盡管城堡外狂風大作,雷雨聲陣陣,但絲毫影響不到城堡裏的歡快氣氛,一張三角凳上,破舊,打著補丁的分院帽唱完了冗長的歌謠,開始為惴惴不安的新生們分配他們的學院。


    寧安不由想起當年自己被分到斯萊特林的那一幕,腦海裏一下子蹦出許多紛繁的念頭來,如果他沒有去斯萊特林,如果被分到格蘭芬多,或者是拉文克勞、赫奇帕奇、他又會怎樣?


    學生們沒人在意一隻渡鴉的遐想,每當有新生被分到自己學院的時候,各自學院的長桌上都會響起熱烈的歡呼。


    “埃莉諾?布蘭斯通!”


    被麥格教授點到名字的小女孩兒走上前,將分院帽帶到頭頂,緊接著沒有任何猶豫,那帽子張開在帽簷上方的嘴


    “赫奇帕奇!”


    它高聲喊道,於是赫奇帕奇的長桌上傳來一陣鼓噪的呼聲,帕尼也麵帶微笑地拍著手,看起來就好像他真的是塞德裏克?迪戈裏似的。


    分院儀式說長不長,說短也不短,排著隊的小巫師就像匯入大海的一條條小溪,不一會兒就流入各自的海洋中


    “凱文?惠特比!”


    “赫奇帕奇!”


    最後一人被分到赫奇帕奇,除了赫奇帕奇的長桌上傳來歡迎新人的喊聲外,其他學院那些餓了獨自很久的學生們,也一起歡呼起來。


    鄧布利多穿了件深綠色的華貴長袍,上麵繡滿了星星和月亮,他銀白色的頭發和胡須飄逸自如,一如寧安四年前初次見到這位老巫師時的模樣。


    “我隻有兩個字要說——”鄧布利多用魔杖輕輕抵住自己的咽喉,說話的聲音大到整個禮堂每一處角落都能清晰入耳。


    “吃吧!”


    一如既往地簡短講話,這位睿智的老人真的明白學生們此刻心裏想的是什麽,美食隨著他話音落下,倏然出現在長桌上擺滿的潔白瓷盤裏,寧安咽了口口水,他變成渡鴉以後,已經好久沒吃到這麽豐盛的大餐了。


    烤腸和熏鹹肉、豬排這樣的東西自不必說,又鬆又軟,好像凝固成雪的蛋白蛋糕,上麵還裹著幾粒葡萄幹,烤子雞香酥軟嫩,褐木碟子裏還擺了一小碗醬汁,帕尼要不是顧忌塞德裏克的形象,早就擼開袖子一掃而空了。


    新生們更喜歡給自己從白色陶罐裏盛上一碗熱乎乎,冒著白氣的奶油蘑菇湯,他們在雨裏可是淋了個夠嗆,喝上一碗又暖又鮮的濃湯,身子可以舒服的讓人恨不得靠著椅子睡過去。


    寧安隻能讓帕尼給他每一樣菜都盛上一點兒,放在麵前的小盤子裏,他現在又有點兒恨自己的鳥胃口不能吃的更多了。


    “塞德裏克”正忙於交際,帕尼除了剛開始以飛快的速度吃下半塊兒烤雞之外,幾乎沒時間往嘴裏塞東西,因為一直有人圍繞在他身邊,和他談論著這樣那樣的話題。


    人們不會來和一隻鳥攀談,但找帕尼聊天的人都會注意到這麽一隻好看的渡鴉,上手摸兩下頭自然是免不了的,帕尼看的眼角直抽抽,他注意到寧安鳥爪子下麵的桌布,已經被劃開一道小口子。


    苦笑一聲,他隻能盡量讓人們遠離寧安,把注意力集中在和自己的交流中,宴會進行的非常歡快,幽靈們上下翻飛著,胖修士禮貌地走過每一個新生身邊,不時和他們交流問候,並給予他們新學期的一些建議。


    斯萊特林的幽靈血人巴羅一副凶巴巴的樣子,新生們似乎都很害怕他,老生也不會呆在他身旁,而他似乎也很喜歡這種狀態,麵容冷峻當有些得意地觀察著晚宴。


    教職員工們也非常盡興,海格舉著相當於普通人臉盆大小的酒杯,一仰頭就喝了個幹淨,酒水順著他濃密的胡子,一滴滴流淌下來,他每喝一杯,身旁的弗立維教授也喝一杯,他站在一摞堆起來的墊子上,不然根本夠不到酒桌。


