“今日吳世子當街替何老伯討回公道，又羞辱了這一幹人，必被城中百姓傳唱。但這些人都是陰險狡詐之徒，吳世子跟令尊今後要萬分提防，不要被這些小人算計才好。”酒家老板中肯說道。
“多些掌櫃提醒，不過吳家真不把這些小人放在眼裏。他們若真要自找無趣，小爺我自當奉陪到底。”吳優想著這些人所做所為，憤憤說道。
跟掌櫃寒暄近一個時辰，黃子瑜也匆匆趕回。四人跟酒家老板告辭之後，直奔涪王府而去。
吳優叩響涪王府大門。片刻後，隻聞院內有人問道：“門外是何人？來王府有何貴幹？”
吳優也不言語，繼續叩門。
院內之人有些不耐煩，終於打開王府大門。開門之人是為四十多歲的家仆，見到吳優四人站在門外，又問道：“幾位是何人？詢問幾次，怎不應聲？來王府有何貴幹？”
“病叔？你不認識我了？”吳優上前拉著家仆上手，大喜喊道。
家仆頓時一片茫然，細細看著吳優問道：“你，你是何人？怎喊我叔？”
“病叔，我是優兒。你怎麽不認得我了？”吳優喜道。
家仆一怔，又細細看了看吳優。突然掙脫吳優雙手，撒腿往院內跑去。邊跑便喊：“老夫人，小世子回來了。老夫人，小世子回來了。……”吳優領著三人也跟著進了王府。
踏進前院，吳優站在院子中間，向四處看去，自言自語道：“沒變，還是小時候的模樣。”
這時，隻見一個老太太，身著紫衣，手持龍頭拐杖，滿頭銀發，看上去約有七十來歲。領著十幾個家仆婢女，風塵仆仆從中院趕出來。口中邊走喊道：“我的好孫兒在哪裏？我的好孫兒在哪裏？……”
老太太來到吳優跟前停了下來。細細看著吳優麵孔，吳優也深情望著老太太。
“你是優兒？”老太太動容問道。
“撲通”，吳優跪倒在老太太麵前哽咽喊道：“奶奶在上，不孝之孫吳優，給奶奶叩頭了。”說完“咚咚咚”，狠狠地給老太太叩了三個響頭。
“是我孫兒，是我的優兒，奶奶可想死你了。”老太太上前彎著腰，把吳優緊緊摟在懷裏哭喊道。
“老夫人莫要痛哭，身子骨要緊。小世子回家是大喜之事，應高興才是。”開門家仆上前說道。
“對，對，對。我好孫子回來是天大的喜事。我老婆子還哭什麽哭？優兒你也不要難過，回來就好，回來就好。快快起來，讓奶奶好好看看你。”老太太說道。
老太太扶起吳優，又細細看了許久，蒼老的雙手也不停在吳優麵頰上輕輕撫摸。
“優兒長高了，也長大了。跟你爹爹年輕時候一個模樣。”老太太又深情說道。
“奶奶，您老了，頭發也全白了。孫兒這些年沒能下山看望奶奶，孫兒不孝啊。”吳優嗚嗚哭著說道。
黃子瑜和眾人看著婆孫二人如此深情，也都跟著熱淚盈眶。
“好孫兒，奶奶怎會怪你。你那師傅是世外高人，當年你父親再三求他收你為徒，他才勉強答應。但要你必須學藝十載，中途不得回家。我們吳家男兒都是頂天立地的漢子，當然要信守承諾，尊師重道。”老太太鏗鏘說道。
“奶奶說的是，孫兒一直不敢忘了吳家祖訓。這些年，時時勉勵自己，學爺爺做一個男子漢大丈夫。”吳優說道。
“我的孫兒果然長大了，洞泉真人確實教徒有方。孫兒能說出這番話，奶奶真替你爺爺感到高興。”老太太大喜說道。
“好孫兒，這幾位是什麽人？也不給奶奶介紹一番。”老太太看著黃子瑜問道。
“孫兒一時喜悅，忘了給奶奶介紹。”
“子瑜，第五妹子，妙紫妹子。這是我祖母大人，我的親奶奶。”吳優介紹道。
