第二百五十九章


    三梟會師


    神木屈野川流域。


    中元節剛剛過去,這裏卻看不出一點年味兒來。


    白茫茫、一望無垠地雪地上,一座村寨正冒著黑煙——這不是炊煙,而是房子被點燃的煙火。


    村子裏,橫七豎八地躺滿了屍體,有老人、有小孩兒,都是一些體質弱來不及逃跑的人。這些人死狀極慘,有的被斬斷四肢,有的被開膛破肚,還有的被斬下頭顱……


    鮮血,混合著冰水凝結在地上,看著觸目驚心。


    有一些女子的遭遇更是慘,都是赤『裸』著***,顯然在死前遭受過淩辱。就連幾個五十多歲的老太太也沒能避免。


    一夥兒穿著破爛棉衣,手中拿著『亂』七八糟的兵器的漢子正大呼小叫的聚集在村口。


    “嘿,可惜了!竟然讓年輕的跑了,就剩下一些老家夥,既沒捉到青壯補充兵力,又沒有抓到幾個女人讓兄弟們瀉火。”說話的,是一個身披鐵甲的漢子。在這夥大多棉衣的人中,能夠身披鐵甲,顯然地位不同一般。


    “咱們這一路過來行軍速度不快,老百姓們得到消息,當然都避開了。留下的這些,都是心存僥幸心理的,不願意在大過年的離開家。或者是認為自己沒什麽東西,所以不怕咱們。否則的話,恐怕連這些人都不會有了。”旁邊一個同樣是身披鐵甲的大胖子接口說道。


    “嗯,咱們沒有騎兵,行軍速度慢。首領和那個姓高的手底下都有騎兵,他們的收獲肯定要好得多。”第一個鐵甲漢子說道。


    “哼!那是一定的。他們騎兵飆過去,哪個寨子來得及逃跑?除開那些寨牆高深、一時之間拿不下來的,這一路過去還不得都被他們給掃光了?”大胖子滿臉不高興的表情說道。


    “將軍,您要為我們小的們做主啊!想我們跟著首領這麽多年,一直忠心耿耿,難道還比不上一個高迎祥了?你看最近分配任務,那洗劫富裕村寨的肥差全都是首領的嫡係人馬或者高迎祥的人去做,就讓我們帶著這群廢物走在最後,慢慢騰騰地,連湯都喝不上。”


    原來,這群人正是王嘉胤手底下的部隊。那個胖子叫做李莫,是從一開始就跟著王嘉胤的老人,和王國忠同為義軍中的都尉,隻聽首領王嘉胤一人號令。


    高迎祥後來者居上,在安塞一帶投奔過來之後,現在的位置反倒在李莫等人之上,隱隱有首領一人之下、萬萬人之上的意思,這讓李莫這些老人如何能服?


    這個身穿鐵甲的漢子叫做王斌,是李莫手下頭號戰將,官居農民軍的掌旗。他說的“廢物”,是幾次作戰後的傷員。尤其是旁邊的“禿將軍”二禿子,原本跟他一樣同是掌旗,但地位還高他一頭。脾氣暴躁的二禿子少不得偶爾欺負他,這王斌懷恨在心,一直沒有報仇的機會。


    王國忠在碎金鎮戰敗被殺,二禿子身受重傷,王嘉胤找了個醫生看過後,得出的結論是即使治好了,也會留下病根,恐怕不能騎馬打仗了。


    得知這個結論之後,王嘉胤就把二禿子放在傷兵隊裏,再也沒有過問過。


    現在,王斌負責保護傷兵隊,自然是認為天賜良機,一路上對二禿子冷言冷語,沒少諷刺,甚至還故意不給水喝,或者是拿些剩飯羹水給他吃。


    大家都看出二禿子不會再有得到重用的機會,哪會為他出頭?沒有落井下石已經算是好的了。


    這是,二禿子就跟在旁邊,聽得王斌一口一個“廢物”,心裏那個窩火啊!沒想到自己昔日最看不起的一個人,竟然能騎在自己頭上拉屎,偏偏自己還無能為力!


