尤肯特皇帝淡定地站在往常用來給賽馬選手頒獎的高台上，神態自若，仿佛他也是一個賽馬的金主，按慣例被邀請來給冠軍頒獎一樣。雖然皇室似乎本來就是賽馬的讚助者之一就是了——看著皇帝在台上無比正常的表現，海利加心裏沒來由地這樣想。
皇帝正對著的下麵是一排排臨時搬到這裏來的座椅，此時已經坐滿了即將要接受表彰的軍方和民間人士。海利加坐在右手邊的第一個位置，他的左邊則是他在托爾茲的同學們——很顯然，海利加不想一個人出風頭，尤肯特皇帝顯然也看到了這一點，因為他的目光在海利加等人中來回掃視後，就用眼神告知海利加他明白了。
海利加的左手邊是尤西斯，再往左是帕特裏克、托娃和黎恩。這其中，隻有尤西斯似乎並不怎麽緊張的樣子，至少看起來如此；黎恩與其說是在緊張，不如說已經因為別的事情而覺得麻木了，看起來整個人已經在發呆了；隻有托娃和帕特裏克緊張地互相說著什麽，似乎是在互相安慰對方的情緒。
除了他們之外，第一排的其他座位被完全空了出來，大約是梵戴克元帥向其餘軍方人士打了什麽招呼。那些在內戰中有過立功表現的年輕軍士和將校們也是按照他們各自的軍銜、部隊派係所屬分成兩組，不過由於台上有皇帝的存在，他們沒敢直接在下麵表現得放肆。
除此之外，還有一些民間人士在內戰當中做出過人盡皆知的卓越貢獻，他們也被一起邀請參與這次盛會。海利加看著他們那不同於軍方和自己這邊的樣子，那副天真、興奮甚至洋溢著驕傲的笑容，不禁覺得相當有趣：他們似乎完全沒察覺其他幾組人物之間那種明爭暗鬥，劍拔弩張的氣氛，真的就隻是當做一場不得了的榮譽表彰來對待的。畢竟，對於絕大多數埃雷波尼亞國民來說，能夠和皇族成員見麵已經算得上是榮幸了，不然每年仲夏節的那些會有皇族公開亮相的園遊會的票也不會在黑市上炒得那麽貴。更何況這次親自出馬的可是已經將近十年沒有在公開場合露麵的皇帝。
在這些本次表彰會的主角之外，便是位於賽馬場觀眾席上，被各種長槍短炮式的鏡頭武裝到牙齒的各路媒體了。為了避免造成騷亂，這次被允許入場拍攝的媒體已經被嚴格限製了規模，且隻被允許在看台上的一部分記者活動區進行活動，但這一點兒也不妨礙這些嗅覺靈敏的家夥們像瘋狗一樣來來回回擠動，企圖在表彰會正式開始時占據一個有利位置。現場的憲兵和衛士們努力維持著秩序，直到場內的竊竊私語開始平靜下來。
“差不多該開始了吧。”尤肯特皇帝看了一眼手表上的時間，輕聲自言自語道，“各位軍方相關的，以及民間的受表彰人士，你們好。我是埃雷波尼亞帝國皇帝，尤肯特·萊澤·亞諾爾。”
皇帝的手指有節奏地在話筒上輕輕敲打了幾下，驅散了最後殘餘的那一點竊竊私語，旋即在和剛才對比強烈的，在偌大的空間內極其誇張的安靜氛圍中，清晰而淡然地說道。
頓時，和剛才的安靜形成鮮明對比的，是理所當然的熱烈掌聲——幾乎不需要人提醒，也不需要預先組織，在場的幾乎所有人都不約而同地這樣做了，偶有幾個反應慢的也在周圍同伴的提醒下趕忙照做。麵對這有些討好式的氛圍，尤肯特皇帝依然是一副淡然自若的表情，隻是在掌聲漸漸有了衰弱跡象的時候，輕輕咳嗽了兩聲，於是大家便默契地停止了掌聲，而是換上了一副熱切和期待的表情，等待皇帝進一步發話。
之後，便是如同許多人所預料到的那樣的片湯話和場麵話了。海利加一邊聽著皇帝進行簡短的演講——無非就是痛斥凱恩公的倒行逆施，表達一下對遭受戰爭創傷的帝國人民的沉痛感情，以及對在座的諸位進行一個整體上的表揚。他用餘光悄悄地瞄了一下身後的軍人們——那些位高權重的高級軍官一個個地似乎是一塊塊吸水的海綿，在試圖把皇帝說的每一個字都刻入腦子裏；而那些年輕的軍人們似乎很快發現這和他們平日裏聽到的各種官僚主義場麵話也並無不同，很快就變得心不在蔫了起來。
