“報!大都督,宋軍分為兩路,一路撤向宮山,另一路撤向慶元!”細雨中,一個盔斜甲歪的斥候飛身下馬,伏在泥地上匯報道。
“再探,有情況火速匯報!”兩浙大都督範文虎揮揮手,大聲命令。
“是!”斥候跳上馬背,身影慢慢消失在綿綿細雨後。
範文虎輕輕歎了口氣,看看泥漿裏搖搖晃晃的弟兄,再看看遠處渾濁的龍泉溪,對左右親兵吩咐道:“傳本帥的命令,各隊兵馬減緩行軍速度,切莫貪攻冒進,中了破虜軍的奸計!”再有百餘裏就進入福建了,每前進一步,範文虎心中的不安就多上幾分。
保衛兩浙安寧,是他的職責所在,所以他不得不對破虜軍尾隨追擊。
但麾下士卒已經被拖得疲憊不堪,無力再戰,這是事實,不由他不處處謹慎。
“是!”衣甲比斥候稍為光鮮的傳令兵接過令箭,翻身跳上比驢子高不了多少的戰馬。
渾身是泥水,毛脫的東一斑西一塊的戰馬晃了晃,勉強沒有臥倒在地。
蹣跚著張開四蹄子,載著傳令兵向隊伍各方“跑”去。
不一會兒,人群裏就響起了吆喝聲,“大帥有令,大帥有令,緩步慢行,不得貪功冒進。
緩不慢行,不得貪功冒進!”大隊人馬的速度一下子停頓下來,幾個士兵借機蹲在了泥地裏,捶腰敲腿,仿佛已經累癱倒了般。
“嗤!”兩浙東路宣慰使田鳳鳴從鼻孔裏冷笑了一聲,不滿地帶住了馬頭。
敵軍撤退的速度,已經接近烏龜在爬,每天不過四十裏。
而範文虎的追擊速度更慢,通常是敵軍停了,他亦下令紮營,敵軍不走,他也決不整軍。
十幾天來,兩軍就這麽相跟著,保持著十裏左右的距離。
知道內情的人,明白範文虎正帶著兩浙的新附軍收複失地,不知道內情的,還以為範文虎欠了破虜軍好大的人情,正萬裏相送呢。
“田大人,破虜軍的李興和蕭明浙俱是一時名將,所以本都督不得不謹慎應對!”範文虎聽到了田鳳鳴的冷哼,放慢戰馬,微笑著解釋。
“是啊,是啊,範大將軍用兵仔細,不貪功,大有古之名將之風。
下官佩服,佩服!”田鳳鳴拱手為禮,慌慌張張地附和。
“知道本帥難處,就好!”範文虎的笑容看起來比天色還陰,一撥馬頭,向隊伍後方去了。
把個田鳳鳴幹在當場,前進也不是,跟上也不是,歪著嘴巴不住苦笑。
李興山賊出身,曾經帶人馬勤王臨安,失敗後投降過大元,在成為破虜軍將領之前,一直是邵武大都督黃去疾麾下的一個小下千戶。
在新附軍中比起範文虎的身份和名望,不知道差了多少倍。
至於蕭明哲,不過是個中過進士的書呆子,連名將的邊兒都沾不上。
而這兩個人,在範文虎嘴裏居然都成了名將,真是一個大笑話。
範文虎肆意誇大敵將能力,分明是消極避戰之舉。
這點,田鳳鳴心裏明白,但他沒膽子與範文虎爭,誰不知道兩浙是範文虎的地盤,在這裏他隻手遮天。
前任浙東宣慰使陳岩的例子在那裏擺著,血的教訓讓田鳳鳴不敢造次。
去年,當時的浙東宣慰使陳岩仗著皇帝的寵信,強行命令各地將領出兵福建討賊。
兵馬還沒聚齊,他就被人擊殺在巡視的路上。
事後朝廷認定此案是破虜軍的探子所為,但明白人都知道,如果不是範文虎刻意削減陳岩的護衛,破虜軍探子沒那麽容易得手。
甚至有人堅信,所謂破虜軍探子根本不存在,陳岩之死,就是範文虎親的親信所為。
縱使心裏再不滿,田鳳鳴也不敢離開範文虎的大營。
兩浙各地被破虜軍攪成了一團亂麻,山賊流寇四起,攻四處攻城掠地,殺官吏,開府庫。
對為蒙元做事的漢官,一律殺之而後快。
