飯後，韓非和薛蝌兩人去書房說話。
薛蝌還沉浸在剛才的美味裏麵，忍不住說道：“二弟，這辣椒真是好東西呀，新的辣椒要到什麽時候才長出來？”
“辣椒可以一年種兩季，正月或者八月下種育苗，四五月或九十月裏就可以采摘上市了，現在最快得要九月份才能吃到新鮮的辣椒。”韓非簡單的科普了一下。
“二弟，你手上辣椒種子多不多，能不能分點給我，在農莊裏種點？”
“大哥，今年還不行，我手裏隻有一點種子，還不知道能不能長出來，今年的主要目的就是培育種子。反正咱們兩家，誰家農莊種植不是一樣？到辣椒采摘的時候，送一些去府上就是了。”
薛蝌聽韓非說要花費近年的時間培育種子，知道他有大動作，忙道：“二弟莫非是想做這辣椒的生意？”
“大哥，這是門好買賣呀，辣椒如此美味，加工成辣椒醬，可以存放很長時間，市場銷量一定不錯的！”
“二弟說的是呀，為兄可以想象得出，這辣椒生意不會比香水差！你打算讓誰主管辣椒生意？”
韓非見薛蝌有此敏銳的眼光，笑道：“大哥說的不錯，辣椒是稀罕物，一旦推廣開來，恐怕很多人都離不開它了。辣椒是杜蘭發現的，我已經答應讓她主管辣椒生意。”
韓非這次邀薛蝌來不是因為辣椒的事，稍一停頓，又說道：“大哥，我今天從商會回來，遇見了江蘇行省新任總督江楓，不知你對他可有了解？”
“江楓？他是都察院左副都禦史，外放江蘇總督了？”
韓非從薛蝌驚訝的表情當即明白，新任總督江楓一定沒有正式上任，恐怕是提前趕到江蘇行省體察民情來啦。由此看來，倒也是一個肯幹實事的官。
“大哥，江楓在左副都禦史任上，官聲如何？”
“倒也是為雷厲風行的好官，聽說在他主導下，破獲了幾起大案要案！”薛蝌望著韓非，說道：“二弟，你怎麽突然關心起他來了？”
韓非歎聲道：“不瞞大哥，小弟在回府的路上，被江楓邀請到一家酒樓談了小半個時辰，但我們基本都是說些客套話，並沒有實質內容。小弟疑惑，他是堂堂總督，為何要跟小弟來這麽一曲？我總感覺他有什麽目的，一時卻想不明白。”
薛蝌沉吟半會，說道：“也許他是被二弟的聲名吸引了……”
“別扯了，他能做到總督之位，是何等老辣之人，豈會被區區虛名所惑？”
薛蝌也覺得韓非說的有理，不由訕訕一笑，繼而說道：“二弟，別想太多了，管他什麽目的，以咱們的家世地位，也不是他總督能輕易動得了的！”
“話是這麽說，還是小心一點好，畢竟上一任總督曾功的前車之鑒不遠！”
“嗯，二弟說的是！”
薛蝌似是想起了什麽，哦了一聲，說道：“二弟，三弟來信，讓你去京城參加會試時務必住在他府上！”
“三弟說得也太早了吧？鄉試還沒舉行，我能不能中舉都不一定，何談會試？”韓非對這賈寶玉這個急性子也是無語，但對他的關懷還是感激的，停了一會又說道：“再說，他們賈府高門大戶的，人員混雜，也不是靜心讀書的好地方。我若僥幸中了舉人，去京城後，要麽租住在民房，要麽買一個宅子。”
“京城房價太高，為了考試買房子不劃算，我薛家在京城也有一個宅子，你幹脆住那裏吧！”
“那怎麽行？寶釵姑娘和她娘要去京城選秀女，必然要住的，我哪能住那裏？我準備買房子也不全是為考試，我有意往北方發展，京城自然是落腳點。”
“二弟，你要把店鋪都遷到京城去？”
“不是的，金陵這邊會保留大部分產業，到時請大哥照應著，我在京城另起爐灶，形成南北呼應架勢。當然，這隻是設想，要想在京城一帶站住腳，沒有兩年時間是不成的。”
“嗯，二弟說得對，鄉試快到了，二弟還是專心考試的事，外麵的瑣事為兄會處置！”