    李莫自然聽出了手下愛將的意思,但卻絲毫沒有為二禿子出頭的想法。想當年王國忠風光的時候,這二禿子也不怎麽把他這個都尉放在眼裏,現在受些教訓也好。


    “首領?哼!首領眼裏哪還有咱們這些老弟兄啊!一個高迎祥過來投奔,就已經高興地跟什麽似的了。最近又有兩個人過來投奔,一個叫做什麽王自用,一個叫做張獻忠,都是去年起來的義軍。要不你以為首領這麽著急趕路是為了什麽?就是去前邊迎接他們去了。據說,這王自用和張獻忠手底下也都有三四千號兄弟,看這架勢,他們過來,肯定也會受到重用。到時候,可就更加沒有咱們弟兄們的立足之地了!”李莫歎了一口氣,明顯對王嘉胤的做法有些怨言。


    “哼!真不知道首領是怎麽想的,放著咱們這麽多老弟兄不知道重用,偏偏要去重用那些外人,難道那些外人還真能跟他齊心不成?首領這麽做,可真是讓老弟兄們寒心。”王斌也跟著抱怨道。


    “別說你們心寒了,就連我這個跟著首領一塊兒出來打江山的,現在都有些不知道怎麽辦了!原先是跟王國忠爭,老盼著他死;好不容易他真死了,沒想到卻蹦出個更厲害的高迎祥,以後還有王自用和張獻忠,咱們倒是沒有出頭之日了。這麽看來,倒不如王國忠還活著,這樣咱們老弟兄的力量也可以大些啊!不過,也怪我們的隊伍太獨立,首領手裏有他直接控製的那些隊伍,自然是要優先照顧了。算來算去,我們雖然跟隨首領早,但既不是他的嫡係,又算不上後來歸附,這倒是夾在中間難做人了!”李莫哀歎著搖搖頭,絲毫不避諱旁邊的二禿子,在他看來,這個連馬都騎不得的家夥實在是沒有崛起的機會了,這些事情讓他聽見又如何?


    “屬下們唯將軍馬首是瞻,還請將軍伺機勸諫首領,將其中的厲害講清楚,首領天縱之姿,也未必就聽不明白其中的關鍵了。”王斌抱拳恭敬進諫道。


    “事情要是有那麽容易,倒是好了。就怕我一番話說出來,首領不但聽不進去,反倒對咱們起了疑心,以後咱們兄弟可就更加不得重用了。也罷,走一步看一步吧!向弟兄們傳令,樂嗬完了就趕緊集合,準備加快行軍速度了,首領命令我們到半坡山上跟他會師,說是要聚合王自用和張獻忠,將有大計劃,我們遲了,怕又是一項可以說道的事情了。”李莫命令道。


    “是,將軍!”王斌答應一聲,轉身向著『亂』哄哄地士兵們喊道:


    “弟兄們集合了!”


    …………


    府穀西南近百裏的半坡山上,王嘉胤、王自用、張獻忠三支人馬勝利會師。


    “首領!”王自用和張獻忠見到王嘉胤都是首先拜倒在地。


    “哈哈哈……快快起來!都是自家兄弟,以後不必如此客氣。”王嘉胤的心情極好。先是高迎祥,現在又是王自用和張獻忠,這些人莫不是一方豪傑,但都是風聞自己而來歸順,這說明什麽?人心所向啊!


    這三支人馬歸順,不光是讓自己聲望大增,更重要的是帶來了更充足的兵力。


    高迎祥、王自用、張獻忠,三方實力雖然都不如自己,但加起來也有近萬人,其中更有兩三千的老兄弟,個個都是有著兵刃,戰鬥力極強的。


    “以後王將軍就是我們的首領,屬下見禮,正該如此。”王自用毫無驕傲不遜之氣。


    “是,正該如此!”張獻忠也跟著說道。


    “哈哈,得兩位相助,我王嘉胤還怕什麽?咱們在一起共創大業,以後共享榮華富貴,我王嘉胤絕對不會虧待兩位。”王嘉胤趕緊笑著上前將兩人扶起。


    “定鼎力相助首領!”王自用兩人***而起。


    半坡山簡陋,隻有一個臨時搭建的草棚,幾人按照次序坐好。


    王嘉胤是首領,自然坐北朝南,是最尊貴的位子;高迎祥號稱“闖王”,成名較早,坐在王嘉胤左手邊第一個位子,是次位;在高迎祥的下位,是王嘉胤老弟兄李莫;王嘉胤右手邊第一個位子,是王自用;右手邊第二個位子,才是張獻忠。