三人紛紛給吳優祖母施禮請安。
吳優又依次給奶奶介紹了三人。
“子瑜，我的祖母，你該叫舅祖奶奶。”吳優對著黃子瑜說道。之後，吳優把黃子瑜身世向祖母細細說了一遍。
黃子瑜趕緊跪下給老太太磕了三個響頭，喚老太太舅祖奶奶。
“好好好，想不到今日又添一個外曾孫。看你跟優兒一樣年紀，也是儀表堂堂，舅祖奶奶也甚是喜歡。”老太太大喜說道。
第五蘭聽完黃子瑜身世，此時才明白為何吳優一直瞞著吳曦和眾人，跟子瑜一直兄弟相稱。此時心中對黃子瑜也生些同情之心。
頓了片刻，老太太歎到：“子瑜這娃娃也是一個苦命的孩子。從小跟優兒一樣沒了母親。還跟父親隱居深山這麽多年。此次能跟優兒遇到，也是因吳黃兩家緣分還在。今後這涪王府便是你家，你暫且不要理會我那不懂事的堂孫吳曦，舅祖奶奶會好好疼你。”
黃子瑜聽完，也是滿眼含淚說道：“曾孫兒謝過舅祖奶奶。”
老太太對著子瑜又是一番撫摸和安慰。
“這第五丫頭模樣如此俊俏，家中長輩可曾為你應下親事？”老太太又向第五蘭問道。
“奶奶見笑了。晚輩年紀還小，家中長輩還未給晚輩許下親事。”第五蘭害羞答道。
老太太看著吳優和黃子瑜大笑說道：“好好好。奶奶看你也到成家年紀了，不知姑娘可有鍾意之人？”
第五蘭看了看吳優，羞得低頭不再言語。
黃子瑜也紅著臉看著第五蘭。
“奶奶，第五妹子頭一次來吳家，你怎能這樣問她這些？這不為難第五妹子嗎？”吳優忙著打圓場說道。
“這有何為難情？哈哈哈，窈窕淑女，君子好逑。奶奶不問便是了。”老太太又大笑說道。
“這個丫頭，小小年紀竟精通醫術。了不得，了不得。這幾日幫著奶奶把老寒腿給看看。”老太太對著薑妙紫又是一番誇讚。
“奶奶，這大白天的怎麽緊關府門？”
“唉，也無大事。隻不過這些年上門來尋你父親的人不少，都是想讓你父親給你那幾個伯伯堂兄打點通融，來求官求升遷的。你父甚是鄙視，平日就讓下人緊關大門，不會輕易讓這些人進府。”老太太答道。
“優兒，在此說了這麽久都沒請幾位回屋子歇息，趕緊招呼啊！”老太太突然說道。
“奶奶，怎不見我爹爹？”吳優問道。
“你爹爹一大早去了城西北城隍廟了。”老太太答道。
“爹爹去城隍廟何事？”吳優好奇問道。
“唉。前些時日，重慶來了一些北方流民，就住在城隍廟裏。有七八十人，十分可憐，大人孩童把小小城隍廟擠地滿滿的，你爹爹常去接濟他們。今日一大早有人來報，說城隍廟有兩人昨夜得病身亡，還有十幾人也昏迷人事不省。你爹爹聽聞立馬就趕過去，此時還不見回來。”老太太焦慮說道。
“奶奶不急，孫兒這就去接爹爹回來。剛巧妙紫妹子也在，她也幫著去看看這些流民所患何疾。”吳優大驚，安慰老太太說道。
就這樣，四人連屋子都沒進，就一起出了涪王府，奔著城西北城隍廟而去。
約有半個時辰，吳優領著三人來到郊外一座城隍廟前。隻見這座城隍廟，年久失修，十分破落。孤零零地落下一座山腳之下，加上偏殿，隻有三四間房舍。
吳優看見十幾個衙役守在廟門口數丈外，還有幾個衙役正用石灰在廟四周灑著，像是在除毒。
“你等是什麽人？來這城隍廟作甚？若無他事，快快離開。”領頭衙役看著吳優四人上前而來，便迎上去問道。
“敢問官爺，小涪王吳擴可來過此廟？”吳優施禮問道。
衙役一怔，看了看吳優答道：“你是涪王府人？小涪王身染怪病，他把自個隔離在廟裏，此時跟流民在一起。衙門正要差人去王府通報，你等就趕來了。”