如果離開了新附軍,田鳳鳴不知道自己有沒有命聽見第二天的雞叫。
正在心裏自歎苦命,讀了半輩子書,好不容易熬上了個地方大員,卻又逢亂世的時候。
突然間,田鳳鳴又聽見了馬蹄聲響。
有氣無力地抬起頭向遠方望去,隻見幾個斥候接二連三地跑了回來。
“報,啟稟大都督,蕭鳴哲部渡過瓢溪水,在瓢溪東岸紮營休息。
李興部退入慶元,關城落鎖!”斥候大聲匯報著,眼中充滿對休息命令的期待。
慶元城距此大約十裏之遙,即使大夥今晚能兵臨城下,也沒力氣攻城。
瓢溪距此不多不少,恰恰也是十裏。
大夥千辛萬苦趕過去,也提不起精神渡水。
“累死了!”幾個士兵們懈怠地放下武器,亂哄哄地議論道。
根本不管大都督就在不遠處,可以清晰地聽見大夥的抱怨。
仿佛看出了斥候的心思,體貼下屬的兩浙大都督範文虎大聲命令,“傳令下去,找高坡紮營。
伐樹烤火,明天一早,繼續追擊,把破虜軍趕出兩浙!”話音剛落,四麵八方響起了一片歡呼,“都督英明!”“都督仁慈!”“都督神武!”操著各種口音的馬屁聲有如潮湧。
士兵們扔下刀槍,卷起旗幟,撒羊般散了開去。
馬背上的範文虎四下揮手,很享受周圍的歡呼聲。
這是他的家底,他的部曲,誰也甭想謀了去。
至於朝廷和破虜軍怎麽打,張弘範那邊抓沒抓到小皇帝,那是別人的事,與兩浙無關。
追破虜軍?笑話,破虜軍是那麽好追的嗎,反咬一口怎麽辦。
朝廷從來就沒給新附軍發過餉,補充過器械,萬一將士們戰死了怎麽辦?拿什麽補充?範文虎清楚的知道,有了麾下這二十萬人,才有自己大都督的位置,沒有了士卒,自己什麽都不是,早就像牌位一樣掛滿灰塵了。
“都督……”田鳳鳴近範文虎,欲言又止。
“田大人有何指教啊,莫非覺得本督處置不妥麽?”範文虎眉頭微微一皺,臉上依然是笑容,但是這種笑容卻令人頭皮發炸。
“不敢,不敢,卑職隻是想過來跟都督打個招呼.”田鳳鳴脖子一縮,陪著笑臉答道。
想說的話全給憋回了肚子。
本來,他想提醒範文虎一下,兩支後撤的破虜軍動作反常,照理說,崖山被張弘範所困,他們欲前去解圍,應該日夜兼程才對,沒理由一天隻行四十裏。
況且從破虜軍以往的表現上來看,他們的行軍速度可用疾如火,迅如風來形容。
這般走走停停的,明顯是有所圖謀。
“田大人是擔心敵將別有所圖對不對?”範文虎看見田鳳鳴對自己敬畏的樣子,心中覺得有趣,說話的語氣愈發張揚。
“本督與文天祥是舊識,知之甚深。
此刻,他才不會去援救崖山,故意緩緩撤兵,不過是拖延戰機,保存實力而已。
所以,本督亦不能將其逼得太急,免得他情急之下,反咬一口。
反正眼下他已經是苟延殘喘,待張弘範大人東下福建之時,本督再派重兵,竟全功與一役就是。”
“是,是,都督英明!”田鳳鳴裝出一幅受教的樣子答道,心裏卻對範文虎的話好生不以為然。
戰報上說,張弘範已經把殘宋行朝困在了崖山,不日可將殘宋徹底消滅。
可以想象,宋主一亡,會給破虜軍上下帶來多大震動。
趁此機會,張弘範、達春匯集四十多萬大軍攻入福建,必然會勢如破竹。
範文虎那時再抖威風,不過是趁火打劫一番而已,根本算不得什麽本事。
正在他腹誹範文虎剛愎時,聽眼前這位兩浙大都督又自顧說道:“至於田大人擔心敵將有什麽圖謀,也並非無一點兒道理。
這樣吧,本帥撥你五千兵馬,向東三裏別立一營。
