“剛剛發生了什麽？”
考伯克揉了揉眉心——就在剛剛，就在不久前，猶大從他麵前消失了。
如同一個從來不曾存在過的幻影一般，在眨眼的功夫，消失的無影無蹤，沒有留下任何的痕跡。
這不正常。
哪怕是之前消失的那些人，也會留下隨身穿著的衣物，更何況、更何況……一切的罪魁禍首——那位以瑪門為名的貪婪魔王已被他們討取。
猶大的消失。
沒有道理。
矮個子少年的眉頭深深皺起，但很快便調整好了心態，仔細思索著可能被他遺漏的線索。
——被騙了？
思來想去，也隻有這種可能。
被他們殺死的，很有可能不是真正的魔王瑪門，而是一隻特殊的墮落之靈。
猶大受到了蒙騙。
他也因此成為了又一個失蹤者。
想到這裏，他不由歎息。
薇娜、漢森、猶大，還有許許多多的人——
現在隻剩下他一個人了。
戰勝那位曾經將整個潘地曼尼南毀滅的可怕魔王或許在這一刻已成為了奢望，但這並不能成為他放棄的理由。
相反，他已經徹徹底底的沒了退路。
因為——
他忘不了。
——沒辦法忘，也怎麽能忘？
所以，他要殺死瑪門，殺死那位貪婪的魔王，達成他們的夙願，為他們報仇，哪怕這僅僅是弱者無謂的掙紮，哪怕這僅僅是自取滅亡的飛蛾撲火！
也在所不惜！
這是他的覺悟，賭上性命的覺悟。
盡管他自己也清楚，以他一人之力，去麵對毀滅過一座城市的可怕怪物，希望極其渺茫，甚至就連是否能活著見到它，都是未知之數。
但除此之外，他又能做些什麽呢？
逃走——像一個懦夫一樣逃離這個戰場？
別開玩笑了，不要說他，就連猶大都沒有能力突破外麵數以萬計墮落之靈的封鎖，況且……就算真的突破了又能如何？就算真的回到了那座死寂之城又能如何？先不說依舊未能解決的消失問題，單單是生存就是一個大問題。
他可沒忘記，他與猶大的初遇源於一隻霜巨人，而經過一個個團隊的掃蕩，那些羸弱的、相對好解決的妖魔們基本上已被清理了個幹淨——要他以一人之力去解決那些個三五人一同麵對都覺得棘手的硬茬子，未免有些太過艱難，雖然有了覺醒了自愈後續戰能力有了很大的提高，但對付那些大家夥依然力不從心。
不是每一個人都是猶大。
更不是每一個人都能和那些強力的妖魔一對一的進行廝殺。
所以，他不打算後退，也沒有什麽留得有用之身的想法，他已經打算用自己的死，來換取一片不那麽圓滿的落幕。
可是——
高昂的戰鬥熱情並未持續多久，他邁出的腳步尚未落地，整個人就如同遭遇了不可視的重擊一般，忽然捂住自己的小腹，身體如蝦米一般弓起，眼球向外凸出，星星點點的血色遍布整個瞳仁。
“嘔——”
一根根青筋暴起，如觸須一般爬滿了他的身體，矮個子的少年甚至能清晰的感受到，自己的胃部有什麽東西在攪動。
不，應該說是蠕動才對！
“嘔——”
發出無意義的幹嘔聲，被遺忘、被歪曲的記憶開始一點一點的浮上心頭，但考伯克卻沒有時間整理這些，一股強烈的惡心感、恐懼感順著食道一點一點的向上蠕動而來。
是蟲子，還是別的什麽東西。
毫無意問，那是……活物。
“嘔——”
再也支撐不住的少年猛地跪倒在地，殷紅的鮮血，以及難以描述形狀的內髒碎片順著指縫的間隙淌落在地，形成一片觸目驚心的血泊。
越來越大、越來越大……
按理說，這個出血量，人早該昏厥甚至死去，但考伯克的精神反倒在痛苦的折磨下越發的清醒，越發的敏銳。