    座位這麽安排,完全是根據個人的實力來的,大家自然是沒什麽意見。隻有李莫,對坐在高迎祥下手實在是有些不忿,可也不敢表現出來,還要笑臉跟大家招呼。


    一番客套過後,王嘉胤開口說道:


    “想來眾位也知道,我王嘉胤自從和白水的王二合力打破宜君縣城之後,就一路受到朝廷走狗兵備商洛道劉應遇的追剿。老狗劉應遇手下上萬精兵,裝備精良,訓練有素,我軍與其多次作戰,損傷頗重,也一直未能將其消滅。現在咱們三方會師,兵力大增,是該給後麵的追兵一些顏『色』瞧瞧的時候了。我打算殺個回馬槍,一舉將劉應遇老狗幹掉,大家以為如何?”


    “首領,老狗劉應遇固然可惡,不過,現在咱們幾萬大軍聚集在半坡山,每日裏人吃馬嚼的,消耗著實不小。咱們在宜君縣所得的糧食早就吃光了,一路上打破的那些寨子也是沒多少油水;大家跟著首領,也都是為討口飯吃,如果再沒有進項的話,恐怕不用官兵圍剿,兄弟們自己就會散去了啊!”沒想到,高影響等還沒有說話,倒是胖子李莫先開口了。


    他這一番話,王嘉胤的臉『色』立刻沉了下來:“哦?那照你的意思呢?”


    李莫自然看出了王嘉胤的不悅,但還是鼓了鼓勇氣,說道:


    “屬下認為我們應該先打破府穀縣城,得到足夠的錢糧之後,就能夠召集更多的流民,擴大隊伍,到時候再跟劉應遇老狗打仗,就是立於不敗之地了。哪怕死再多人,也能隨時補充。不像現在,死了人,想召集人手都沒有錢糧,誰肯跟著咱們拚命?”


    張獻忠年輕『性』直,聞言立刻說道:


    “李將軍此言謬矣!現在劉應遇老狗距離我們不足二百裏,日夜兼程的話,用不了兩天就能趕到。府穀縣城高人多,守軍訓練有素,哪是我們兩天時間能夠打的破的?如果這麽急急忙忙地去進攻的話,到時候再城下陷入泥潭進退不得,再被老狗的軍隊圍上來,內外夾擊,恐怕我軍可就危險了。”


    李莫聞言不悅地翻了個白眼,說道:


    “本將隨首領南北征戰,大仗小仗打了無數,這點道理豈會想不明白?我們既然決定進攻府穀縣,自然要分出一支人馬來攔住劉應遇老狗。三位將軍作戰勇猛,手下精銳將士更是無數,我想,如果由你們來攔住劉應遇的話,一定是不成問題的。”


    高影響等聞言臉『色』都是一變。這番話雖說是李莫說出來的,可李莫是王嘉胤的兄弟,誰知道這是不是王嘉胤的意思?讓自己等人殿後來攔住朝廷大軍,那明擺著是讓自己等人送死嘛!沒想到剛剛投奔過來,就要被人當做棄子,如果真是這樣的話,那投奔這步棋,可是走錯了。


    看到眾人不語,李莫緊接著說道:


    “怎麽?你們不敢嗎?想我們在安定附近的時候,劉應遇老狗追的緊,為了我們大軍的安全撤退,黑子兄弟帶著幾十個老弟兄,領著幾千流民上前攔著官兵打了一天一夜,愣是為我們掙來了時間。你們三家聯合起來有上萬人,難道就不敢跟狗官兵幹一仗?”


    話說到這兒,王嘉胤就不能不開口了,皺眉低聲喝道:


    “李莫住口!”