如果敵將前來襲擊,咱們就一舉把他殲滅,如何?”“下官,大都督……”田鳳鳴語無倫次地答道。
肚子裏將範文虎的祖宗八代問候了個遍。
此刻範文虎本部帶著不下十五萬兵馬,卻讓他領五千人去東向紮營。
說是與大營遙相呼應,實際上,是給大營外圍,加了一道防護。
退往宮山的破虜軍不來則已,若來,第一件事就要攻打自己的營寨。
到時範文虎等自己與破虜軍鬥得兩敗俱傷時再趕過來,揀一個現成便宜。
至於自己這個誘餌的死活,估計根本沒人會放在心上。
“怎麽,田大人怕了嗎?難道咱二十萬兵馬,能怕了他兩萬破虜軍不成!”範文虎皮笑肉不笑,逼視著田鳳鳴的眼睛問道。
一道寒氣撲麵而來,刺得田鳳鳴登時矮了三寸。
望著範文虎那刀一樣的目光,他覺得渾身發冷,被雨水透了的長袍貼在身上,仿佛結了冰了般,紮得骨頭生疼。
咬咬牙,把心一橫,大聲答道:“下官聽命,今晚一定忠於職守,誓死護衛大都督安全便是!”“如此,有勞田大人!”範文虎從親兵手中抽出一支令箭,親自交到了田鳳鳴手裏。
看看對方嚇得白中透著死灰的臉,心中大樂。
暗道:叫你還敢在背地裏指摘本都督的不是,想逞英雄麽,嚇死你這書呆子。
一口惡氣出完了,範文虎卻不敢真的葬送了這個新任的浙東宣慰使。
田鳳鳴是文官,跟著他在軍旅中混,實在是萬不得以。
如果真的被人襲營殺死了,皇帝追究下來,兩浙新附軍中少不得有人要出來承擔責任。
想到這一層,範文虎又從親兵手中拔出一支令箭,大聲喊道:“鐵雷,上前聽令!”“末將在!”人群中閃出一個高大的黑臉漢子,扯著嗓子答道。
不像其他新附軍將士那樣滿身泥漿,邋裏邋遢。
此人混身上下收拾得極為齊整,黑盔,黑甲,護胸鋼板擦得錚亮,半點泥星都不沾。
虎背,熊腰,**戰馬和人一樣,膘肥體壯。
伸出右手來接範文虎的將令,左手裏,卻自始至終提著一杆長矛,時刻都可以刺出去,奪人性命。
“你帶本部三百契丹武士,跟著田大人,保護他的安全!”範文虎仿佛很滿意麾下悍將的表現,笑著命令道。
“是,末將誓死保護田大人!”被喚做鐵雷的將領收起將令,策馬遠離。
跑出幾百步後,舉矛一呼,立刻有一隊身穿羅圈甲的武士從人群中湧了出來。
與身邊的其他新附軍士卒不同,這些人衣甲鮮明,骨骼高大,一看就知道是十幾萬大軍之中的精銳。
“田大人,這是萬歲欽賜給本督的契丹鐵衛,共五百人。
本督撥一半給你。
如有不測,這三百人個個可以一擋十,護得大人安全!”契丹族武士一直有驍勇之名,女真滅遼後,對契丹人頗為忌憚,曾想盡各種辦法控製其族人數量,針對契丹人的,時間長達一個月以上的大屠殺見於史書多次。
鐵木真在草原上崛起後,契丹人為了複仇,紛紛趕去投靠,在滅金戰爭中居功至偉。
他們強大的戰鬥力引起了蒙古大汗的猜忌。
為了分散契丹人的力量,同時也為了拉攏有功之臣,曆代大汗經常把賞賜契丹部曲,作為對武將的一種極高級的獎勵。
蒙古將領們也喜歡這些身形遠比蒙古人高大,體魄和蒙古人一樣強壯的戰士,每每以麾下擁有多少契丹侍衛而自誇。
範文虎一次拿出三百契丹武士來保護田鳳鳴,的確算得上是大手筆。
(酒徒注:後契丹族整體消亡,與其族人善戰有很大關係。
)“如此,多謝大都督!”田鳳鳴見範文虎的確撥了軍中精銳給自己,膽氣稍壯,低聲道謝,領命,點齊兵馬,殃殃而去。