鄉試的日子確實越來越近了，金陵城裏大街小巷也彌漫了即將考試的味道，街頭巷尾，身穿生員服飾的學子，明顯增多了，時不時聽了學子們談古論今的聲音。
到了七月下旬，韓非召開了一次長老會，正式讓薛蝌代理江南商會會長一職，並表示，若是自己舉業順利，將卸任會長，由薛蝌出任會長，當然，韓家的表決權是不會放棄的。也就是說，韓非繼續幕後指揮江南商會運作。
經過兩年的發展，韓非已經成了江南商會的靈魂所在，長老堂的長老們也不可能答應韓非徹底退出的，否則就意味著江南商會的解散。但大家考慮到韓非若是科舉出仕了，確實不宜擔任商會會長，也就答應了他的要求。
韓非卸下了商會的重擔，家裏那些女人們，也主動承擔起自家產業的管理任務，他也就一門心思準備複習應考。
這時候，應天府知府餘世英也非常關心韓非和杜偉兩位師弟，幾乎每天都會派人送來一道時文題目，命兩人作答，有時還會親自趕到韓府指導兩人寫作技巧。餘世英不愧為狀元出身，應付考試的經驗，那是杠杠的，至少韓非感覺受益良多。
韓非積極應考的之餘，心頭對一件事，始終不踏實。江蘇行省新任總督江楓已經正式就職了，就職儀式異常低調，連接受對方鄉紳宴請的慣例也推掉了。這愈發使韓非覺得此人不簡單，就像是一頭伏在暗處伺機而動的老狐狸。因而，他更加對江楓約見自己的動機感到懷疑。
忽然，韓非自嘲的一笑，自己或許是陷入“陰謀論”太深了，總是抱著懷疑的眼光看待問題。或許江楓就是一個正直的好官，不過對他這個傳奇少年感興趣，見了一麵而已。
“師兄，今天好悶呀，晚上會不會下雨？”
杜偉的問話打斷了韓非的思索，他抬頭望望窗外陰沉的天空，說道：“晚上可能有雷暴雨，不早了，咱們去吃飯吧，今晚少看一會書！”
(本章完)
薛蝌還沉浸在剛才的美味裏麵，忍不住說道：“二弟，這辣椒真是好東西呀，新的辣椒要到什麽時候才長出來？”
“辣椒可以一年種兩季，正月或者八月下種育苗，四五月或九十月裏就可以采摘上市了，現在最快得要九月份才能吃到新鮮的辣椒。”韓非簡單的科普了一下。
“二弟，你手上辣椒種子多不多，能不能分點給我，在農莊裏種點？”
“大哥，今年還不行，我手裏隻有一點種子，還不知道能不能長出來，今年的主要目的就是培育種子。反正咱們兩家，誰家農莊種植不是一樣？到辣椒采摘的時候，送一些去府上就是了。”
薛蝌聽韓非說要花費近年的時間培育種子，知道他有大動作，忙道：“二弟莫非是想做這辣椒的生意？”
“大哥，這是門好買賣呀，辣椒如此美味，加工成辣椒醬，可以存放很長時間，市場銷量一定不錯的！”
“二弟說的是呀，為兄可以想象得出，這辣椒生意不會比香水差！你打算讓誰主管辣椒生意？”
韓非見薛蝌有此敏銳的眼光，笑道：“大哥說的不錯，辣椒是稀罕物，一旦推廣開來，恐怕很多人都離不開它了。辣椒是杜蘭發現的，我已經答應讓她主管辣椒生意。”
韓非這次邀薛蝌來不是因為辣椒的事，稍一停頓，又說道：“大哥，我今天從商會回來，遇見了江蘇行省新任總督江楓，不知你對他可有了解？”
“江楓？他是都察院左副都禦史，外放江蘇總督了？”
韓非從薛蝌驚訝的表情當即明白，新任總督江楓一定沒有正式上任，恐怕是提前趕到江蘇行省體察民情來啦。由此看來，倒也是一個肯幹實事的官。
“大哥，江楓在左副都禦史任上，官聲如何？”
“倒也是為雷厲風行的好官，聽說在他主導下，破獲了幾起大案要案！”薛蝌望著韓非，說道：“二弟，你怎麽突然關心起他來了？”