甚至有餘力整理那些從記憶深處浮現的碎片。
那是……
真實。
他的眼睛瞪的更大，整個眼珠子都仿佛掙脫了眼皮以及連接神經的束縛，向外突出到了一個驚人的地步，難以自抑的痛哼伴隨著時間的流逝逐漸轉變成類似野獸的喑啞咆哮，本應屬於人的五官已扭曲變形的不成樣子。
然後……
蠕動、蠕動、蠕動——
緩慢卻不可抑製的向更上處蠕動，從食道到咽喉，殷紅的鮮血仿佛不要錢一般大口大口的向外湧出。
考伯克拚命的扼住自己的咽喉，試圖遏製它的上行。
但失敗了。
一隻接著一隻，一群接著一群的通體斑白、有鱗有角、像蟲子又像觸須的東西，伴隨著令人作嘔的黑紫色血水，像泥鰍一般從他的嘴巴中遊出。
“嘔——”
到底有多少隻？
不是一隻兩隻，也不是一群兩群，而是大量的，成百上千隻這樣的怪物從他的胃部一路逆流而上，穿過食道，穿過咽喉，然後完成了再誕的儀式。
它們在青石磚上生根，汲取著血液中的營養，然後快速發芽，快速生長，幾乎在轉瞬間便形成了一層又一層的鬆軟菌毯。
踩在上麵，猶如有無數蟲子在用它們細小、滑膩的舌頭舔抵著身體。
令人發寒、令人惡心。
但考伯克沒有時間在意這些，在這近乎褻瀆的生產儀式之後，他勉強回複了幾分理智，用茫然的雙眼環視一周，而後再一次的捂住了自己的腹部，一路向上，按壓著自己的胸腔，按壓著自己的心肺。
然而——
空空落落的。
他按壓下去，除了感受到一團軟肉，除了感受到幾根硬硬的肋骨之外，一無所有。
被啃食了個幹淨。
是什麽時候發生的事？
我又為什麽還能夠活著？
矮個子的少年踉踉蹌蹌的後退著，剛剛還堅韌的精神不過在短短數分鍾後便破碎成了一灘無用的殘渣。
魔王瑪門？
薇娜、漢森、猶大？
那是……誰？
那是……什麽東西？
意誌被瓦解，精神被崩潰，考伯克那被破碎、被抹消、被歪曲的記憶從意識的最底層一點一點上浮，一點一點拚湊出被他所遺漏的真相。
“啊啊啊——”
無意義的呻（蟹）吟，少年回憶起了，被他，被愛娜，被漢森所遺忘的……真相。
——他們，除了猶大之外，全部吃下了那用泥漿、蟲子、和觸須炮製的“茶”。
從那時起，他們就被盯上了。
被那位——
黃衣之王。
是的，那位肮髒的、褻瀆的、神聖的、偉大的、不朽的、難以名狀的古老之神，盯上了，選中了。
成為了食物、成為了祭品。
會死。
這是毫無疑問的事情。
但沒必要逃，也沒可能逃。
扭曲的麵容之上，接連、同時浮現出恐懼、掙紮、抗爭、期待、喜悅、虔誠、絕望、憤怒等一係列的表情。
可是最終，剩下的隻是恭順。
麻木的、茫然的恭順。
隻有在那雙失去靈光的瞳仁深處，才有那麽一丁點屬於人類的知性在活動。
然而這絕非是渺小、卑微而又脆弱的人類的反抗起到了什麽作用，而僅僅是……這是儀式所必須的。
考伯克僅存的意誌，僅存的精神……
正在回憶。
一次又一次的在那場被猶大擊碎的幻境中輪回。
不斷的充實、豐滿著那位不可直呼其名的褻瀆存在。
直到隱約能勾勒出祂的形體。
那類人的，披著黃袍，帶著一張不斷變化，宛若活物的柔軟麵具——
不，那就是祂的臉。
如同靈光一閃，黃衣之王的形象終於借由人類那可笑的臆想得到了補完，然後……在菌毯上生長出的黃褐色如昆蟲一般的節肢，如軟體動物一般富有某種褻瀆人智的扭曲韻律的招搖之下，他最後的意識連結到了一個偉大的、偉岸的、無法描述更無法形容的神聖存在之上。