他是文官,知道自己的真實斤兩,所以也不敢去得太遠。
約摸著離開範文虎大營兩裏左右就止步不前,擇了塊地勢稍高的土丘紮了營,把三百契丹武士的營帳,緊緊地護在了自己的中軍帳外圍。
好在那契丹將領鐵雷被人差遣慣了,並不因為田鳳鳴膽小而違抗他的命令。
與幾個新附軍將領配合著,把整座大營紮得滴水不漏。
看到這種情況,田鳳鳴心中的恐懼又減少了幾分,脊背上不再冒冷汗。
吃過晚飯,裝模作樣的巡了一次營,便早早的躲入了自己帥帳中。
此刻細雨已停,四下裏蛙聲如雷。
田鳳鳴心想著到了浙東之後,在範文虎這裏受到的種種委屈;想著還要花多少銀子打點,才能買通阿合馬大人,讓他給自己調到一個安穩處上任;想著年少時治國平天下的豪情壯誌和現在仰人鼻息的現實,倦意漸漸上腦。
迷迷糊糊睡了不知道多長時候,正夢見自己一路加官進爵,位列三公,封妻蔭子的當口,猛然間聽到有人在耳邊大聲喊道:“田大人,醒醒,敵軍劫營!”“劫營?”聽到這兩個字,田鳳鳴一躍而起,睡意登時散到了九霄雲外。
一邊手忙腳亂地向身上套鎧甲,一邊結結巴巴地問道:“牽,牽本官坐騎,快,敵軍,敵軍,離,離中軍,多遠?”“大營處傳來火光,敵軍劫了大都督營寨。
何去何從,請田大人明示!”契丹武將鐵雷上前一步,躬身回答。
“且待我看!”田鳳鳴聽到敵軍不是針對自己,心中的畏懼立刻被羞愧所取代。
推開眾將,大步出帳,舉頭向西看去,隻見白日範文虎紮營處火光熊熊,黑夜裏,也不知道多少人馬在混戰。
“田大人,我等接下來該怎麽辦?”一個新附軍上千戶走到田鳳鳴身後,躬著身子問。
“敵,敵軍來了多少兵馬?”田鳳鳴望著遠處的火光,顫聲問道,不知道該如何決定是好。
白天譏笑範文虎消極避戰,待輪到自己頭上,才發現,出戰的決定如此難做。
“末將不知,敵軍未發現我等在此。
所以繞過我等,直接劫了範都督的本營。
我等是否前去救援,請大人示下!”幾個新附軍將領同聲答道,滿麵真誠。
契丹武將鐵雷甚至跳上了馬背,隻待田鳳鳴一聲令下,即率部殺出營門。
遠遠地,傳來了幾聲手雷的爆炸聲。
田鳳鳴心裏一哆嗦,眼神不斷向四下飄。
土丘下荒蕪了的水田裏,野稻子已經長得像人一樣高。
隱隱約約,幾十點藍色的火焰在稻杆間飄蕩,不知道是螢火蟲,還是無人掩埋的腐屍飄出的鬼火。
二裏外,範文虎本營的處的火光越來越亮。
滾滾黑煙間,不斷有旗花火箭拖著亮麗的焰尾自天空滑落,那是範文虎發出的,命令諸軍向他靠攏的信號。
“大人,到底怎麽辦,您倒是說句話啊!”穿著新附軍上千戶服色的將領大聲催問。
中軍帳外,幾千士卒整好了隊,黑壓壓站了一大片。
幾個低級軍官用眼神相互溝通著,嘴角間,隱隱湧出幾絲帶著嘲諷的笑容。
刹那間,朝廷的恩德、範文虎的傲慢、還有為官的職責,在田鳳鳴心中反複交戰。
把心一橫,他飛身跳上戰馬,從腰間抽出寶劍指向蒼穹,用盡全身力氣高聲喊道:“範大都督對爾等有恩,危難之時,我等豈能見死不救…….”所有將領愣了一下,麵孔上浮現了不可置信的表情。
“此刻敵暗我明,局勢凶險。
眾將火速隨我向北出擊,然後轉道西向,在龍泉溪下遊搭建浮橋,接應範大都督回撤!”“是,大人!”鐵雷等將領大聲領命,哭笑不得地帶著隊伍“殺”出了營門,避開西側範文虎的大營,向北“殺去”。
五千人馬偃旗息鼓,頃刻間,走了個幹幹淨淨。
