雖然那個男孩逃跑的速度異常迅速, 但還是很快被南河追上。
就在南河的手即將抓到他肩膀的一瞬間，一隻手掌從旁突出, 截了住南河的手。
來者是一個年輕的人類男子, 他和南河二人拳拳相對, 各自彈開數步, 又揉身再上，迅速衝撞到了一起。
待袁香兒等人趕到的時候，南河同突然出現的男子彼此之間已經拳腳相交，過了十來招了。
袁香兒停下腳步定睛一看, 和南河交手的是一位人類, 衣著破舊, 眼神桀厲, 淩亂的鬢發胡亂抓在腦後，左目上留有一道醒目的傷疤。
對於南河的戰鬥模式，袁香兒還是很熟悉的，有了使徒契約能找到南河的位置之後, 她經常跟著去天狼山內偷看, 知道平日裏對自己軟綿綿的南河打起架來，卻一貫是不管不顧地凶狠。或許是從小在危險的環境中長大練得一身戾氣，他的戰鬥往往是對敵人狠，對自己也從來不太顧惜。
很多時候, 敵人是被他不要命的打法嚇得先膽怯三分，更有直接夾著尾巴退讓逃脫的。
但眼前這個人類模樣的男子，卻仿佛和南河一個路數。
兩人撞在一起各自出的都是殺招, 砰砰怦怦一頓拳腳之後，那人倒退了十餘步。他伏地身體卸掉慣性，伸手抹去嘴角的血絲，腳下一頓，再次衝向南河。
“這也是人類嗎？”烏圓遲疑了一下，“不不不，我看出來了，他不是純正的人類，他身上混著妖魔的血統。”
“偷東西還敢挑戰我南哥，看我去撓花他的臉。”烏圓想跳下去湊熱鬧。
袁香兒眼疾手快提住了小貓的後脖子，“他看起來還不是南河的對手，我們且看著就好。”
“一個半妖，在近戰上能和南河有一拚之力，挺厲害的呀。”胡青也同樣停下腳步，站在袁香兒身邊觀戰。
袁香兒對於妖魔間的戰鬥不夠了解：“這樣算是很厲害的嗎？”
“小南的近身戰鬥是十分強悍的。”渡朔袖著雙手一旁觀戰，“法術上姑且不論，如果隻論近戰，便是我對上南河，也都沒什麽取勝的把握。”
戰鬥看起來很激烈，但南河顯然還沒有盡全力，所以大家也隻是站在一旁觀戰，還沒打算出手相助。
但下一刻卻戰況急轉，就在南河擊倒那人，準備出手鎖拿的瞬間。那個倒在地上的男人抬起頭來，眼眸中出現一片綠芒，空氣在那一瞬間變得濕潤，仿佛萬物都開始舒展，周圍那些白篙的枝條輕輕搖擺，發出玻璃般的碰撞聲，無數的植物藤蔓在地麵上瘋狂蠕動，很快緊緊纏繞住南河的雙腿和身軀，限製了他的行動，一層一層的植物覆蓋上來，死死想要捆束住南河。
“阿駿，跑。”
那人在困住南河的同時，卻不再戀戰，口裏招呼一聲，果斷開始逃跑。
“想跑也沒那麽容易。”渡朔輕笑了一聲，伸出一根手指，向前方淩空一指。
正在飛奔的男子仿佛被空氣中某種無形的力道壓了一下，他從半空中掉落，在地上滾了一圈，卻又迅速翻身而起，繼續向叢林深處奔去。
但就是這樣一瞬間的耽擱，已經使他失去了逃跑的時機。一聲憤怒的狼嚎響起，漫天斷裂飛散的藤蔓中出現了一隻巨大的銀色天狼。凶狠的天狼搖動鬢發，一躍而出，張開大嘴一口咬住了企圖逃跑的敵人。
“不，別傷我哥哥。”
偷了袁香兒荷包的小男孩從白篙樹林間連滾帶爬地跑出來，
“我把東西還給你們，別傷我哥哥。”他的腦袋上戴著妖魔的骷髏，身後披著獸皮，像一隻小小妖獸般一路飛竄出叢林，雙手高高舉著袁香兒的荷包。
“混蛋，阿駿你先跑，他們是妖魔，快跑！”被南河咬住的哥哥從南河的口中掙紮伸出手臂，一麵不顧受傷爆發出力道企圖反抗南河，一麵開口阻止自己弟弟送死的行為。
名叫阿駿的小男孩已經不管不顧地跑到了南河麵前。在天狼巨大的體型之下，他小小的身軀顯得十分瘦小，但他還是撲通一下匍匐在南河腳下，把腦袋埋在土裏，雙手哆哆嗦嗦舉在頭頂，捧著那個荷包，
“東西還給你們，大人，饒恕我一次吧，求求你們了。”
南河眯起細長的眼睛看了他片刻，把他受了傷的哥哥吐在地上，化為人形，伸手接過他的荷包，遞給了袁香兒。
袁香兒打開荷包一看，符籙整整齊齊的沒有少，放在荷包裏的幾顆桂花糖卻不見了，她看了一眼那個偷了她東西的小男孩沒有說話。
這個男孩六七歲的年紀，混跡在市井之中，該討喜的時候很能討喜，該求饒的時候毫不猶豫地跪地求饒，已經算得上十分的圓滑世故。能在這個年紀便這樣成熟的孩子想必生活得不容易，她雖然不太喜歡，但幾顆糖果就不打算再提了。
被阿駿扶起來的兄長似乎從袁香兒的細微神情中看出了什麽。
“你還欠人家什麽沒還？”他低聲問努力攙扶著自己的弟弟時駿 。
時駿低下小腦袋，伸手在口袋裏摸了半天，髒兮兮的手掌攤開，掌心裏放著一顆用糖紙仔細裹著的桂花糖，
“對，對不起。都被我吃了，隻剩這一顆，本來是想留給哥哥你的。”他可憐兮兮地和哥哥道歉。
