“怎麽了？”海利加自然是感覺到了大家的注目，從思考中回過神來，“不是已經在商討應對策略了嗎？”
“從剛才開始你就一直沒有說話……”蓋伊說道，“是想到了什麽嗎？”
“啊……的確，不過我暫且不想把它說出來。”海利加大大方方地承認，“因為現在跟你們說了，隻是會徒增煩惱罷了。不如先把眼下的事情處理好，在我離開這裏之前，再給你們最後的提示。”
“果然。”亞裏歐斯輕輕說道，“到約阿希姆這裏為止……你的目的就結束了，是嗎？”
“其實在剛才，玲的照片在那本筆記裏出現開始——我的目的就已經結束了。”海利加聳了聳肩，“我留在這裏，很大的程度上都是為了她的事情……不僅僅隻是因為她的經曆值得同情，更重要的，也是因為她是個非常有用的「資源」——弄清楚她的事情，解開她的心結，就是我留在這裏的最主要目的。現在她已經達成了，隻要再繼續順水推舟辦妥最後一件事，我想我也就該離開這裏了。”
“是這樣嗎……”蓋伊說道，他內心裏有過千萬種猜測，但唯獨沒想到會是這樣的結果。他想過海利加是帝國政府或者貴族派打入他們當中的提供情報的釘子，也想過海利加是在為自己的私人目的爭取人脈和籌碼，甚至還想到過海利加搞不好是什麽幕後的黑手——但是最終，真相浮出水麵，原來隻是如此簡單的理由。
“是啊……所以我才這麽說。不過別擔心……既然事情已經走到這一步了，而且現在約阿希姆逃走也有我的責任。那我肯定會至少在這件事情上參與到最後……至於要怎麽使用這力量嘛……就交給你們咯。”
“你這家夥。”蓋伊和亞裏歐斯對視一眼，各自點了點頭，“我們可沒自信能指揮得了你這樣的戰場勝負手……你就按照你自己的想法去行動吧。”
“嗬嗬……至少在「戰爭」來臨之前，就讓我先這麽做吧。”海利加也不在意，嗬嗬一笑，“話說，比起這個……我還有個問題要問你們。”
“問題？”
“嗯……除了阿爾摩利卡村附近的那處「古戰場」之外。”海利加嚴肅地問道：“自治州附近……還有別的這種非常可疑的「古代遺跡」嗎？”
——————————————————————————————
克洛斯貝爾的市民們發現，一夜之間，整個城市的安保係統得到了大幅度的強化，隨之而來的就是一係列日常生活遭受到的影響。
通往帝國和共和國部分的兩組大門的陸路，被設立了大量的出入盤查口。這些警備隊員們一個個全部都嚴陣以待，而被市民問起時又一個個含糊其辭，因此在市民當中也引發了廣泛的猜疑和討論。
哈魯特曼議長的被捕絕對是出乎大多數人意料的事情。但是當市民們反應過來之後，整座城市可以說都洋溢著快活的空氣。與此同時還有「魯巴徹」商會的崩盤——麥克道爾市長親自宣布了這一決定，「魯巴徹」由於被查出大量涉黑、軍火和毒品走私的實際證據，目前已經被自治州政府合法取締；而那裝修豪華的位於後街的「魯巴徹」總部，如今也被一大批警察部門的搜查官嚴密把守著。
除此之外，克洛斯貝爾市區內，參與搜索和搜查的警察以及抽調而來的警備隊成員也明顯增多。雖然他們已經盡力克製，但是難免還是會對市民的生活造成影響，尤其是對於慕名而來的遊客們來說。為此，搜查二科的搜查官們和羅伊德等人不得不東奔西跑，處理遇到的一切麻煩。