二裏外,火熊熊地燒著。
範文虎的帥旗在火光中轟然而倒。
“再探,有情況火速匯報!”兩浙大都督範文虎揮揮手,大聲命令。
“是!”斥候跳上馬背,身影慢慢消失在綿綿細雨後。
範文虎輕輕歎了口氣,看看泥漿裏搖搖晃晃的弟兄,再看看遠處渾濁的龍泉溪,對左右親兵吩咐道:“傳本帥的命令,各隊兵馬減緩行軍速度,切莫貪攻冒進,中了破虜軍的奸計!”再有百餘裏就進入福建了,每前進一步,範文虎心中的不安就多上幾分。
保衛兩浙安寧,是他的職責所在,所以他不得不對破虜軍尾隨追擊。
但麾下士卒已經被拖得疲憊不堪,無力再戰,這是事實,不由他不處處謹慎。
“是!”衣甲比斥候稍為光鮮的傳令兵接過令箭,翻身跳上比驢子高不了多少的戰馬。
渾身是泥水,毛脫的東一斑西一塊的戰馬晃了晃,勉強沒有臥倒在地。
蹣跚著張開四蹄子,載著傳令兵向隊伍各方“跑”去。
不一會兒,人群裏就響起了吆喝聲,“大帥有令,大帥有令,緩步慢行,不得貪功冒進。
緩不慢行,不得貪功冒進!”大隊人馬的速度一下子停頓下來,幾個士兵借機蹲在了泥地裏,捶腰敲腿,仿佛已經累癱倒了般。
“嗤!”兩浙東路宣慰使田鳳鳴從鼻孔裏冷笑了一聲,不滿地帶住了馬頭。
敵軍撤退的速度,已經接近烏龜在爬,每天不過四十裏。
而範文虎的追擊速度更慢,通常是敵軍停了,他亦下令紮營,敵軍不走,他也決不整軍。
十幾天來,兩軍就這麽相跟著,保持著十裏左右的距離。
知道內情的人,明白範文虎正帶著兩浙的新附軍收複失地,不知道內情的,還以為範文虎欠了破虜軍好大的人情,正萬裏相送呢。
“田大人,破虜軍的李興和蕭明浙俱是一時名將,所以本都督不得不謹慎應對!”範文虎聽到了田鳳鳴的冷哼,放慢戰馬,微笑著解釋。
“是啊,是啊,範大將軍用兵仔細,不貪功,大有古之名將之風。
下官佩服,佩服!”田鳳鳴拱手為禮,慌慌張張地附和。
“知道本帥難處,就好!”範文虎的笑容看起來比天色還陰,一撥馬頭,向隊伍後方去了。
把個田鳳鳴幹在當場,前進也不是,跟上也不是,歪著嘴巴不住苦笑。
李興山賊出身,曾經帶人馬勤王臨安,失敗後投降過大元,在成為破虜軍將領之前,一直是邵武大都督黃去疾麾下的一個小下千戶。
在新附軍中比起範文虎的身份和名望,不知道差了多少倍。
至於蕭明哲,不過是個中過進士的書呆子,連名將的邊兒都沾不上。
而這兩個人,在範文虎嘴裏居然都成了名將,真是一個大笑話。
範文虎肆意誇大敵將能力,分明是消極避戰之舉。
這點,田鳳鳴心裏明白,但他沒膽子與範文虎爭,誰不知道兩浙是範文虎的地盤,在這裏他隻手遮天。
前任浙東宣慰使陳岩的例子在那裏擺著,血的教訓讓田鳳鳴不敢造次。
去年,當時的浙東宣慰使陳岩仗著皇帝的寵信,強行命令各地將領出兵福建討賊。
兵馬還沒聚齊,他就被人擊殺在巡視的路上。
事後朝廷認定此案是破虜軍的探子所為,但明白人都知道,如果不是範文虎刻意削減陳岩的護衛,破虜軍探子沒那麽容易得手。
甚至有人堅信,所謂破虜軍探子根本不存在,陳岩之死,就是範文虎親的親信所為。
縱使心裏再不滿,田鳳鳴也不敢離開範文虎的大營。
兩浙各地被破虜軍攪成了一團亂麻,山賊流寇四起,攻四處攻城掠地,殺官吏,開府庫。
對為蒙元做事的漢官,一律殺之而後快。
如果離開了新附軍,田鳳鳴不知道自己有沒有命聽見第二天的雞叫。
