夜間的海姆達爾——顯得有些突兀的冷清。
也無怪乎西塞姆利亞最大最繁華的大都市這一反常態的冷清——任誰在經曆了今天這一連串的事件之後，都會覺得自己身處虛幻和現實中，一時之間難以適應也是正常的。
不過，差不多就到這裏就應該結束了吧——大多數的民眾，恐怕都相信了出麵維持秩序的帝都廳首長卡爾·雷格尼茲的說法。奧斯本宰相先前身亡是假象，而以柯羅瓦爾·德·凱恩為首的「四大名門」則是發動內戰的罪魁禍首。如今宰相已經重新回歸帝都並主持工作，也已處理好了「煌魔城」的異變且擒獲了凱恩公，之後會有詳細的情報披露作為對民眾的交待——因此眾人隻需要正常地返回學習工作崗位就好。
即便是奧斯本宰相的反對者幾乎也對這一說法沒什麽異議。因此，當海利加在深夜把奧利巴特從皇宮裏喊出來，再喊上萊維一起，然後在帝都郊區搭上了凱文神父專屬的教會飛艇「梅爾卡瓦」5號時，後者的心情是茫然的。
“這是去要哪裏？”奧利巴特疑惑。
“克洛斯貝爾。”海利加簡單地說道，“準確來說，是克洛斯貝爾南部的濕地那裏……凱文之前曾經在那裏降落過。找你來，是因為我覺得這事你應該知情。”
“怎麽說？”奧利巴特稍稍平靜下來。
“「騎神」據說共有七台……但是實際上，曾經出現在曆史記錄中的，共有六台。”海利加一邊給自己倒了杯咖啡，一邊娓娓道來，“除去黎恩的「灰」和克洛的「蒼」，以及之前在帝都異變中現身的「緋」之外，還有四台是還沒有在本次現身的。”
“唔……說起來，當初父親給我看「黑色史書」的時候，我記得還有第六皇子手下傭兵用的「紫」……另外三台倒是不怎麽清楚。”
“除此之外，還有聖女所使用的「銀」……不知道如今的「第七柱」和這台騎神是否仍有關係。”海利加喝了口咖啡，“凱文他們的副團長倒是對這些事情很感興趣，之前我用一本黑市弄來的禁書跟他做交易，讓他告訴了我點內幕消息。他說，七騎神當中的「黑」似乎從未在任何一次大規模的鬥爭中現身過，隻是在典籍中確認了其存在，但實際上它並不存在，隻是單純被杜撰出來的可能性也很高……這一點我們不能下結論。但是不管怎麽說，就算它存在，隻要它一直不出來，那也其實和不存在沒什麽區別……我是這麽理解的。”
“我從來不清楚「鋼」大人還有過這樣的……”萊維思索了一下，“不過，之前我也從陛下那裏聽來了這種說法……根據「黑之史書」的記錄。即便我們假設「銀」到目前為止還是效忠於她，隻是她自那之後並未主動動用過的話……”
“那麽，我們就算是有了騎神之五的情報……「灰」「蒼」算是現役，「緋」藏於帝都，「銀」收於聖女……而「紫」是在「獅子戰役」當中被摧毀。”凱文做了個補充說明——他原本還想對海利加在守護騎士麵前承認他參與了教會禁止的禁書交易而說教兩句的，但是考慮到其交易的對象也算是自己的上司，便也沒了話說，“所以，你的意思其實是……”
“是啊……我從某個渠道得到了情報，除了「黑」事實上無法查證之外，其餘的六大騎神，僅差「金」是我們毫不知情的。但是我已經知道了要如何利用克洛斯貝爾南部沼澤地的靈脈之力，讓它的藏身處現身。按照托馬斯副團長的說法，除去像「獅子戰役」這樣的，把騎神用於台麵上爭鬥的幾次特例之外，其實騎神之間在暗處的鬥爭是貫穿了整個帝國的曆史的……隻不過因為並沒有嚴重影響台麵上的曆史進程，便也被所謂的專家學者們所忽略。但是即便如此，還是有流傳於台麵下的情報，統計並透露了「騎神」這種東西彼此之間的戰鬥勝率。雖然還要考慮到駕駛者對於騎神同步的程度和其自身的武力等因素……但是總體來說，「金」和「銀」是這騎神鬥爭當中的勝率最高者。換句話說，就是「金」本身的素質相當優秀吧。”