    雖然喝下去的酒遠沒有海格多,但他已經變得暈頭轉向了,差點兒拿錯杯,把斯普勞特教授,為了宴會特意給自己煮的甘草汁喝了。


    寧安不一會兒就把眼前小碟子裏的各色食物吃了個精光,如果是人形的話,大概他會打個響亮的飽嗝,但現在他還想來點兒飯後甜點,就在離他不遠的小碟子裏,誘人的香草布丁仿佛在輕輕招手。


    雪白柔滑的布丁上,特意加了一葉嫩綠色的香草,可索斯剛想招呼帕尼替他端一盤兒過來,帕尼卻先對他說話了


    “我們得走了,索斯大人——宴會該結束了,級長還要帶新生們去他們各自的宿舍。”


    寧安不滿地撇撇嘴,也沒有反駁,雖然他很想吃那塊兒布丁,但也沒忘記自己是來霍格沃茨做什麽的,他可不想因為一點兒小事,讓帕尼找人懷疑,隻不過是再次參加宴會讓他稍微有些興奮罷了。


    勁頭消去,寧安往前輕輕蹦了幾下,順著帕尼伸出的胳膊,爬到了他的肩膀上,跟著他一起往宴會長桌最後麵走去,那裏有學生會主席以及各個學院的級長們,兩位學生會主席一男一女,分別來自格蘭芬多和拉文克勞,之前在火車上帕尼已經見過了。


    兩人對塞德裏克的態度還算不錯,至於斯萊特林的級長就沒有這麽好的運氣了,幾乎所有人都不喜歡他們,當然他們兩個也瞧不起其他人。


    在分配了任務以及每個學院離開宴會廳的順序後,恰好學生們都吃的差不多了,甜點也被一掃而空,每張盤子都變得幹幹淨淨,寧安即使在肩膀上也能感受到帕尼身上散發出的絕望氣息,這個可憐的家夥估計還沒吃飽。


    “好了——”鄧布利多從座位上站起來,依舊是用魔杖抵住他的喉嚨,好讓聲音蓋過城堡外呼嘯的風雨聲。


    所有人都靜悄悄地聽著校長先生宣布一些新學期的注意事項,不但包括費爾奇先生的禁止使用物品名單、還有禁林和霍格莫德村的注意事項。


    老學生們都露出一副老生常談的神態,新生們有很多人不明所以,這位老巫師嘴裏蹦出的每一個字在他們耳朵裏都是新詞匯、禁林是哪兒?霍格莫德又是什麽地方?


    許多出身巫師家庭的小巫師,這時候就開始得意洋洋地為那些不明所以的同伴們解惑,禮堂裏又嘈雜起來,鄧布利多不得不重重咳嗽一聲


    “咳——另外我要遺憾地通知大家,今年我們將不舉辦魁地奇杯的比賽了。”


    這一次傳來了比剛才響亮的多的喧嘩聲,無數人幾乎在同時發出遺憾的“喔哦”聲。


    他們不可思議地瞪大了眼睛望著鄧布利多,不明白為什麽魁地奇比賽會被取消,這樣他們的學院杯又該怎麽辦,格蘭芬多的學生們尤為著急,他們已經連續三年奪得學院杯了,其中很重要的方麵來自於出色的魁地奇成績。


    甚至不少腦洞大開的學生開始聯想是不是和世界杯上的騷亂有關了。


    然而鄧布利多很快就打消了大家的疑惑,他從容地笑著,繼續對自己的學生們說道:


    “之所以這樣做,是因為從十月份開始,將會有一項大型召開,並持續一整個學年,我相信你們同樣能夠從中獲得樂趣,在此我高興地向大家宣布——”


    “砰——”


    然而他話還沒說完,城堡大門被“砰”的一聲撞開了,一個男人站在門口,拄著根長長的拐杖,城堡外的風雨從敞開的大門裏一下子猛灌進來,寒氣瞬間侵襲了所有人的肌膚。


    一道白光劃過天際,刹那間將夜空照亮猶如白晝,也把站在門口的男人臉龐照亮。


    看到的他的學生們,無不倒吸一口涼氣,那是怎樣的一張臉,仿佛是用木頭雕刻出來的,每一寸皮膚上都好像被刻刀劃爛了一樣傷痕累累,嘴巴歪斜著豁開一個大口子,鼻子應該隆起的地方卻不見了。


    但最嚇人的不是這些,而是兩隻大小完全不一樣的眼睛,一隻小小的像一枚黑色的玻璃片,而另一隻卻很大,又大又圓像一枚亮藍色的硬幣,它上下翻動著,與那隻正常眼睛的活動毫不相幹,看得人身上汗毛倒豎,每一個被那隻魔眼掃過的新生,都不自覺避開視線,低下頭去。


