城堡好像一個小孩子在一捧土堆上搭的積木,又似一顆小石子,壓彎了原本直挺的小河。城牆薄的如一層牛皮紙,曲曲折折的城堞上,上麵的雉堞參差不齊,斷斷續續十分難看,幾個衛兵悠閑地倚在城垛後麵,曬著太陽。箭塔建在城角和城牆上,也隻有突出壁外的那一點建築,作為堅固的據點,它從平整的城牆中突出,讓身在塔內的弓箭手可以沿著城牆麵對的方向射擊。而城角的箭培,則可讓弓箭手擴大攻擊的麵向,向不同的角度作出攻擊。最高的一座高塔,它看起來顯然是一座烽火台,最上麵堆積著幹燥的木柴和狼糞,一個常年燃燒的火盆懸掛在頭頂,下半部分給螺旋地常春藤覆蓋著,一扇扇洞開的窗戶藏在常春藤裏內,在閃閃地陽光下,好象癲癇病人張大的嘴巴。抱著長矛的衛兵,上半身出現其中一個窗口中,站在塔內看風景,看風景人在牆上看他。內城的牆上沒有城垛和警戒塔,無數緊緊擠在一起的房屋雜亂無章地塞在兩麵牆之間,他們都是領主恩準,特許生活在城堡的普通人,大多數領主的手下的家屬,還有少量的商人。筆直的大道像一把尺子,將它們分成若幹塊,撥弄到一起,密麻麻螻蟻般地居民在其中穿梭。城牆、內堡和居民區緊湊的組成一個整體,向陽的一處亮的發白,背影處暗的發黑,在蒼翠的映襯下,顯得輪廓分明。
“啊,好困。”衛兵懶洋洋打著哈欠,他是領主豢養的私兵,據說曾經上過戰場,可謂是經驗豐富。他靠在城牆根上,不像別的新兵不住地看向要塞下方,“他媽的,有什麽好看的,拿根木棍就當自己是英雄了。老子殺人的時候,你們還都撒尿捏泥巴玩。看吧,看吧,有你們看厭的時候。”他不屑的看了那幾個同袍一眼,攏了攏手,打算繼續眯一會。
“埃爾皮斯和米雷斯都出去一個上午了,怎麽還沒有回來?我們三個都出生在普爾塔,參加了領主大人的衛隊就沒有分開過,弗裏尼亞隊長帶著他倆出去抓屏逃犯偏偏沒帶上我,我好擔心他們呀。”新兵探出半截身子,趴在垛口,不住向外張望,嘴巴也沒閑著,羅哩羅嗦地說著,完全不在意老兵刻意冷淡的態度,“快看那裏,好高一隻鳥!”新兵總是一驚一乍。
“他娘的,少說句話還能噎死你!”衛兵忍受不住,破口大罵,強行忍住一腳把他踢下城頭的衝動。
“啊,好奇怪。”
“你眼就是倆窟窿,看一坨屎都稀罕,剛才麻雀烏鴉的都嚇走了,除了鷂子天上還能是什麽。”衛兵搖搖頭,這個時節天高氣爽,時常有鷹隼在城堡上空盤旋,也不是知道他是什麽眼神,竟然派他到城頭當哨兵,這不是耽誤事嘛。
“不,不是,不是鷂子,是一個人,天上有個人在飛。”新兵就像是見了鬼一樣尖叫起來。
“神經病!”衛兵一哂,不以為然的搖晃頭,忍不住站起來,隻見天空之上,一個模糊地黑點,在慘白的太陽光裏,不是展開雙翼的變異的五角星的形狀,就是一拇指長,像隻倒豎著地眼睛,黑霧似輪廓在眩目的強光從內部翻騰不息,無數赤紅的光點浮現出來,明滅浮遊著,始終環繞在黑影周圍,一陣狂風呼嘯而過,天空中的幾朵浮雲撕成條狀,黑影逐漸放大,漸漸變成一個人的模樣,定定懸浮在空中,倦怠衛兵臉色頓時變了,“該死的,是巫師!”