“唔……雖然不知道你是從哪裏得知這些的。”奧利巴特沉思了一下，“但是我理解你的意思了……按照你之前告訴我們的說法，結社本次引導「騎神」之間的鬥爭，其實是一場實驗，不過是失敗了的實驗……而之後將會出現的，則是真家夥，貨真價實的騎神戰爭？”
“嗯……所以我才想做的保險一點。不過，很遺憾的是，基於一些特殊的原因，我自己是開不了騎神的。所以，我才會把你和萊維都叫上，看看你們有沒有人能使喚得動那台金燦燦的騎神。”
“是這樣啊……不過，我覺得我是不打算那樣考慮啦。”奧利巴特想了一下，苦笑道，“雖然對於一般人來說，我從塞克斯中將那裏學來的三腳貓劍術還能應付一下……但是若是參與到這種級別的戰鬥中，還是太冒險了。”
“比起這個，我倒是很好奇你是從哪裏得來的情報……”凱文感歎了一聲，“真是奇怪，雖然你說的話根本毫無根據，但是不知為何，我就是真的相信了……”
“這個暫時要保密……因為它可能涉及到一些比較深層的秘密。”海利加說道——多個「琪雅」的存在或許已經昭示了對於這個世界本質的提示，但是在沒有結論和證據之前，海利加不想過多透露，“說起來，凱文。你之前讓菲轉告給我的話，是說什麽來著？”
“啊……那個啊。”凱文一拍腦門，“我差點忘了……不過，雖然那位是要我隻和你一個人講……但是看起來，我也覺得你們幾位也有資格知道這事就是了。”
“哦？”就連萊維也被調動起了一絲興趣。
“具體來說……就是亞爾特裏亞法典國的首席主教，也就是你們口中的「法王」給我下達了秘密命令，他想要私底下和海利加見麵。”凱文果然不令人失望，開口就是勁爆的消息，“法王閣下告訴我千萬不能被帝國政府察覺到……似乎是和法王通過神諭收到的預言之類的東西有關。”
“什麽……”不光是萊維，就連奧利巴特都是一愣——亞爾特利亞法典國，塞姆利亞大陸的宗教聖地——構成這裏領導層的，便是由四十九名紅衣主教也一百五十五名樞機主教組成的龐大主教團。當初世界因為「大崩壞」而滿目瘡痍，禮崩樂壞的時候，便是他們用盡各種方法，一點點想辦法複興幾乎要失落的文明；即便到了導力革命後飛速發展的近代，教會的影響力有所下降，但是包括帝國在內的許多國家，最基礎的醫療、教育和許多生活當中的習俗和節日也都有教會的參與。
盡管不像是埃雷波尼亞的皇帝和卡爾瓦德的總統那樣，掌握大多數人們所認為的那樣龐大的世俗權力——但是基本上，大家是把亞爾特利亞法典國的法王，認定為和上述兩位同等級別的，大陸範圍內的最高等級上位者。況且，當今的這位法王，克萊芒一世——也是一位向來深居簡出，很少流有關於他的具體情報向外界流出。
就是這樣一位在全大陸舉足輕重的人物——向海利加發出這種邀請……
“這麽一說，父親之前在會麵期間發表的那兩條勁爆消息，好像也顯得不那麽令人驚訝了。”奧利巴特這樣自嘲地笑道，而一旁的萊維也點頭稱是。當然，他們對於法王舉動的驚訝是凱文預料到了的，隻是他現在也有些好奇奧利巴特具體說的是什麽？
“父親說，想要讓塞德裏克跟著海利加一段時間，看看能不能學到什麽有用的東西……”看著凱文的疑惑表情，奧利巴特回答了他，“不過因為這個提請，就算在我看來也太過突兀……宰相也好，其它幾位大貴族也好或多或少也都這麽覺得，所以海利加也沒有答應下來，隻是說還要再考慮考慮。”
“這樣啊……這麽說起來，這個世界還真是有不少大人物都對你挺看好的？”凱文楞了一下，隨後調笑道，“海利加，你說……”