他的兄長看了他半晌，轉過身取出一塊不太起眼的靈玉，
“我們用這個抵。”他說。
時駿畢竟年紀還小，一下喊了出來，“可是哥哥，這是你拚命打贏比賽才得到的。”
他癟著嘴，眼眶裏迅速包起了眼淚。
父親去世後，家裏欠了不少錢，日子不太好過。哥哥時複雖然很厲害，但是卻不願意像他一樣在集市上混一些快錢還債。每一塊靈玉都掙得十分不易。可是每次他偷東西若是被兄長發現了，時複總要狠狠教訓他一頓。從前時駿不太理解，直到今日，害哥哥差點丟了性命，付出了不輕的代價，他的心裏才有些後怕起來。
時複沒有看他，隻是看著袁香兒，
這裏是靈界，靈氣充沛，不怎麽起眼的靈玉並不算很值錢的東西，但抵幾顆糖果總是綽綽有餘的。
“不必了，幾顆糖果而已，收回去吧。”袁香兒說。
時複拉住想要上前收回靈玉的弟弟的手，帶著警惕看著南河和渡朔慢慢地後退，最終拉著弟弟轉身隱沒進白篙林的深處。
等到倆兄弟遠離之後，南河看著白茫茫的一片林子說到，“看來這附近或許會有人類居住的村落。”
靈界分離之後，有少量人類因為總總原因，被遺留在這個世界。這裏的白篙樹對人類來說，好吃又容易飽腹，留在裏世的人類都喜歡群居在白篙林的附近，據說成片的白篙林會誕生樹神，守護著周圍生活的人類。
“是嗎？會遇到人類嗎？”袁香兒有些期待。
他們進入這個妖魔的世界已經有一段時間了，一直看見各種奇形怪狀的生靈，讓她帶上了一種思鄉的情緒。有可能見到一些自己的同伴，令袁香兒十分開心。
果然，穿出了白篙林之後，出現了一片紅色岩石構成的峽穀。
狹窄的穀道，兩側是光潔如鏡的紅色石牆。從峽穀中穿行而過，可以清晰地看見一行人在石壁上的倒影。
袁香兒側目看去，自己的模樣和現實中一般無二，可是走在她身邊的南河明明是人形，在石壁中現出來的卻是一隻雄壯的天狼，南河的身後是一隻形態優雅的蓑羽鶴，正邁著長腿，不緊不慢地走著。
狐狸模樣的胡青跟在蓑羽鶴的身邊，她的身後有著九條長長的尾巴。
蹲在袁香兒肩膀上的烏圓正奶聲奶氣的說話，仿佛比他變化出的模樣還更可愛幼小一些。
“不可能，我才沒有這麽小。”烏圓不高興地說。他努力把自己的外形變得更為成熟威風，但石壁上的影像卻毫無變化。
“這叫赤血石，赤血石構成的石壁天然可以映出生靈的本來模樣，任何法術變化在它的麵前都沒有作用。”胡青給袁香兒解釋，“可惜的是切割下來之後的石頭卻失去了這種奇特的效果，所以也隻能在現場看看，並沒有什麽大用。”
胡青邊說著邊悄悄看著石壁，用細長的前肢，摸了摸自己尖尖的臉頰，
自己的原形還算整齊漂亮吧？毛發也十分幹淨有光澤，應該沒有在渡朔大人麵前丟臉吧？
袁香兒正一臉新奇地看著鏡中的景象，伸手夠著南河披散在身後的銀發摸了摸。
“我們南河的發毛好漂亮啊，亮閃閃的像星星一樣，鏡子裏外都一樣呢。我們烏圓也好可愛啊，比真實的樣貌更可愛了。”
真希望渡朔大人也能像是阿香那樣，摸摸我的腦袋啊。九尾狐卷了卷九條毛絨絨的長尾巴，嫉妒地想著。
很快走出峽穀，眼前豁然開朗，出乎袁香兒意料之外，峽穀內是一個和外麵的人類世界已經大不相同的小鎮。
四麵環山的小鎮內有著整齊而劃一的道路，那些搭建在路邊的房屋奇特而古怪，有用妖魔骨骼做成的屋粱屋脊，有用特殊彩色薄膜糊成的窗戶，用碩大貝殼頂成的屋頂。
穿行在街道上的人類一個個容貌俊美，身材勻稱，身上穿著的衣服依稀是記錄於書籍上數百年前的款式。
符紋咒語在這裏似乎被廣泛應用，街道上行走的車輛並沒有馬匹牽引，而是在車輪上描繪了精密的符咒，鑲嵌著靈玉，自行滾動前進。
掛在屋簷下的燈籠也不點著蠟燭，而是種植了可以汲取天地靈氣發光的植物。
街邊的小店裏擺放售賣各種奇特的妖魔麵具，之前遇到的小男孩時駿戴在頭上的骷髏頭，原來不過是這裏常見的款式。
總而言之，數百年生活在妖魔雲集的裏世中的人類，生活似乎和浮世已經大不相同了。
路上的行人見到袁香兒一行出現，無不露出了稀罕好奇的神色。
他們遠遠地看著袁香兒和她倒映在石壁上的影子，交頭接耳相互討論著，一時卻似乎沒人願意靠近路口那片巨大的紅色石壁。
過了片刻，一位婀娜多姿，妖嬈秀美的年輕娘子才分開人群，小心地靠過來招呼，
“姑娘看起來不像本地人？不知仙鄉何處呀？”這位娘子滿麵笑容，熱情而親切，帶著一絲打量和好奇。
袁香兒眨眨眼睛，忍不住向著石壁來回看了幾次，麵前出現的這位貌美如花，身材窈窕的小娘子，在石壁上的影子卻十分矮胖，麵上還長著一塊塊異色的斑紋，實在和她出現在袁香兒麵前的形象差別太大。以至於袁香兒被分了神，幾乎接不上她的話頭。