“哈——哈——哈——”
不自覺的喘著粗氣，大熱仿佛要過載一般滾燙，難以置信的蒸汽流從耳中、從口中、從眼眶中、從鼻子中噴湧而出。
一道噴出的，還有血，氣化的血、霧化的血、被蒸發的血。
然後——
神聖的知識自遙遠的彼端傳輸而來。
祂的名字是……
祂的名字是……
祂的名字是……
屬於人的意識在數十人、上百人、成千上萬人的呢喃聲中、低語聲中徹底瓦解，成為偉大意識的一部分——微不足道、甚至連一滴血也稱不上的一部分。
於是，他重新抬起頭。
呼喚出那位被先民封印於此的古老之王的名號，也是……它自己的名號。
“深海星空之王。”
“哈斯塔。”
無可名狀的大恐怖就此降臨，無限黑暗寬廣的死寂空間之上，徐徐睜開了一隻眼。
然後——
自高空，自世界之外，有一根觸須垂落，如利爪如吸盤一樣的觸須，緊緊的抓住了考伯克的腦門，暗藏於其下的的尖刺直接刺穿了頭蓋骨，貪婪的吞食著、吮吸著鮮嫩可口的腦漿。
名為考伯克的少年就此死去。
但觸須並沒有離去。
它還有其它的工作沒有完成。
比如……
傳輸情感。
傳輸意識。
傳輸記憶。
如醫院輸送營養液的橡膠管一般，觸須向這個單薄而又渺小的身軀中傳輸著人類所無法理解的某種東西，對他進行最為徹底的改造。
終於——
觸須離去了，舊的一切業已結束。
在成片成片的菌毯之中佇立的少年睜開了眼，睜開了一雙猶如紅寶石一般晶瑩剔透的眸子。
“一切才剛剛開始。”
“盜火者。”
於此，舊日的支配者創造了承載自身意誌、訴求的新的載體。
——持劍之人。
——持劍之人考伯克。
考伯克揉了揉眉心——就在剛剛，就在不久前，猶大從他麵前消失了。
如同一個從來不曾存在過的幻影一般，在眨眼的功夫，消失的無影無蹤，沒有留下任何的痕跡。
這不正常。
哪怕是之前消失的那些人，也會留下隨身穿著的衣物，更何況、更何況……一切的罪魁禍首——那位以瑪門為名的貪婪魔王已被他們討取。
猶大的消失。
沒有道理。
矮個子少年的眉頭深深皺起，但很快便調整好了心態，仔細思索著可能被他遺漏的線索。
——被騙了？
思來想去，也隻有這種可能。
被他們殺死的，很有可能不是真正的魔王瑪門，而是一隻特殊的墮落之靈。
猶大受到了蒙騙。
他也因此成為了又一個失蹤者。
想到這裏，他不由歎息。
薇娜、漢森、猶大，還有許許多多的人——
現在隻剩下他一個人了。
戰勝那位曾經將整個潘地曼尼南毀滅的可怕魔王或許在這一刻已成為了奢望，但這並不能成為他放棄的理由。
相反，他已經徹徹底底的沒了退路。
因為——
他忘不了。
——沒辦法忘，也怎麽能忘？
所以，他要殺死瑪門，殺死那位貪婪的魔王，達成他們的夙願，為他們報仇，哪怕這僅僅是弱者無謂的掙紮，哪怕這僅僅是自取滅亡的飛蛾撲火！
也在所不惜！
這是他的覺悟，賭上性命的覺悟。
盡管他自己也清楚，以他一人之力，去麵對毀滅過一座城市的可怕怪物，希望極其渺茫，甚至就連是否能活著見到它，都是未知之數。
但除此之外，他又能做些什麽呢？
逃走——像一個懦夫一樣逃離這個戰場？
別開玩笑了，不要說他，就連猶大都沒有能力突破外麵數以萬計墮落之靈的封鎖，況且……就算真的突破了又能如何？就算真的回到了那座死寂之城又能如何？先不說依舊未能解決的消失問題，單單是生存就是一個大問題。
