天空當中飄著零星的小雪。


    兩頂寬大的轎子,悠悠的在東華門前停下。


    轎簾掀開,從當中下來兩位精神矍鑠的緋袍老者。


    不是別人,正是工部尚書陳循和內閣次輔高穀。


    如今陳循調離了內閣,高穀接替了他成了次輔,兩個人沒有了直接的競爭,於是關係自然又恢複到了往常的親密無間。


    今日除夕休沐,兩個人正在陳循府中小酌,卻不曾想,突然就接到了進宮的令諭。


    成敬早在東華門外等候許久了。


    見此情況,快步上前,打著圈拱手一揖,道。


    “見過陳工部,高次輔,這大過節了,辛苦二位進宮,咱家在這給二位拜年了。”


    兩位老大人穿著嶄新的官服,踏著剛剛落下的薄薄一層積雪,同樣笑嗬嗬的回禮,道


    “也給成公公拜年。”


    各自見禮之後,成敬便側了側身子,道。


    “天氣寒涼,二位就別在這站著了,這就隨咱家進宮吧。”


    說著,成敬抬步引著兩人,便往宮裏去,邊走邊說道。


    “陛下還沒過來,但是兵部的於尚書,五軍都督府的石駙馬,還有內閣的俞閣老,都已經在偏殿候著了。”


    說者無心聽者有意,成敬的話音落下,陳循的腳步立刻滯了滯,身子都微微有些僵硬。


    轉頭看了一眼高穀,見後者同樣也是麵色肅然,陳循方深吸了一口氣,問道。


    “成公公,陛下這個時候召我等進宮,莫不是也先又舉兵進犯了?是大同,還是宣府?又或者,是遼東?”


    成敬眨了眨眼睛,轉過身見兩位老大人一臉緊張,也有些摸不著頭腦,道。


    “二位這話是從何說起,邊境且安寧著呢……”


    高穀臉色沉重,道。


    “公公就不必瞞著我們了,如今朝廷封印,若非是緊急軍務,陛下怎會急召我等進宮。”


    “若是尋常軍務,有於尚書和石駙馬便是,可是陛下連老夫和德遵兄都一並召來,想必此刻,其他的部院大臣,也在趕來宮中的途中了吧?”


    陳循也麵帶愁容,歎氣道。


    “公公放心,土木之役這麽大的事情,我們都挺過來了,還有什麽消息遭不住的,總歸局麵再壞也不會比那個時候更差。”


    高穀沒說話,但是臉上卻一副“你就別裝了,我們什麽大風大浪沒見過”的樣子。


    在來的一路上,陳循和高穀兩人,都在猜測天子這個時候叫他們進宮,到底是出了什麽事情。


    毋庸置疑的是,這個時候召大臣進宮,必定是軍務無疑!


    然後,他們就不約而同的想起,上一回宮裏為了軍務,將在京所有的部院大臣都召進宮的時候。


    還是那個下著大雨的晚上,於謙深夜叩闕,帶出來的消息,震驚了整個大明朝廷,險些動搖了社稷。


    這一回,場景仿佛相似啊!


    說著,陳循似是想起了什麽,瞪大眼睛道:“難不成,是太上皇……”


    成敬聞言,一臉的哭笑不得,道:“這都什麽跟什麽呀,這大過年了,您二位可不敢胡說。”


    “咱家真的沒有欺瞞二位,陛下沒召其他的老大人進宮,就於尚書,石駙馬,俞閣老再加上您二位。”


    “為的,也不是什麽邊境之事,而是苗地的軍務。”


    見陳循等人還有幾分懷疑,成敬無奈,隻得繼續解釋道。


    “今兒是除夕,陛下命人整理之前批過的奏疏,無意間翻到了苗地叛亂的奏疏,便問起了此事。”


    “您二位是知曉的,前段時間征南總兵官宮聚上書向朝廷求援,陛下命了王驥率征麓川的十萬大軍去平叛。”


    “如今王驥大軍已到達苗地三月有餘,卻仍然裹足不前,屯兵辰州,陛下心憂著苗地的百姓,便想要另派得力大臣前往平叛。”


    “因著此事,這才急召了幾位老大人進宮,您二位就把心放到肚子裏,莫要胡思亂想了。”


    陳循二人不約而同的長舒了一口氣,一直提著的心,這才算是放了下去。


    派遣王驥增援苗地的時候,內閣還隻有他們兩個,一應的奏疏都是過了他們的眼的,自然是知曉這件事情。


    隻要不是邊境又出事了就行,不過……


    陳循跟著成敬繼續往前走,卻還是有些疑惑,問道。


    “苗地之事,陛下怎會召老夫進宮,難不成是軍械不足,需要工部協調匠人增製?”


    這也不對啊,苗地那邊又沒有什麽堅城,也用不著什麽大型的軍械,就算是要用,現造也來不及啊。


    成敬搖了搖頭,笑著道。


    “這咱家就不知道了,您二位也不要亂猜了,一會見了皇上,自然就知道了。”


    進了武英殿的偏殿,果不其然,於謙,石璟和俞士悅三人,都已經到了,正圍坐在爐火旁聊著。


    見成敬帶著陳循二人進來,他們也紛紛起身,各自見禮。


    眼瞧著人都齊了,成敬告了聲罪,便匆匆趕去通報天子了。


    陳循便趁機跟於謙等人打探了一番,結果發現,他們也是一頭霧水。


    不多時,成敬回轉到偏殿,道。


    “諸位,陛下口諭,宣諸位覲見,請吧。”


    於是,幾位老大人各自起身,整理好自己的衣袍儀容,跟著成敬便進了武英殿。


    “臣等參見陛下!”


    大殿當中有地龍,不必生爐子也暖烘烘的,幾位老大人站在大殿中央,俯身為禮。


    朱祁鈺坐在上首,笑嗬嗬的擺了擺手,讓他們免禮,又叫人搬了幾個墩子給他們賜座,然後才開口道。


    “今日除夕封印,是個大過節的好日子,朕急召幾位卿家進宮,沒有打擾你們休沐吧?”


    您這不是明知故問嗎……


    幾個老大人對視了一眼,紛紛道。


    “為國分憂,臣等自當盡心盡力,不敢稍有怨言。”


    於謙是個急性子,沒有過多的寒暄,掃了其他幾位一眼,見他們都沒有開口,於謙便主動道。


    “陛下,成公公傳諭召臣等來時,說陛下乃是為苗地叛亂一事,想要罷去王驥的總兵官一職,另選得力大臣率軍平叛,不知是否如此?”


    提起正事,朱祁鈺便收斂了笑意,肅然道。


    “不錯,苗地叛亂,自三月起,遷延已有大半年了,先前朝廷未曾料到苗軍如此勢大,故而隻命宮聚率了兩萬大軍,他不敢貿然出兵,尚且情有可原。”


    “但是如今,王驥手握十萬重兵,卻龜縮辰城,畏懼避戰,置百姓於水火之中而不顧,朕每思之,便覺痛心。”


    “今日除夕,本是萬家歡慶之時,然苗地卻仍在戰火之中,實乃朝廷剿賊不利之故。”


    “因此,朕急召幾位卿家進宮,商議此事,打算再派京軍兩萬,增援苗地,另外罷去王驥總兵官之職,另選得力大臣充總兵官剿賊。”


    朱祁鈺的話音落下,武英殿中卻靜悄悄的,幾位老大人你看看我,我看看你,沒人說話……

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