“啊，我是從浮世來的。”她勉強壓製住了吃驚，沒顯得過分失禮。
聽到了這句話，人群哄一下熱鬧了起來，
“浮世來的人類？已經有上百年沒聽說有浮世的人到來這裏了吧？”
“是純種的同族啊，好少見呀，一點都沒有用法術改變容貌，真是和赤岩上的影子一模一樣。”
“浮世的姑娘，天然就這麽漂亮嗎？”
“她還帶著妖魔的使徒呢，好厲害啊。”
人們一個個圍攏上來，七嘴八舌地議論，這裏的人們對於浮世來的同伴似乎比對南河這些妖魔更為稀罕，他們甚至熱情地開始邀請袁香兒去自己的家裏做客。
“難得有浮世來的客人，小娘子去我家歇個腳，我家裏釀著上好的鹿胎酒，正好招待客人。”
“還是去我家吧，我的屋子裏備有取暖的法器，一室如春，可以好好休息。”
“都別和我搶，我家庭院大些，可以品茗賞雪，去我家最是得宜。”
袁香兒有些應接不暇。
眼前的每一個人，放在外麵的世界來看都可以算得上容姿俊美，器宇不凡。
但卻和他們在石鏡上的倒影差別甚大，顯然這裏十分流行用術法改變容貌身形。
正在混鬧間。一隊衣著鮮亮的仆從開道分開人群，隻見那鈿轂香車，華蓋朱輪，無馬自行，碌碌而來。
容貌俊美的仆從掀起車簾，扶下一位翩翩如玉的郎君來。
“郡守大人來了。”
“見過郡守大人。”
“小娘子，這位是牧守我們這一方天地的郡守大人。”
圍觀的百姓們紛紛行禮，為袁香兒介紹他們這小小一塊土地的管理者。
這位年輕貌美，派頭不小的郡守大人下得車來，在侍從的簇擁下越過人群，先是抬首望了望石壁上的影子，很高興地點了點頭。
但他自己卻十分小心地沒有暴露在石壁照映的範圍內。
“躲那麽遠也沒用，你別看他長得人模人樣，其實又矮又肥，滿臉的疙瘩。”烏圓悄悄把自己眼中的畫麵告訴給袁香兒，吐了吐舌頭，“是這裏最難看的一個。”
“客人遠道而來，本地已數百年沒有接待過浮世之人，當以貴賓待之，還請貴客隨我入郡守府休息。”
那位俊美而年輕的郡守大人笑著相邀。
袁香兒想要婉拒，但那位郡守已經喚來軟轎香車，一行人連同沿途百姓，熱情地簇擁著袁香兒等人來到郡守府。
峽穀的土地也不過浮世中一個普通村鎮的大小，居民數量一眼望去也並不算多，但因為是遺落的世界，這位地方官員給自己封了郡守這樣的高位，並搭建了氣勢不凡的郡守府。
大塊赤紅石搭蓋的府邸軒昂壯麗是整個鎮子中最華美的建築，居中一棵高高的白篙樹生長出了庭院，樹下擺放著供桌香爐，樹上掛著祈禱的彩幡，十分顯眼。
郡守親自將袁香兒一路迎進府邸，在白篙樹下設宴款待。
“鄙人姓呂，家主乃是周王室近臣。姑娘從浮世來，不知當今天下局勢如何，是否知曉我族於浮世的那一隻血脈是否依舊安泰？”呂郡守介紹起自己的身世，並詢問袁香兒浮世的情形。
“現在已經不是周朝了，周之後早已改朝換代數次，呂氏倒還是大族，雄踞在東北一帶。”
呂郡守聽說世間已經改朝換代多時，不免唏噓了幾句。
綬帶綸巾，眉目如畫的濁世佳公子，低頭為逝去的故國嗟歎，要不是烏圓不停悄悄用使徒契約給袁香兒洗腦，袁香兒險些都被他的外貌蒙蔽了。
（我看出來了，他有一點蜥蜴的血統，你看他分叉了的舌頭正在吐出來，我不喜歡蜥蜴，一半人一半蜥蜴更不喜歡。）烏圓在袁香兒腦海中說。
袁香兒寒毛聳立，她比較害怕這種冷血動物，起了一背雞皮疙瘩，勉強不失態地對著呂郡守那張白皙漂亮的麵孔。
“在座的幾位這些都是你的使徒嗎？姑娘真是厲害，能以妖魔為使徒，難怪能獨自走到這裏。”
“他們都是我的朋友。確實多虧他們的幫助我才能平安走到此地。”
呂郡守並不像浮世的人類那樣懼怕妖魔，他甚至向著南河和渡朔，各自敬了一杯酒。
但南河渡朔他們對他十分冷淡，他也隻好敬畏地舉杯為禮，不敢再招惹，他們似乎十分明白妖魔的強大和了解妖魔的性格。
“我從古書上看到，浮世的人類都是純種的，而且不願意去妖魔家打工的嗎？”呂郡守扶袖為袁香兒添酒。
（他的手上一半皮膚都是鱗片，黏糊糊的。啊，我不要喝他倒的酒。）烏圓繼續吐槽。
“是的。浮世的大部分人都害怕妖魔，或者很少接觸妖魔。”袁香兒一邊在腦子裏聽烏圓的吐槽，一邊擺出笑臉應酬呂郡守，感覺十分苦逼。
“是這樣的嗎？好可惜啊，在這裏純種人類去妖魔巢穴工作的收入很是不菲，福利也很好，我們鎮上的百姓但凡找個好主家，都能得到大把的黃金靈玉，每月還有固定的休沐日呢。”呂郡守貌似隨意地介紹這裏世的情形，輕輕抬起漂亮的眼眸看袁香兒。
“這樣聽起來，好像確實不錯。”袁香兒並不覺得不錯，對她來說待遇再好，她也不太願意成為別人收養的寵物。