他可沒忘記，他與猶大的初遇源於一隻霜巨人，而經過一個個團隊的掃蕩，那些羸弱的、相對好解決的妖魔們基本上已被清理了個幹淨——要他以一人之力去解決那些個三五人一同麵對都覺得棘手的硬茬子，未免有些太過艱難，雖然有了覺醒了自愈後續戰能力有了很大的提高，但對付那些大家夥依然力不從心。
不是每一個人都是猶大。
更不是每一個人都能和那些強力的妖魔一對一的進行廝殺。
所以，他不打算後退，也沒有什麽留得有用之身的想法，他已經打算用自己的死，來換取一片不那麽圓滿的落幕。
可是——
高昂的戰鬥熱情並未持續多久，他邁出的腳步尚未落地，整個人就如同遭遇了不可視的重擊一般，忽然捂住自己的小腹，身體如蝦米一般弓起，眼球向外凸出，星星點點的血色遍布整個瞳仁。
“嘔——”
一根根青筋暴起，如觸須一般爬滿了他的身體，矮個子的少年甚至能清晰的感受到，自己的胃部有什麽東西在攪動。
不，應該說是蠕動才對！
“嘔——”
發出無意義的幹嘔聲，被遺忘、被歪曲的記憶開始一點一點的浮上心頭，但考伯克卻沒有時間整理這些，一股強烈的惡心感、恐懼感順著食道一點一點的向上蠕動而來。
是蟲子，還是別的什麽東西。
毫無意問，那是……活物。
“嘔——”
再也支撐不住的少年猛地跪倒在地，殷紅的鮮血，以及難以描述形狀的內髒碎片順著指縫的間隙淌落在地，形成一片觸目驚心的血泊。
越來越大、越來越大……
按理說，這個出血量，人早該昏厥甚至死去，但考伯克的精神反倒在痛苦的折磨下越發的清醒，越發的敏銳。
甚至有餘力整理那些從記憶深處浮現的碎片。
那是……
真實。
他的眼睛瞪的更大，整個眼珠子都仿佛掙脫了眼皮以及連接神經的束縛，向外突出到了一個驚人的地步，難以自抑的痛哼伴隨著時間的流逝逐漸轉變成類似野獸的喑啞咆哮，本應屬於人的五官已扭曲變形的不成樣子。
然後……
蠕動、蠕動、蠕動——
緩慢卻不可抑製的向更上處蠕動，從食道到咽喉，殷紅的鮮血仿佛不要錢一般大口大口的向外湧出。
考伯克拚命的扼住自己的咽喉，試圖遏製它的上行。
但失敗了。
一隻接著一隻，一群接著一群的通體斑白、有鱗有角、像蟲子又像觸須的東西，伴隨著令人作嘔的黑紫色血水，像泥鰍一般從他的嘴巴中遊出。
“嘔——”
到底有多少隻？
不是一隻兩隻，也不是一群兩群，而是大量的，成百上千隻這樣的怪物從他的胃部一路逆流而上，穿過食道，穿過咽喉，然後完成了再誕的儀式。
它們在青石磚上生根，汲取著血液中的營養，然後快速發芽，快速生長，幾乎在轉瞬間便形成了一層又一層的鬆軟菌毯。
踩在上麵，猶如有無數蟲子在用它們細小、滑膩的舌頭舔抵著身體。
令人發寒、令人惡心。
但考伯克沒有時間在意這些，在這近乎褻瀆的生產儀式之後，他勉強回複了幾分理智，用茫然的雙眼環視一周，而後再一次的捂住了自己的腹部，一路向上，按壓著自己的胸腔，按壓著自己的心肺。
然而——
空空落落的。
他按壓下去，除了感受到一團軟肉，除了感受到幾根硬硬的肋骨之外，一無所有。
被啃食了個幹淨。
是什麽時候發生的事？
我又為什麽還能夠活著？
矮個子的少年踉踉蹌蹌的後退著，剛剛還堅韌的精神不過在短短數分鍾後便破碎成了一灘無用的殘渣。
