當奧古斯丁到來的時候，會場一片安靜。
作為教團的現任教皇，這位經院出身的老人在教團內部擁有無比濃厚的聲望，在座的諸位樞機中，超過半數以上都曾研讀過他的神學著作，而就算是與神職者們並不在同一體係內的持劍者們，對這位一手提拔了編織者卡修·瓦爾德，並為他創立了聖歌隊的權力者，也多有敬畏。
“日安，諸君。”
然而，熟悉這位老人的人其實都知道，他是一個永遠待人彬彬有禮，永遠溫和如玉璞的長者——比起高居眾生之巔，替全知全能的主放牧眾生的教皇，他其實更像是一位學者，一位謙遜而虔誠的學者。
“日安，冕下。”
諸位樞機，以及與樞機同級的大持劍者們一同起身向老人躬身行禮。
老人的身材並不高大，衣著雖然華貴，裝飾卻異常的簡單，象征主在地上的最高代行者的牧羊人權杖被他緊握在手中，隨著他不急不緩的步伐一道來到了眾人的麵前，而後扶了扶頭上象征教皇身份地位的紅寶石冠冕，在方桌的盡頭的主座上落座，璀璨如晨曦的金色眸子在所有人身上一掃而過。
“諸位——”
於此處微微停頓。
“我相信諸位都已經知道了這次樞機會議的內容，因此就不再贅述了。”他的聲音低沉而有力，盡管節奏舒緩，卻自有一股振聾發聵的力道，“現在，請各責任人一一匯報工作進度。”
“回稟冕下。”率先站起的是一位大腹便便的中年男子，別看他其貌不揚，他與在座的懷曼、帕特裏克等人同屬最為巔峰的五印大持劍者，隻是是他並不歸教團十二支持劍者大隊統轄，而是單獨負責的是浮空艦隊的營運，與信理部一般，隻需對教皇一人負責，是名符其實的實權人物，“總計四十三城的物資已盡數運抵，目前正在統計中——外派在各地的持劍者，除極少數外，已盡數歸還，等候您的諭令。”
“持劍者十二大隊已集結完畢，”代表持劍者大隊發言的，是守護者大隊的帕特裏克，作為直隸於教皇廳，負責現世迦南諸位樞機安全的守護者大隊大隊長，他不管是身份、地位，還是話語權都隱隱高於他的十一位同僚一頭，“隨時可以接受您的檢閱。”
“報告冕下，聖歌隊已準備妥當。”卡修·瓦爾德起身說道，作為聖歌隊的創立人兼最高統帥，盡管隻是三印級別的大持劍者，但在座的所有人中都沒有任何一個人敢小覷他，“意誌堅定，心態平和，隨時能夠建立與‘神’的鏈接。”
“來自各地的聖教軍已集結完畢，”負責聖教軍的，是赫克利斯，他與卡修·瓦爾德同樣是三印級別的大持劍者，但在身份地位上相去甚遠，“目前已做好了戰爭動員，剔除尚不能形成戰力的新兵，所能動用的總兵力約為五萬兩千人。”
這五萬兩千人當然不僅僅來自教團的現世迦南，而是通過浮空艦隊從各座城市轉運而來，都是能夠熟練使用蒸汽動力大劍與燧發火銃的精銳——也隻有能夠這樣的精銳，才能在至深之夜這種高強度的戰場上保持相應的戰鬥熱情，不至於在日複一日的戰鬥之中徹底失去戰鬥意誌。
“樞機院方麵無問題，各項機製已全麵轉入戰時體製，”在聖教軍的負責人發言結束之後，做匯報的是負責樞機院的樞機主教，作為純粹的神職者，他隻是一名純粹的凡人，但他起到的作用卻一點也不比其他人小，戰時的統轄、戰時現世迦南的運轉等各個領域的事情都需要他或負責，或中轉，“人工天界係統已預熱，‘加百列’係統已預熱——隨時可以啟用。”
人工天界運算核心，是以差分機智能意識‘人工天使’為基本單位運作的全方位即時演算係統，啟用該係統需要占用整個現世迦南百分之二十的蒸汽機組，但與之對應的是整個樞機院，整個現世迦南的各職能部門的周轉效率能快上百分之五十，在戰爭這種爭分奪秒的時期，猶為有用。