“古籍上麵記錄著浮世的生活，和我這裏大不相同，令人十分好奇。聽說你們的燈籠是用明火的，那樣不會燒起來嗎？”
“好像浮世沒有白篙，動不動糧食不夠吃，百姓會不會因為糧食短缺而餓死呢？”
呂郡守對浮世十分好奇，問了不少的問題，庭院中美麗而巨大的白篙枝條，隨風飄搖，傳來細細碎碎的聲響，如夢似幻，
袁香兒抬頭看著那些冰雪一般漂亮的白色枝條，“這種樹木確實十分神奇，有了它的存在人類生活便利了許多，為什麽浮世沒有了呢？”
“這棵白篙是我們赤石鎮的守護神，她賜予我們人類的不僅是食物而已呢。”
年輕的郡守坐在樹下，虔誠地合攏雙手，向著庭院中的擎天巨樹朝拜，
他祈禱之後，回過頭來，“你如果在我們赤石鎮居住得久了，會和我一樣感謝白篙神的恩賜。”
漫天白色的枝條輕輕搖擺，發出清脆的聲響，仿佛回應他所說之話。
隔離了數百年，即便曾經是相同的祖先，浮世的人類和這裏的人類的生活似乎已經發生了很大的改變。
呂郡守和袁香兒彼此交談了許久，互相為著彼此世界的不可思議而驚歎，他這裏的食物美味，美酒香醇，還有夢幻般的景致，使得宴席上賓主盡歡。
“這樣看來，浮世的生活並不如這裏，”宴席的最後，呂郡守舉杯相敬，“阿香可否願意在這裏定居？我等必將掃榻相迎。”
袁香兒有些酒意，擺擺衣袖謝絕，“人人都有故土情節，在我心目中，裏世固然美麗玄幻，但在浮世人類還是自由一些。我辦完了事，肯定還要回去的。”
那位年輕的郡守坐在白篙枝條的陰影下，樹蔭遮蔽了他俊美的容貌，久久沒有再傳來他的聲音。
第二日一早，袁香兒堅決辭行離開，呂郡守也就沒有過度地執意挽留，而是親自驅車將袁香兒送出峽穀，這讓袁香兒很是鬆了口氣。
出峽穀的時候，袁香兒在街邊擁擠的人群中看見了時複時駿倆兄弟，然而時複隻是淡淡看了她所在的車架一眼，轉頭隱進人群離開。
袁香兒到了峽穀之外，客客氣氣和前來送行的人們道別，呂郡守掀起車簾，下得車來，展袖行禮，
“我想我們還是有機會再見麵的。”他笑盈盈地說著。
離開人類居住的赤石鎮，一路愈發荒蕪，除了偶爾出沒林間的妖魔，再無他事。
夜裏的山林十分寒涼，袁香兒和往常一般靠著南河溫暖的身軀睡覺。
“小南，這裏雖然也有人類，但我覺得他們好像已經和我有點不一樣了。”她陷在柔軟的毛發裏，看著夜空的星辰，“這樣想想好像有點孤單。”
“還有我陪著你。”
“哈哈，是的，我還有小南呢。”袁香兒翻了個身，抱住南河毛絨絨的大尾巴。
“小南，你喜歡浮世還是裏世？”
“浮世。”
“為什麽是浮世？”
“因為在那裏，遇見了你。”
袁香兒就笑了，她在寂靜的寒夜，滿天的星鬥中，陷在溫暖的毛發間進入了夢鄉。
“阿香，阿香。”昏昏沉沉間，她依稀聽見有人在喚她。袁香兒睜開眼，看見不遠處有一棵軀幹紫紅，枝條雪白柔軟的大樹。
樹木之下粗大的樹根突出在土地之上，南河俯臥在那些樹根上，正抬頭喚她。
“怎麽了？南河？”袁香兒急忙向前走，空氣中似乎彌漫著一股奇特的甜香。
“阿香，你幫幫我。”那個男人銀色的長發傾瀉了一身，在某個不合適停留目光的位置，一條毛茸茸的尾巴冒了出來，迎著袁香兒的視線輕輕搖擺。
“怎……怎麽幫？”袁香兒覺得喉嚨有些發幹。
“你知道的，你總是喜歡這樣欺負我。”南河撐起上身，輕聲呢喃，“又能怎麽辦呢，誰叫我偏偏就喜歡你。”
“阿香，快過來。”
袁香兒猛然睜開雙眼，麵紅耳赤地從夢境中醒來，隻覺心中怦怦直跳，仿佛忘記了些什麽。
根本沒有什麽白篙樹，也沒有樹下旖旎的畫麵。南河蜷在她的身邊，閉著雙目，規規矩矩睡得正香，他依稀感覺到了袁香兒的動靜，把夢裏的那條春光無限的大尾巴蓋了上來，密密蓋住袁香兒，防止她著涼受風。
袁香兒躲在溫暖的毛發中捂住了紅透了的麵孔，知道自己饞南河的身子，難道自己已經猥瑣到了無端也能做起某種夢的程度了嗎？
作者有話要說： 這個節骨眼發燒真是太恐怖了，猛睡了幾天，自己隔離自己，幸好已經完全好了。今年過年是怎麽過的，我完全不知道。
。。
。。感謝在2020-01-23 04:47:29~2020-01-27 23:48:27期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：金桔、阿毛大人、_odin 1個；
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非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