“別亂開這種玩笑……我也和奧利巴特談過了，我覺得皇帝陛下應該是有什麽深意。雖然猜測他的想法不太好……但是我感覺，他這是在委婉地給我創造和塞德裏克皇太子搞好關係的機會。奧利巴特，你還記得我以前對你說過的話麽？”
“是你跟我說塞德裏克的性格很容易被人誘導和利用達成不好的目的這件事嗎？”奧利巴特想了一下，“你的意思……等一下，這是不是說……”
“嗯……我和你想的大概是一樣的吧。不過，我不知道宰相那邊怎麽看待就是了……如果事情真的如同我們所想，那這實際上是在削弱宰相的影響力……搞不好會在他們兩人之間的關係上留下裂痕。可是之前陛下也明確提到過，他是無條件支持宰相此時的所有行動的……”
“你們兩個，怎麽開始打起啞謎來了？”凱文抓狂，因為他發現自己根本聽不懂兩個人在說什麽，一時之間竟然鬧起了別扭。得虧莉絲現在在下層的房間裏睡覺，不然凱文這副醜態百出的模樣又要被莉絲念叨了。
“沒什麽……不如說點開心的。”涉及到帝國內部的政治動向，海利加和奧利巴特默契地在凱文這個“外人”麵前打住了話頭——倒也不是排斥讓他知道這些事情，隻不過這類複雜的玩意讓他知道了去也是徒增煩惱，不如隻在必要的時候告訴凱文一些關鍵信息，讓他憑借經驗和本能做判斷。
“是啊……這事兒不光是你，最好是讓艾絲蒂爾和約修亞他們也知道。”說起這個話題，就連奧利巴特也感到振奮，“這邊的萊維，從今天開始，就是萊恩哈特·阿斯特雷男爵了。”
“……等……等一下……”凱文先是一愣——旋即明白了這背後的潛台詞，“帝國的貴族……不論是由大貴族還是由皇族把平民提升為貴族，都是要經過皇帝首肯的……可皇帝絕對不可能把貴族頭銜授給……所以……”
“嗯……具體來說，尤肯特陛下赦免了我之前以「執行者」身份犯下的罪過……以皇室的特赦權作為保證。”萊維點了點頭——心情麻木了太久的萊維在剛聽到皇帝這樣說的時候，還沒有太過於真實的感受，而是過了一段時間之後，才逐漸緩過神來明白這意味著什麽，“陛下說這也是他對於「哈梅爾事件」處理方式的一點歉意……”
“利貝爾，埃雷波尼亞……如今都已經認定萊維是無罪的了。克洛斯貝爾之後在很長一段時間內都會在許多問題上和帝國采取同樣立場，所以事實上，現在萊維隻在卡爾瓦德和法典國被認為是通緝犯……隻要他不離開帝國，其實已經可以作為正常人生活了。”海利加點了點頭，“陛下還說會通過私人渠道，爭取到卡爾瓦德方麵的支持……雖然不知道陛下為何會做到這種程度就是了。不會是他預見了我們接下來要做的事情吧？”
“並非沒有可能……宰相出現之前，父親也是以看人識人聞名的。”奧利巴特沉吟，“很有可能是這麽回事……反正現在我們也都知道父親他並非是被宰相架空，而是憑借著自己的想法做出了這些決定的。雖然昨晚的那些當中有的看起來很突兀，但我也不認為這是什麽陰謀……應該隻是我們所做到的事情，讓他以前的一些想法改變了吧。之後你告訴父親是否要當塞德裏克的老師的時候，最好問他一下比較好……另外這個委托本身的話，我也覺得如果可以的話，你也接下來吧。”
“怎麽？”海利加問道。
“也許……這會是個很不錯的經驗也說不定。”奧利巴特點了點頭，語氣聽起來十分確信“塞德裏克在很多方麵做的都不錯……但是如何走出課本裏的死知識，他還有的學呢。原本我不擔心這個，想著他去了托爾茲，應該就能夠慢慢搞定這些成長中必然會遇到的問題……但是現在想想，有你這個現成的老師在，倒也不比托爾茲差。”
談話間，一道在光學迷彩和夜幕籠罩下，幾乎不可見的流光，悄然穿過克洛斯貝爾市上空。