這個細節表現出的，是尤肯特皇帝在軍隊的高層，尤其是將校這一階層的中年、壯年軍人們當中影響力的直接展現。不論奧斯本宰相在最近的這十年裏多麽風光搶眼，但皇帝的影響力卻似乎不曾消退一般。考慮到皇帝此前許久不公開露麵，這種影響力簡直沒道理——因此，皇帝大概是在暗示，他並非什麽都沒做，也許軍方的一些動作，背後有皇帝本人的授意呢。
出乎海利加預料，也出乎大多數人預料的是，最先受到單獨表彰的並非是海利加或軍方的人士，而是此前一直獨自坐在一起的那一小撮民間人士。他們在被皇帝點名後，一個個都帶著受寵若驚的表情惶恐不安地上台，之後才在皇帝的好言寬慰下克服緊張，接過皇帝授予的勳章和嘉獎令，隨後接受台下觀眾的鼓掌致意。
海利加細數了一下這幾名受特殊待遇的民間英雄：在交戰區憑借非凡手段組織起難民營，並良好地將其維持到戰爭結束後的退休政府官員；妙手回春，在戰區成功救治了數十名傷員，並且在有機會撤離戰區時依然堅持留下貢獻力量的醫科大學學生；憑借巧妙手段，利用地形將在帝國南部肆虐的幻獸困住，並第一時間引導了正規軍的空中打擊力量，從而避免其肆虐鄉間，毀滅村鎮的農民；散盡家財購來戰爭時期的天價糧食，使其領民不至於遭遇饑荒的中立派小貴族......海利加似乎明白了皇帝的隱藏意圖，不禁會心一笑。
在那之後，海利加便完全放了心；他從容地聆聽每一個受表彰的英雄們的故事，為他們送上掌聲，直到那民間人士組成的龐大隊伍開始變得稀稀拉拉的時候。
隨著最後一名民間英雄在眾人的掌聲中鞠躬，並輕巧地走了下來，海利加明白，所謂的重頭戲馬上就要開始了。
皇帝正對著的下麵是一排排臨時搬到這裏來的座椅，此時已經坐滿了即將要接受表彰的軍方和民間人士。海利加坐在右手邊的第一個位置，他的左邊則是他在托爾茲的同學們——很顯然，海利加不想一個人出風頭，尤肯特皇帝顯然也看到了這一點，因為他的目光在海利加等人中來回掃視後，就用眼神告知海利加他明白了。
海利加的左手邊是尤西斯，再往左是帕特裏克、托娃和黎恩。這其中，隻有尤西斯似乎並不怎麽緊張的樣子，至少看起來如此；黎恩與其說是在緊張，不如說已經因為別的事情而覺得麻木了，看起來整個人已經在發呆了；隻有托娃和帕特裏克緊張地互相說著什麽，似乎是在互相安慰對方的情緒。
除了他們之外，第一排的其他座位被完全空了出來，大約是梵戴克元帥向其餘軍方人士打了什麽招呼。那些在內戰中有過立功表現的年輕軍士和將校們也是按照他們各自的軍銜、部隊派係所屬分成兩組，不過由於台上有皇帝的存在，他們沒敢直接在下麵表現得放肆。
除此之外，還有一些民間人士在內戰當中做出過人盡皆知的卓越貢獻，他們也被一起邀請參與這次盛會。海利加看著他們那不同於軍方和自己這邊的樣子，那副天真、興奮甚至洋溢著驕傲的笑容，不禁覺得相當有趣：他們似乎完全沒察覺其他幾組人物之間那種明爭暗鬥，劍拔弩張的氣氛，真的就隻是當做一場不得了的榮譽表彰來對待的。畢竟，對於絕大多數埃雷波尼亞國民來說，能夠和皇族成員見麵已經算得上是榮幸了，不然每年仲夏節的那些會有皇族公開亮相的園遊會的票也不會在黑市上炒得那麽貴。更何況這次親自出馬的可是已經將近十年沒有在公開場合露麵的皇帝。