就在南河的手即將抓到他肩膀的一瞬間，一隻手掌從旁突出, 截了住南河的手。
來者是一個年輕的人類男子, 他和南河二人拳拳相對, 各自彈開數步, 又揉身再上，迅速衝撞到了一起。
待袁香兒等人趕到的時候，南河同突然出現的男子彼此之間已經拳腳相交，過了十來招了。
袁香兒停下腳步定睛一看, 和南河交手的是一位人類, 衣著破舊, 眼神桀厲, 淩亂的鬢發胡亂抓在腦後，左目上留有一道醒目的傷疤。
對於南河的戰鬥模式，袁香兒還是很熟悉的，有了使徒契約能找到南河的位置之後, 她經常跟著去天狼山內偷看, 知道平日裏對自己軟綿綿的南河打起架來，卻一貫是不管不顧地凶狠。或許是從小在危險的環境中長大練得一身戾氣，他的戰鬥往往是對敵人狠，對自己也從來不太顧惜。
很多時候, 敵人是被他不要命的打法嚇得先膽怯三分，更有直接夾著尾巴退讓逃脫的。
但眼前這個人類模樣的男子，卻仿佛和南河一個路數。
兩人撞在一起各自出的都是殺招, 砰砰怦怦一頓拳腳之後，那人倒退了十餘步。他伏地身體卸掉慣性，伸手抹去嘴角的血絲，腳下一頓，再次衝向南河。
“這也是人類嗎？”烏圓遲疑了一下，“不不不，我看出來了，他不是純正的人類，他身上混著妖魔的血統。”
“偷東西還敢挑戰我南哥，看我去撓花他的臉。”烏圓想跳下去湊熱鬧。
袁香兒眼疾手快提住了小貓的後脖子，“他看起來還不是南河的對手，我們且看著就好。”
“一個半妖，在近戰上能和南河有一拚之力，挺厲害的呀。”胡青也同樣停下腳步，站在袁香兒身邊觀戰。
袁香兒對於妖魔間的戰鬥不夠了解：“這樣算是很厲害的嗎？”
“小南的近身戰鬥是十分強悍的。”渡朔袖著雙手一旁觀戰，“法術上姑且不論，如果隻論近戰，便是我對上南河，也都沒什麽取勝的把握。”
戰鬥看起來很激烈，但南河顯然還沒有盡全力，所以大家也隻是站在一旁觀戰，還沒打算出手相助。
但下一刻卻戰況急轉，就在南河擊倒那人，準備出手鎖拿的瞬間。那個倒在地上的男人抬起頭來，眼眸中出現一片綠芒，空氣在那一瞬間變得濕潤，仿佛萬物都開始舒展，周圍那些白篙的枝條輕輕搖擺，發出玻璃般的碰撞聲，無數的植物藤蔓在地麵上瘋狂蠕動，很快緊緊纏繞住南河的雙腿和身軀，限製了他的行動，一層一層的植物覆蓋上來，死死想要捆束住南河。
“阿駿，跑。”
那人在困住南河的同時，卻不再戀戰，口裏招呼一聲，果斷開始逃跑。
“想跑也沒那麽容易。”渡朔輕笑了一聲，伸出一根手指，向前方淩空一指。
正在飛奔的男子仿佛被空氣中某種無形的力道壓了一下，他從半空中掉落，在地上滾了一圈，卻又迅速翻身而起，繼續向叢林深處奔去。
但就是這樣一瞬間的耽擱，已經使他失去了逃跑的時機。一聲憤怒的狼嚎響起，漫天斷裂飛散的藤蔓中出現了一隻巨大的銀色天狼。凶狠的天狼搖動鬢發，一躍而出，張開大嘴一口咬住了企圖逃跑的敵人。
“不，別傷我哥哥。”
偷了袁香兒荷包的小男孩從白篙樹林間連滾帶爬地跑出來，
“我把東西還給你們，別傷我哥哥。”他的腦袋上戴著妖魔的骷髏，身後披著獸皮，像一隻小小妖獸般一路飛竄出叢林，雙手高高舉著袁香兒的荷包。
“混蛋，阿駿你先跑，他們是妖魔，快跑！”被南河咬住的哥哥從南河的口中掙紮伸出手臂，一麵不顧受傷爆發出力道企圖反抗南河，一麵開口阻止自己弟弟送死的行為。
名叫阿駿的小男孩已經不管不顧地跑到了南河麵前。在天狼巨大的體型之下，他小小的身軀顯得十分瘦小，但他還是撲通一下匍匐在南河腳下，把腦袋埋在土裏，雙手哆哆嗦嗦舉在頭頂，捧著那個荷包，
“東西還給你們，大人，饒恕我一次吧，求求你們了。”
南河眯起細長的眼睛看了他片刻，把他受了傷的哥哥吐在地上，化為人形，伸手接過他的荷包，遞給了袁香兒。
袁香兒打開荷包一看，符籙整整齊齊的沒有少，放在荷包裏的幾顆桂花糖卻不見了，她看了一眼那個偷了她東西的小男孩沒有說話。
這個男孩六七歲的年紀，混跡在市井之中，該討喜的時候很能討喜，該求饒的時候毫不猶豫地跪地求饒，已經算得上十分的圓滑世故。能在這個年紀便這樣成熟的孩子想必生活得不容易，她雖然不太喜歡，但幾顆糖果就不打算再提了。
被阿駿扶起來的兄長似乎從袁香兒的細微神情中看出了什麽。
“你還欠人家什麽沒還？”他低聲問努力攙扶著自己的弟弟時駿 。
時駿低下小腦袋，伸手在口袋裏摸了半天，髒兮兮的手掌攤開，掌心裏放著一顆用糖紙仔細裹著的桂花糖，
“對，對不起。都被我吃了，隻剩這一顆，本來是想留給哥哥你的。”他可憐兮兮地和哥哥道歉。