一團紅光陡然閃過,使得下邊的人完全睜不開眼睛,他隻感到雙腿發軟,頭發紛紛翹起,從發尖向發根卷曲,鼻子裏是焦糊的味道,臉上感受到灼熱的痛覺。一枚巨大的火球,蒼白地焰心暴露在最前麵,淡黃色內焰像一頭濃密的女子的長發,赤紅色的外焰翻滾在最後麵,稀薄地像脫落的發網,拖著濃煙的尾巴,灰白與濃黑的鬢毛糾纏在一起,伸出血紅地舌頭,劃過高空,向城頭墜落。轟的一聲巨響聲,火球準確擊中擺放在城牆上的床弩,以爆炸點為中心,一圈高近兩米的火焰向四周濺開,刹那間席卷開來,將城牆上的衛兵瞬間吞沒,來不及逃竄,化成一隻隻人形蠟炬,撲倒在燒裂的石板上,十五人的小隊成為了烈焰的灰燼。
附近地衛兵膽氣皆喪,丟掉武器,連滾帶爬地跑下城牆,一邊跑一用變了調的喉嚨發出淒厲地慘叫聲,“敵襲!”
城堡內部,貝格寧男爵正在房間內輕輕擦拭珍貴的半手劍,猶如在撫摸情人嬌嫩充滿彈性的身軀,手帕一寸一寸滑過劍身,神奇地能量從鋒刃中絲絲流出,環繞劍體。映照出他花白頭發,寬闊的前額,褐色的眼睛,略顯的大的鷹鉤鼻子,和緊抿的沒有血色的嘴,以及點上去的綠豆做的黑痣。嘭地一聲巨響,整個屋子都突的一跳,他的手重重滑過劍身,手帕霎時裁成兩截。男爵被突然的變故搞的十分惱火,他搖動銅鈴,仆人馬上走進了屋子。
“發生了什麽事?”男爵問道。
“不知道,”男仆恭謹彎腰請罪,“不過是從城頭傳來的,我馬上安排人查明。”仆人從來就如此地幹練。
貝格寧男爵幾不可見地點點頭,不再理會男仆,男仆又恭恭敬敬地對他行禮後,才倒退著,無聲的退出房間。男爵捧著半手劍,走來走去,最後把劍放到了一個長長的木匣子裏。抱起木匣換了一個位置,退開兩步,卻覺得不十分踏實,又抱起木匣,在屋子裏踱步,一時猶豫不決。嘭地一聲,沉重的木門又被激烈地推開,嘩啦擁進一群人來,男爵心一哆嗦,抱著木匣往後一跳,定睛一看,最前麵是一個精致的人兒,輪廓鮮明,陰柔性感,身材略微有些單薄,那是最近最寵愛他的兒子雅各伯;他身後那人一頭棕紅色頭發,金黃色胡子遮住他大半部分的臉,他是他的新近看好的年輕人鄧格拉斯。貝格寧男爵放下心來,馬上就忍不住惱火,他一屁股重重坐在墊靠椅上,十分不悅的問道:“發生了什麽事?”
“父親,”雅各伯臉色蒼白,神情竟是十分地恐怖,“火……火……外麵好多火,一直在燃燒。”他語無倫次。
貝格寧男爵有些失望的看著自己的兒子,心裏在懷疑,先前的決定是不是太草率了,或許有更適合的人選。不過,他聽到後半部分心卻放下了,“城裏發生了火災嗎?燒的都是些什麽人,有沒有燒到富人區?”他照例的問著。
“不是火災,”雅各伯直搖頭,“是那人……”
“人為縱火?”
“不是!”
“不是縱火,就是走水了?”