也無怪乎西塞姆利亞最大最繁華的大都市這一反常態的冷清——任誰在經曆了今天這一連串的事件之後，都會覺得自己身處虛幻和現實中，一時之間難以適應也是正常的。
不過，差不多就到這裏就應該結束了吧——大多數的民眾，恐怕都相信了出麵維持秩序的帝都廳首長卡爾·雷格尼茲的說法。奧斯本宰相先前身亡是假象，而以柯羅瓦爾·德·凱恩為首的「四大名門」則是發動內戰的罪魁禍首。如今宰相已經重新回歸帝都並主持工作，也已處理好了「煌魔城」的異變且擒獲了凱恩公，之後會有詳細的情報披露作為對民眾的交待——因此眾人隻需要正常地返回學習工作崗位就好。
即便是奧斯本宰相的反對者幾乎也對這一說法沒什麽異議。因此，當海利加在深夜把奧利巴特從皇宮裏喊出來，再喊上萊維一起，然後在帝都郊區搭上了凱文神父專屬的教會飛艇「梅爾卡瓦」5號時，後者的心情是茫然的。
“這是去要哪裏？”奧利巴特疑惑。
“克洛斯貝爾。”海利加簡單地說道，“準確來說，是克洛斯貝爾南部的濕地那裏……凱文之前曾經在那裏降落過。找你來，是因為我覺得這事你應該知情。”
“怎麽說？”奧利巴特稍稍平靜下來。
“「騎神」據說共有七台……但是實際上，曾經出現在曆史記錄中的，共有六台。”海利加一邊給自己倒了杯咖啡，一邊娓娓道來，“除去黎恩的「灰」和克洛的「蒼」，以及之前在帝都異變中現身的「緋」之外，還有四台是還沒有在本次現身的。”
“唔……說起來，當初父親給我看「黑色史書」的時候，我記得還有第六皇子手下傭兵用的「紫」……另外三台倒是不怎麽清楚。”
“除此之外，還有聖女所使用的「銀」……不知道如今的「第七柱」和這台騎神是否仍有關係。”海利加喝了口咖啡，“凱文他們的副團長倒是對這些事情很感興趣，之前我用一本黑市弄來的禁書跟他做交易，讓他告訴了我點內幕消息。他說，七騎神當中的「黑」似乎從未在任何一次大規模的鬥爭中現身過，隻是在典籍中確認了其存在，但實際上它並不存在，隻是單純被杜撰出來的可能性也很高……這一點我們不能下結論。但是不管怎麽說，就算它存在，隻要它一直不出來，那也其實和不存在沒什麽區別……我是這麽理解的。”
“我從來不清楚「鋼」大人還有過這樣的……”萊維思索了一下，“不過，之前我也從陛下那裏聽來了這種說法……根據「黑之史書」的記錄。即便我們假設「銀」到目前為止還是效忠於她，隻是她自那之後並未主動動用過的話……”
“那麽，我們就算是有了騎神之五的情報……「灰」「蒼」算是現役，「緋」藏於帝都，「銀」收於聖女……而「紫」是在「獅子戰役」當中被摧毀。”凱文做了個補充說明——他原本還想對海利加在守護騎士麵前承認他參與了教會禁止的禁書交易而說教兩句的，但是考慮到其交易的對象也算是自己的上司，便也沒了話說，“所以，你的意思其實是……”
“是啊……我從某個渠道得到了情報，除了「黑」事實上無法查證之外，其餘的六大騎神，僅差「金」是我們毫不知情的。但是我已經知道了要如何利用克洛斯貝爾南部沼澤地的靈脈之力，讓它的藏身處現身。按照托馬斯副團長的說法，除去像「獅子戰役」這樣的，把騎神用於台麵上爭鬥的幾次特例之外，其實騎神之間在暗處的鬥爭是貫穿了整個帝國的曆史的……隻不過因為並沒有嚴重影響台麵上的曆史進程，便也被所謂的專家學者們所忽略。但是即便如此，還是有流傳於台麵下的情報，統計並透露了「騎神」這種東西彼此之間的戰鬥勝率。雖然還要考慮到駕駛者對於騎神同步的程度和其自身的武力等因素……但是總體來說，「金」和「銀」是這騎神鬥爭當中的勝率最高者。換句話說，就是「金」本身的素質相當優秀吧。”