正在心裏自歎苦命,讀了半輩子書,好不容易熬上了個地方大員,卻又逢亂世的時候。
突然間,田鳳鳴又聽見了馬蹄聲響。
有氣無力地抬起頭向遠方望去,隻見幾個斥候接二連三地跑了回來。
“報,啟稟大都督,蕭鳴哲部渡過瓢溪水,在瓢溪東岸紮營休息。
李興部退入慶元,關城落鎖!”斥候大聲匯報著,眼中充滿對休息命令的期待。
慶元城距此大約十裏之遙,即使大夥今晚能兵臨城下,也沒力氣攻城。
瓢溪距此不多不少,恰恰也是十裏。
大夥千辛萬苦趕過去,也提不起精神渡水。
“累死了!”幾個士兵們懈怠地放下武器,亂哄哄地議論道。
根本不管大都督就在不遠處,可以清晰地聽見大夥的抱怨。
仿佛看出了斥候的心思,體貼下屬的兩浙大都督範文虎大聲命令,“傳令下去,找高坡紮營。
伐樹烤火,明天一早,繼續追擊,把破虜軍趕出兩浙!”話音剛落,四麵八方響起了一片歡呼,“都督英明!”“都督仁慈!”“都督神武!”操著各種口音的馬屁聲有如潮湧。
士兵們扔下刀槍,卷起旗幟,撒羊般散了開去。
馬背上的範文虎四下揮手,很享受周圍的歡呼聲。
這是他的家底,他的部曲,誰也甭想謀了去。
至於朝廷和破虜軍怎麽打,張弘範那邊抓沒抓到小皇帝,那是別人的事,與兩浙無關。
追破虜軍?笑話,破虜軍是那麽好追的嗎,反咬一口怎麽辦。
朝廷從來就沒給新附軍發過餉,補充過器械,萬一將士們戰死了怎麽辦?拿什麽補充?範文虎清楚的知道,有了麾下這二十萬人,才有自己大都督的位置,沒有了士卒,自己什麽都不是,早就像牌位一樣掛滿灰塵了。
“都督……”田鳳鳴近範文虎,欲言又止。
“田大人有何指教啊,莫非覺得本督處置不妥麽?”範文虎眉頭微微一皺,臉上依然是笑容,但是這種笑容卻令人頭皮發炸。
“不敢,不敢,卑職隻是想過來跟都督打個招呼.”田鳳鳴脖子一縮,陪著笑臉答道。
想說的話全給憋回了肚子。
本來,他想提醒範文虎一下,兩支後撤的破虜軍動作反常,照理說,崖山被張弘範所困,他們欲前去解圍,應該日夜兼程才對,沒理由一天隻行四十裏。
況且從破虜軍以往的表現上來看,他們的行軍速度可用疾如火,迅如風來形容。
這般走走停停的,明顯是有所圖謀。
“田大人是擔心敵將別有所圖對不對?”範文虎看見田鳳鳴對自己敬畏的樣子,心中覺得有趣,說話的語氣愈發張揚。
“本督與文天祥是舊識,知之甚深。
此刻,他才不會去援救崖山,故意緩緩撤兵,不過是拖延戰機,保存實力而已。
所以,本督亦不能將其逼得太急,免得他情急之下,反咬一口。
反正眼下他已經是苟延殘喘,待張弘範大人東下福建之時,本督再派重兵,竟全功與一役就是。”
“是,是,都督英明!”田鳳鳴裝出一幅受教的樣子答道,心裏卻對範文虎的話好生不以為然。
戰報上說,張弘範已經把殘宋行朝困在了崖山,不日可將殘宋徹底消滅。
可以想象,宋主一亡,會給破虜軍上下帶來多大震動。
趁此機會,張弘範、達春匯集四十多萬大軍攻入福建,必然會勢如破竹。
範文虎那時再抖威風,不過是趁火打劫一番而已,根本算不得什麽本事。
正在他腹誹範文虎剛愎時,聽眼前這位兩浙大都督又自顧說道:“至於田大人擔心敵將有什麽圖謀,也並非無一點兒道理。
這樣吧,本帥撥你五千兵馬,向東三裏別立一營。
如果敵將前來襲擊,咱們就一舉把他殲滅,如何?”“下官,大都督……”田鳳鳴語無倫次地答道。