“不是,是巫師,那個罪犯是名邪惡的巫師!他來報複了。”把雅各伯憋壞了,他終於磕磕絆絆吐出來了,不由得鬆了口氣。
貝格寧男爵騰地站直身子,滿臉地不可思議。他預料到了許多種可能,就唯獨沒有料想到巫師公然進攻他的領地。他不住的搓著手,在桌子前麵來回踱步,外麵的爆炸聲一聲接著一聲,震得房間灰塵簌簌掉落,男人的慘叫和女人的哭泣聲隱隱約約傳到屋裏。“走,出去看看!”他抓起平時佩戴的長劍,做出了決定,他走到雅各伯跟前,使了個眼色,雅各伯會意地點點頭。他放心了,帶領著手下出去了,雅各伯則故意落到了末尾。
貝格寧男爵帶著手下走出房間,城堡內已經一番地獄的景象。整個天空像是融化地鐵水,空氣中漂浮著一種灰蒙蒙的塵埃,半空的雲死去一般停滯在上空,呈烏黑的顏色,一條一條橫亙在血紅色的天空中。城堡燃燒了大半,籠罩在紅光之中,腥紅地火苗翻卷,從底下冒出金黃色的火星。在火焰包裹之中上升,打著漩渦,時而又爆開形成更多的金色星星。它們穿過濃煙,變成漆黑的顆粒,繼續飛升,被烏黑的雲吸收。迷幻的光影把整個城堡照得通紅,一切嘈雜的聲響在大火中扭曲著,居民們哭天喊地,手裏拿著容器,無奈火勢十分凶猛,潑水成煙,火舌如同活物,肆無忌憚地揮舞著爪牙,瘋狂吞噬沿途一切,火焰扶搖而起,仿若旋風,橫衝直撞,隨著風勢旋轉方向,很快連成一片火海,十幾英尺長的火舌舔在附近的房簷,緊接著就燃燒起來,隻聽得屋內劈劈啪啪激烈地爆炸,火舌吐出幾十英尺多遠,舔舐著周圍救火的居民,頃刻間吞噬了無數生靈,一片爆響,一片慘號,居民們滾滾爬爬逃離火場,再也不敢靠近。
貝格寧男爵已經在集結士兵,騎士在扈從的協助下,披上盔甲,跨上戰馬,紛紛到廣場空地集合,士兵佩戴著長劍,舉著長矛,背著杏仁盾一列列地拍好隊伍,聞訊趕來的農夫各自帶著農具,也亂哄哄的在這裏聚集。很快,男爵就有了一隻兩百多人的軍隊:十多名騎士,近百名私兵和差不多數量的仆役,以及更多沒算在內的提著糞叉的農夫。
貝格寧男爵驅馬來到最前列,抽出長劍揮舞著,高聲鼓舞道:“寇德和裳禔亞的信徒們,我的兄弟們!巫師來侵,以邪惡為媒,妄圖獨霸杉丘裏恩為其巢穴。數百年以來,博爾濟吉特家族不顧一切犧牲,開邊拓土,凝聚族群,其目的不僅在保衛一領地之獨立生存,實欲打破黑森林之侵略野心,維護文明、正義及人類福祉與世界和平,此博爾濟吉特家族祖先屢經聲明者也。博爾濟吉特家族為酷愛和平之家族,過去四年餘之神聖勘亂,原期迷途者於遭受實際之懲創後,終能反省。在此時期,各領民亦極端忍耐,冀其悔禍,俾全杉丘裏恩之和平,得以維持。不料欲壑難填之強盜,執迷不悟,勾結巫師,且更悍然向我、諸領民開釁,擴大其罪惡行動,甘為破壞全人類和平與正義之戎首,逞其貪婪無厭之野心。舉凡尊重信義之人,鹹屬忍無可忍。”
他又縱馬來到臭氣熏天地農夫跟前,“我從你們眼裏看到你們都恐懼得心驚膽戰,你們出身卑賤,骨子裏天生變得萎縮懦弱,舍棄領主,斷絕友誼,苟且偷生,年複一年,直到壽終正寢。你們願不願意用這麽多苟活的日子去換一個榮耀地一刻,巫師攻破我們的城堡,希望之光因此會被滅絕,我給你們一個這樣的機會!今天我們誓死奮戰!我以你們領主,一切的主宰者的名義,命令你們前進,做一個真正的勇士!先生們!”