吳優問完大驚，推開衙役徑直往廟門裏衝。
其他衙役見狀都拔出佩刀，守住廟門前阻擋吳優。
“我乃涪王世子，你們誰敢攔我？”吳優被擋在廟門口兩丈外，大怒道。
眾衙役聽聞也都膽戰心驚，但依舊堵住廟門，不讓吳優進得半步。
此時，領頭衙役也著急轉身來到吳優麵前，施禮說道：“原來是涪王世子爺，世子爺不要為難小的們。令尊和流民都被染上怪病，這病傳染的厲害，倘若接觸得病之人，十有八九也會得此怪病。令尊就是被流民傳染了此病，是令尊派人知會州府衙門前來隔離城隍廟，也是令尊自個把自個隔離到廟裏的。”
“州府衙門下令，任何人不得出入城隍廟。否則，格殺勿論。還請世子爺體諒我等難處。”
吳優聽衙役說完，也不再衝撞。便朝著廟裏大聲喊道：“爹爹，我是吳優，孩兒回來了……”
吳優朝著廟門裏喊了三四遍。隻見廟門裏有位五十多歲中年人，身著侯爺花袍，腰係龍紋腰帶，一臉威嚴正氣。被另一個中年家仆緩緩攙扶到門口。
“爹爹，我是優兒。我回來了。”吳優見到父親吳擴，又急切喊道。
“侯爺，果然是小世子。小世子回來了。”家仆見到吳優也大喜喊道。
“優兒，你何時回來的？爹爹染上怪病，不能給我兒接風洗塵，我兒莫怪。你快快離開此地，回到家中照顧奶奶。爹爹過幾日便回來跟你們團聚。”吳擴費力喊道。
“爹爹，孩兒也剛剛回到家中。聽聞爹爹來了此處，便匆忙趕到這裏。爹爹邊上可是災叔？你們此時是何狀況？”吳優大聲問道。
“小世子，我是你災叔。侯爺跟我今日來看望廟裏流民，都不幸被染上怪病。老奴身子還不打緊，隻是侯爺此時渾身起了紅疹，也發燙的厲害。上午到這會，廟裏又有三個流民病亡。小世子，你還是聽侯爺的話，先回家照顧老夫人。衙門正在四處尋醫問藥。侯爺有老奴照料，小世子不必擔心。”邊上家仆大聲答道。
吳優問完更是心如火燎，不知所措。
“吳優哥哥莫急。待我進廟瞧個究竟，看侯爺和流民所患何疾？”薑妙紫見吳優著急，上前安撫道。
“這樣怎行？這怪病容易傳染。妹子若進去被沾染，我如何向薑婆交代？”吳優說道。
“吳優哥哥，看病行醫本乃醫者本分。我進去瞧個究竟，若找到醫治方法，再知會兩位哥哥和第五姐姐。你們在外照辦即可。”薑妙紫從容說道。
“公子，看來隻能讓妙紫妹子進去瞧一瞧了。妹子是薑婆傳人，她的醫術你我都親眼見過。倘若等衙門找到良醫，恐怕舅爺爺和流民都會不保。”子瑜也跟著說道。
“這，這，這如何是好？”吳優一時拿不定主意，著急說道。
“各位官爺，小女子略懂些醫術。願進廟給眾人瞧個究竟，還望各位官爺允許小女子進廟。”薑妙紫徑直給看守衙役說道。
領頭衙役看了看薑妙紫，疑惑說道：“我看你小小年紀，怎還敢說此大話？我等見此怪病，都退避三舍。你們幾位倒是一個比一個想往廟裏去。”
“爾等懂些什麽？我們這位妹子是聖手薑婆嫡傳弟子。能起死回生，治愈世間絕症。”黃子瑜不耐煩向衙役喝道。
“公子說的薑婆，在下不知是哪位。諸位真要讓這丫頭進去送命，在下也不攔著。這丫頭進去之後便不能出來，除非廟裏眾人怪病都全部治愈。若出了意外，日後世子爺不要怪罪在下。”領頭衙役說道。
“官爺放心，你隻管讓小女子進去。若出了狀況，我這哥哥姐姐定不為難官爺。”薑妙紫說道。