    “吱——呀——”城堡大門在發出一聲酸澀的轉動聲後,“咣當”巨響,自動閉合,又將風雨阻隔在堅實的堡壘之外。


    但閃電和雷鳴聲依然透過頭頂透明的夜空傳來,男人一瘸一拐地朝著禮堂盡頭的鄧布利多走去,鄧布利多也急忙從座位上離開,往前走了一段路,迎上他。


    寧安當然知道這是誰,他忍不住發出一聲嗤笑,這是他碰見另一個假貨的自然反應。


    從魁地奇世界杯上回來以後,阿莫斯先生透露了穆迪遭人襲擊的事情,盡管大家都以為是這個偏執、多疑的瘋眼漢被流浪的野貓驚嚇到,而非要說是有人襲擊他,但寧安知道,這次他是真的被襲擊了。


    小巴蒂?克勞奇,這個忠心耿耿的食死徒,看起來仍然按照原計劃扮成了穆迪,來到霍格沃茨,自己可是替他背下了在世界杯上釋放黑魔標記的鍋,也不知道他究竟作何感想。


    但寧安看著他努力扮演穆迪,在鄧布利多耳邊匆匆說了些什麽,之後又坐到一個空座位上,小心翼翼地嗅著麵前香腸的時候,可是非常想笑的。


    不過說實話這個食死徒的演技倒是比帕尼要好多了,至少寧安的個人感覺是這樣。


    但很快鄧布利多就說話了,打破了自從“穆迪”進入禮堂以後,就持續著的尷尬。


    “我非常榮幸地向大家介紹一下我們新來的黑魔法防禦術老師——穆迪教授。”


    禮堂裏除了響起海格與鄧布利多的鼓掌聲外,寂靜的可怕,寧安仔細觀察著正坐在自己座位上的斯內普的臉色,發現那張本來就晦暗陰沉的臉,變得更難看了。


    隻不過這一次他似乎並不敢惡狠狠地去瞪著穆迪,像洛哈特和盧平搶走黑魔法防禦術老師位置時那樣,他有點兒害怕瘋眼漢。


    鄧布利多見禮堂的氛圍逐漸趨於冷卻,於是聰明地略過這個話題,清了清嗓子,繼續保持著洪亮咒,接著剛才的話題對同學們說道:


    “正如我剛才所說——在接下來的幾個月裏,我們將舉辦一場盛大的賽事,這項活動已經近一個多世紀沒有舉辦了,我非常愉快地告訴大家,三強爭霸賽將於今年在霍格沃茨舉行!”


    禮堂裏鴉雀無聲,但下一秒爆發出激烈的討論聲,弗雷德和喬治在格蘭芬多的餐桌後麵高喊,這一定是開玩笑的對吧!你是在開玩笑吧!


    不了解三強爭霸賽的學生著急忙慌地向別人詢問,而了解三強爭霸賽的,以及那些在開學前就因為家裏人的關係而知道這件事的學生,都露出或是憧憬、或是驕傲、還有一副想要大展拳腳的樣子。


    帕尼不敢表現的太吃驚,隻能悄悄扭頭,瞪著大眼睛看了肩膀上的寧安一下,他並非是對這個消息驚訝,而是震驚於寧安竟然準確地預言了這件事。


    要知道他可是一直和寧安呆在一起的,從沒聽哪個人和他們透露過關於三強爭霸賽的消息。


    但他很快反應過來,寧安要自己去參加三強爭霸賽,莫非是因為這和他的謀劃有很大關係?


    無論如何,這對霍格沃茨的師生們來說,是一等一的大新聞,幾乎所有人都難以抑製自己討論的熱情,鄧布利多不得不更大聲地清清嗓子,表明他話還沒說完,這才勉強讓嘈雜的討論聲平息。


    “三強爭霸賽是大約七百多年前創立的……”


    接下來無非就是介紹三強爭霸賽的曆史,以及一些規則,並說明了布斯巴頓魔法學校,和德姆斯特朗魔法學校將會於十月份抵達,而挑選勇士的儀式也將在屆時的萬聖節巨型。


    遺憾的是,當鄧布利多說出17歲以下學生就禁止參加的時候,禮堂裏充滿了哀聲歎氣,這對那些想要大出風頭,但又不滿足要求的學生來說,可謂巨大打擊,隻不過如弗雷德、喬治這種樂觀的人已經琢磨調製增齡劑了。


    最終這場開學宴在學生們激烈的討論中結束,大家都對三強爭霸賽談個不停,帕尼慶幸自己作為級長還有獨特的工作,否則斯特賓斯大概能拉上他說一整個晚上,他們可是滿17歲的,能夠參加三強爭霸賽的選手。


    “好了——一年級的新生,跟我來,這邊走——”


    赫奇帕奇將會第一個離開禮堂,帕尼招呼著一年級的男學生們,向他靠攏,準備帶他們回到赫奇帕奇位於地下一層的公共休息室。

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