“副官,升旗!”貝格寧男爵大聲喊道。貴族世家都是有紋章傳承的!傳說紋章在戰場上誕生,騎士們穿戴著厚重的鎖子甲風帽和頭盔護鼻,兩方的騎士使用的都是相似的武器,鎧甲,盾牌。唯一的區別是雙方盾牌的標誌不同。實際情況可能更為複雜,因為領主喜歡招攬很多的外地甚至異國的傭軍,所以自己部隊的人都不一定說相同的語言、加上戰爭後期士兵身上頭盔上布滿鮮血,就使得區分敵我更加困難。據文獻記載,當時領主必須打開自己的頭盔,向自己的將士證明自己還活著。這使得他們養成了在盾牌的正麵繪製上一些顏色和圖案,作為在戰場上互相辨認的符號。這些圖案常常呈幾何,動物或花草的圖案,再配以多彩的顏色。越來越多的騎士開始使用這種表明身份的標識,一些簡單,固定或重複性的規律便被逐漸發現,當更多的人使用這些規律時,這些簡單的標識便成為了真正的紋章。
騎士比武大會也始終是貴族紋章亮相的一個主要舞台。中大會通常持續三四天,甚至更久,最長者曾達一個多月。騎士間的馬上比武,騎士們分兩隊進行對抗,也有騎士之間騎在馬上的長槍較量。參加大會的騎士們在厚重的鎧甲包裹之下,人們根本認不出他們,所以比武前雙方騎士會展示本方的紋章、旗幟和飾章,以便讓觀眾、貴婦人以及負責判斷是否遵守騎士規則的傳令官識別雙方人物,並表彰戰功。後來,這種辨別身份的紋章逐漸深入到了社會的各個階層,婦女,教士,資產者,手工業者和職業團體都相繼開始使用紋章。
紋章的發展與繁榮促成了紋章學的形成,起初,紋章傳令官是為君主或大貴族服務的官員,他們的工作是傳遞戰爭消息,宣告戰爭或宣告騎士的比武。後來他們逐漸專職負責後一領域,並在比武過程中以類似於遊吟詩人的方式為觀眾描繪參與者的身份,紋章和其主要功績。他們與牧師是少數有讀寫能力的人,大部分人都是文盲,包括大部分騎士與領主。他們作為當事人,擔負著記錄曆史的重任。在一些大的家族中,甚至擁有私人的副官,專門撰寫家族的編年史。
馬上威嚴的掌旗官聞令,熟練地升起繡著博爾濟吉特家族徽章的燕尾旗,青色、白色、紅色分別象征自由、平等、博愛之精神,配合色彩的形狀,青天則象征光明磊落、崇高偉大的人格和誌氣;白日象征無私、平等、純潔的心與理想,其十二道光芒代表黃道十二宮,又代表一年的十二個月,借意勉勵子民不斷奮鬥進取、自強不息;芒鋒寓意精銳,民主自由博愛的光華四射,又象征著騎士所傳承的傳統八德四美,旗底的紅色則代表博爾濟吉特家族先烈的熱血及為家族,國家與榮譽犧牲奉獻、勇敢奮鬥的精神,同時紅色亦代表博愛,寓意博愛精神充滿大地的偉大理想。旗幟招展如畫,騎士無所畏懼,城在燒,馬在叫,領主在咆哮!
“號手,吹樂!”貝格寧男爵聲嘶力竭。
“啊,好困。”衛兵懶洋洋打著哈欠,他是領主豢養的私兵,據說曾經上過戰場,可謂是經驗豐富。他靠在城牆根上,不像別的新兵不住地看向要塞下方,“他媽的,有什麽好看的,拿根木棍就當自己是英雄了。老子殺人的時候,你們還都撒尿捏泥巴玩。看吧,看吧,有你們看厭的時候。”他不屑的看了那幾個同袍一眼,攏了攏手,打算繼續眯一會。
“埃爾皮斯和米雷斯都出去一個上午了,怎麽還沒有回來?我們三個都出生在普爾塔,參加了領主大人的衛隊就沒有分開過,弗裏尼亞隊長帶著他倆出去抓屏逃犯偏偏沒帶上我,我好擔心他們呀。”新兵探出半截身子,趴在垛口,不住向外張望,嘴巴也沒閑著,羅哩羅嗦地說著,完全不在意老兵刻意冷淡的態度,“快看那裏,好高一隻鳥!”新兵總是一驚一乍。
“他娘的,少說句話還能噎死你!”衛兵忍受不住,破口大罵,強行忍住一腳把他踢下城頭的衝動。
“啊,好奇怪。”
“你眼就是倆窟窿,看一坨屎都稀罕,剛才麻雀烏鴉的都嚇走了,除了鷂子天上還能是什麽。”衛兵搖搖頭,這個時節天高氣爽,時常有鷹隼在城堡上空盤旋,也不是知道他是什麽眼神,竟然派他到城頭當哨兵,這不是耽誤事嘛。
“不,不是,不是鷂子,是一個人,天上有個人在飛。”新兵就像是見了鬼一樣尖叫起來。
“神經病!”衛兵一哂,不以為然的搖晃頭,忍不住站起來,隻見天空之上,一個模糊地黑點,在慘白的太陽光裏,不是展開雙翼的變異的五角星的形狀,就是一拇指長,像隻倒豎著地眼睛,黑霧似輪廓在眩目的強光從內部翻騰不息,無數赤紅的光點浮現出來,明滅浮遊著,始終環繞在黑影周圍,一陣狂風呼嘯而過,天空中的幾朵浮雲撕成條狀,黑影逐漸放大,漸漸變成一個人的模樣,定定懸浮在空中,倦怠衛兵臉色頓時變了,“該死的,是巫師!”