“唔……雖然不知道你是從哪裏得知這些的。”奧利巴特沉思了一下，“但是我理解你的意思了……按照你之前告訴我們的說法，結社本次引導「騎神」之間的鬥爭，其實是一場實驗，不過是失敗了的實驗……而之後將會出現的，則是真家夥，貨真價實的騎神戰爭？”
“嗯……所以我才想做的保險一點。不過，很遺憾的是，基於一些特殊的原因，我自己是開不了騎神的。所以，我才會把你和萊維都叫上，看看你們有沒有人能使喚得動那台金燦燦的騎神。”
“是這樣啊……不過，我覺得我是不打算那樣考慮啦。”奧利巴特想了一下，苦笑道，“雖然對於一般人來說，我從塞克斯中將那裏學來的三腳貓劍術還能應付一下……但是若是參與到這種級別的戰鬥中，還是太冒險了。”
“比起這個，我倒是很好奇你是從哪裏得來的情報……”凱文感歎了一聲，“真是奇怪，雖然你說的話根本毫無根據，但是不知為何，我就是真的相信了……”
“這個暫時要保密……因為它可能涉及到一些比較深層的秘密。”海利加說道——多個「琪雅」的存在或許已經昭示了對於這個世界本質的提示，但是在沒有結論和證據之前，海利加不想過多透露，“說起來，凱文。你之前讓菲轉告給我的話，是說什麽來著？”
“啊……那個啊。”凱文一拍腦門，“我差點忘了……不過，雖然那位是要我隻和你一個人講……但是看起來，我也覺得你們幾位也有資格知道這事就是了。”
“哦？”就連萊維也被調動起了一絲興趣。
“具體來說……就是亞爾特裏亞法典國的首席主教，也就是你們口中的「法王」給我下達了秘密命令，他想要私底下和海利加見麵。”凱文果然不令人失望，開口就是勁爆的消息，“法王閣下告訴我千萬不能被帝國政府察覺到……似乎是和法王通過神諭收到的預言之類的東西有關。”
“什麽……”不光是萊維，就連奧利巴特都是一愣——亞爾特利亞法典國，塞姆利亞大陸的宗教聖地——構成這裏領導層的，便是由四十九名紅衣主教也一百五十五名樞機主教組成的龐大主教團。當初世界因為「大崩壞」而滿目瘡痍，禮崩樂壞的時候，便是他們用盡各種方法，一點點想辦法複興幾乎要失落的文明；即便到了導力革命後飛速發展的近代，教會的影響力有所下降，但是包括帝國在內的許多國家，最基礎的醫療、教育和許多生活當中的習俗和節日也都有教會的參與。
盡管不像是埃雷波尼亞的皇帝和卡爾瓦德的總統那樣，掌握大多數人們所認為的那樣龐大的世俗權力——但是基本上，大家是把亞爾特利亞法典國的法王，認定為和上述兩位同等級別的，大陸範圍內的最高等級上位者。況且，當今的這位法王，克萊芒一世——也是一位向來深居簡出，很少流有關於他的具體情報向外界流出。
就是這樣一位在全大陸舉足輕重的人物——向海利加發出這種邀請……
“這麽一說，父親之前在會麵期間發表的那兩條勁爆消息，好像也顯得不那麽令人驚訝了。”奧利巴特這樣自嘲地笑道，而一旁的萊維也點頭稱是。當然，他們對於法王舉動的驚訝是凱文預料到了的，隻是他現在也有些好奇奧利巴特具體說的是什麽？
“父親說，想要讓塞德裏克跟著海利加一段時間，看看能不能學到什麽有用的東西……”看著凱文的疑惑表情，奧利巴特回答了他，“不過因為這個提請，就算在我看來也太過突兀……宰相也好，其它幾位大貴族也好或多或少也都這麽覺得，所以海利加也沒有答應下來，隻是說還要再考慮考慮。”
“這樣啊……這麽說起來，這個世界還真是有不少大人物都對你挺看好的？”凱文楞了一下，隨後調笑道，“海利加，你說……”
