“往東北方向的路前陣子已經有別的隊伍已經走過了，而且我估計現在都還沒出來，或者是找了別的道路上去了。不過我對此不抱樂觀態度，更有可能是死在下麵了。”短斧說道，“去把那些死人的東西撿回來，不失為一個不壞的選擇，至少我們知道那個方向有危險，總歸有個警覺性……但是風險還是存在。”
在克裏斯指出有哪些道路後，作為帶隊的短斧這時候就要作為一個隊長進行思考和分析，應該選擇哪條路了。至於他為什麽要說出來，那是因為他是被雇傭的那個人，他總得讓雇主進行選擇，當然，他也有否決或是離開的權利。
“它會通往哪裏？”瑪麗娜問道。
“另一條鼠道通往下水道的入口。”短斧回道，“當然，那會是非要遙遠和危險的一段路程，大多數時候人們並不會為了來往不同地段的鼠道而這麽幹，有地表的路可以走，為什麽要專門走這種地方呢？”
“這條路危險嗎？”艾克歐問道。
短斧笑了笑，：“我剛剛說過了吧，最近有隊伍走了這條路，然後似乎是消失了——不管是因為被地下深處的東西給襲擊了，還是因為其他奇怪的事情。他們確實是沒有消息了，這才是關鍵。這意味著這條路可能存在危險，而且隻會通往另一個鼠道，還有其他早已經被探索的地下區域，那些區域因為遠離地下，成為了很危險、但是某種意義來說，對罪犯非常安全的地方。你以為我們剛才呆過的酒館很令人不安嗎？那你想多了，酒館的老板已經是這地下世界為數不多還有點仁慈之心的人，如果你有錢的話，那麽他會更好心。我事先聲明，那些地方幾乎已經變成了各種各樣地下組織的據點，不存在任何探索的價值，你隻會見到向你兜售偽劣玩意的人。”
“那麽這條路我們是不會走的了。”瑪麗娜說道，“而且這個方向也不是我想走的路。”她說完話，望向了另一個管道，“那麽這邊會通往哪裏？”
“另一片更寬闊的地下空間，同樣有各種各樣的管道和老鼠道將大小的空間連接了起來。”短斧繼續說道，“這也是我們這裏的鼠道的冒險者和拾荒者們常去的地方，因為那裏還沒被探索完，至少就大多數人的認知來看的話，應該是還沒探索完的，天知道還有什麽秘密的空間還沒被發現。”
“很危險吧？”艾克歐說道。
對此短斧嗤笑了一聲，“當然危險，少爺，這地下就沒有絕對意義上安全的地方，和你們地上可不一樣。如果你們打算回頭的話，我也不會有意見，而且會把你們給我的一半雇傭金再退回一半給你們。”
艾克歐隻要不是傻子，那就能聽得出短斧這是嘲諷話，而且根本沒有遮掩的打算，都直呼他為“少爺”了。在這種地方被稱作少爺，可不算是奉承話，完全就是嘲笑而已。艾克歐麵露不悅，正打算向短斧靠近過去的時候，瑪麗娜抓住了他的手。
“他說得對，這地下可能就沒有安全的地方。”瑪麗娜對他說道，“既然連那傳聞中的鼠道都如此混亂了，那麽在鼠道下麵的下水道到底是怎麽個樣子，我想你這個本地居民應該比我更明白的。”
被瑪麗娜這麽一說，艾克歐一下子就失去了大半和短斧理論的衝動——也許還是伴隨著爭吵和拳頭的理論——對他來說，瑪麗娜的話比什麽都管用。
“我想短斧先生也不是有意嘲諷你的。”瑪麗娜繼續說道，“對他們接了護衛和向導任務的傭兵來說，安全比什麽都重要。對不對，短斧先生？”瑪麗娜轉頭望向短斧。短斧一手舉著火把，另一隻手拍了拍褲子，一副並不在意的樣子，沒有看著瑪麗娜和艾克歐，“我是真心希望你們這些菜鳥能離開下水道，特別是在接了這種工作，還要帶上一個完全沒用的小姑娘後。”