一團紅光陡然閃過,使得下邊的人完全睜不開眼睛,他隻感到雙腿發軟,頭發紛紛翹起,從發尖向發根卷曲,鼻子裏是焦糊的味道,臉上感受到灼熱的痛覺。一枚巨大的火球,蒼白地焰心暴露在最前麵,淡黃色內焰像一頭濃密的女子的長發,赤紅色的外焰翻滾在最後麵,稀薄地像脫落的發網,拖著濃煙的尾巴,灰白與濃黑的鬢毛糾纏在一起,伸出血紅地舌頭,劃過高空,向城頭墜落。轟的一聲巨響聲,火球準確擊中擺放在城牆上的床弩,以爆炸點為中心,一圈高近兩米的火焰向四周濺開,刹那間席卷開來,將城牆上的衛兵瞬間吞沒,來不及逃竄,化成一隻隻人形蠟炬,撲倒在燒裂的石板上,十五人的小隊成為了烈焰的灰燼。
附近地衛兵膽氣皆喪,丟掉武器,連滾帶爬地跑下城牆,一邊跑一用變了調的喉嚨發出淒厲地慘叫聲,“敵襲!”
城堡內部,貝格寧男爵正在房間內輕輕擦拭珍貴的半手劍,猶如在撫摸情人嬌嫩充滿彈性的身軀,手帕一寸一寸滑過劍身,神奇地能量從鋒刃中絲絲流出,環繞劍體。映照出他花白頭發,寬闊的前額,褐色的眼睛,略顯的大的鷹鉤鼻子,和緊抿的沒有血色的嘴,以及點上去的綠豆做的黑痣。嘭地一聲巨響,整個屋子都突的一跳,他的手重重滑過劍身,手帕霎時裁成兩截。男爵被突然的變故搞的十分惱火,他搖動銅鈴,仆人馬上走進了屋子。
“發生了什麽事?”男爵問道。
“不知道,”男仆恭謹彎腰請罪,“不過是從城頭傳來的,我馬上安排人查明。”仆人從來就如此地幹練。
貝格寧男爵幾不可見地點點頭,不再理會男仆,男仆又恭恭敬敬地對他行禮後,才倒退著,無聲的退出房間。男爵捧著半手劍,走來走去,最後把劍放到了一個長長的木匣子裏。抱起木匣換了一個位置,退開兩步,卻覺得不十分踏實,又抱起木匣,在屋子裏踱步,一時猶豫不決。嘭地一聲,沉重的木門又被激烈地推開,嘩啦擁進一群人來,男爵心一哆嗦,抱著木匣往後一跳,定睛一看,最前麵是一個精致的人兒,輪廓鮮明,陰柔性感,身材略微有些單薄,那是最近最寵愛他的兒子雅各伯;他身後那人一頭棕紅色頭發,金黃色胡子遮住他大半部分的臉,他是他的新近看好的年輕人鄧格拉斯。貝格寧男爵放下心來,馬上就忍不住惱火,他一屁股重重坐在墊靠椅上,十分不悅的問道:“發生了什麽事?”