還有一個讓人在意的變化比較出人意料——一直以來名聲顯赫，深受市民們愛戴和信賴的遊擊士協會，出乎意料地打出了「三天內不接受任何委托」的通知。由於遊擊士們積攢的顯赫聲望，因此人們並未對此有過太多非議，隻不過私底下的議論還是少不了的。在這種情況下，克洛斯貝爾的所有地下水道，都因為有魔獸棲息而被強行關閉，躲藏在其中一條水道盡頭的終端室內的約拿也臭著臉被蓋伊提著拎了出來。同時，通往克洛斯貝爾周邊地區的，前往礦山鎮、阿爾摩利卡村和聖烏爾拉斯醫科大學的道路上，也增加了許多批次的公共汽車，來避免人們選擇徒步前往，從而在路上遭遇到一些不可預料的風險。
“這裏就是我們選定的地方。”蓋伊指著地圖上的一處地標，對海利加說道，“礦山鎮馬因茲和月之僧院之間的這段山路，會是一個伏擊的好選擇。”
“我對此沒有意見……這裏的坡度足夠陡峭，可以居高臨下地發揮警備隊的優勢。”亞裏歐斯也說道，“也不用擔心對方的重武器部署和襲擊……在這個狹窄地段的話，我們能夠快速解決他們。”
“可是，敵人一定就會出現在這裏嗎？”約修亞提出了自己的觀點，“我記得自治州並不禁止獵兵的行動……雖然如果要走小道的話，這裏可以說是他們的必經之路……但是如果是走大道堂堂正正地進來的話，我們似乎也沒有阻止他們的理由。”
“嘛……理論上是這樣。”蓋伊說道，“不過畢竟這次他們的雇主交給他們的任務可是「對抗自治州」啊。所以情況還是不太一樣的……隻要他們腦子沒有問題，或者說，在看到嚴陣以待的貝爾加德門之後……應該就會改變主意，從礦山這裏的小道繞路而行。”
“根據玲和萊維之後提供的情報……受到雇傭的這兩支獵兵團全部都是西部地區活躍中。”海利加也點點頭，“應該不會直接繞開整個克洛斯貝爾，前往「古戰場」跟約阿希姆會合才是。”
“哎……說的也是，那就這麽幹吧。”艾絲蒂爾一直有些鬱悶，自從知道了自己昨天居然錯失了玲的露麵這件事後就一直是這樣，“拋開科魯茲前輩偽裝的那次演習不算，這是我第一次和真正的獵兵作戰呢……”
“即使解除了對獵兵作戰的限製……也不意味著我們一定要痛下殺手。”亞裏歐斯安慰道，“你們在「利貝爾異變」中都沒有真正殺死過哪怕一個結社手下的獵兵吧？”
“嗯……我們有自己的作戰節奏。隻要保證對方失去戰鬥力，達成我們這邊的目的就好……艾絲蒂爾你也不用抱有壓力。”約修亞也這樣安慰著自己的未婚妻。經曆過這一年多的曆練之後，這兩人更加默契。
“嗯……我知道了。”艾絲蒂爾說道，“不管來多少獵兵……我都會把他們打飛。”
“本來……一下把對方都殺光也不太合適，要不然我可以直接把山給炸了……開個玩笑嘛。”看到眾人的眼神不對，海利加連忙改口，“總而言之，你們心裏有數就好……到時候以峽穀兩側的警備隊的火力網作為掩護，在打亂他們的陣形後由遊擊士的主力成員領導者進行攻堅……差不多就是這樣子吧。”
“嗯……首要目的是擊潰他們的士氣，而不是殺死他們。因此，適當的陣勢和威懾也是很有必要的……否則我們小隊行動就能解決問題。”
“在獵兵退散後，還要擔心的另外一個問題是約阿希姆……”海利加沉吟，“那家夥……我已經按照你們說的，去了一趟月之僧院和星見之塔……雖然發現了一些痕跡，但並不是最近留下的，而且也沒有約阿希姆進行過明顯改造的痕跡……看起來，他很有可能依然躲在那個「太陽之砦」中。”
“明明已經暴露，卻依然選擇那裏？”艾絲蒂爾不解，“為什麽啊……”
“因為他本身就已經是強弩之末……”海利加解釋道，“那裏已經是他目前最為了解的，也是唯一可以稱得上是主場的地方了。除此之外，他不管跑到那裏，都會很快地被全大陸追殺所找到。”
“而且，他對於琪雅似乎有一種謎一樣的執著。”蓋伊說道，“關於這件事我也和羅伊德有過交談，但是似乎他也不是很清楚原因。”