“你能說實話倒是和別人與眾不同，短斧先生。”瑪麗娜說道，看樣子並沒有因此而生氣。“我覺得我們還是拋開這些無謂的爭論，將重點放在眼前的事上比較好。”瑪麗娜話裏的意思也很明確，不管短斧怎麽說，她和艾克歐還是要繼續往下水道深處走的，至於露露娜卡這個拖後腿的累贅，也得帶上。“這兩條在我們眼前的路會通向哪裏，我已經清楚了，但是還有一條路，是在我們腳下的。”她指向了那個地麵的洞口，“它通往哪裏。”
“我不知道。”短斧說道。他這回答讓瑪麗娜和艾克歐都愣了一下，像是沒反應過來一樣。“你說你不知道？”瑪麗娜皺了皺眉頭，“這個洞口是最近才出現的嗎？所以你才沒有任何的了解？”
“不，它已經出現很久了。”短斧說道，“但是很少人會從這第三條路下去。想到地下更深處有很多的方法，不管是這一條路還是哪一條路，都可以一步步、想辦法走向地下更深的地方，隻是需要的時間會比較多，但是相對的也會比較安全。”短斧的目光轉向那兩條通往東北和東南方向的路，然後視線又回到了洞口上，“但是這一條路不一樣。如果說有什麽去地獄的捷徑的話，那麽你們眼前的這個洞口就是了，什麽都不用做，甚至不需要用金錢賄賂冥河的擺渡人，你隻需要往下一跳，眼前一黑，過個幾十秒、或許是幾分鍾，你就能到地獄了——因為你死在了下麵，又或是見到了下麵如同地獄一般的光景。”
“但是你知道下麵很危險。”瑪麗娜說道。短斧笑了幾聲，“那是因為有一些倒黴蛋活下來了，雖然不是瘋了就是殘了，而且每個人都神誌不清，根本無法描述下麵到底是怎樣的一副光景。曾經有個回光返照的，在死之前就說了一句話：到處都是水。在說完後他就死了，全身變成深藍色，就像是血管都被水給撐滿了一樣，那個樣子非常惡心，我光是遠遠看著，喉嚨就像是要湧出什麽東西一樣。”
“到處都是水……”瑪麗娜走到洞口的邊緣，往下看。洞口漆黑一片，除了黑暗，就什麽都沒有了。
“你眼睛再好也看不到下麵有什麽的。”短斧說道，“扔一塊石頭下去的話，你連它落地或是落進水裏的聲音都聽不到。這垂直往下的通道很深，深到底下的聲音無法傳上來。下麵也許會是淹沒整個空間的水，所以那些活著爬上來的人才會說到處都是水。”
“我能扔一塊石頭下去嗎？”一直安靜地聽著眾人交談的露露娜卡突然開口對短斧說道，而且看起來小心翼翼、擔心會惹短斧生氣的樣子。
看到露露娜卡這畏縮的模樣，短斧隻是歎氣搖了搖頭，“我很高興你能將我一開始說的話給聽進去，想做什麽之前向我匯報。如果你想的話，就扔吧。反正這洞口已經有很多人扔東西進去了，不僅僅隻是石頭，還有屍體。”
露露娜卡將早已經握在手中的小石子扔到了洞口裏麵。正如短斧所說，什麽聲響都沒有，石子像是落進了一個無底洞。露露娜卡站在洞口邊緣，小小地探頭到洞口上方，然後又縮了回來。“真的一點聲音都沒有……這到底有多深。”
“深到能拿來毀屍滅跡。”一直沒有說話的克裏斯突然插話，讓露露娜卡嚇了一跳，躲在了瑪麗娜的身後。“我不認為還需要作太多的討論，其實就一個選擇而已。”
正如小鬥篷先生所說，他們這個小隊眼前有三條路，但是其實也就一個選擇而已。
“是的，我們要走下去的話，其實隻能選東南方向這條路。”瑪麗娜說道，然後望向艾克歐，“這樣可以嗎？”
艾克歐點了點頭，“你想去哪裏，我都會跟著。”
這話聽起來很有男人的承諾的味道，而且很容易就能讓人擁有好感……如果不是在這種東西，不是瑪麗娜這樣的對象的話。
瑪麗娜隻是笑了笑，握了握艾克歐的手，“謝謝你陪著我，你本來沒必要做到這份上的。”
看兩人的態度的話，他們兩位大概不僅僅隻是相識，但是關係也還沒有太過超前——或者說艾克歐還沒有得到成果。
“既然就一條路的話，那麽我們出發吧。”短斧眾人後麵催促道，“時間可是很寶貴的，我們浪費的時間越多，補給隻會越少，火光也會變得更暗淡，如果沒有火了，那些黑暗中的東西可能就會出現了。”