而加百列係統則是由地上之神奧古斯都建立的現世迦南最終防禦體係，單單是啟用就需要占用迦南百分之二十的蒸汽機組，轉入攻擊狀態則需要整個迦南百分之五十的蒸汽機組滿負荷乃至超負荷運作，但它的威力與它的耗能同樣可觀——據說，不遜色於奧古斯都的全力一擊。
“很好，”老人——教皇——奧古斯丁點頭，視線在旁聽的諸位樞機身上一掠而過，最終駐留在了坐在不起眼角落的少年身上，“斯圖爾特，你了？”
被老人喚作斯圖爾特的少年看上去大概十五六歲，長著一張非常顯嫩的娃娃臉，有著一頭鎏金色的碎發與一雙天青色的鋥亮眸子，在聽到奧古斯丁的問詢之後，他俊秀的麵容上綻放出一個非常爽朗、非常陽光的笑容，而後以清朗如金玉夾擊一般的清脆聲音作答：
“——信理部時刻準備著。”
他一邊把玩著手中銀白色的手杖，一邊吐露出令人毛骨悚然的話語：“在近段時間，已對兩位樞機主教，一名大持劍者，五位白衣主教，十二位地區主教，二十三位持劍者予以淨化。”
淨化，無疑是一種偏文藝的說法，其表述的真實意思，在座的諸位心中其實都有數——以宗教裁判所那種雞犬不留的行事風格，就算還活著其實與死去也沒太大的區別——或許還要更糟？
作為信理部，或者說宗教裁判所的總負責人，被喚作斯圖爾特的少年當然不可能是真正的少年，但在座這麽多人，這麽多位教團的大人物中卻沒有一個能說出他的確切年齡，隻能根據他活躍的時間大概說出一個四十或五十這樣的泛數，而關於他到底是不是持劍者，則更是眾說紛紜。
但普遍認為，他很強，至少是淩駕於普通大持劍者之上的強悍，不然沒這個資格成為宗教裁判所這個劊子手機關的總負責人。
“我知道了，”教皇奧古斯丁收回目光，仿佛死去的樞機主教與大持劍者都隻是些微不足道的數字一般，不足以讓他掛念在心上，麵容始終波瀾不驚，“接下來，讓我們進入下一個議題——”
短暫的停頓。
他說：“關於永夜長城的具體攻略。”
作為教團的現任教皇，這位經院出身的老人在教團內部擁有無比濃厚的聲望，在座的諸位樞機中，超過半數以上都曾研讀過他的神學著作，而就算是與神職者們並不在同一體係內的持劍者們，對這位一手提拔了編織者卡修·瓦爾德，並為他創立了聖歌隊的權力者，也多有敬畏。
“日安，諸君。”
然而，熟悉這位老人的人其實都知道，他是一個永遠待人彬彬有禮，永遠溫和如玉璞的長者——比起高居眾生之巔，替全知全能的主放牧眾生的教皇，他其實更像是一位學者，一位謙遜而虔誠的學者。
“日安，冕下。”
諸位樞機，以及與樞機同級的大持劍者們一同起身向老人躬身行禮。
老人的身材並不高大，衣著雖然華貴，裝飾卻異常的簡單，象征主在地上的最高代行者的牧羊人權杖被他緊握在手中，隨著他不急不緩的步伐一道來到了眾人的麵前，而後扶了扶頭上象征教皇身份地位的紅寶石冠冕，在方桌的盡頭的主座上落座，璀璨如晨曦的金色眸子在所有人身上一掃而過。
“諸位——”
於此處微微停頓。
“我相信諸位都已經知道了這次樞機會議的內容，因此就不再贅述了。”他的聲音低沉而有力，盡管節奏舒緩，卻自有一股振聾發聵的力道，“現在，請各責任人一一匯報工作進度。”
“回稟冕下。”率先站起的是一位大腹便便的中年男子，別看他其貌不揚，他與在座的懷曼、帕特裏克等人同屬最為巔峰的五印大持劍者，隻是是他並不歸教團十二支持劍者大隊統轄，而是單獨負責的是浮空艦隊的營運，與信理部一般，隻需對教皇一人負責，是名符其實的實權人物，“總計四十三城的物資已盡數運抵，目前正在統計中——外派在各地的持劍者，除極少數外，已盡數歸還，等候您的諭令。”