在這些本次表彰會的主角之外，便是位於賽馬場觀眾席上，被各種長槍短炮式的鏡頭武裝到牙齒的各路媒體了。為了避免造成騷亂，這次被允許入場拍攝的媒體已經被嚴格限製了規模，且隻被允許在看台上的一部分記者活動區進行活動，但這一點兒也不妨礙這些嗅覺靈敏的家夥們像瘋狗一樣來來回回擠動，企圖在表彰會正式開始時占據一個有利位置。現場的憲兵和衛士們努力維持著秩序，直到場內的竊竊私語開始平靜下來。
“差不多該開始了吧。”尤肯特皇帝看了一眼手表上的時間，輕聲自言自語道，“各位軍方相關的，以及民間的受表彰人士，你們好。我是埃雷波尼亞帝國皇帝，尤肯特·萊澤·亞諾爾。”
皇帝的手指有節奏地在話筒上輕輕敲打了幾下，驅散了最後殘餘的那一點竊竊私語，旋即在和剛才對比強烈的，在偌大的空間內極其誇張的安靜氛圍中，清晰而淡然地說道。
頓時，和剛才的安靜形成鮮明對比的，是理所當然的熱烈掌聲——幾乎不需要人提醒，也不需要預先組織，在場的幾乎所有人都不約而同地這樣做了，偶有幾個反應慢的也在周圍同伴的提醒下趕忙照做。麵對這有些討好式的氛圍，尤肯特皇帝依然是一副淡然自若的表情，隻是在掌聲漸漸有了衰弱跡象的時候，輕輕咳嗽了兩聲，於是大家便默契地停止了掌聲，而是換上了一副熱切和期待的表情，等待皇帝進一步發話。
之後，便是如同許多人所預料到的那樣的片湯話和場麵話了。海利加一邊聽著皇帝進行簡短的演講——無非就是痛斥凱恩公的倒行逆施，表達一下對遭受戰爭創傷的帝國人民的沉痛感情，以及對在座的諸位進行一個整體上的表揚。他用餘光悄悄地瞄了一下身後的軍人們——那些位高權重的高級軍官一個個地似乎是一塊塊吸水的海綿，在試圖把皇帝說的每一個字都刻入腦子裏；而那些年輕的軍人們似乎很快發現這和他們平日裏聽到的各種官僚主義場麵話也並無不同，很快就變得心不在蔫了起來。
這個細節表現出的，是尤肯特皇帝在軍隊的高層，尤其是將校這一階層的中年、壯年軍人們當中影響力的直接展現。不論奧斯本宰相在最近的這十年裏多麽風光搶眼，但皇帝的影響力卻似乎不曾消退一般。考慮到皇帝此前許久不公開露麵，這種影響力簡直沒道理——因此，皇帝大概是在暗示，他並非什麽都沒做，也許軍方的一些動作，背後有皇帝本人的授意呢。
出乎海利加預料，也出乎大多數人預料的是，最先受到單獨表彰的並非是海利加或軍方的人士，而是此前一直獨自坐在一起的那一小撮民間人士。他們在被皇帝點名後，一個個都帶著受寵若驚的表情惶恐不安地上台，之後才在皇帝的好言寬慰下克服緊張，接過皇帝授予的勳章和嘉獎令，隨後接受台下觀眾的鼓掌致意。
海利加細數了一下這幾名受特殊待遇的民間英雄：在交戰區憑借非凡手段組織起難民營，並良好地將其維持到戰爭結束後的退休政府官員；妙手回春，在戰區成功救治了數十名傷員，並且在有機會撤離戰區時依然堅持留下貢獻力量的醫科大學學生；憑借巧妙手段，利用地形將在帝國南部肆虐的幻獸困住，並第一時間引導了正規軍的空中打擊力量，從而避免其肆虐鄉間，毀滅村鎮的農民；散盡家財購來戰爭時期的天價糧食，使其領民不至於遭遇饑荒的中立派小貴族......海利加似乎明白了皇帝的隱藏意圖，不禁會心一笑。
在那之後，海利加便完全放了心；他從容地聆聽每一個受表彰的英雄們的故事，為他們送上掌聲，直到那民間人士組成的龐大隊伍開始變得稀稀拉拉的時候。
隨著最後一名民間英雄在眾人的掌聲中鞠躬，並輕巧地走了下來，海利加明白，所謂的重頭戲馬上就要開始了。