韓薛兩家人閑談了一個時辰左右,韓非借口商議商會事務,帶領薛蝌進入書房。


    “薛兄,薛家若是有意參與電的開發利用,現在就要準備布局了。”


    “韓兄,需要小弟做什麽,盡管吩咐!”


    韓非沒有立即答複,沉吟片刻,說道:“薛兄是否聽說過,南方有一種樹成為橡膠樹,它的樹汁能夠提煉橡膠?”


    薛蝌搖頭道:“韓兄,小弟從未聽說過橡膠樹,也不知橡膠是何物!”


    韓非一愣,薛蝌走南闖北多年,也算是見多識廣之人,既然沒有聽說過,那麽說明此樹的用途還沒有被發現,或者此樹還沒有引種入大華土地上。


    “薛兄,此樹原本生長在海外,我也不知道此時是否已經引入我大華,薛家交友廣,你讓人查訪一下,此事非常重要!”


    薛蝌對韓非竟然知曉海外的樹木非常驚奇,但他更想知道,韓非為何要讓他去尋找這種樹。


    “韓兄,那橡膠樹到底有何用處?”


    “橡膠樹的用處太大了,它的樹汁提煉的橡膠,柔軟耐用不透水,可以製作各種器皿,打個比方,在銅線外麵包裹一層橡膠,既不怕下雨,也不會漏電傷人。”韓非表情鄭重,說道:“可以這麽說,你們薛家若是找到了橡膠樹,就等於找到了一座金山。”


    薛蝌興奮地問道:“韓兄,此樹是什麽樣子,大致生長在何地?”


    韓非抽出幾張紙,畫出橡膠樹的形狀,並詳細描述橡膠樹的特點,隨後又畫了一個簡要海圖,標出橡膠樹大概生長範圍。


    “薛兄,你先讓人在嶺南一帶尋找,若是沒有,就懸賞請海商帶樹種回來,再在嶺南一帶買下一些荒僻的山地種植。”


    “此樹要種植在嶺南一帶?”


    “不錯,那裏的氣候才適宜此樹生長。薛兄,這事你親自盯著,越快越好,一旦尋到此樹,就大麵積種植,到時咱倆再合作提煉橡膠!”


    “韓兄,小弟會立即著手辦理,還有其他需要準備的嗎?”


    “有!薛兄,這套發電設備裏需要大量的銅,還有硫磺,這兩樣物資大多受官府控製,市麵上比較緊張,薛家路子廣,多囤積一點,資金由咱們兩家出。你可以和商會主要會員,暗中知會一聲,若是大家都有興趣,就以商會的名義出麵。”


    薛蝌明白韓非的意思,囤積銅和硫磺需要巨量資金,多邀一個人參與,也就可以分擔風險,遂點頭同意。


    韓非之所以同意把電的開發利用進行商業化,是因為他明白憑一己之力,想把電能帶入這個時代,是不行的。隻有讓更多人知曉電的好處,知道其中有利可圖,才會加速推廣運用。他相信,五年十年之後,電的運用,一定會在這時代引起革命性的變革。


    接下來的十餘天,韓非帶領林全等人,對整套設備進行了精細化改進,特別是放在室內的電風扇,外觀雕刻上漆,檔次明顯提高。韓非在後園閣樓頂加裝了風車,假山瀑布前加裝了水車,分別連接一台發電機,充分利用外力發電。這樣一來,儲備的電量充足,他在主要房間,以及宴客廳都安裝了電風扇。


    薛家也一樣,韓非親自上門指導林全施工,完全采用了韓家模式。


    韓非研製出神奇之物的消息,不脛而走,商會主要會員首先知曉,不久整個金陵商業圈裏也流傳起來。不少商會會員向韓非打聽具體情況,他也沒有隱瞞,高昂的成本令不少人自動退卻,但真正的大戶是不在乎這點錢的。


    對於外人希望得到電風扇的要求,韓非的態度很明確,凡是商會會員,以成本價為其安裝。而不少非商會會員提出要求,他則以初研製的產品,安全無法保證為由,拒絕安裝。


    韓非的初衷,是為了獎勵商會會員,但這一來,難免有人不如意。


    這天,韓非剛要出門,商會長老堂成員,何家的代表何翠琴,上門拜訪。


    “何大小姐,有事盡可到商會談呀,怎麽到鄙府來了?”


    何翠琴沒有立即答複,而是盯著客廳一角的電風扇看了一會,說道:“這就是電風扇?果然神奇得很,竟然能吹出這麽大的風。”


    韓非正要謙虛幾句,又聽何翠琴說道:“韓大會長,我同樣是商會長老,為何別人家裏都能安裝,我家裏不行?你是怕我出不起這幾萬兩銀子嗎?”


    韓非這才明白這刁蠻的丫頭是興師問罪來了。他苦笑一聲,道:“何小姐,同是商會會員,韓某自然一視同仁,暫時沒有同意你的要求,主要是因為你隻是暫住在金陵,你的住處不適宜安裝,而且你也並非何家家主。”


    “薛家二公子也不是薛家家主,薛家能裝,我何家為何不行?我的住處不適應安裝,可以裝到遊子山老家呀!”


    “不行!”韓非嚴肅地說道:“這套裝備雖然好,但畢竟是剛剛研製出來,還有很多不完善的地方,我對外宣稱有安全隱患並非托詞,遊子山太遠了,萬一出了事故,無法及時救援!”


    何翠琴盯著韓非看了一會兒,半信半疑地問道:“你說的當真?”


    韓非沒有直接解釋,而是拿起連接電風扇的銅線,扯開一段包裹的獸皮,說道:“你用手背輕輕碰一下試試!”


    “啊——”何翠琴剛一接觸銅線,立即被電得半邊身子酸麻,禁不住大叫。


    韓非望著何翠琴驚恐的表情,笑道:“滋味如何?這還是輕的,若是電流再大一點,你的手都會被燒壞!”


    何翠琴仍然有些後怕,說道:“銅線上麵什麽東西東西都沒有呀,怎麽會這樣?”


    “上麵有電,看不見摸不著,你說,在沒有完全做好安全防護之前,怎麽能送去遊子山?”


    韓非說服了何翠琴,兩人一同趕到商會。他剛進入值房,夥計送來了一封書信,拆開來一看,卻是錦衣府駐金陵衛所的邀請函。他雖然暗中在與錦衣府合夥做生意,但根據約定,不是特別必要,雙方不會見麵的,這次錦衣府的人怎麽主動約請?


    他趕到悅來居酒樓約定的雅間,見來的是一名千戶,頓時感到事情重大,見禮後靜等對方說明。


    錦衣千戶微微一笑,道:“韓公子,杜某是唐大人的屬下,唐大人回京前曾向杜某介紹過韓公子的情況,杜某對韓公子給予的幫助,深表感謝!這次約韓公子出來,是聽說公子造出了一個神物,能呼風消暑,想請公子把此物進獻給皇上!”


    (本章完)

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