訓練室和競技場都隻有單人模式,適合德列斯這樣獨來獨往的人。


    而地下城則是為那些習慣成群結隊出現的人們準備的。


    這裏麵除了前呼後擁的貴族以外,還有部分真正的小團體。


    就比如我們之前提到過的兄弟會。


    有一件事沐言至今都不知道,即兄弟會的創始人實際上並非戴斯蒙·邁爾斯,而是他的熟人三皇子費洛殿下。


    費洛之所以創建兄弟會,是為了在暗中積蓄力量,說得通俗一些,是他怕死,為了自保。


    勞倫斯二世今年還不到六十歲,可以預見,在法師們的幫助下,他至少還能再活三十年。


    這可不是一段短暫的時間,三十年足夠一個剛落地的嬰兒成為心智健全的成年人,當然也足夠一個成年人兩鬢染霜,年過半百。


    雖然珈藍帝國的繼承人實際沒有這個名頭聽上去那麽唬人,但終究是一個龐大帝國的掌控者,光這份殊榮就足以讓許多人失去理智,更別提三十年的漫長發酵期足以讓不少人失去原本的耐心,又或是逐漸喪失人性。


    費洛自然不是這其中一員,他甚至對那個王位一點興趣都沒有。


    ——但是,這番話說出去恐怕沒一個人會信,捫心自問,他自己也不會。


    費洛五歲那年,照顧他洗澡的女傭就計劃將他溺死在浴池中。但費洛從小就有種獨特的能力,能夠察覺別人對自己的過分關注——這也是他為什麽能察覺沐言在晚宴上觀察自己。


    雖然不明白貼身女仆為什麽要這樣關注自己,但年幼的費洛本能的感覺不妙,便在進入浴室前悄悄攥了一塊肥皂。


    當女傭試圖實施計劃時,他在掙紮中把肥皂丟至對方腳下,讓她摔倒,自己趁機跑出去呼救。


    後來女傭被秘密處死,除了他因為著涼病了一個月以外,什麽事也沒發生,皇宮裏甚至沒有人知曉這件事,又或是知道的人都不在了。


    這時費洛才明白了自己身處的環境,於是缺乏安全感的他從小就立誌成為與陰影相伴的刺客。


    他的思路很簡單,這是除了法師以外離死亡最遠的職業——作為皇子,他不需要以身涉險,並且最了解刺客的人也是刺客本身。


    但光是這樣還遠遠不夠,他想要掌控陰影腳步,為此他提前組建了一個名為兄弟會的組織,拉攏斥候科的尖子生,慢慢滲透自己的勢力。


    這其中就包括了韋德閣下的兒子戴斯蒙·邁爾斯。


    最近他就和德列斯走得很近,其目的不言而喻。


    但漸漸的,費洛似乎明白了一件事,即自己越是接觸這家夥,就越清楚,這不是自己能招攬的人。


    他是個善於動腦子,有自己的想法,有自己的主見的人。而且最要命的是,這種人在某些時候會固執的恪守自己的信條,而非遵從別人的命令。


    可他要的,是能臣服於自己的下屬,而非這樣一個略微麻煩的家夥,所以兩人做朋友就夠了。


    至於另一個前不久接觸過的家夥……


    沐言……


    說實話,到現在他都沒有看透這是個怎樣的人,隻是接觸得越多,就越覺得恐懼。


    沒錯,是恐懼。


    ——那種對未知事物的恐懼。


    對方明明與自己年紀相仿,而且他的來曆就那樣明明白白寫在紙上,精彩的活像一本傳奇……但他就是覺得不寒而栗,好像這些文字是被人精心編造的,目的就是為了掩飾什麽……


    因此別說招攬,費洛甚至不願與之深交。


    不過話說回來,他雖然沒參加那場宣講會,但經人轉述全過程後竟對此頗為感興趣,於是第一時間趕來,對訓練場和競技場分別淺嚐輒止後,就帶著自己的人進了地下城。


    他很期待,這個耗費了沐言最大心血的產物到底是個什麽東西。


    “咦?竟然還可以自由選擇?”


    費洛麵前出現了三行虛浮的框體,從上往下依次是“夜色鎮怨魂花”,“灼熱礦井”,和“洛拉尼斯修道院”。


    手指放在任何一個上麵,背後都會出現地下城的大致介紹與難度,同時還有幽月工坊官方推薦的人數與預期積分獎勵。


    就比如“夜色鎮怨魂花”,根據人數不同,最後給的積分獎勵也不同,兩人通關可以獲得最高分100,人越多分數反而越低,最低不過90。可當人數來到40時,又會一反常態的恢複100分。


    建議人數為15,這與一般小型傭兵團的配置相仿。


    至於難度,參照傭兵工會“黑水鼠”、“大山貓”、“金線蛇”、“血爪虎”的難度梯度,“夜色鎮怨魂花”屬於第三梯隊,也就是金線蛇難度。


    這對應疾風級刺客,又或是瑟銀段位的劍士與紅袍法師——也就是法師學員可以從珈藍畢業的級別。


    費洛隨手選了第一個。


    他倒不在乎什麽難度和積分,隻是他這次帶來的人恰好十五個,另外兩個地下城都建議人越多越好。


    “請邀請您的同伴,或獨自進入。”


    依舊是那個糯糯的女聲,每次聽見這個,他就會想起希琳。


    也不知道那丫頭現在在幹嗎,辛苦寫出來的東西交到幽月工坊了沒……


    應該交了吧,他突然想起來這幾天進來時門衛看自己古怪的眼神,以及莫名其妙的鼓勵。


    “殿下下次要贏啊!”