“別亂開這種玩笑……我也和奧利巴特談過了，我覺得皇帝陛下應該是有什麽深意。雖然猜測他的想法不太好……但是我感覺，他這是在委婉地給我創造和塞德裏克皇太子搞好關係的機會。奧利巴特，你還記得我以前對你說過的話麽？”
“是你跟我說塞德裏克的性格很容易被人誘導和利用達成不好的目的這件事嗎？”奧利巴特想了一下，“你的意思……等一下，這是不是說……”
“嗯……我和你想的大概是一樣的吧。不過，我不知道宰相那邊怎麽看待就是了……如果事情真的如同我們所想，那這實際上是在削弱宰相的影響力……搞不好會在他們兩人之間的關係上留下裂痕。可是之前陛下也明確提到過，他是無條件支持宰相此時的所有行動的……”
“你們兩個，怎麽開始打起啞謎來了？”凱文抓狂，因為他發現自己根本聽不懂兩個人在說什麽，一時之間竟然鬧起了別扭。得虧莉絲現在在下層的房間裏睡覺，不然凱文這副醜態百出的模樣又要被莉絲念叨了。
“沒什麽……不如說點開心的。”涉及到帝國內部的政治動向，海利加和奧利巴特默契地在凱文這個“外人”麵前打住了話頭——倒也不是排斥讓他知道這些事情，隻不過這類複雜的玩意讓他知道了去也是徒增煩惱，不如隻在必要的時候告訴凱文一些關鍵信息，讓他憑借經驗和本能做判斷。
“是啊……這事兒不光是你，最好是讓艾絲蒂爾和約修亞他們也知道。”說起這個話題，就連奧利巴特也感到振奮，“這邊的萊維，從今天開始，就是萊恩哈特·阿斯特雷男爵了。”
“……等……等一下……”凱文先是一愣——旋即明白了這背後的潛台詞，“帝國的貴族……不論是由大貴族還是由皇族把平民提升為貴族，都是要經過皇帝首肯的……可皇帝絕對不可能把貴族頭銜授給……所以……”
“嗯……具體來說，尤肯特陛下赦免了我之前以「執行者」身份犯下的罪過……以皇室的特赦權作為保證。”萊維點了點頭——心情麻木了太久的萊維在剛聽到皇帝這樣說的時候，還沒有太過於真實的感受，而是過了一段時間之後，才逐漸緩過神來明白這意味著什麽，“陛下說這也是他對於「哈梅爾事件」處理方式的一點歉意……”
“利貝爾，埃雷波尼亞……如今都已經認定萊維是無罪的了。克洛斯貝爾之後在很長一段時間內都會在許多問題上和帝國采取同樣立場，所以事實上，現在萊維隻在卡爾瓦德和法典國被認為是通緝犯……隻要他不離開帝國，其實已經可以作為正常人生活了。”海利加點了點頭，“陛下還說會通過私人渠道，爭取到卡爾瓦德方麵的支持……雖然不知道陛下為何會做到這種程度就是了。不會是他預見了我們接下來要做的事情吧？”
“並非沒有可能……宰相出現之前，父親也是以看人識人聞名的。”奧利巴特沉吟，“很有可能是這麽回事……反正現在我們也都知道父親他並非是被宰相架空，而是憑借著自己的想法做出了這些決定的。雖然昨晚的那些當中有的看起來很突兀，但我也不認為這是什麽陰謀……應該隻是我們所做到的事情，讓他以前的一些想法改變了吧。之後你告訴父親是否要當塞德裏克的老師的時候，最好問他一下比較好……另外這個委托本身的話，我也覺得如果可以的話，你也接下來吧。”
“怎麽？”海利加問道。
“也許……這會是個很不錯的經驗也說不定。”奧利巴特點了點頭，語氣聽起來十分確信“塞德裏克在很多方麵做的都不錯……但是如何走出課本裏的死知識，他還有的學呢。原本我不擔心這個，想著他去了托爾茲，應該就能夠慢慢搞定這些成長中必然會遇到的問題……但是現在想想，有你這個現成的老師在，倒也不比托爾茲差。”
談話間，一道在光學迷彩和夜幕籠罩下，幾乎不可見的流光，悄然穿過克洛斯貝爾市上空。