說完，薑妙紫從懷中拿出一塊絲帕，係在麵上，蒙住口鼻。和吳優三人點頭示意後，便朝廟門裏而去。
“多些掌櫃提醒，不過吳家真不把這些小人放在眼裏。他們若真要自找無趣，小爺我自當奉陪到底。”吳優想著這些人所做所為，憤憤說道。
跟掌櫃寒暄近一個時辰，黃子瑜也匆匆趕回。四人跟酒家老板告辭之後，直奔涪王府而去。
吳優叩響涪王府大門。片刻後，隻聞院內有人問道：“門外是何人？來王府有何貴幹？”
吳優也不言語，繼續叩門。
院內之人有些不耐煩，終於打開王府大門。開門之人是為四十多歲的家仆，見到吳優四人站在門外，又問道：“幾位是何人？詢問幾次，怎不應聲？來王府有何貴幹？”
“病叔？你不認識我了？”吳優上前拉著家仆上手，大喜喊道。
家仆頓時一片茫然，細細看著吳優問道：“你，你是何人？怎喊我叔？”
“病叔，我是優兒。你怎麽不認得我了？”吳優喜道。
家仆一怔，又細細看了看吳優。突然掙脫吳優雙手，撒腿往院內跑去。邊跑便喊：“老夫人，小世子回來了。老夫人，小世子回來了。……”吳優領著三人也跟著進了王府。
踏進前院，吳優站在院子中間，向四處看去，自言自語道：“沒變，還是小時候的模樣。”
這時，隻見一個老太太，身著紫衣，手持龍頭拐杖，滿頭銀發，看上去約有七十來歲。領著十幾個家仆婢女，風塵仆仆從中院趕出來。口中邊走喊道：“我的好孫兒在哪裏？我的好孫兒在哪裏？……”
老太太來到吳優跟前停了下來。細細看著吳優麵孔，吳優也深情望著老太太。
“你是優兒？”老太太動容問道。
“撲通”，吳優跪倒在老太太麵前哽咽喊道：“奶奶在上，不孝之孫吳優，給奶奶叩頭了。”說完“咚咚咚”，狠狠地給老太太叩了三個響頭。
“是我孫兒，是我的優兒，奶奶可想死你了。”老太太上前彎著腰，把吳優緊緊摟在懷裏哭喊道。
“老夫人莫要痛哭，身子骨要緊。小世子回家是大喜之事，應高興才是。”開門家仆上前說道。
“對，對，對。我好孫子回來是天大的喜事。我老婆子還哭什麽哭？優兒你也不要難過，回來就好，回來就好。快快起來，讓奶奶好好看看你。”老太太說道。
老太太扶起吳優，又細細看了許久，蒼老的雙手也不停在吳優麵頰上輕輕撫摸。
“優兒長高了，也長大了。跟你爹爹年輕時候一個模樣。”老太太又深情說道。
“奶奶，您老了，頭發也全白了。孫兒這些年沒能下山看望奶奶，孫兒不孝啊。”吳優嗚嗚哭著說道。
黃子瑜和眾人看著婆孫二人如此深情，也都跟著熱淚盈眶。
“好孫兒，奶奶怎會怪你。你那師傅是世外高人，當年你父親再三求他收你為徒，他才勉強答應。但要你必須學藝十載，中途不得回家。我們吳家男兒都是頂天立地的漢子，當然要信守承諾，尊師重道。”老太太鏗鏘說道。
“奶奶說的是，孫兒一直不敢忘了吳家祖訓。這些年，時時勉勵自己，學爺爺做一個男子漢大丈夫。”吳優說道。
“我的孫兒果然長大了，洞泉真人確實教徒有方。孫兒能說出這番話，奶奶真替你爺爺感到高興。”老太太大喜說道。
“好孫兒，這幾位是什麽人？也不給奶奶介紹一番。”老太太看著黃子瑜問道。
“孫兒一時喜悅，忘了給奶奶介紹。”
“子瑜，第五妹子，妙紫妹子。這是我祖母大人，我的親奶奶。”吳優介紹道。
三人紛紛給吳優祖母施禮請安。
吳優又依次給奶奶介紹了三人。