他的兄長看了他半晌，轉過身取出一塊不太起眼的靈玉，
“我們用這個抵。”他說。
時駿畢竟年紀還小，一下喊了出來，“可是哥哥，這是你拚命打贏比賽才得到的。”
他癟著嘴，眼眶裏迅速包起了眼淚。
父親去世後，家裏欠了不少錢，日子不太好過。哥哥時複雖然很厲害，但是卻不願意像他一樣在集市上混一些快錢還債。每一塊靈玉都掙得十分不易。可是每次他偷東西若是被兄長發現了，時複總要狠狠教訓他一頓。從前時駿不太理解，直到今日，害哥哥差點丟了性命，付出了不輕的代價，他的心裏才有些後怕起來。
時複沒有看他，隻是看著袁香兒，
這裏是靈界，靈氣充沛，不怎麽起眼的靈玉並不算很值錢的東西，但抵幾顆糖果總是綽綽有餘的。
“不必了，幾顆糖果而已，收回去吧。”袁香兒說。
時複拉住想要上前收回靈玉的弟弟的手，帶著警惕看著南河和渡朔慢慢地後退，最終拉著弟弟轉身隱沒進白篙林的深處。
等到倆兄弟遠離之後，南河看著白茫茫的一片林子說到，“看來這附近或許會有人類居住的村落。”
靈界分離之後，有少量人類因為總總原因，被遺留在這個世界。這裏的白篙樹對人類來說，好吃又容易飽腹，留在裏世的人類都喜歡群居在白篙林的附近，據說成片的白篙林會誕生樹神，守護著周圍生活的人類。
“是嗎？會遇到人類嗎？”袁香兒有些期待。
他們進入這個妖魔的世界已經有一段時間了，一直看見各種奇形怪狀的生靈，讓她帶上了一種思鄉的情緒。有可能見到一些自己的同伴，令袁香兒十分開心。
果然，穿出了白篙林之後，出現了一片紅色岩石構成的峽穀。
狹窄的穀道，兩側是光潔如鏡的紅色石牆。從峽穀中穿行而過，可以清晰地看見一行人在石壁上的倒影。
袁香兒側目看去，自己的模樣和現實中一般無二，可是走在她身邊的南河明明是人形，在石壁中現出來的卻是一隻雄壯的天狼，南河的身後是一隻形態優雅的蓑羽鶴，正邁著長腿，不緊不慢地走著。
狐狸模樣的胡青跟在蓑羽鶴的身邊，她的身後有著九條長長的尾巴。
蹲在袁香兒肩膀上的烏圓正奶聲奶氣的說話，仿佛比他變化出的模樣還更可愛幼小一些。
“不可能，我才沒有這麽小。”烏圓不高興地說。他努力把自己的外形變得更為成熟威風，但石壁上的影像卻毫無變化。
“這叫赤血石，赤血石構成的石壁天然可以映出生靈的本來模樣，任何法術變化在它的麵前都沒有作用。”胡青給袁香兒解釋，“可惜的是切割下來之後的石頭卻失去了這種奇特的效果，所以也隻能在現場看看，並沒有什麽大用。”
胡青邊說著邊悄悄看著石壁，用細長的前肢，摸了摸自己尖尖的臉頰，
自己的原形還算整齊漂亮吧？毛發也十分幹淨有光澤，應該沒有在渡朔大人麵前丟臉吧？
袁香兒正一臉新奇地看著鏡中的景象，伸手夠著南河披散在身後的銀發摸了摸。
“我們南河的發毛好漂亮啊，亮閃閃的像星星一樣，鏡子裏外都一樣呢。我們烏圓也好可愛啊，比真實的樣貌更可愛了。”
真希望渡朔大人也能像是阿香那樣，摸摸我的腦袋啊。九尾狐卷了卷九條毛絨絨的長尾巴，嫉妒地想著。
很快走出峽穀，眼前豁然開朗，出乎袁香兒意料之外，峽穀內是一個和外麵的人類世界已經大不相同的小鎮。
四麵環山的小鎮內有著整齊而劃一的道路，那些搭建在路邊的房屋奇特而古怪，有用妖魔骨骼做成的屋粱屋脊，有用特殊彩色薄膜糊成的窗戶，用碩大貝殼頂成的屋頂。
穿行在街道上的人類一個個容貌俊美，身材勻稱，身上穿著的衣服依稀是記錄於書籍上數百年前的款式。
符紋咒語在這裏似乎被廣泛應用，街道上行走的車輛並沒有馬匹牽引，而是在車輪上描繪了精密的符咒，鑲嵌著靈玉，自行滾動前進。
掛在屋簷下的燈籠也不點著蠟燭，而是種植了可以汲取天地靈氣發光的植物。
街邊的小店裏擺放售賣各種奇特的妖魔麵具，之前遇到的小男孩時駿戴在頭上的骷髏頭，原來不過是這裏常見的款式。
總而言之，數百年生活在妖魔雲集的裏世中的人類，生活似乎和浮世已經大不相同了。
路上的行人見到袁香兒一行出現，無不露出了稀罕好奇的神色。
他們遠遠地看著袁香兒和她倒映在石壁上的影子，交頭接耳相互討論著，一時卻似乎沒人願意靠近路口那片巨大的紅色石壁。
過了片刻，一位婀娜多姿，妖嬈秀美的年輕娘子才分開人群，小心地靠過來招呼，
“姑娘看起來不像本地人？不知仙鄉何處呀？”這位娘子滿麵笑容，熱情而親切，帶著一絲打量和好奇。
袁香兒眨眨眼睛，忍不住向著石壁來回看了幾次，麵前出現的這位貌美如花，身材窈窕的小娘子，在石壁上的影子卻十分矮胖，麵上還長著一塊塊異色的斑紋，實在和她出現在袁香兒麵前的形象差別太大。以至於袁香兒被分了神，幾乎接不上她的話頭。