肚子裏將範文虎的祖宗八代問候了個遍。
此刻範文虎本部帶著不下十五萬兵馬,卻讓他領五千人去東向紮營。
說是與大營遙相呼應,實際上,是給大營外圍,加了一道防護。
退往宮山的破虜軍不來則已,若來,第一件事就要攻打自己的營寨。
到時範文虎等自己與破虜軍鬥得兩敗俱傷時再趕過來,揀一個現成便宜。
至於自己這個誘餌的死活,估計根本沒人會放在心上。
“怎麽,田大人怕了嗎?難道咱二十萬兵馬,能怕了他兩萬破虜軍不成!”範文虎皮笑肉不笑,逼視著田鳳鳴的眼睛問道。
一道寒氣撲麵而來,刺得田鳳鳴登時矮了三寸。
望著範文虎那刀一樣的目光,他覺得渾身發冷,被雨水透了的長袍貼在身上,仿佛結了冰了般,紮得骨頭生疼。
咬咬牙,把心一橫,大聲答道:“下官聽命,今晚一定忠於職守,誓死護衛大都督安全便是!”“如此,有勞田大人!”範文虎從親兵手中抽出一支令箭,親自交到了田鳳鳴手裏。
看看對方嚇得白中透著死灰的臉,心中大樂。
暗道:叫你還敢在背地裏指摘本都督的不是,想逞英雄麽,嚇死你這書呆子。
一口惡氣出完了,範文虎卻不敢真的葬送了這個新任的浙東宣慰使。
田鳳鳴是文官,跟著他在軍旅中混,實在是萬不得以。
如果真的被人襲營殺死了,皇帝追究下來,兩浙新附軍中少不得有人要出來承擔責任。
想到這一層,範文虎又從親兵手中拔出一支令箭,大聲喊道:“鐵雷,上前聽令!”“末將在!”人群中閃出一個高大的黑臉漢子,扯著嗓子答道。
不像其他新附軍將士那樣滿身泥漿,邋裏邋遢。
此人混身上下收拾得極為齊整,黑盔,黑甲,護胸鋼板擦得錚亮,半點泥星都不沾。
虎背,熊腰,**戰馬和人一樣,膘肥體壯。
伸出右手來接範文虎的將令,左手裏,卻自始至終提著一杆長矛,時刻都可以刺出去,奪人性命。
“你帶本部三百契丹武士,跟著田大人,保護他的安全!”範文虎仿佛很滿意麾下悍將的表現,笑著命令道。
“是,末將誓死保護田大人!”被喚做鐵雷的將領收起將令,策馬遠離。
跑出幾百步後,舉矛一呼,立刻有一隊身穿羅圈甲的武士從人群中湧了出來。
與身邊的其他新附軍士卒不同,這些人衣甲鮮明,骨骼高大,一看就知道是十幾萬大軍之中的精銳。
“田大人,這是萬歲欽賜給本督的契丹鐵衛,共五百人。
本督撥一半給你。
如有不測,這三百人個個可以一擋十,護得大人安全!”契丹族武士一直有驍勇之名,女真滅遼後,對契丹人頗為忌憚,曾想盡各種辦法控製其族人數量,針對契丹人的,時間長達一個月以上的大屠殺見於史書多次。
鐵木真在草原上崛起後,契丹人為了複仇,紛紛趕去投靠,在滅金戰爭中居功至偉。
他們強大的戰鬥力引起了蒙古大汗的猜忌。
為了分散契丹人的力量,同時也為了拉攏有功之臣,曆代大汗經常把賞賜契丹部曲,作為對武將的一種極高級的獎勵。
蒙古將領們也喜歡這些身形遠比蒙古人高大,體魄和蒙古人一樣強壯的戰士,每每以麾下擁有多少契丹侍衛而自誇。
範文虎一次拿出三百契丹武士來保護田鳳鳴,的確算得上是大手筆。
(酒徒注:後契丹族整體消亡,與其族人善戰有很大關係。
)“如此,多謝大都督!”田鳳鳴見範文虎的確撥了軍中精銳給自己,膽氣稍壯,低聲道謝,領命,點齊兵馬,殃殃而去。
他是文官,知道自己的真實斤兩,所以也不敢去得太遠。