“子瑜，我的祖母，你該叫舅祖奶奶。”吳優對著黃子瑜說道。之後，吳優把黃子瑜身世向祖母細細說了一遍。
黃子瑜趕緊跪下給老太太磕了三個響頭，喚老太太舅祖奶奶。
“好好好，想不到今日又添一個外曾孫。看你跟優兒一樣年紀，也是儀表堂堂，舅祖奶奶也甚是喜歡。”老太太大喜說道。
第五蘭聽完黃子瑜身世，此時才明白為何吳優一直瞞著吳曦和眾人，跟子瑜一直兄弟相稱。此時心中對黃子瑜也生些同情之心。
頓了片刻，老太太歎到：“子瑜這娃娃也是一個苦命的孩子。從小跟優兒一樣沒了母親。還跟父親隱居深山這麽多年。此次能跟優兒遇到，也是因吳黃兩家緣分還在。今後這涪王府便是你家，你暫且不要理會我那不懂事的堂孫吳曦，舅祖奶奶會好好疼你。”
黃子瑜聽完，也是滿眼含淚說道：“曾孫兒謝過舅祖奶奶。”
老太太對著子瑜又是一番撫摸和安慰。
“這第五丫頭模樣如此俊俏，家中長輩可曾為你應下親事？”老太太又向第五蘭問道。
“奶奶見笑了。晚輩年紀還小，家中長輩還未給晚輩許下親事。”第五蘭害羞答道。
老太太看著吳優和黃子瑜大笑說道：“好好好。奶奶看你也到成家年紀了，不知姑娘可有鍾意之人？”
第五蘭看了看吳優，羞得低頭不再言語。
黃子瑜也紅著臉看著第五蘭。
“奶奶，第五妹子頭一次來吳家，你怎能這樣問她這些？這不為難第五妹子嗎？”吳優忙著打圓場說道。
“這有何為難情？哈哈哈，窈窕淑女，君子好逑。奶奶不問便是了。”老太太又大笑說道。
“這個丫頭，小小年紀竟精通醫術。了不得，了不得。這幾日幫著奶奶把老寒腿給看看。”老太太對著薑妙紫又是一番誇讚。
“奶奶，這大白天的怎麽緊關府門？”
“唉，也無大事。隻不過這些年上門來尋你父親的人不少，都是想讓你父親給你那幾個伯伯堂兄打點通融，來求官求升遷的。你父甚是鄙視，平日就讓下人緊關大門，不會輕易讓這些人進府。”老太太答道。
“優兒，在此說了這麽久都沒請幾位回屋子歇息，趕緊招呼啊！”老太太突然說道。
“奶奶，怎不見我爹爹？”吳優問道。
“你爹爹一大早去了城西北城隍廟了。”老太太答道。
“爹爹去城隍廟何事？”吳優好奇問道。
“唉。前些時日，重慶來了一些北方流民，就住在城隍廟裏。有七八十人，十分可憐，大人孩童把小小城隍廟擠地滿滿的，你爹爹常去接濟他們。今日一大早有人來報，說城隍廟有兩人昨夜得病身亡，還有十幾人也昏迷人事不省。你爹爹聽聞立馬就趕過去，此時還不見回來。”老太太焦慮說道。
“奶奶不急，孫兒這就去接爹爹回來。剛巧妙紫妹子也在，她也幫著去看看這些流民所患何疾。”吳優大驚，安慰老太太說道。
就這樣，四人連屋子都沒進，就一起出了涪王府，奔著城西北城隍廟而去。
約有半個時辰，吳優領著三人來到郊外一座城隍廟前。隻見這座城隍廟，年久失修，十分破落。孤零零地落下一座山腳之下，加上偏殿，隻有三四間房舍。
吳優看見十幾個衙役守在廟門口數丈外，還有幾個衙役正用石灰在廟四周灑著，像是在除毒。
“你等是什麽人？來這城隍廟作甚？若無他事，快快離開。”領頭衙役看著吳優四人上前而來，便迎上去問道。
“敢問官爺，小涪王吳擴可來過此廟？”吳優施禮問道。
衙役一怔，看了看吳優答道：“你是涪王府人？小涪王身染怪病，他把自個隔離在廟裏，此時跟流民在一起。衙門正要差人去王府通報，你等就趕來了。”
吳優問完大驚，推開衙役徑直往廟門裏衝。