“嗬……既然這樣，就到時候問清楚咯。”海利加笑道，“反派臨死之前，總是會把所有的真相吐露出來，免得下地獄的時候寂寞……不過我想，我大概猜得到為什麽他對琪雅那麽執著了。”
“為什麽？”亞裏歐斯問道。
“你們注意到了嗎？琪雅那孩子，不僅能無條件地討到任何人的歡喜，即使是凶神惡煞的黑手黨，或者是凶惡異常的魔獸在她麵前也是乖巧的不得了。瓦魯多那種大混子和她相處融洽，羅伊德這樣的老好人就更不用多說了。”海利加說道，“而且……她的綜合天賦實在是有些不可思議……蓋伊你也聽說了吧？料理，算數，記憶力，推理能力，這些從入門到擅長需要花費很多時間的事情，她隻需要輕而易舉地一個眼神就能學會。”
“唔……這樣是有點奇怪。不過這也沒什麽吧？緹歐那家夥，不也是……啊……”說著說著，蓋伊猛然地發現了有什麽東西很有既視感。他嚴肅地看了一眼亞裏歐斯，發現後者也正若有所思。
“怎麽了？”約修亞和艾絲蒂爾對此隻能是一頭霧水。
“「教團」的實驗，是激發那些作為試驗品的孩子們身上的不尋常的力量……”海利加意味深長，“而無論是玲的情報推理演算力，還是緹歐能夠感知別人想法和情緒的能力……都是通過那慘絕人寰的實驗而得來的。羅伊德他們大概還沒注意到，但是那個琪雅……簡直就好像是所有的這一切被實驗了的孩子們的「究極體」……換句話說，就像是那個教團的——最高作品。”
“……那豈不是說……”艾絲蒂爾和約修亞麵麵相覷。
“是啊……雖然現在還沒有證據，但是這樣的話是能夠說得通的。”海利加點頭，“「教團」利用大量那些孩子們身上的實驗數據，製造出了琪雅這樣的究極作品……而他們作為崇拜惡魔，否定女神的教團組織，之後的行徑恐怕也不會好到哪裏去。約阿希姆逃亡出來之後，隱姓埋名，暗中蟄伏，利用哈魯特曼的庇護，一點點繼續自己的陰謀，終於在最近開始行動了……而目的，就是要利用琪雅去做一些不可知的事情。”
“雖然還處於推論……但是很有價值。”蓋伊拍板，“要不要告訴羅伊德他們？”
“……有機會的話，找個合適的時機隱晦地提醒一下吧。”海利加想了片刻，“他才是真正和琪雅相處最久的那個人……有什麽事情的話，他應該也是最敏感，最先發現的那個人。”
“也是……直接告訴他，他肯定也沒法接受。”蓋伊點了點頭，認可了這一處理方式，“那我們把話題轉移回「太陽之砦」的攻堅戰吧……不管怎麽說，根據警備隊在那邊安插的監視人員的情報來看，那個古戰場周邊地區的瘴氣濃度是在上升的……這件事情不好好處理也不行。”
“嗯……如果能夠趕跑獵兵們，那「太陽之砦」當中留存著的就隻有約阿希姆和一部分被迫服用真知而被其操控的「魯巴徹」成員……雖然身體強化這方麵某種意義上來說也比較難纏，但是肯定不是我們這些人加起來的對手。”
“唐古拉姆門的守軍嚴陣以待……到時候我們從村子出發，分兩麵夾擊「太陽之砦」，再讓羅伊德他們帶領一批人醫學院的方向出發……這樣的話，應該能夠形成足夠強大的包圍圈了。”亞裏歐斯最後將那周邊的地圖點連成線，“如果約阿希姆想逃跑……那就一定會暴露在整個陣線上。”
“我倒是覺得他可能不會……”海利加內心想道，但是沒有說出來，他還沒找機會告訴眾人，約阿希姆自己服用了看起來是特殊版本的紅色「真知」後，甚至會對人體本身產生變異……如果約阿希姆到時候徹底破釜沉舟，大量服用「真知」的話，保不齊會變成什麽怪物。
不過，再厲害的怪物，難道還能比女神的力量「至寶」更強嗎？海利加雖然有擔憂，但卻渾然不懼怕。