    “哼!不說就不說!”李莫胖臉一哆嗦,閉口不言了。


    王嘉胤這才繼續說道:“李莫剛才說的話,三位千萬不要放在心上。上次在安定附近,那是被狗官兵追得沒有出路了,才不得不舍棄一部分兄弟。現在我們卻不是沒有辦法,而是要回過頭去將他們幹掉!張獻忠兄弟說的對,不幹掉劉應遇,回頭這老狗咬上來,可是個不小的麻煩;不幹掉他,府穀這塊兒肥肉咱們吃著可不放心。就按我剛才說得來,先合兵一處,把劉應遇的狗官兵都幹掉,沒有了後顧之憂,那府穀縣城,自然就是咱們的囊中之物了。”


    “對,還是首領說的有道理!”張獻忠跟著說道。


    王自用也笑笑道:“是啊!李將軍剛才所說,並不是我們膽怯不敢跟狗官兵們對戰,而是擔心我們力量不足,攔不住官兵,反倒讓首領陷入危機。我們三家,看似有上萬人馬,其實大部分都是流民,連正式的兵器都沒有,這要是上了戰場,那還不是任人屠戮?”


    “嗬嗬,王兄弟這麽說,倒是讓我不好意思了。咱們幾家攜手,還分什麽你我。讓你們斷後,我自己去攻打府穀縣城,這種事情我王嘉胤是斷然做不出來的。如果那樣,你們損失慘重,最後即使我打下了縣城又能怎樣?李莫此話再也休提!”王嘉胤最後半句卻是對李莫說的,臉『色』有些冷。


    計策就這麽定下來,幾人又商量了一番,決定了具體行動的方案,才分頭開始行動。


    …………


    銀裝素裹的陝北大地上,一直灰『色』的隊伍蜿蜒而行,連綿數裏地。


    這些將士們一個個臉蛋凍得通紅發硬,身上有棉衣,但是並不夠厚,寒風一吹,都打著哆嗦。


    手中的兵器,現在拿著更是最大的痛苦。士兵們可沒有手套,袖子又不夠長,光手在寒風中凍著,都凍得跟饅頭似的,有的更是流著膿水,看著甚是可憐。


    拿全鐵兵器的人更慘,長時間趕路下,有把手和鐵家夥凍在一起的,一使勁兒,分是分開了,可也帶下一層皮來。


    如果不是長官們一再嚴申軍紀,強調凡是敢把兵器扔掉的就是死罪的話,相信這些士兵們早就把這些討厭的東西扔掉了。


    劉應遇騎在戰馬上,也感到一身鐵甲像寒冰一樣包裹著自己,甚是難受。


    “劉帥,這天氣太冷了,還沒打仗,就有好多將士頂不住被凍倒了啊!如果再沒有棉衣補充,怕是這凍傷的將士就越來越多了啊!”副將夏成德滿臉的擔憂之『色』,趕上劉應遇,稍微落後一個馬頭說道。


    “這也是沒有辦法的。我們過米脂縣一點補充的東西都沒有得到,為了加快速度追趕這股流匪,又沒能過葭州城,這麽算來,咱們已經有一個多月的時間沒有得到補給了,現在的糧食都告急了,更不要提棉衣。還好能夠撐到府穀,已經算是萬幸了!”劉應遇頭也不抬地回答道。


    他現在隻有一個感覺,那就是冷。凜冽的寒風灌進脖子裏甚是難受,他已經努力低下頭了,可還是避不開刀子一樣的寒風。


    劉應遇又開始懷念自己的那輛馬車了,堅固耐用的棗木打製,罩上了一層牛皮,又用厚厚地一層棉布包裹,最外麵是一層絲綢緞麵,繡著各『色』花紋,煞是漂亮氣派;車廂裏麵麵積極大,人在裏麵躬身站著都不成問題,一圈能坐十幾個人;中間放了一個大火爐,外麵寒風刺骨,裏麵溫暖如春……


    可惜啊,可惜!這一路來連續遭到流匪的偷襲,再加上過了多條河流,那馬車實在是運不過來,早就丟在半路了。

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