    這都什麽莫名其妙的事……


    搖搖頭甩開雜念,費洛根據科目和班級逐漸縮小篩選範圍,最終輸入幾人的暗號後選中了他們。


    這個暗號是銘牌持有者自己設置的,通過篩選係統隻能看到從1開始的學員編號,而非真實信息,必須用特殊暗號才能選中具體個人。這也是為了防止有人用這一係統當天眼肆意查看他人而設置的。


    “已確認同伴,請進入遊戲倉。”


    “遊戲倉……這個名字還真是別致。”


    費洛笑笑,躺進那個類似棺材的東西,這是體驗“完全浸入模式”必須進行的環節。


    毫無疑問,這是某個人的惡趣味了。


    躺進去後,費洛很快進入淺眠。


    等他醒來,發現自己已然身處一片景色優美的鎮子入口處。


    環顧四周,與他約定好的其他十四人也各自呆站在原地,,相繼從睡夢中醒來


    眾人身上依舊穿著學院的製服。


    “竟然是真的……”


    費洛喃喃自語。他雖然不是法師,但貝納先生教了他許多有關法術的知識,自然明白所謂“完全浸入”隻是個大型幻術。


    可他從沒想過幻術能如此真實、穩定。


    一般幻術都很魔幻,甚至是迷離,而且經常出現劇烈波動,因為幻術內容取材自受術者的內心,極易受情緒影響。


    而眼前的花草樹木,腳下的石塊泥土,耳旁的陣陣微風,都如此穩定,更何況周圍還有別人。


    “都到齊了吧。”他開始清點人數。


    “都到了。”


    “是的,殿下。”


    費洛點點頭,“那麽,我們進去看看吧。”


    因為是第一次體驗,還有些不明所以,隻不過既然明說了是傭兵委托的流程,那就一定有具體任務。


    他決定去眼前的鎮子裏問問。


    十幾個統一身著奇裝異服的人剛一踏入鎮子,就引來了鎮民的圍觀。很快,鎮長西蒙騎士就帶著幾名心腹衛兵趕了過來,臉色凝重。


    “幾位是……”


    費洛想了想,印象中珈藍帝國領土上沒有夜色鎮這個地名,他們幾人又缺少遠行經驗,他便答道:“您好,我們是來自珈藍的傭兵團,聽說這裏——”


    “什麽?珈藍?”


    他話還沒說完,西蒙鎮長就如臨大敵,他身後的幾個人也滿臉緊張。


    “珈藍的人,為什麽會出現在晨星境內?你們是不是鄰國的尖細?”


    此話一出,形式頓時緊張起來。


    西蒙身後那個年輕的衛兵隊長瞬間吹響口哨,鎮子上的人慌忙逃竄,不遠處也傳來了召集衛兵的鍾聲。


    “晨星境內……?”


    費洛傻眼了,可他還沒來得及答複,一杆長槍就捅到了眼前。


    “珈藍人!受死啊!”


    一個激進的守衛衝了上來。


    自七百多年前珈藍脫離晨星後,兩國明麵上始終保持敵對關係。但過去這麽久,這種“僵持”反而漸漸成了晨星端著放不下的架子,對此珈藍人也心知肚明,於是雙方保持著一種難言的默契,該合作合作,該仇視仇視,關係談得上微妙。


    隻是這種默契並非所有人都能理解,越是偏遠落後的晨星地區,對珈藍人的成見也就越深。


    眼見有人行凶,費洛倒是有些想笑。


    作為斥候科的高材生,能讓戴斯蒙這種天才刺客都安心投靠的人,費洛手底下怎麽可能沒兩把刷子。


    麵對這看似來勢洶洶,實則疲軟的長槍,他隨後一撥就彈飛了。


    如果沐言在此一定要吐槽12點力量麵對平均屬性7點的民兵果然是單方麵吊打。


    這一攻一擋仿佛點燃了導火索,費洛的下屬見有人對皇子殿下動手,頓時坐不住了,不用他指揮,斥候科的尖子生一躍而出,幾個回合後西蒙這邊的人就橫七豎八倒了一地。


    他們也知道分寸,沒造成實質性傷害,隻是讓他們失去行動能力。


    “這幻術太逼真了……”


    費洛看著倒地呻吟的人感慨道,隨即轉向西蒙。


    但後者臉一橫,擺出一副視死如歸的表情。


    “該死的珈藍人!你們會遭報應的!”