約摸著離開範文虎大營兩裏左右就止步不前,擇了塊地勢稍高的土丘紮了營,把三百契丹武士的營帳,緊緊地護在了自己的中軍帳外圍。
好在那契丹將領鐵雷被人差遣慣了,並不因為田鳳鳴膽小而違抗他的命令。
與幾個新附軍將領配合著,把整座大營紮得滴水不漏。
看到這種情況,田鳳鳴心中的恐懼又減少了幾分,脊背上不再冒冷汗。
吃過晚飯,裝模作樣的巡了一次營,便早早的躲入了自己帥帳中。
此刻細雨已停,四下裏蛙聲如雷。
田鳳鳴心想著到了浙東之後,在範文虎這裏受到的種種委屈;想著還要花多少銀子打點,才能買通阿合馬大人,讓他給自己調到一個安穩處上任;想著年少時治國平天下的豪情壯誌和現在仰人鼻息的現實,倦意漸漸上腦。
迷迷糊糊睡了不知道多長時候,正夢見自己一路加官進爵,位列三公,封妻蔭子的當口,猛然間聽到有人在耳邊大聲喊道:“田大人,醒醒,敵軍劫營!”“劫營?”聽到這兩個字,田鳳鳴一躍而起,睡意登時散到了九霄雲外。
一邊手忙腳亂地向身上套鎧甲,一邊結結巴巴地問道:“牽,牽本官坐騎,快,敵軍,敵軍,離,離中軍,多遠?”“大營處傳來火光,敵軍劫了大都督營寨。
何去何從,請田大人明示!”契丹武將鐵雷上前一步,躬身回答。
“且待我看!”田鳳鳴聽到敵軍不是針對自己,心中的畏懼立刻被羞愧所取代。
推開眾將,大步出帳,舉頭向西看去,隻見白日範文虎紮營處火光熊熊,黑夜裏,也不知道多少人馬在混戰。
“田大人,我等接下來該怎麽辦?”一個新附軍上千戶走到田鳳鳴身後,躬著身子問。
“敵,敵軍來了多少兵馬?”田鳳鳴望著遠處的火光,顫聲問道,不知道該如何決定是好。
白天譏笑範文虎消極避戰,待輪到自己頭上,才發現,出戰的決定如此難做。
“末將不知,敵軍未發現我等在此。
所以繞過我等,直接劫了範都督的本營。
我等是否前去救援,請大人示下!”幾個新附軍將領同聲答道,滿麵真誠。
契丹武將鐵雷甚至跳上了馬背,隻待田鳳鳴一聲令下,即率部殺出營門。
遠遠地,傳來了幾聲手雷的爆炸聲。
田鳳鳴心裏一哆嗦,眼神不斷向四下飄。
土丘下荒蕪了的水田裏,野稻子已經長得像人一樣高。
隱隱約約,幾十點藍色的火焰在稻杆間飄蕩,不知道是螢火蟲,還是無人掩埋的腐屍飄出的鬼火。
二裏外,範文虎本營的處的火光越來越亮。
滾滾黑煙間,不斷有旗花火箭拖著亮麗的焰尾自天空滑落,那是範文虎發出的,命令諸軍向他靠攏的信號。
“大人,到底怎麽辦,您倒是說句話啊!”穿著新附軍上千戶服色的將領大聲催問。
中軍帳外,幾千士卒整好了隊,黑壓壓站了一大片。
幾個低級軍官用眼神相互溝通著,嘴角間,隱隱湧出幾絲帶著嘲諷的笑容。
刹那間,朝廷的恩德、範文虎的傲慢、還有為官的職責,在田鳳鳴心中反複交戰。
把心一橫,他飛身跳上戰馬,從腰間抽出寶劍指向蒼穹,用盡全身力氣高聲喊道:“範大都督對爾等有恩,危難之時,我等豈能見死不救…….”所有將領愣了一下,麵孔上浮現了不可置信的表情。
“此刻敵暗我明,局勢凶險。
眾將火速隨我向北出擊,然後轉道西向,在龍泉溪下遊搭建浮橋,接應範大都督回撤!”“是,大人!”鐵雷等將領大聲領命,哭笑不得地帶著隊伍“殺”出了營門,避開西側範文虎的大營,向北“殺去”。
五千人馬偃旗息鼓,頃刻間,走了個幹幹淨淨。
二裏外,火熊熊地燒著。
範文虎的帥旗在火光中轟然而倒。