“……您問吧。”海利加停了幾秒，眼神直視約古魯大師的雙眸——不帶一絲多餘感情，隻是平靜的問詢。
“我已經看出來了……你似乎有與我保持長期合作關係的意思。”約古魯老人開門見山，“對於這一點，我必須保持十分謹慎的態度。你既然已經從玲那裏知道了我的過去，那你也必然會知道我對於那些不當使用導力技術的人是如何的深惡痛絕。”
“嗯……聽說，現在的結社「第六柱」諾華提斯博士，就是因為您和他的理念不合，再加上他偷走了身為師父的您的機甲設計草圖，才因此離開結社的。”
“我倒是寧願不認他這個徒弟。”約古魯大師輕哼一聲，“你小子砸了他的得意之作，那兩台神機，你看到他有什麽過激的反應嗎？沒有。他多半隻是稍微覺得有點丟麵子，但是回過頭來，會去做更多研究來加強他的產品——他就是這種人，隻是盯著自己所關注的東西，為此甚至不惜泯滅最基本的人性……那個施密特雖然看起來也是一路人，但多少也懂得些最基本的道德觀念……”
“所以，您是擔心，以後勢必會卷入到政治鬥爭中的我，是否能夠保持現在這種單純的目的嗎？”海利加試探性地問道。
“沒錯。雖然現在的你看起來很正常，讓我研究機甲兵，也隻不過是為了找尋更高效戰勝貴族叛軍的助力而已——但是也難保你以後不會有什麽想法。”約古魯大師說道，“首先你應該也清楚，機甲兵這東西，參考了相當多的，來自古代魔導師和煉金術的東西，和帝國暗地裏的魔女地精都有關係……換句話說，既然它被現在的科學家重新製造了出來，那麽它必然擁有相當高的作戰潛力——畢竟這可是從古代文明當中提煉出來的技術的精華。盡管貴族聯軍因為要盡快讓其投入使用，還留了大量的設計缺陷和漏洞，但是當事情結束之後，這些東西都是會被修複的——機甲兵，很容易就會被改造為重新投入使用的新型兵器，這點你應該能夠理解吧？”
“是的……您說的這些，我是有考慮過。”海利加點了點頭。
“那麽……我自然有可能會出於這樣的擔心，不會向你提供相關的技術。就算你和那位皇子能夠堅持自己的立場，那也很有可能會因為你們在帝國國內的影響力不足，不得不把這樣的東西交出去。”約古魯老人直視海利加，“對此，你有什麽想法？”
“這個問題，我大概得和著別的問題一起回答您了。”海利加先是一愣，隨後微笑，“您擔心我會不得不把您給出的絕密技術泄露給帝國，導致他們新一輪的擴軍和大陸的戰爭局勢惡化問題……但是，首先，這根本就是一個偽命題。不管您如何想，從帝國到共和國，再到整個西大陸，在將來可見的數年內，都將會因為各種問題的連鎖爆發陷入衝突和戰亂之中——這也就是奧斯本宰相所謂的「動蕩的時代」。它不可避免，也不可阻擋——我們唯一能做的，就是接受這個事實，並且用積極的態度尋找應對的策略，而不是給自己洗腦，妄圖無謂地抵抗它。即使這樣的話對您有些冒犯，我也必須這樣說。”海利加看著約古魯老人的眼神更加堅毅，不容置疑。
“也許……你說的才是對的吧。”約古魯老人喃喃自語，“老頭子我的確對於時事政治之類的並沒有什麽興趣，但是我也能夠感受得到，最近發生的各種變化，時代終究是不同了。不過，我還是不打算改變我的立場——就算你覺得這隻是無謂的自我感覺良好和掙紮，我也依然會堅持我自己的立場。如果你現在就存有那樣的想法的話……”
“嘛，我的話還沒說完呢。”海利加喝了口咖啡——順便一提，最後咖啡是約古魯老人自己泡的，就海利加感受到的口感來說，甚至不亞於雪倫的傑作，“其實，我並沒有打算把這些東西交給帝國政府啊。”
