“什麽嘛......淨是這種小花招。”艾絲蒂爾一邊趕路,一邊不滿地嘟囔,順便用棍子敲打地麵,讓聞到人類味道的小型魔獸知難而退,“說是有什麽委托給我們,自己和玲不知道跑哪裏去了......話說。”艾絲蒂爾把頭轉向隨行的帝國使團官員,那個年輕的小職員似乎對於隨行的遊擊士有這麽大的怨念沒有準備,一時愣在了那裏。雖說帝國政府向來對遊擊士不怎麽客氣,但他似乎之前才聽說這個脾氣很大的遊擊士好像是那個卡西烏斯·布萊特的女兒——自己在別國地盤還是低調點好。


    “艾絲蒂爾,你就別為難他了。不管我們和殿下還有海利加的關係,他肯定是要遵守上級命令的。”約修亞輕歎一口氣,他知道艾絲蒂爾是在借題發揮,實際上對於這種毫無難度的差事根本就沒有任何怨念的理由,“雖然我大概也能猜到......”


    “什麽啊。”艾絲蒂爾鬱悶。她當然也很清楚這一點,剛才也不過是自己有意放縱;如今被點破,也就懶得再繼續演下去了。不過,一想到他們很快就要見到的那個討人厭的男人婆......還要看著她對著約修亞一副餘情未了的模樣......她胃裏就一陣翻滾。雖然知道她不會真的怎麽樣,但是想到那幅畫麵就本能地覺得不舒服。


    好在,也許是女神覺得艾絲蒂爾這段時間受的刺激太多了,便仁慈地安排喬斯特臨時有事,外出商談別的業務了。三兄妹中的另外兩人,胡子拉碴的多倫和西裝革履的吉爾接待了他們;本來以為是艾絲蒂爾和約修亞兩位老朋友因工作的緣故路過,順便看望一下的兩人看到身著帝國公務員西裝的帝國官員,也露出了錯愕的表情。


    “你們就是原埃雷波尼亞帝國,近郊都市利弗斯的領主家族,卡普亞家族的成員嗎?”拿出檔案袋,看著上麵的照片——基本上已經確定了的公務員,還是在做著最後的確認,執行既定程序。


    “......怎麽突然提起這個......等等。”吉爾的腦子比大哥多倫轉得快得多,他幾乎是一下子想明白了這是怎麽回事,旋即附耳到一頭霧水的多倫身邊說了些什麽。而後者也終於後知後覺地理解了這其中的意思。


    “他們是我們信任的對象,你不擁有顧慮,直接說吧。”吉爾看向猶豫著的公務員,神情堅定。


    “......是關於你們的舊領地,利弗斯相關的事情。具體來說......”他整理語緒,把整件事情的前因後果娓娓道來。原來,根據海利加所了解到的結果,卡普亞一家在被騙子敏涅茨騙去了土地證雖然是真,但埃雷波尼亞的行政部門還是敏銳地察覺到了這份地契的來源有問題,因此叫停了所有有關利弗斯的土地交易;而卡普亞一家當年則是心灰意冷,在嚐試要回土地無果後就直接離開了帝國,走上了打家劫舍的空賊日子,而這一方土地就直接暫時交由帝國政府代管。


    對於領民們來說,原本治理有方的卡普亞一家怎麽突然消失了,這也是個有些令人疑惑的問題。不過,當時銳意進取的帝都廳的行政部門,還是把這靠近帝都的小鎮治理得很好,因此久而久之人們便也不再過問舊領主的動向。隻不過,再怎麽樣,帝國對於這方麵的法律還是在的——隻要卡普亞一家還沒有被從貴族名冊上除名,那麽這片土地就不能被堂而皇之地收做己用。因此,在帝都周邊的其它小城都借助特殊的區位優勢找到了自己的優勢賽道,開始發展具備各自特色的產業時,隻有利弗斯因為土地產權的手續缺失問題,成了誰都碰不得,隻能繼續維持現狀的尷尬境地。


    好在,敏涅茨此人性格過分貪婪,這次差點被帝都廳抓到頭上的行動,沒有讓他吸取教訓。當帝國的內戰塵埃落定,各地自知地位不保的貴族們人人自危時,他又想要抓住這機會誆騙一兩個失了智的貴族的財產——這次不要去動帝都廳管轄下的,而是去找已經自身難保的四大名門動手,應該不會出問題吧?


    然而,正巧趕上那天戈提伯爵去拜訪他的一位好友,正巧撞破了他行騙的那一幕,而正巧戈提伯爵身邊跟著好幾個武藝高強的壯小夥子,三下五除二就把敏涅茨給按在了地上,扔進了奧洛克洛斯堡壘的地牢裏。而海利加在聽說這件事後,也是很快就聯想到他從約修亞等人那裏聽來的故事,於是對騙子進行了一番親切友好的問候,不僅得知了許多地下世界的,有用的和沒用的零碎消息,也知道了整件事的前因後果。


    雖然程序不太正規,但是來自尤西斯·艾爾巴雷亞的,蓋了公章口供文書送到帝都廳,已經足夠說服檢察院和帝國法院的法官們了。雖然貴族們在戰後需要低調一段時間,但誰都知道艾爾巴雷亞家是內戰中實力保存得最為完好的那一家——尤西斯有著新興權貴的支持,而盧法斯也和奧斯本宰相走得很近,說凱恩家族就此沒落還可以,艾爾巴雷亞家在很多人看來根本就是兩頭下注的絕佳典範。


    因此,這件事可以說是塵埃落定了。隻要卡普亞家族的人願意拿出贖回土地的錢財,就能夠重新做回帝國的貴族,繼續世襲罔替這片王城下的樂土。隻不過,大家也都清楚卡普亞家族之後的情況——他們現在在利貝爾過得很是滋潤,而和宰相親近的帝都廳不太方便處理這件事;所以本質上還是隻能擱著。海利加和奧利巴特商量了一下,決定出手接盤這份將來可能用得上的財產,便在出發前花費了點時間處理此事。最終,作為允許雷格尼茲首長往使團裏塞人的條件之一,帝都廳將此事全權交由奧利巴特處理。


    “原來如此......那混蛋,最終還是被捉住了啊......”聽聞消息的多倫長歎一聲,紅了眼眶,不輕不重地用碩大的拳頭捶打著桌麵——盡管如今有了體麵的新生活,但是一想起是這個人造成了自己在丟失領地後數年的漂泊,他還是覺得自己這口惡氣出得痛快。就連老成持重的吉爾也繃緊了一副帶了些許銳氣眼神的麵孔。


    帝國的官員耐心地**著他們平複下心情。他並非不能體會到這種感受......那種本以為早已釋然,但其實仍然在心中放不下的某些東西。吉爾最先從回憶中清醒過來,他知道這位帝國官員專程趕來,不可能隻是為了告訴這件事前因後果的。


    而很快,他的麵前就擺上了一份來自奧利巴特·萊澤·亞諾爾皇子的提案。

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