    “還真是個愛國的家夥呢……”費洛笑笑,匕首在他臉上拍了拍。


    “聽著,我可以把你的皮完好無損地剝下來,這個過程中你絕對還是活著的。接著給你全身滾上鹽巴,在熱油裏過上一回,嫩肉被燙焦成棕黃色,做一副外焦裏嫩的盔甲怎麽樣?”


    作為一個偏遠地區僅有騎士頭銜的普通鎮長,西蒙哪裏遭過這種陣勢,當即被嚇得腿都軟了,但他依舊咬著牙。


    “你,你們,你們這群殘忍的劊子手!你們要做什麽!”


    哈,口氣這就軟了?


    費洛笑笑,“其實我也不知道。”


    “什麽?這……”


    “你容我想想。”費洛輕點額頭沉吟片刻,“有了,我們呢,隻是遇到了一個人,和他做了筆交易,內容就是來解決你們鎮子上的難題——可我還沒來得及問鎮子出了什麽問題你就貿然出手,這是不是不合情理?”


    “難題?你們難道不就是難題!”西蒙憤然道,但說到一半臉色突變,神經質般自言自語著:“我知道了,我知道了!是那個怪物!是那個怪物!”


    “什麽怪物?”


    “鎮郊的怪物花!”


    “它很強嗎?”


    “很強,非常強,你們,你們有可能……不,你們一定不是他……它的對手!”西蒙突然篤定道:“你們不是它的對手,這都是它的陰謀!快放開我!否則會遭報應的!”


    費洛和下屬互相看了眼,各自點點頭。


    應該就是它了。


    “帶我們去找它。”


    西蒙唯唯諾諾不敢反駁,但低下頭的瞬間,眼底閃過一絲陰狠。


    ……


    半個小時後,一行人押解著西蒙出現在鎮郊的樹林裏。


    步入深林的過程中,費洛敏銳地發現周圍似乎殘存著戰鬥的痕跡。


    樹幹上布滿刀劍的斫痕和發黑的血塊,而且隨著一行人的不斷深入,這些痕跡也越來越多。


    幾人都是斥候科的,自然不會察覺不到這些,於是他們逐漸放緩了腳步,也各自散開,並將西蒙和他的人押到了最前麵。


    漸漸地,一陣花香飄過來,遠處是開得燦爛的木槿花,一叢一叢宛如綠草間的精靈。


    靠近花圃邊緣十多米時,西蒙突然停下了腳步。


    他深知前麵是虛掩的,下麵別有洞天,哪裏還敢繼續往前走,索性回頭道:“幾位……就在前麵了,我……我太過弱小,恐怕不能與你們同行……”


    他盡量擺出一副畏首畏尾的懦弱姿態,顯得十分卑微、滑稽。


    費洛望著他笑了笑。


    這個幻術生成的人類十分有趣,貪婪、膽小,但又狡猾。


    說實在的,他既討厭這種人,又喜歡他們。


    小聰明和愚蠢有時候是等價的,這種嘴臉著實討打,但正是他們的愚蠢和小聰明讓所謂大智慧顯得很有必要。如果不是他們,他又拿什麽來警醒自己?


    費洛不喜歡變得冷血,即使貝納老師一再告訴他,沒有任何牽絆的人才是毫無破綻的存在,但他不願意。


    每次他漠視一個生命時,都覺得自己離希琳遠了一步,他害怕自己會離她越來越遠,直到有一天徹底失去了她。


    所以即便這是幻術,眼前的人隻是一段咒語、陣式生成的幻象,他也不願那樣做。


    但又不得不這樣做。


    他上前抓著西蒙的脖子,在他驚恐的眼神中拔出匕首。


    “唉……”


    費洛歎了口氣。


    “如果你能老實一點……那該有多好……”


    匕尖在西蒙的咽喉輕輕割開一條口子,鮮血頓時噴薄而出。


    費洛隨手一扔,屍體就像破布娃娃一樣被丟進苗圃了。


    刹那間,無數藤蔓從爛漫似錦的花海中拔地而起,交錯著將西蒙完全洞穿,接著撕成碎片。空中爆開一簇血霧,成股的鮮血順著藤蔓滑下,迅速滲進花圃裏,消失不見。


    費洛眼神凝重起來。


    “準備戰鬥,這是個難纏的家夥。”


    “是!”


    一行人久違的打起了精神。


    這時飽食了鮮血的藤蔓突然變得狂暴起來,幾人腳下的泥土都在隱隱震顫。


    “情況……好像不太對?快躲開!!”


    戴斯蒙驚道道,幾乎下意識的撲向費洛。


    但這已然來不及。


    花圃邊緣向外至少擴張了十倍,幾乎一小片森林都被囊括在其中,十幾人原本站立的位置瞬間被鋪天蓋地的藤蔓淹沒,宛如一片海洋。即便戴斯蒙動作很快,但也依舊沒能救得了費洛,兩人幾乎是同時被穿透。


    所有人都眼前一黑,接著被送出了副本。


    費洛睜開眼時,發現自己已經汗涔涔,背後也完全濕透。


    此時他耳邊還回蕩著那個糯軟的女聲和圖靈《安魂曲》。


    “您剛剛與死亡擦肩而過,讚美彌婭吧……”

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