五人小隊繼續保持著不變的隊形，向東南方向的通道前進。而在他們身後的地下洞口，直到最後，都沒有聲音傳上來。
在克裏斯指出有哪些道路後，作為帶隊的短斧這時候就要作為一個隊長進行思考和分析，應該選擇哪條路了。至於他為什麽要說出來，那是因為他是被雇傭的那個人，他總得讓雇主進行選擇，當然，他也有否決或是離開的權利。
“它會通往哪裏？”瑪麗娜問道。
“另一條鼠道通往下水道的入口。”短斧回道，“當然，那會是非要遙遠和危險的一段路程，大多數時候人們並不會為了來往不同地段的鼠道而這麽幹，有地表的路可以走，為什麽要專門走這種地方呢？”
“這條路危險嗎？”艾克歐問道。
短斧笑了笑，：“我剛剛說過了吧，最近有隊伍走了這條路，然後似乎是消失了——不管是因為被地下深處的東西給襲擊了，還是因為其他奇怪的事情。他們確實是沒有消息了，這才是關鍵。這意味著這條路可能存在危險，而且隻會通往另一個鼠道，還有其他早已經被探索的地下區域，那些區域因為遠離地下，成為了很危險、但是某種意義來說，對罪犯非常安全的地方。你以為我們剛才呆過的酒館很令人不安嗎？那你想多了，酒館的老板已經是這地下世界為數不多還有點仁慈之心的人，如果你有錢的話，那麽他會更好心。我事先聲明，那些地方幾乎已經變成了各種各樣地下組織的據點，不存在任何探索的價值，你隻會見到向你兜售偽劣玩意的人。”
“那麽這條路我們是不會走的了。”瑪麗娜說道，“而且這個方向也不是我想走的路。”她說完話，望向了另一個管道，“那麽這邊會通往哪裏？”
“另一片更寬闊的地下空間，同樣有各種各樣的管道和老鼠道將大小的空間連接了起來。”短斧繼續說道，“這也是我們這裏的鼠道的冒險者和拾荒者們常去的地方，因為那裏還沒被探索完，至少就大多數人的認知來看的話，應該是還沒探索完的，天知道還有什麽秘密的空間還沒被發現。”
“很危險吧？”艾克歐說道。
對此短斧嗤笑了一聲，“當然危險，少爺，這地下就沒有絕對意義上安全的地方，和你們地上可不一樣。如果你們打算回頭的話，我也不會有意見，而且會把你們給我的一半雇傭金再退回一半給你們。”
艾克歐隻要不是傻子，那就能聽得出短斧這是嘲諷話，而且根本沒有遮掩的打算，都直呼他為“少爺”了。在這種地方被稱作少爺，可不算是奉承話，完全就是嘲笑而已。艾克歐麵露不悅，正打算向短斧靠近過去的時候，瑪麗娜抓住了他的手。
“他說得對，這地下可能就沒有安全的地方。”瑪麗娜對他說道，“既然連那傳聞中的鼠道都如此混亂了，那麽在鼠道下麵的下水道到底是怎麽個樣子，我想你這個本地居民應該比我更明白的。”
被瑪麗娜這麽一說，艾克歐一下子就失去了大半和短斧理論的衝動——也許還是伴隨著爭吵和拳頭的理論——對他來說，瑪麗娜的話比什麽都管用。
“我想短斧先生也不是有意嘲諷你的。”瑪麗娜繼續說道，“對他們接了護衛和向導任務的傭兵來說，安全比什麽都重要。對不對，短斧先生？”瑪麗娜轉頭望向短斧。短斧一手舉著火把，另一隻手拍了拍褲子，一副並不在意的樣子，沒有看著瑪麗娜和艾克歐，“我是真心希望你們這些菜鳥能離開下水道，特別是在接了這種工作，還要帶上一個完全沒用的小姑娘後。”
“你能說實話倒是和別人與眾不同，短斧先生。”瑪麗娜說道，看樣子並沒有因此而生氣。“我覺得我們還是拋開這些無謂的爭論，將重點放在眼前的事上比較好。”瑪麗娜話裏的意思也很明確，不管短斧怎麽說，她和艾克歐還是要繼續往下水道深處走的，至於露露娜卡這個拖後腿的累贅，也得帶上。“這兩條在我們眼前的路會通向哪裏，我已經清楚了，但是還有一條路，是在我們腳下的。”她指向了那個地麵的洞口，“它通往哪裏。”
