建築，又有幾千舉子，這麽一亂，到時燒死的人，可就不知道有多少了。
曆史上明朝貢院在天順七年有過一次大火，燒死的舉子有幾十過百人，因為事出突然，監察禦史又礙於規矩，沒到時辰絕不開龍門放人，結果火勢雖然不大，燒死的人卻是不少，今天又是有人故意縱火，真的燒起來，死的人可就不止幾十上百這麽簡單了。
那幾人卻不提防有人在暗中窺視著他們，春夜寒氣頗重，幾人貓在這裏也不短時間了，其中一個矮胖子禁不住搓了搓手，低聲道：“怎麽樣，現在能動手了吧？”
“還不成，”有個瘦子氣度沉穩，顯然是這幾人的頭兒，他搖著頭道：“還早，貢院外頭有人接應，但裏頭的號軍咱們可沒辦法，遇上了，脫身不得，抓了砍頭，就是抓不住，燒死自己也是挺冤枉的不是？”
“說的到是。”胖子嗬嗬一笑，答道：“還是大哥說的是了，不過也真難受，咱大字不識一個，居然冒充舉人老爺，有號軍過來還得裝模作樣提著筆，一字不能寫，味道可真是怪透了，這種差事，下回還是不接為妙。”
“接不接由得你麽？”當大哥的毫不留情的訓斥：“巴結上這差使，辦好了，上頭還能虧待了咱們？你不知道麽，多少人想給大人效力，隻要被相中了，這一生的榮華富貴就跑不了了。”
“大哥，”另外有人接口：“我總覺得懸乎，這可是和更大的人物做對頭，事成了，上頭會不會？”
說雖然沒直說，但在場的人心裏都明白，貢院一燒，當然是主持關防大局的張佳木責任最重，但以現在帝寵不衰，處分難免，但會不會就此失寵，還很難說。如果失意不失寵，張佳木必定會瘋狂報複，一旦查了出來，在場的人難逃淩遲之刑，後頭主使的人，也非得大倒其黴不可。
這麽重的責任，出事之後，會不會被滅口，那可就是見仁見智的事了。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）
他又想了想，接著道：“你亦不必揭破此事，總之，等出場之後，看看有沒有異常再說。再說了，佳木是什麽人，比消息靈通，還能和他比？你把幾個人的號舍記下來，我敢保，三日之內，祖宗八代也查的清清楚楚。”
“這個倒是了。”徐穆塵一想也是，他是打算給張佳木效力的人了，錦衣衛的厲害之處當然也是清楚的很，這年頭的錦衣衛當然沒有什麽先進的偵察手段，但靠的就是肆無忌憚和沒有約束的權力，再加上經驗豐富又足夠的人手，別說三天了，最多一天時間，那幾個舉子的詳細情況就會擺放在張佳木的案頭了。
盡管如此說，但他心中還是略覺不安，可是又說不出什麽來。
當下有點訕訕的，和王增又閑扯了幾句，徐穆塵就道：“時辰不早，我還有一題，王兄似乎也是，不如把文章寫完了再說也好。”
“嗯，也是，兄請自便。”王增看出來徐穆塵有投效錦衣衛之誌，他頗不以為然，文官一旦到錦衣衛這種地方效力，名聲可就毀了，同年什麽的也就沒有了來往，雖然張佳木看起來顯赫，但廠衛就是這樣，皇帝信任，就是舉薦個尚書也不是太難的事，但如果得罪人太多，一失信任，立刻就是破家身死的下場！
王增這些天冷眼看下來，張佳木畢竟是張佳木，行事果決之餘，又不乏機變和仁德，所以雖然用事已經不短時間，但除了那幾個老對手，基本上也沒有添什麽新仇家，所以有些想勸的話還沒說出來，彼此心照罷了。眼前這位，有心想勸兩句，但又怕交淺言深，憑白得罪了人，而且傳到張佳木耳朵裏，也很不光棍，不是朋友之道。於是想了再想，到嘴邊竟是無話可說，場麵略顯尷尬，於是和徐穆塵拱一拱手，兩人分開，繼續做題。
這一次，徐穆塵的心再也定不下來，從午後咬牙切齒的開始寫，腹稿到傍晚才定了下來，遣詞造句時艱澀無比，半天才能成一句，等一篇文章草草寫成時，天色早就黑透，晚飯也送了過來，他也無心享用，隻略吃了幾口，就一壺接著一壺的喝茶，等文章出來，自己看了一遍，徐穆塵搖頭苦笑，心道：“這般文字，如何能中？”
心中煩悶，好在之前做的幾篇都很不錯，一篇不成，不妨推倒重寫。時間還早的很，有不少舉子也就是完成一題一詩，到交卷的時候能草草完篇就算不錯。貢院這裏，一場三天的時間對文思敏捷的人當然是太久，但對普通大眾來說，時間不僅不是太久，相反，還有不足之感。
徐穆塵原本交卷極快，今天如此，心情當然頗為煩悶。聽聽不遠的打更報時聲響，時辰已經不早，馬上就要起更，他喝水太多，心裏一煩，將筆一擲預備去茅房出恭，誰知用力大了一些，那筆上狼毫著墨很多，一下子就汙了寫了滿滿一張紙的草稿上頭，徐穆塵氣急反笑，將背一舒，罵道：“真真蠢才，蠢才！”
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號舍之外已經是漆黑一片，隻是那掛著號舍兩頭的羊角風燈散發著微弱的光芒，春夜風大，燈燭都被吹的搖擺起伏，偶爾看到有人路過，照起長長的人影，教人隻覺得詭異陰森，想想貢院裏的各方神道，恩怨二鬼，真是有畏懼之感。