“什麽？”約古魯老人皺起眉頭。
“這隻是一個備選項……如果條件允許的話，我希望能夠利用這種技術優勢，加強一下我們自己這方麵的武裝。在那之後，我會找個機會毀掉這些樣品，讓人看不出一點問題——我想，一堆被燒成碎末的鋼鐵，應該不會有人能夠看出什麽技術機密吧？”
“……但是，為什麽？”約古魯老人問道，“如果隻是因為這種目的——卻在我這裏花費了人情……”
“因為這是我後續計劃中的關鍵步驟——比起到時候肯定會被帝國的貴族派或改革派控製的帝國國內的企業和大學，我倒是更願意相信技術力上不差於他們，但是在立場上卻更加自由的您。”海利加坦誠相告，“我希望將來能夠將您的技術用於我自己的武裝，帝國在這層意義上，既是我的生意場和墊腳石，但同時也是在戰略上應該略微防備一下的對手。您擔心您的技術會被我泄露給帝國，從而出現在了無謂屠殺人命的戰場上，這種擔心是完全沒有必要的……因為比起您，我可能會更加重視這種東西才對。”
“……原來如此。”約古魯老人過了很久，才喃喃自語地說道，“看起來，你的目的並不像我想的那樣單純……”
“也許很簡單，也許也很複雜——但這其實是一場豪賭，隻不過如果賭贏了，我就能贏得巨大的資本，如果賭輸了，對我來說也無關痛癢——反正時間還有很多，也不缺乏再挑一個的機會。”
“你的目的究竟是哪裏？不是帝國南部那剛剛解放的四分之一的領地，也不是這克洛斯貝爾……”約古魯老人的眼神看著海利加。
“帝國北部，那被天災人禍蹂躪了幾十年的北地國家。”海利加露出微笑，“我想，這個答案，您應該是沒有猜到的吧。”
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“我已經看出來了……你似乎有與我保持長期合作關係的意思。”約古魯老人開門見山，“對於這一點，我必須保持十分謹慎的態度。你既然已經從玲那裏知道了我的過去，那你也必然會知道我對於那些不當使用導力技術的人是如何的深惡痛絕。”
“嗯……聽說，現在的結社「第六柱」諾華提斯博士，就是因為您和他的理念不合，再加上他偷走了身為師父的您的機甲設計草圖，才因此離開結社的。”
“我倒是寧願不認他這個徒弟。”約古魯大師輕哼一聲，“你小子砸了他的得意之作，那兩台神機，你看到他有什麽過激的反應嗎？沒有。他多半隻是稍微覺得有點丟麵子，但是回過頭來，會去做更多研究來加強他的產品——他就是這種人，隻是盯著自己所關注的東西，為此甚至不惜泯滅最基本的人性……那個施密特雖然看起來也是一路人，但多少也懂得些最基本的道德觀念……”
“所以，您是擔心，以後勢必會卷入到政治鬥爭中的我，是否能夠保持現在這種單純的目的嗎？”海利加試探性地問道。
“沒錯。雖然現在的你看起來很正常，讓我研究機甲兵，也隻不過是為了找尋更高效戰勝貴族叛軍的助力而已——但是也難保你以後不會有什麽想法。”約古魯大師說道，“首先你應該也清楚，機甲兵這東西，參考了相當多的，來自古代魔導師和煉金術的東西，和帝國暗地裏的魔女地精都有關係……換句話說，既然它被現在的科學家重新製造了出來，那麽它必然擁有相當高的作戰潛力——畢竟這可是從古代文明當中提煉出來的技術的精華。盡管貴族聯軍因為要盡快讓其投入使用，還留了大量的設計缺陷和漏洞，但是當事情結束之後，這些東西都是會被修複的——機甲兵，很容易就會被改造為重新投入使用的新型兵器，這點你應該能夠理解吧？”