魔王瑪門？
薇娜、漢森、猶大？
那是……誰？
那是……什麽東西？
意誌被瓦解，精神被崩潰，考伯克那被破碎、被抹消、被歪曲的記憶從意識的最底層一點一點上浮，一點一點拚湊出被他所遺漏的真相。
“啊啊啊——”
無意義的呻（蟹）吟，少年回憶起了，被他，被愛娜，被漢森所遺忘的……真相。
——他們，除了猶大之外，全部吃下了那用泥漿、蟲子、和觸須炮製的“茶”。
從那時起，他們就被盯上了。
被那位——
黃衣之王。
是的，那位肮髒的、褻瀆的、神聖的、偉大的、不朽的、難以名狀的古老之神，盯上了，選中了。
成為了食物、成為了祭品。
會死。
這是毫無疑問的事情。
但沒必要逃，也沒可能逃。
扭曲的麵容之上，接連、同時浮現出恐懼、掙紮、抗爭、期待、喜悅、虔誠、絕望、憤怒等一係列的表情。
可是最終，剩下的隻是恭順。
麻木的、茫然的恭順。
隻有在那雙失去靈光的瞳仁深處，才有那麽一丁點屬於人類的知性在活動。
然而這絕非是渺小、卑微而又脆弱的人類的反抗起到了什麽作用，而僅僅是……這是儀式所必須的。
考伯克僅存的意誌，僅存的精神……
正在回憶。
一次又一次的在那場被猶大擊碎的幻境中輪回。
不斷的充實、豐滿著那位不可直呼其名的褻瀆存在。
直到隱約能勾勒出祂的形體。
那類人的，披著黃袍，帶著一張不斷變化，宛若活物的柔軟麵具——
不，那就是祂的臉。
如同靈光一閃，黃衣之王的形象終於借由人類那可笑的臆想得到了補完，然後……在菌毯上生長出的黃褐色如昆蟲一般的節肢，如軟體動物一般富有某種褻瀆人智的扭曲韻律的招搖之下，他最後的意識連結到了一個偉大的、偉岸的、無法描述更無法形容的神聖存在之上。
“哈——哈——哈——”
不自覺的喘著粗氣，大熱仿佛要過載一般滾燙，難以置信的蒸汽流從耳中、從口中、從眼眶中、從鼻子中噴湧而出。
一道噴出的，還有血，氣化的血、霧化的血、被蒸發的血。
然後——
神聖的知識自遙遠的彼端傳輸而來。
祂的名字是……
祂的名字是……
祂的名字是……
屬於人的意識在數十人、上百人、成千上萬人的呢喃聲中、低語聲中徹底瓦解，成為偉大意識的一部分——微不足道、甚至連一滴血也稱不上的一部分。
於是，他重新抬起頭。
呼喚出那位被先民封印於此的古老之王的名號，也是……它自己的名號。
“深海星空之王。”
“哈斯塔。”
無可名狀的大恐怖就此降臨，無限黑暗寬廣的死寂空間之上，徐徐睜開了一隻眼。
然後——
自高空，自世界之外，有一根觸須垂落，如利爪如吸盤一樣的觸須，緊緊的抓住了考伯克的腦門，暗藏於其下的的尖刺直接刺穿了頭蓋骨，貪婪的吞食著、吮吸著鮮嫩可口的腦漿。
名為考伯克的少年就此死去。
但觸須並沒有離去。
它還有其它的工作沒有完成。
比如……
傳輸情感。
傳輸意識。
傳輸記憶。
如醫院輸送營養液的橡膠管一般，觸須向這個單薄而又渺小的身軀中傳輸著人類所無法理解的某種東西，對他進行最為徹底的改造。
終於——
觸須離去了，舊的一切業已結束。
在成片成片的菌毯之中佇立的少年睜開了眼，睜開了一雙猶如紅寶石一般晶瑩剔透的眸子。
“一切才剛剛開始。”
“盜火者。”
於此，舊日的支配者創造了承載自身意誌、訴求的新的載體。
——持劍之人。
——持劍之人考伯克。