其他衙役見狀都拔出佩刀，守住廟門前阻擋吳優。
“我乃涪王世子，你們誰敢攔我？”吳優被擋在廟門口兩丈外，大怒道。
眾衙役聽聞也都膽戰心驚，但依舊堵住廟門，不讓吳優進得半步。
此時，領頭衙役也著急轉身來到吳優麵前，施禮說道：“原來是涪王世子爺，世子爺不要為難小的們。令尊和流民都被染上怪病，這病傳染的厲害，倘若接觸得病之人，十有八九也會得此怪病。令尊就是被流民傳染了此病，是令尊派人知會州府衙門前來隔離城隍廟，也是令尊自個把自個隔離到廟裏的。”
“州府衙門下令，任何人不得出入城隍廟。否則，格殺勿論。還請世子爺體諒我等難處。”
吳優聽衙役說完，也不再衝撞。便朝著廟裏大聲喊道：“爹爹，我是吳優，孩兒回來了……”
吳優朝著廟門裏喊了三四遍。隻見廟門裏有位五十多歲中年人，身著侯爺花袍，腰係龍紋腰帶，一臉威嚴正氣。被另一個中年家仆緩緩攙扶到門口。
“爹爹，我是優兒。我回來了。”吳優見到父親吳擴，又急切喊道。
“侯爺，果然是小世子。小世子回來了。”家仆見到吳優也大喜喊道。
“優兒，你何時回來的？爹爹染上怪病，不能給我兒接風洗塵，我兒莫怪。你快快離開此地，回到家中照顧奶奶。爹爹過幾日便回來跟你們團聚。”吳擴費力喊道。
“爹爹，孩兒也剛剛回到家中。聽聞爹爹來了此處，便匆忙趕到這裏。爹爹邊上可是災叔？你們此時是何狀況？”吳優大聲問道。
“小世子，我是你災叔。侯爺跟我今日來看望廟裏流民，都不幸被染上怪病。老奴身子還不打緊，隻是侯爺此時渾身起了紅疹，也發燙的厲害。上午到這會，廟裏又有三個流民病亡。小世子，你還是聽侯爺的話，先回家照顧老夫人。衙門正在四處尋醫問藥。侯爺有老奴照料，小世子不必擔心。”邊上家仆大聲答道。
吳優問完更是心如火燎，不知所措。
“吳優哥哥莫急。待我進廟瞧個究竟，看侯爺和流民所患何疾？”薑妙紫見吳優著急，上前安撫道。
“這樣怎行？這怪病容易傳染。妹子若進去被沾染，我如何向薑婆交代？”吳優說道。
“吳優哥哥，看病行醫本乃醫者本分。我進去瞧個究竟，若找到醫治方法，再知會兩位哥哥和第五姐姐。你們在外照辦即可。”薑妙紫從容說道。
“公子，看來隻能讓妙紫妹子進去瞧一瞧了。妹子是薑婆傳人，她的醫術你我都親眼見過。倘若等衙門找到良醫，恐怕舅爺爺和流民都會不保。”子瑜也跟著說道。
“這，這，這如何是好？”吳優一時拿不定主意，著急說道。
“各位官爺，小女子略懂些醫術。願進廟給眾人瞧個究竟，還望各位官爺允許小女子進廟。”薑妙紫徑直給看守衙役說道。
領頭衙役看了看薑妙紫，疑惑說道：“我看你小小年紀，怎還敢說此大話？我等見此怪病，都退避三舍。你們幾位倒是一個比一個想往廟裏去。”
“爾等懂些什麽？我們這位妹子是聖手薑婆嫡傳弟子。能起死回生，治愈世間絕症。”黃子瑜不耐煩向衙役喝道。
“公子說的薑婆，在下不知是哪位。諸位真要讓這丫頭進去送命，在下也不攔著。這丫頭進去之後便不能出來，除非廟裏眾人怪病都全部治愈。若出了意外，日後世子爺不要怪罪在下。”領頭衙役說道。
“官爺放心，你隻管讓小女子進去。若出了狀況，我這哥哥姐姐定不為難官爺。”薑妙紫說道。
說完，薑妙紫從懷中拿出一塊絲帕，係在麵上，蒙住口鼻。和吳優三人點頭示意後，便朝廟門裏而去。