“啊，我是從浮世來的。”她勉強壓製住了吃驚，沒顯得過分失禮。
聽到了這句話，人群哄一下熱鬧了起來，
“浮世來的人類？已經有上百年沒聽說有浮世的人到來這裏了吧？”
“是純種的同族啊，好少見呀，一點都沒有用法術改變容貌，真是和赤岩上的影子一模一樣。”
“浮世的姑娘，天然就這麽漂亮嗎？”
“她還帶著妖魔的使徒呢，好厲害啊。”
人們一個個圍攏上來，七嘴八舌地議論，這裏的人們對於浮世來的同伴似乎比對南河這些妖魔更為稀罕，他們甚至熱情地開始邀請袁香兒去自己的家裏做客。
“難得有浮世來的客人，小娘子去我家歇個腳，我家裏釀著上好的鹿胎酒，正好招待客人。”
“還是去我家吧，我的屋子裏備有取暖的法器，一室如春，可以好好休息。”
“都別和我搶，我家庭院大些，可以品茗賞雪，去我家最是得宜。”
袁香兒有些應接不暇。
眼前的每一個人，放在外麵的世界來看都可以算得上容姿俊美，器宇不凡。
但卻和他們在石鏡上的倒影差別甚大，顯然這裏十分流行用術法改變容貌身形。
正在混鬧間。一隊衣著鮮亮的仆從開道分開人群，隻見那鈿轂香車，華蓋朱輪，無馬自行，碌碌而來。
容貌俊美的仆從掀起車簾，扶下一位翩翩如玉的郎君來。
“郡守大人來了。”
“見過郡守大人。”
“小娘子，這位是牧守我們這一方天地的郡守大人。”
圍觀的百姓們紛紛行禮，為袁香兒介紹他們這小小一塊土地的管理者。
這位年輕貌美，派頭不小的郡守大人下得車來，在侍從的簇擁下越過人群，先是抬首望了望石壁上的影子，很高興地點了點頭。
但他自己卻十分小心地沒有暴露在石壁照映的範圍內。
“躲那麽遠也沒用，你別看他長得人模人樣，其實又矮又肥，滿臉的疙瘩。”烏圓悄悄把自己眼中的畫麵告訴給袁香兒，吐了吐舌頭，“是這裏最難看的一個。”
“客人遠道而來，本地已數百年沒有接待過浮世之人，當以貴賓待之，還請貴客隨我入郡守府休息。”
那位俊美而年輕的郡守大人笑著相邀。
袁香兒想要婉拒，但那位郡守已經喚來軟轎香車，一行人連同沿途百姓，熱情地簇擁著袁香兒等人來到郡守府。
峽穀的土地也不過浮世中一個普通村鎮的大小，居民數量一眼望去也並不算多，但因為是遺落的世界，這位地方官員給自己封了郡守這樣的高位，並搭建了氣勢不凡的郡守府。
大塊赤紅石搭蓋的府邸軒昂壯麗是整個鎮子中最華美的建築，居中一棵高高的白篙樹生長出了庭院，樹下擺放著供桌香爐，樹上掛著祈禱的彩幡，十分顯眼。
郡守親自將袁香兒一路迎進府邸，在白篙樹下設宴款待。
“鄙人姓呂，家主乃是周王室近臣。姑娘從浮世來，不知當今天下局勢如何，是否知曉我族於浮世的那一隻血脈是否依舊安泰？”呂郡守介紹起自己的身世，並詢問袁香兒浮世的情形。
“現在已經不是周朝了，周之後早已改朝換代數次，呂氏倒還是大族，雄踞在東北一帶。”
呂郡守聽說世間已經改朝換代多時，不免唏噓了幾句。
綬帶綸巾，眉目如畫的濁世佳公子，低頭為逝去的故國嗟歎，要不是烏圓不停悄悄用使徒契約給袁香兒洗腦，袁香兒險些都被他的外貌蒙蔽了。
（我看出來了，他有一點蜥蜴的血統，你看他分叉了的舌頭正在吐出來，我不喜歡蜥蜴，一半人一半蜥蜴更不喜歡。）烏圓在袁香兒腦海中說。
袁香兒寒毛聳立，她比較害怕這種冷血動物，起了一背雞皮疙瘩，勉強不失態地對著呂郡守那張白皙漂亮的麵孔。
“在座的幾位這些都是你的使徒嗎？姑娘真是厲害，能以妖魔為使徒，難怪能獨自走到這裏。”
“他們都是我的朋友。確實多虧他們的幫助我才能平安走到此地。”
呂郡守並不像浮世的人類那樣懼怕妖魔，他甚至向著南河和渡朔，各自敬了一杯酒。
但南河渡朔他們對他十分冷淡，他也隻好敬畏地舉杯為禮，不敢再招惹，他們似乎十分明白妖魔的強大和了解妖魔的性格。
“我從古書上看到，浮世的人類都是純種的，而且不願意去妖魔家打工的嗎？”呂郡守扶袖為袁香兒添酒。
（他的手上一半皮膚都是鱗片，黏糊糊的。啊，我不要喝他倒的酒。）烏圓繼續吐槽。
“是的。浮世的大部分人都害怕妖魔，或者很少接觸妖魔。”袁香兒一邊在腦子裏聽烏圓的吐槽，一邊擺出笑臉應酬呂郡守，感覺十分苦逼。
“是這樣的嗎？好可惜啊，在這裏純種人類去妖魔巢穴工作的收入很是不菲，福利也很好，我們鎮上的百姓但凡找個好主家，都能得到大把的黃金靈玉，每月還有固定的休沐日呢。”呂郡守貌似隨意地介紹這裏世的情形，輕輕抬起漂亮的眼眸看袁香兒。
“這樣聽起來，好像確實不錯。”袁香兒並不覺得不錯，對她來說待遇再好，她也不太願意成為別人收養的寵物。