約阿希姆，有種你就放馬過來吧。
“從剛才開始你就一直沒有說話……”蓋伊說道，“是想到了什麽嗎？”
“啊……的確，不過我暫且不想把它說出來。”海利加大大方方地承認，“因為現在跟你們說了，隻是會徒增煩惱罷了。不如先把眼下的事情處理好，在我離開這裏之前，再給你們最後的提示。”
“果然。”亞裏歐斯輕輕說道，“到約阿希姆這裏為止……你的目的就結束了，是嗎？”
“其實在剛才，玲的照片在那本筆記裏出現開始——我的目的就已經結束了。”海利加聳了聳肩，“我留在這裏，很大的程度上都是為了她的事情……不僅僅隻是因為她的經曆值得同情，更重要的，也是因為她是個非常有用的「資源」——弄清楚她的事情，解開她的心結，就是我留在這裏的最主要目的。現在她已經達成了，隻要再繼續順水推舟辦妥最後一件事，我想我也就該離開這裏了。”
“是這樣嗎……”蓋伊說道，他內心裏有過千萬種猜測，但唯獨沒想到會是這樣的結果。他想過海利加是帝國政府或者貴族派打入他們當中的提供情報的釘子，也想過海利加是在為自己的私人目的爭取人脈和籌碼，甚至還想到過海利加搞不好是什麽幕後的黑手——但是最終，真相浮出水麵，原來隻是如此簡單的理由。
“是啊……所以我才這麽說。不過別擔心……既然事情已經走到這一步了，而且現在約阿希姆逃走也有我的責任。那我肯定會至少在這件事情上參與到最後……至於要怎麽使用這力量嘛……就交給你們咯。”
“你這家夥。”蓋伊和亞裏歐斯對視一眼，各自點了點頭，“我們可沒自信能指揮得了你這樣的戰場勝負手……你就按照你自己的想法去行動吧。”
“嗬嗬……至少在「戰爭」來臨之前，就讓我先這麽做吧。”海利加也不在意，嗬嗬一笑，“話說，比起這個……我還有個問題要問你們。”
“問題？”
“嗯……除了阿爾摩利卡村附近的那處「古戰場」之外。”海利加嚴肅地問道：“自治州附近……還有別的這種非常可疑的「古代遺跡」嗎？”
——————————————————————————————
克洛斯貝爾的市民們發現，一夜之間，整個城市的安保係統得到了大幅度的強化，隨之而來的就是一係列日常生活遭受到的影響。
通往帝國和共和國部分的兩組大門的陸路，被設立了大量的出入盤查口。這些警備隊員們一個個全部都嚴陣以待，而被市民問起時又一個個含糊其辭，因此在市民當中也引發了廣泛的猜疑和討論。
哈魯特曼議長的被捕絕對是出乎大多數人意料的事情。但是當市民們反應過來之後，整座城市可以說都洋溢著快活的空氣。與此同時還有「魯巴徹」商會的崩盤——麥克道爾市長親自宣布了這一決定，「魯巴徹」由於被查出大量涉黑、軍火和毒品走私的實際證據，目前已經被自治州政府合法取締；而那裝修豪華的位於後街的「魯巴徹」總部，如今也被一大批警察部門的搜查官嚴密把守著。
除此之外，克洛斯貝爾市區內，參與搜索和搜查的警察以及抽調而來的警備隊成員也明顯增多。雖然他們已經盡力克製，但是難免還是會對市民的生活造成影響，尤其是對於慕名而來的遊客們來說。為此，搜查二科的搜查官們和羅伊德等人不得不東奔西跑，處理遇到的一切麻煩。
還有一個讓人在意的變化比較出人意料——一直以來名聲顯赫，深受市民們愛戴和信賴的遊擊士協會，出乎意料地打出了「三天內不接受任何委托」的通知。由於遊擊士們積攢的顯赫聲望，因此人們並未對此有過太多非議，隻不過私底下的議論還是少不了的。在這種情況下，克洛斯貝爾的所有地下水道，都因為有魔獸棲息而被強行關閉，躲藏在其中一條水道盡頭的終端室內的約拿也臭著臉被蓋伊提著拎了出來。同時，通往克洛斯貝爾周邊地區的，前往礦山鎮、阿爾摩利卡村和聖烏爾拉斯醫科大學的道路上，也增加了許多批次的公共汽車，來避免人們選擇徒步前往，從而在路上遭遇到一些不可預料的風險。