“我不知道。”短斧說道。他這回答讓瑪麗娜和艾克歐都愣了一下，像是沒反應過來一樣。“你說你不知道？”瑪麗娜皺了皺眉頭，“這個洞口是最近才出現的嗎？所以你才沒有任何的了解？”
“不，它已經出現很久了。”短斧說道，“但是很少人會從這第三條路下去。想到地下更深處有很多的方法，不管是這一條路還是哪一條路，都可以一步步、想辦法走向地下更深的地方，隻是需要的時間會比較多，但是相對的也會比較安全。”短斧的目光轉向那兩條通往東北和東南方向的路，然後視線又回到了洞口上，“但是這一條路不一樣。如果說有什麽去地獄的捷徑的話，那麽你們眼前的這個洞口就是了，什麽都不用做，甚至不需要用金錢賄賂冥河的擺渡人，你隻需要往下一跳，眼前一黑，過個幾十秒、或許是幾分鍾，你就能到地獄了——因為你死在了下麵，又或是見到了下麵如同地獄一般的光景。”
“但是你知道下麵很危險。”瑪麗娜說道。短斧笑了幾聲，“那是因為有一些倒黴蛋活下來了，雖然不是瘋了就是殘了，而且每個人都神誌不清，根本無法描述下麵到底是怎樣的一副光景。曾經有個回光返照的，在死之前就說了一句話：到處都是水。在說完後他就死了，全身變成深藍色，就像是血管都被水給撐滿了一樣，那個樣子非常惡心，我光是遠遠看著，喉嚨就像是要湧出什麽東西一樣。”
“到處都是水……”瑪麗娜走到洞口的邊緣，往下看。洞口漆黑一片，除了黑暗，就什麽都沒有了。
“你眼睛再好也看不到下麵有什麽的。”短斧說道，“扔一塊石頭下去的話，你連它落地或是落進水裏的聲音都聽不到。這垂直往下的通道很深，深到底下的聲音無法傳上來。下麵也許會是淹沒整個空間的水，所以那些活著爬上來的人才會說到處都是水。”
“我能扔一塊石頭下去嗎？”一直安靜地聽著眾人交談的露露娜卡突然開口對短斧說道，而且看起來小心翼翼、擔心會惹短斧生氣的樣子。
看到露露娜卡這畏縮的模樣，短斧隻是歎氣搖了搖頭，“我很高興你能將我一開始說的話給聽進去，想做什麽之前向我匯報。如果你想的話，就扔吧。反正這洞口已經有很多人扔東西進去了，不僅僅隻是石頭，還有屍體。”
露露娜卡將早已經握在手中的小石子扔到了洞口裏麵。正如短斧所說，什麽聲響都沒有，石子像是落進了一個無底洞。露露娜卡站在洞口邊緣，小小地探頭到洞口上方，然後又縮了回來。“真的一點聲音都沒有……這到底有多深。”
“深到能拿來毀屍滅跡。”一直沒有說話的克裏斯突然插話，讓露露娜卡嚇了一跳，躲在了瑪麗娜的身後。“我不認為還需要作太多的討論，其實就一個選擇而已。”
正如小鬥篷先生所說，他們這個小隊眼前有三條路，但是其實也就一個選擇而已。
“是的，我們要走下去的話，其實隻能選東南方向這條路。”瑪麗娜說道，然後望向艾克歐，“這樣可以嗎？”
艾克歐點了點頭，“你想去哪裏，我都會跟著。”
這話聽起來很有男人的承諾的味道，而且很容易就能讓人擁有好感……如果不是在這種東西，不是瑪麗娜這樣的對象的話。
瑪麗娜隻是笑了笑，握了握艾克歐的手，“謝謝你陪著我，你本來沒必要做到這份上的。”
看兩人的態度的話，他們兩位大概不僅僅隻是相識，但是關係也還沒有太過超前——或者說艾克歐還沒有得到成果。
“既然就一條路的話，那麽我們出發吧。”短斧眾人後麵催促道，“時間可是很寶貴的，我們浪費的時間越多，補給隻會越少，火光也會變得更暗淡，如果沒有火了，那些黑暗中的東西可能就會出現了。”
五人小隊繼續保持著不變的隊形，向東南方向的通道前進。而在他們身後的地下洞口，直到最後，都沒有聲音傳上來。