“古籍上麵記錄著浮世的生活，和我這裏大不相同，令人十分好奇。聽說你們的燈籠是用明火的，那樣不會燒起來嗎？”
“好像浮世沒有白篙，動不動糧食不夠吃，百姓會不會因為糧食短缺而餓死呢？”
呂郡守對浮世十分好奇，問了不少的問題，庭院中美麗而巨大的白篙枝條，隨風飄搖，傳來細細碎碎的聲響，如夢似幻，
袁香兒抬頭看著那些冰雪一般漂亮的白色枝條，“這種樹木確實十分神奇，有了它的存在人類生活便利了許多，為什麽浮世沒有了呢？”
“這棵白篙是我們赤石鎮的守護神，她賜予我們人類的不僅是食物而已呢。”
年輕的郡守坐在樹下，虔誠地合攏雙手，向著庭院中的擎天巨樹朝拜，
他祈禱之後，回過頭來，“你如果在我們赤石鎮居住得久了，會和我一樣感謝白篙神的恩賜。”
漫天白色的枝條輕輕搖擺，發出清脆的聲響，仿佛回應他所說之話。
隔離了數百年，即便曾經是相同的祖先，浮世的人類和這裏的人類的生活似乎已經發生了很大的改變。
呂郡守和袁香兒彼此交談了許久，互相為著彼此世界的不可思議而驚歎，他這裏的食物美味，美酒香醇，還有夢幻般的景致，使得宴席上賓主盡歡。
“這樣看來，浮世的生活並不如這裏，”宴席的最後，呂郡守舉杯相敬，“阿香可否願意在這裏定居？我等必將掃榻相迎。”
袁香兒有些酒意，擺擺衣袖謝絕，“人人都有故土情節，在我心目中，裏世固然美麗玄幻，但在浮世人類還是自由一些。我辦完了事，肯定還要回去的。”
那位年輕的郡守坐在白篙枝條的陰影下，樹蔭遮蔽了他俊美的容貌，久久沒有再傳來他的聲音。
第二日一早，袁香兒堅決辭行離開，呂郡守也就沒有過度地執意挽留，而是親自驅車將袁香兒送出峽穀，這讓袁香兒很是鬆了口氣。
出峽穀的時候，袁香兒在街邊擁擠的人群中看見了時複時駿倆兄弟，然而時複隻是淡淡看了她所在的車架一眼，轉頭隱進人群離開。
袁香兒到了峽穀之外，客客氣氣和前來送行的人們道別，呂郡守掀起車簾，下得車來，展袖行禮，
“我想我們還是有機會再見麵的。”他笑盈盈地說著。
離開人類居住的赤石鎮，一路愈發荒蕪，除了偶爾出沒林間的妖魔，再無他事。
夜裏的山林十分寒涼，袁香兒和往常一般靠著南河溫暖的身軀睡覺。
“小南，這裏雖然也有人類，但我覺得他們好像已經和我有點不一樣了。”她陷在柔軟的毛發裏，看著夜空的星辰，“這樣想想好像有點孤單。”
“還有我陪著你。”
“哈哈，是的，我還有小南呢。”袁香兒翻了個身，抱住南河毛絨絨的大尾巴。
“小南，你喜歡浮世還是裏世？”
“浮世。”
“為什麽是浮世？”
“因為在那裏，遇見了你。”
袁香兒就笑了，她在寂靜的寒夜，滿天的星鬥中，陷在溫暖的毛發間進入了夢鄉。
“阿香，阿香。”昏昏沉沉間，她依稀聽見有人在喚她。袁香兒睜開眼，看見不遠處有一棵軀幹紫紅，枝條雪白柔軟的大樹。
樹木之下粗大的樹根突出在土地之上，南河俯臥在那些樹根上，正抬頭喚她。
“怎麽了？南河？”袁香兒急忙向前走，空氣中似乎彌漫著一股奇特的甜香。
“阿香，你幫幫我。”那個男人銀色的長發傾瀉了一身，在某個不合適停留目光的位置，一條毛茸茸的尾巴冒了出來，迎著袁香兒的視線輕輕搖擺。
“怎……怎麽幫？”袁香兒覺得喉嚨有些發幹。
“你知道的，你總是喜歡這樣欺負我。”南河撐起上身，輕聲呢喃，“又能怎麽辦呢，誰叫我偏偏就喜歡你。”
“阿香，快過來。”
袁香兒猛然睜開雙眼，麵紅耳赤地從夢境中醒來，隻覺心中怦怦直跳，仿佛忘記了些什麽。
根本沒有什麽白篙樹，也沒有樹下旖旎的畫麵。南河蜷在她的身邊，閉著雙目，規規矩矩睡得正香，他依稀感覺到了袁香兒的動靜，把夢裏的那條春光無限的大尾巴蓋了上來，密密蓋住袁香兒，防止她著涼受風。
袁香兒躲在溫暖的毛發中捂住了紅透了的麵孔，知道自己饞南河的身子，難道自己已經猥瑣到了無端也能做起某種夢的程度了嗎？
作者有話要說： 這個節骨眼發燒真是太恐怖了，猛睡了幾天，自己隔離自己，幸好已經完全好了。今年過年是怎麽過的，我完全不知道。
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。。感謝在2020-01-23 04:47:29~2020-01-27 23:48:27期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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