韓非歎聲道：“不瞞大哥，小弟在回府的路上，被江楓邀請到一家酒樓談了小半個時辰，但我們基本都是說些客套話，並沒有實質內容。小弟疑惑，他是堂堂總督，為何要跟小弟來這麽一曲？我總感覺他有什麽目的，一時卻想不明白。”
薛蝌沉吟半會，說道：“也許他是被二弟的聲名吸引了……”
“別扯了，他能做到總督之位，是何等老辣之人，豈會被區區虛名所惑？”
薛蝌也覺得韓非說的有理，不由訕訕一笑，繼而說道：“二弟，別想太多了，管他什麽目的，以咱們的家世地位，也不是他總督能輕易動得了的！”
“話是這麽說，還是小心一點好，畢竟上一任總督曾功的前車之鑒不遠！”
“嗯，二弟說的是！”
薛蝌似是想起了什麽，哦了一聲，說道：“二弟，三弟來信，讓你去京城參加會試時務必住在他府上！”
“三弟說得也太早了吧？鄉試還沒舉行，我能不能中舉都不一定，何談會試？”韓非對這賈寶玉這個急性子也是無語，但對他的關懷還是感激的，停了一會又說道：“再說，他們賈府高門大戶的，人員混雜，也不是靜心讀書的好地方。我若僥幸中了舉人，去京城後，要麽租住在民房，要麽買一個宅子。”
“京城房價太高，為了考試買房子不劃算，我薛家在京城也有一個宅子，你幹脆住那裏吧！”
“那怎麽行？寶釵姑娘和她娘要去京城選秀女，必然要住的，我哪能住那裏？我準備買房子也不全是為考試，我有意往北方發展，京城自然是落腳點。”
“二弟，你要把店鋪都遷到京城去？”
“不是的，金陵這邊會保留大部分產業，到時請大哥照應著，我在京城另起爐灶，形成南北呼應架勢。當然，這隻是設想，要想在京城一帶站住腳，沒有兩年時間是不成的。”
“嗯，二弟說得對，鄉試快到了，二弟還是專心考試的事，外麵的瑣事為兄會處置！”
鄉試的日子確實越來越近了，金陵城裏大街小巷也彌漫了即將考試的味道，街頭巷尾，身穿生員服飾的學子，明顯增多了，時不時聽了學子們談古論今的聲音。
到了七月下旬，韓非召開了一次長老會，正式讓薛蝌代理江南商會會長一職，並表示，若是自己舉業順利，將卸任會長，由薛蝌出任會長，當然，韓家的表決權是不會放棄的。也就是說，韓非繼續幕後指揮江南商會運作。
經過兩年的發展，韓非已經成了江南商會的靈魂所在，長老堂的長老們也不可能答應韓非徹底退出的，否則就意味著江南商會的解散。但大家考慮到韓非若是科舉出仕了，確實不宜擔任商會會長，也就答應了他的要求。
韓非卸下了商會的重擔，家裏那些女人們，也主動承擔起自家產業的管理任務，他也就一門心思準備複習應考。
這時候，應天府知府餘世英也非常關心韓非和杜偉兩位師弟，幾乎每天都會派人送來一道時文題目，命兩人作答，有時還會親自趕到韓府指導兩人寫作技巧。餘世英不愧為狀元出身，應付考試的經驗，那是杠杠的，至少韓非感覺受益良多。
韓非積極應考的之餘，心頭對一件事，始終不踏實。江蘇行省新任總督江楓已經正式就職了，就職儀式異常低調，連接受對方鄉紳宴請的慣例也推掉了。這愈發使韓非覺得此人不簡單，就像是一頭伏在暗處伺機而動的老狐狸。因而，他更加對江楓約見自己的動機感到懷疑。
忽然，韓非自嘲的一笑，自己或許是陷入“陰謀論”太深了，總是抱著懷疑的眼光看待問題。或許江楓就是一個正直的好官，不過對他這個傳奇少年感興趣，見了一麵而已。
“師兄，今天好悶呀，晚上會不會下雨？”
杜偉的問話打斷了韓非的思索，他抬頭望望窗外陰沉的天空，說道：“晚上可能有雷暴雨，不早了，咱們去吃飯吧，今晚少看一會書！”
(本章完)