“父親,”雅各伯臉色蒼白,神情竟是十分地恐怖,“火……火……外麵好多火,一直在燃燒。”他語無倫次。
貝格寧男爵有些失望的看著自己的兒子,心裏在懷疑,先前的決定是不是太草率了,或許有更適合的人選。不過,他聽到後半部分心卻放下了,“城裏發生了火災嗎?燒的都是些什麽人,有沒有燒到富人區?”他照例的問著。
“不是火災,”雅各伯直搖頭,“是那人……”
“人為縱火?”
“不是!”
“不是縱火,就是走水了?”
“不是,是巫師,那個罪犯是名邪惡的巫師!他來報複了。”把雅各伯憋壞了,他終於磕磕絆絆吐出來了,不由得鬆了口氣。
貝格寧男爵騰地站直身子,滿臉地不可思議。他預料到了許多種可能,就唯獨沒有料想到巫師公然進攻他的領地。他不住的搓著手,在桌子前麵來回踱步,外麵的爆炸聲一聲接著一聲,震得房間灰塵簌簌掉落,男人的慘叫和女人的哭泣聲隱隱約約傳到屋裏。“走,出去看看!”他抓起平時佩戴的長劍,做出了決定,他走到雅各伯跟前,使了個眼色,雅各伯會意地點點頭。他放心了,帶領著手下出去了,雅各伯則故意落到了末尾。
貝格寧男爵帶著手下走出房間,城堡內已經一番地獄的景象。整個天空像是融化地鐵水,空氣中漂浮著一種灰蒙蒙的塵埃,半空的雲死去一般停滯在上空,呈烏黑的顏色,一條一條橫亙在血紅色的天空中。城堡燃燒了大半,籠罩在紅光之中,腥紅地火苗翻卷,從底下冒出金黃色的火星。在火焰包裹之中上升,打著漩渦,時而又爆開形成更多的金色星星。它們穿過濃煙,變成漆黑的顆粒,繼續飛升,被烏黑的雲吸收。迷幻的光影把整個城堡照得通紅,一切嘈雜的聲響在大火中扭曲著,居民們哭天喊地,手裏拿著容器,無奈火勢十分凶猛,潑水成煙,火舌如同活物,肆無忌憚地揮舞著爪牙,瘋狂吞噬沿途一切,火焰扶搖而起,仿若旋風,橫衝直撞,隨著風勢旋轉方向,很快連成一片火海,十幾英尺長的火舌舔在附近的房簷,緊接著就燃燒起來,隻聽得屋內劈劈啪啪激烈地爆炸,火舌吐出幾十英尺多遠,舔舐著周圍救火的居民,頃刻間吞噬了無數生靈,一片爆響,一片慘號,居民們滾滾爬爬逃離火場,再也不敢靠近。
貝格寧男爵已經在集結士兵,騎士在扈從的協助下,披上盔甲,跨上戰馬,紛紛到廣場空地集合,士兵佩戴著長劍,舉著長矛,背著杏仁盾一列列地拍好隊伍,聞訊趕來的農夫各自帶著農具,也亂哄哄的在這裏聚集。很快,男爵就有了一隻兩百多人的軍隊:十多名騎士,近百名私兵和差不多數量的仆役,以及更多沒算在內的提著糞叉的農夫。
貝格寧男爵驅馬來到最前列,抽出長劍揮舞著,高聲鼓舞道:“寇德和裳禔亞的信徒們,我的兄弟們!巫師來侵,以邪惡為媒,妄圖獨霸杉丘裏恩為其巢穴。數百年以來,博爾濟吉特家族不顧一切犧牲,開邊拓土,凝聚族群,其目的不僅在保衛一領地之獨立生存,實欲打破黑森林之侵略野心,維護文明、正義及人類福祉與世界和平,此博爾濟吉特家族祖先屢經聲明者也。博爾濟吉特家族為酷愛和平之家族,過去四年餘之神聖勘亂,原期迷途者於遭受實際之懲創後,終能反省。在此時期,各領民亦極端忍耐,冀其悔禍,俾全杉丘裏恩之和平,得以維持。不料欲壑難填之強盜,執迷不悟,勾結巫師,且更悍然向我、諸領民開釁,擴大其罪惡行動,甘為破壞全人類和平與正義之戎首,逞其貪婪無厭之野心。舉凡尊重信義之人,鹹屬忍無可忍。”
他又縱馬來到臭氣熏天地農夫跟前,“我從你們眼裏看到你們都恐懼得心驚膽戰,你們出身卑賤,骨子裏天生變得萎縮懦弱,舍棄領主,斷絕友誼,苟且偷生,年複一年,直到壽終正寢。你們願不願意用這麽多苟活的日子去換一個榮耀地一刻,巫師攻破我們的城堡,希望之光因此會被滅絕,我給你們一個這樣的機會!今天我們誓死奮戰!我以你們領主,一切的主宰者的名義,命令你們前進,做一個真正的勇士!先生們!”