“這裏就是我們選定的地方。”蓋伊指著地圖上的一處地標，對海利加說道，“礦山鎮馬因茲和月之僧院之間的這段山路，會是一個伏擊的好選擇。”
“我對此沒有意見……這裏的坡度足夠陡峭，可以居高臨下地發揮警備隊的優勢。”亞裏歐斯也說道，“也不用擔心對方的重武器部署和襲擊……在這個狹窄地段的話，我們能夠快速解決他們。”
“可是，敵人一定就會出現在這裏嗎？”約修亞提出了自己的觀點，“我記得自治州並不禁止獵兵的行動……雖然如果要走小道的話，這裏可以說是他們的必經之路……但是如果是走大道堂堂正正地進來的話，我們似乎也沒有阻止他們的理由。”
“嘛……理論上是這樣。”蓋伊說道，“不過畢竟這次他們的雇主交給他們的任務可是「對抗自治州」啊。所以情況還是不太一樣的……隻要他們腦子沒有問題，或者說，在看到嚴陣以待的貝爾加德門之後……應該就會改變主意，從礦山這裏的小道繞路而行。”
“根據玲和萊維之後提供的情報……受到雇傭的這兩支獵兵團全部都是西部地區活躍中。”海利加也點點頭，“應該不會直接繞開整個克洛斯貝爾，前往「古戰場」跟約阿希姆會合才是。”
“哎……說的也是，那就這麽幹吧。”艾絲蒂爾一直有些鬱悶，自從知道了自己昨天居然錯失了玲的露麵這件事後就一直是這樣，“拋開科魯茲前輩偽裝的那次演習不算，這是我第一次和真正的獵兵作戰呢……”
“即使解除了對獵兵作戰的限製……也不意味著我們一定要痛下殺手。”亞裏歐斯安慰道，“你們在「利貝爾異變」中都沒有真正殺死過哪怕一個結社手下的獵兵吧？”
“嗯……我們有自己的作戰節奏。隻要保證對方失去戰鬥力，達成我們這邊的目的就好……艾絲蒂爾你也不用抱有壓力。”約修亞也這樣安慰著自己的未婚妻。經曆過這一年多的曆練之後，這兩人更加默契。
“嗯……我知道了。”艾絲蒂爾說道，“不管來多少獵兵……我都會把他們打飛。”
“本來……一下把對方都殺光也不太合適，要不然我可以直接把山給炸了……開個玩笑嘛。”看到眾人的眼神不對，海利加連忙改口，“總而言之，你們心裏有數就好……到時候以峽穀兩側的警備隊的火力網作為掩護，在打亂他們的陣形後由遊擊士的主力成員領導者進行攻堅……差不多就是這樣子吧。”
“嗯……首要目的是擊潰他們的士氣，而不是殺死他們。因此，適當的陣勢和威懾也是很有必要的……否則我們小隊行動就能解決問題。”
“在獵兵退散後，還要擔心的另外一個問題是約阿希姆……”海利加沉吟，“那家夥……我已經按照你們說的，去了一趟月之僧院和星見之塔……雖然發現了一些痕跡，但並不是最近留下的，而且也沒有約阿希姆進行過明顯改造的痕跡……看起來，他很有可能依然躲在那個「太陽之砦」中。”
“明明已經暴露，卻依然選擇那裏？”艾絲蒂爾不解，“為什麽啊……”
“因為他本身就已經是強弩之末……”海利加解釋道，“那裏已經是他目前最為了解的，也是唯一可以稱得上是主場的地方了。除此之外，他不管跑到那裏，都會很快地被全大陸追殺所找到。”
“而且，他對於琪雅似乎有一種謎一樣的執著。”蓋伊說道，“關於這件事我也和羅伊德有過交談，但是似乎他也不是很清楚原因。”