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一路看過來，徐穆塵心中的煩憂也少了不少，隻是心中有事，不免還是神情鬱鬱，路過早晨的那幾間號舍時，徐穆塵心中一動，忍不住放輕腳步，一邊走，一邊伸頭探腦的打量。
倒也是怪，三間連號裏頭空空蕩蕩，什麽也瞧不著，支的鋪板和寫字用的板都好好的放平了在號舍裏頭，火燭，毛筆，試題草紙，還有裝著吃食雜物的考籃，這些東西倒是一應俱全，都是好好的放在地上，但除了這些雜物，號舍裏頭的人倒是一個也沒見，隻留下雜物和空蕩蕩的號舍。
沒來由的，徐穆塵隻覺得心中一沉，暗自道一聲：“壞了，這幾個賊廝鳥不知道幹什麽陰私勾當去了。”
其實號舍無人也是常有的事，出恭放茅，解悶閑聊，甚至喝酒取樂，都不算什麽太稀奇的事。有人筆下快，兩天不到就寫完，但沒有開門放人時就隻能在裏頭等著，閑著無聊，當然四處轉悠，找些事來解悶。但徐穆塵心裏清楚，眼前這幾個人，絕非這種情形，早晨見他們，一個個卷上雪白，都不曾著墨，他倒是不信，就這麽一點時間，就能寫完三題一詩？這般捷才，早就是名聞天下的人物，這幾個號舍中人，他也略打聽了一下，雖然也是山西來的舉子，他和年錫之是聽也不曾聽過，如此這般，就能這麽快把卷子寫完？他卻是打死也不信！
心裏起了疑，徐穆塵索性不去屎號，就順著這幾個號房一直向前，走到永巷西頭尾端，先聽到幾人說話的聲響，接下來，鼻中感覺異樣，嗅了一嗅，徐穆塵神色一變，他已經聞了出來，鼻中味道，是桐油！
若是一般人，此時自然是大叫起來，但徐穆塵畢竟不是凡俗之輩，不然的話，張佳木也不會看中於他了。局勢險惡，他隻是偷偷探頭一看，果然，那幾個舉子躲在暗處，手中每人都是鼓鼓囊囊的一團物事，借著角落裏的羊角燈的微光一看，卻是浸透了桐油的棉布，還有一些火鐮火石的引火物。
一看之下，饒是徐穆塵自製功夫甚強，還是忍不住汗毛豎起，隻覺渾身一緊，差點兒就叫出聲來。
這幾個舉子甚是歹毒，這貢院的號舍除了底座是磚砌，上麵的頂棚，隔板，木柵，幾乎全部都是木頭所搭建，而且時間久了，都幹化的厲害，春天又少雨大風，有這麽一些浸透了桐油的棉布引火，四處一丟，隻消片刻功夫，貢院之內非燃起潑天大火，斷然施救。
雖然貢院中到處都有一人多高的大缸，裏頭儲滿了水，就是害怕失火時難以施救，但那是正常火災，偶有舉子不小心，或是翻了燭，或是倒了爐子，一旦有警，附近的號軍提桶來救，一般也不會出什麽大事。倒是正統年間，貢院施火燒了一排號舍，也死了幾個舉子，當時皇帝尚且年幼，王振用事，知聞此事倒沒有怎麽樣，就是責罰了當值的錦衣衛官員和貢院號軍，再有，就是監察禦史和幾個主考官，因為當時指揮使馬順是王振的人，自然會加以維護，當時正是王振一手遮天之時，這件事也就這麽算了。
現在這樣，幾個舉子用引火物這麽一點火，火借風熱，立刻就是無法撲救的大火，火勢一起，這貢院幾乎全是木製建築，又有幾千舉子，這麽一亂，到時燒死的人，可就不知道有多少了。
曆史上明朝貢院在天順七年有過一次大火，燒死的舉子有幾十過百人，因為事出突然，監察禦史又礙於規矩，沒到時辰絕不開龍門放人，結果火勢雖然不大，燒死的人卻是不少，今天又是有人故意縱火，真的燒起來，死的人可就不止幾十上百這麽簡單了。
那幾人卻不提防有人在暗中窺視著他們，春夜寒氣頗重，幾人貓在這裏也不短時間了，其中一個矮胖子禁不住搓了搓手，低聲道：“怎麽樣，現在能動手了吧？”
“還不成，”有個瘦子氣度沉穩，顯然是這幾人的頭兒，他搖著頭道：“還早，貢院外頭有人接應，但裏頭的號軍咱們可沒辦法，遇上了，脫身不得，抓了砍頭，就是抓不住，燒死自己也是挺冤枉的不是？”
“說的到是。”胖子嗬嗬一笑，答道：“還是大哥說的是了，不過也真難受，咱大字不識一個，居然冒充舉人老爺，有號軍過來還得裝模作樣提著筆，一字不能寫，味道可真是怪透了，這種差事，下回還是不接為妙。”
“接不接由得你麽？”當大哥的毫不留情的訓斥：“巴結上這差使，辦好了，上頭還能虧待了咱們？你不知道麽，多少人想給大人效力，隻要被相中了，這一生的榮華富貴就跑不了了。”
“大哥，”另外有人接口：“我總覺得懸乎，這可是和更大的人物做對頭，事成了，上頭會不會？”
說雖然沒直說，但在場的人心裏都明白，貢院一燒，當然是主持關防大局的張佳木責任最重，但以現在帝寵不衰，處分難免，但會不會就此失寵，還很難說。如果失意不失寵，張佳木必定會瘋狂報複，一旦查了出來，在場的人難逃淩遲之刑，後頭主使的人，也非得大倒其黴不可。
這麽重的責任，出事之後，會不會被滅口，那可就是見仁見智的事了。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）