“是的……您說的這些，我是有考慮過。”海利加點了點頭。
“那麽……我自然有可能會出於這樣的擔心，不會向你提供相關的技術。就算你和那位皇子能夠堅持自己的立場，那也很有可能會因為你們在帝國國內的影響力不足，不得不把這樣的東西交出去。”約古魯老人直視海利加，“對此，你有什麽想法？”
“這個問題，我大概得和著別的問題一起回答您了。”海利加先是一愣，隨後微笑，“您擔心我會不得不把您給出的絕密技術泄露給帝國，導致他們新一輪的擴軍和大陸的戰爭局勢惡化問題……但是，首先，這根本就是一個偽命題。不管您如何想，從帝國到共和國，再到整個西大陸，在將來可見的數年內，都將會因為各種問題的連鎖爆發陷入衝突和戰亂之中——這也就是奧斯本宰相所謂的「動蕩的時代」。它不可避免，也不可阻擋——我們唯一能做的，就是接受這個事實，並且用積極的態度尋找應對的策略，而不是給自己洗腦，妄圖無謂地抵抗它。即使這樣的話對您有些冒犯，我也必須這樣說。”海利加看著約古魯老人的眼神更加堅毅，不容置疑。
“也許……你說的才是對的吧。”約古魯老人喃喃自語，“老頭子我的確對於時事政治之類的並沒有什麽興趣，但是我也能夠感受得到，最近發生的各種變化，時代終究是不同了。不過，我還是不打算改變我的立場——就算你覺得這隻是無謂的自我感覺良好和掙紮，我也依然會堅持我自己的立場。如果你現在就存有那樣的想法的話……”
“嘛，我的話還沒說完呢。”海利加喝了口咖啡——順便一提，最後咖啡是約古魯老人自己泡的，就海利加感受到的口感來說，甚至不亞於雪倫的傑作，“其實，我並沒有打算把這些東西交給帝國政府啊。”
“什麽？”約古魯老人皺起眉頭。
“這隻是一個備選項……如果條件允許的話，我希望能夠利用這種技術優勢，加強一下我們自己這方麵的武裝。在那之後，我會找個機會毀掉這些樣品，讓人看不出一點問題——我想，一堆被燒成碎末的鋼鐵，應該不會有人能夠看出什麽技術機密吧？”
“……但是，為什麽？”約古魯老人問道，“如果隻是因為這種目的——卻在我這裏花費了人情……”
“因為這是我後續計劃中的關鍵步驟——比起到時候肯定會被帝國的貴族派或改革派控製的帝國國內的企業和大學，我倒是更願意相信技術力上不差於他們，但是在立場上卻更加自由的您。”海利加坦誠相告，“我希望將來能夠將您的技術用於我自己的武裝，帝國在這層意義上，既是我的生意場和墊腳石，但同時也是在戰略上應該略微防備一下的對手。您擔心您的技術會被我泄露給帝國，從而出現在了無謂屠殺人命的戰場上，這種擔心是完全沒有必要的……因為比起您，我可能會更加重視這種東西才對。”
“……原來如此。”約古魯老人過了很久，才喃喃自語地說道，“看起來，你的目的並不像我想的那樣單純……”
“也許很簡單，也許也很複雜——但這其實是一場豪賭，隻不過如果賭贏了，我就能贏得巨大的資本，如果賭輸了，對我來說也無關痛癢——反正時間還有很多，也不缺乏再挑一個的機會。”
“你的目的究竟是哪裏？不是帝國南部那剛剛解放的四分之一的領地，也不是這克洛斯貝爾……”約古魯老人的眼神看著海利加。
“帝國北部，那被天災人禍蹂躪了幾十年的北地國家。”海利加露出微笑，“我想，這個答案，您應該是沒有猜到的吧。”
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