“嗬……既然這樣，就到時候問清楚咯。”海利加笑道，“反派臨死之前，總是會把所有的真相吐露出來，免得下地獄的時候寂寞……不過我想，我大概猜得到為什麽他對琪雅那麽執著了。”
“為什麽？”亞裏歐斯問道。
“你們注意到了嗎？琪雅那孩子，不僅能無條件地討到任何人的歡喜，即使是凶神惡煞的黑手黨，或者是凶惡異常的魔獸在她麵前也是乖巧的不得了。瓦魯多那種大混子和她相處融洽，羅伊德這樣的老好人就更不用多說了。”海利加說道，“而且……她的綜合天賦實在是有些不可思議……蓋伊你也聽說了吧？料理，算數，記憶力，推理能力，這些從入門到擅長需要花費很多時間的事情，她隻需要輕而易舉地一個眼神就能學會。”
“唔……這樣是有點奇怪。不過這也沒什麽吧？緹歐那家夥，不也是……啊……”說著說著，蓋伊猛然地發現了有什麽東西很有既視感。他嚴肅地看了一眼亞裏歐斯，發現後者也正若有所思。
“怎麽了？”約修亞和艾絲蒂爾對此隻能是一頭霧水。
“「教團」的實驗，是激發那些作為試驗品的孩子們身上的不尋常的力量……”海利加意味深長，“而無論是玲的情報推理演算力，還是緹歐能夠感知別人想法和情緒的能力……都是通過那慘絕人寰的實驗而得來的。羅伊德他們大概還沒注意到，但是那個琪雅……簡直就好像是所有的這一切被實驗了的孩子們的「究極體」……換句話說，就像是那個教團的——最高作品。”
“……那豈不是說……”艾絲蒂爾和約修亞麵麵相覷。
“是啊……雖然現在還沒有證據，但是這樣的話是能夠說得通的。”海利加點頭，“「教團」利用大量那些孩子們身上的實驗數據，製造出了琪雅這樣的究極作品……而他們作為崇拜惡魔，否定女神的教團組織，之後的行徑恐怕也不會好到哪裏去。約阿希姆逃亡出來之後，隱姓埋名，暗中蟄伏，利用哈魯特曼的庇護，一點點繼續自己的陰謀，終於在最近開始行動了……而目的，就是要利用琪雅去做一些不可知的事情。”
“雖然還處於推論……但是很有價值。”蓋伊拍板，“要不要告訴羅伊德他們？”
“……有機會的話，找個合適的時機隱晦地提醒一下吧。”海利加想了片刻，“他才是真正和琪雅相處最久的那個人……有什麽事情的話，他應該也是最敏感，最先發現的那個人。”
“也是……直接告訴他，他肯定也沒法接受。”蓋伊點了點頭，認可了這一處理方式，“那我們把話題轉移回「太陽之砦」的攻堅戰吧……不管怎麽說，根據警備隊在那邊安插的監視人員的情報來看，那個古戰場周邊地區的瘴氣濃度是在上升的……這件事情不好好處理也不行。”
“嗯……如果能夠趕跑獵兵們，那「太陽之砦」當中留存著的就隻有約阿希姆和一部分被迫服用真知而被其操控的「魯巴徹」成員……雖然身體強化這方麵某種意義上來說也比較難纏，但是肯定不是我們這些人加起來的對手。”
“唐古拉姆門的守軍嚴陣以待……到時候我們從村子出發，分兩麵夾擊「太陽之砦」，再讓羅伊德他們帶領一批人醫學院的方向出發……這樣的話，應該能夠形成足夠強大的包圍圈了。”亞裏歐斯最後將那周邊的地圖點連成線，“如果約阿希姆想逃跑……那就一定會暴露在整個陣線上。”
“我倒是覺得他可能不會……”海利加內心想道，但是沒有說出來，他還沒找機會告訴眾人，約阿希姆自己服用了看起來是特殊版本的紅色「真知」後，甚至會對人體本身產生變異……如果約阿希姆到時候徹底破釜沉舟，大量服用「真知」的話，保不齊會變成什麽怪物。
不過，再厲害的怪物，難道還能比女神的力量「至寶」更強嗎？海利加雖然有擔憂，但卻渾然不懼怕。
約阿希姆，有種你就放馬過來吧。