“持劍者十二大隊已集結完畢，”代表持劍者大隊發言的，是守護者大隊的帕特裏克，作為直隸於教皇廳，負責現世迦南諸位樞機安全的守護者大隊大隊長，他不管是身份、地位，還是話語權都隱隱高於他的十一位同僚一頭，“隨時可以接受您的檢閱。”
“報告冕下，聖歌隊已準備妥當。”卡修·瓦爾德起身說道，作為聖歌隊的創立人兼最高統帥，盡管隻是三印級別的大持劍者，但在座的所有人中都沒有任何一個人敢小覷他，“意誌堅定，心態平和，隨時能夠建立與‘神’的鏈接。”
“來自各地的聖教軍已集結完畢，”負責聖教軍的，是赫克利斯，他與卡修·瓦爾德同樣是三印級別的大持劍者，但在身份地位上相去甚遠，“目前已做好了戰爭動員，剔除尚不能形成戰力的新兵，所能動用的總兵力約為五萬兩千人。”
這五萬兩千人當然不僅僅來自教團的現世迦南，而是通過浮空艦隊從各座城市轉運而來，都是能夠熟練使用蒸汽動力大劍與燧發火銃的精銳——也隻有能夠這樣的精銳，才能在至深之夜這種高強度的戰場上保持相應的戰鬥熱情，不至於在日複一日的戰鬥之中徹底失去戰鬥意誌。
“樞機院方麵無問題，各項機製已全麵轉入戰時體製，”在聖教軍的負責人發言結束之後，做匯報的是負責樞機院的樞機主教，作為純粹的神職者，他隻是一名純粹的凡人，但他起到的作用卻一點也不比其他人小，戰時的統轄、戰時現世迦南的運轉等各個領域的事情都需要他或負責，或中轉，“人工天界係統已預熱，‘加百列’係統已預熱——隨時可以啟用。”
人工天界運算核心，是以差分機智能意識‘人工天使’為基本單位運作的全方位即時演算係統，啟用該係統需要占用整個現世迦南百分之二十的蒸汽機組，但與之對應的是整個樞機院，整個現世迦南的各職能部門的周轉效率能快上百分之五十，在戰爭這種爭分奪秒的時期，猶為有用。
而加百列係統則是由地上之神奧古斯都建立的現世迦南最終防禦體係，單單是啟用就需要占用迦南百分之二十的蒸汽機組，轉入攻擊狀態則需要整個迦南百分之五十的蒸汽機組滿負荷乃至超負荷運作，但它的威力與它的耗能同樣可觀——據說，不遜色於奧古斯都的全力一擊。
“很好，”老人——教皇——奧古斯丁點頭，視線在旁聽的諸位樞機身上一掠而過，最終駐留在了坐在不起眼角落的少年身上，“斯圖爾特，你了？”
被老人喚作斯圖爾特的少年看上去大概十五六歲，長著一張非常顯嫩的娃娃臉，有著一頭鎏金色的碎發與一雙天青色的鋥亮眸子，在聽到奧古斯丁的問詢之後，他俊秀的麵容上綻放出一個非常爽朗、非常陽光的笑容，而後以清朗如金玉夾擊一般的清脆聲音作答：
“——信理部時刻準備著。”
他一邊把玩著手中銀白色的手杖，一邊吐露出令人毛骨悚然的話語：“在近段時間，已對兩位樞機主教，一名大持劍者，五位白衣主教，十二位地區主教，二十三位持劍者予以淨化。”
淨化，無疑是一種偏文藝的說法，其表述的真實意思，在座的諸位心中其實都有數——以宗教裁判所那種雞犬不留的行事風格，就算還活著其實與死去也沒太大的區別——或許還要更糟？
作為信理部，或者說宗教裁判所的總負責人，被喚作斯圖爾特的少年當然不可能是真正的少年，但在座這麽多人，這麽多位教團的大人物中卻沒有一個能說出他的確切年齡，隻能根據他活躍的時間大概說出一個四十或五十這樣的泛數，而關於他到底是不是持劍者，則更是眾說紛紜。
但普遍認為，他很強，至少是淩駕於普通大持劍者之上的強悍，不然沒這個資格成為宗教裁判所這個劊子手機關的總負責人。
“我知道了，”教皇奧古斯丁收回目光，仿佛死去的樞機主教與大持劍者都隻是些微不足道的數字一般，不足以讓他掛念在心上，麵容始終波瀾不驚，“接下來，讓我們進入下一個議題——”
短暫的停頓。
他說：“關於永夜長城的具體攻略。”