“副官,升旗!”貝格寧男爵大聲喊道。貴族世家都是有紋章傳承的!傳說紋章在戰場上誕生,騎士們穿戴著厚重的鎖子甲風帽和頭盔護鼻,兩方的騎士使用的都是相似的武器,鎧甲,盾牌。唯一的區別是雙方盾牌的標誌不同。實際情況可能更為複雜,因為領主喜歡招攬很多的外地甚至異國的傭軍,所以自己部隊的人都不一定說相同的語言、加上戰爭後期士兵身上頭盔上布滿鮮血,就使得區分敵我更加困難。據文獻記載,當時領主必須打開自己的頭盔,向自己的將士證明自己還活著。這使得他們養成了在盾牌的正麵繪製上一些顏色和圖案,作為在戰場上互相辨認的符號。這些圖案常常呈幾何,動物或花草的圖案,再配以多彩的顏色。越來越多的騎士開始使用這種表明身份的標識,一些簡單,固定或重複性的規律便被逐漸發現,當更多的人使用這些規律時,這些簡單的標識便成為了真正的紋章。
騎士比武大會也始終是貴族紋章亮相的一個主要舞台。中大會通常持續三四天,甚至更久,最長者曾達一個多月。騎士間的馬上比武,騎士們分兩隊進行對抗,也有騎士之間騎在馬上的長槍較量。參加大會的騎士們在厚重的鎧甲包裹之下,人們根本認不出他們,所以比武前雙方騎士會展示本方的紋章、旗幟和飾章,以便讓觀眾、貴婦人以及負責判斷是否遵守騎士規則的傳令官識別雙方人物,並表彰戰功。後來,這種辨別身份的紋章逐漸深入到了社會的各個階層,婦女,教士,資產者,手工業者和職業團體都相繼開始使用紋章。
紋章的發展與繁榮促成了紋章學的形成,起初,紋章傳令官是為君主或大貴族服務的官員,他們的工作是傳遞戰爭消息,宣告戰爭或宣告騎士的比武。後來他們逐漸專職負責後一領域,並在比武過程中以類似於遊吟詩人的方式為觀眾描繪參與者的身份,紋章和其主要功績。他們與牧師是少數有讀寫能力的人,大部分人都是文盲,包括大部分騎士與領主。他們作為當事人,擔負著記錄曆史的重任。在一些大的家族中,甚至擁有私人的副官,專門撰寫家族的編年史。
馬上威嚴的掌旗官聞令,熟練地升起繡著博爾濟吉特家族徽章的燕尾旗,青色、白色、紅色分別象征自由、平等、博愛之精神,配合色彩的形狀,青天則象征光明磊落、崇高偉大的人格和誌氣;白日象征無私、平等、純潔的心與理想,其十二道光芒代表黃道十二宮,又代表一年的十二個月,借意勉勵子民不斷奮鬥進取、自強不息;芒鋒寓意精銳,民主自由博愛的光華四射,又象征著騎士所傳承的傳統八德四美,旗底的紅色則代表博爾濟吉特家族先烈的熱血及為家族,國家與榮譽犧牲奉獻、勇敢奮鬥的精神,同時紅色亦代表博愛,寓意博愛精神充滿大地的偉大理想。旗幟招展如畫,騎士無所畏懼,城在燒,馬在叫,領主在咆哮!
“號手,吹樂!”貝格寧男爵聲嘶力竭。