當不慎“出戲”的訓練家被牢牢捆在火刑架上，被逼真的火焰幻影嚇得涕泗橫流時，整個直播間都充滿了快活的空氣。
作為本屆風雪戰役第一位因出戲而慘遭淘汰者，這位選手得到了八個機位不同角度高清直播，並登上觀看人數最多的“主線劇情頻道”的待遇——雖然其本人百分之百並不想要這勞什子鏡頭。視頻在竭力渲染肅然和恐怖的氣氛，甚至將畫麵調暗，並配上了陰森森的背景音樂，可惜觀眾依舊在屏幕上打滿了“ww”。
——畢竟眾所周知，“參賽者的洋相百出”也是風雪戰役一大看點。
【哈哈哈哈哈我笑到鄰居報警】
【又是一個參賽前不看通關攻略的】
【今年來得算晚了，去年開場不到十分鍾就踢出去仨】
【想要情報？打贏我就給你，但不許用寶可夢，啊不魔獸hhhh】
【明擺著坑新人的陷阱，誰上誰智障】
曆年的風雪戰役中從來不缺這種根本走不通的支線劇情，吃瓜群眾們一致認為這是壞心眼的主辦方想要引誘選手出戲，好令直播變得更有趣。而正當他們笑著調侃畫麵中被處以火刑的倒黴孩子時，便見鏡頭一轉，突然又切回了冰雪中的擂台。
“三十七號，身高太高，排除；三十八號，頭發是黑色，也排除……天啊，這要找到什麽時候。”
小傑絕望地一推電腦，栽倒在桌前。
為了尋找到小夥伴，金毛兄妹開始了一項大工程：將三百個單人直播間全都看一遍，先從身高發色上排除一部分人，再在剩下的人中靠直覺鎖定目標。但這實在是勞心勞力又費眼，搞得兩人隻想瞬間移動過去狠狠敲打友人的腦殼，讓她把編號吐出來。
正當兩人頭暈眼花時，小天的聲音從視頻通話中傳來。
“找到了。”
金毛們一個鯉魚王打挺起身，“幾號幾號？”
“你們看主頻道。”小天回答道。
小傑和小玲聞言點進人數最多的主線直播間——然後望著畫麵裏的奇景與彈幕上密密麻麻的問號歎號省略號，久久難以言語。
當劍刃破空聲洶洶逼近時，巡邏隊隊長還絲毫沒有升起危機感。
他確實是一位實力強大的冰係能力者——或者說，冰魔法師。青年一揮手，冰棱從腳底層層疊疊升起，幾乎一眨眼的功夫便蔓延到了冒險者腳下。
巡邏隊隊長當然沒有傷害對方的打算，冰棱銳利的尖端已經被抹去，就算擊中也隻能將人不輕不重地撞到擂台下。然而，那快如閃電的冰棱卻打了個空——身披潔白鬥篷的冒險者像風一樣消失在原地。
然後，長靴踩踏冰麵的聲音毫無征兆地在背後響起。
青年曾當過一段時間的執行員，驚異之下警惕心頓時被激發。他本能地撤步拉開距離，轉身釋放出一片淩厲的冰刃。
攻擊出手的那一刻，他心裏便暗道不好——那是冰見家族最常用的攻擊手段，冰刃去勢快而狠，是實打實的具有殺傷力的武器。但未等他懊惱，那道雪白的身影一閃，如同踏著雲朵的鳥兒般從冰刃的包圍圈中掠過，手中的鐵劍已經泛起凜冽寒光。
巡邏隊隊長也顧不上思考出手的分寸了，厚重的冰層在他的操控下拔地而起，化為守護自身的牆壁。而下一刻，鐵劍與冰壁重重碰撞在一起。
在震耳欲聾的爆破聲中，那柄看似單薄的單手劍竟生生砸碎了冰之盾。一時間碎冰飛濺，霧氣漫天，隻有那道刺穿障礙的銀河般劍芒顯得無比耀眼。
見來者裹挾著一身寒氣，勢不可擋地衝來，青年隻好倉促地再度抬手發出冰刃，試圖拖慢對方的腳步。而冒險者沒有浪費時間躲避，飛舞的劍光在麵前交織成密不透風的網絡，將一切來襲之物都斬斷在外。
冰刃與劍光接連碰撞，激起紛紛揚揚的冰霧。巡邏隊隊長隱約看見那道冰霧中的身影模糊了一瞬——而就在這短短刹那，劍刃呼嘯而來的聲音已經近在咫尺！
當青年察覺到對方又一次神不知鬼不覺地繞到了自己背後時，一切反應都已經晚了。他努力扭身，薄薄的冰層才剛開始凝聚，完全無法起到防禦之效；而劍光勢如破竹，輕而易舉地刺穿了未成形的冰壁，視野中那柄開了刃的武器鋒芒畢露，一點點向血肉之軀逼近——
“砰！”
擂台上的形勢變化實在太快了。無論是巡邏隊的隊員還是圍觀的參賽者都保持著目瞪口呆的狀態，望著倒黴的巡邏隊隊長被狠狠拍飛，一頭栽進擂台外的雪堆裏。
整場比鬥打得轟轟烈烈，酷似生死仇敵之戰，搞得圍觀者都有些慌了神。好在摔進積雪裏的冰見族人很快便站起身，見其麵色如常，眾人這才鬆了口氣——並轉而將敬畏的目光投向擂台上的勝利者。
巡邏隊隊長的扮演者在參賽者手中猝不及防地吃了個小虧，但他並不感到氣惱，神色反而和緩了不少。
在交手的末尾，他清晰地看到那把鐵劍在最後時刻扭轉了角度，沒有用利刃傷人，而是用寬闊的劍麵將他擊飛。甚至看似洶湧的力道也收斂大半，最終落在實處的衝擊力相當柔和，將人推出幾米遠已經是極限。別說他一個成年男人，哪怕是十歲的小女孩也不會被這樣的力度傷到。
“我甘拜下風——這一戰的勝利屬於您。”青年笑意盎然地向對手行禮，“很抱歉現在才報上名字。我是冰見家族二長老之子，‘冰壺的守護人’吉恩。”
取得勝利的冒險者收劍歸鞘，謙遜地向他回以同樣的禮節——現在此人看上去倒是一點都不像擂台上那位鋒芒畢露的劍客。
“感謝您的指教。我名為北鬥，隻是個籍籍無名的冒險者罷了。”
無疑，僅靠一人一劍擊敗戰鬥經驗豐富的冰係能力者是件不可思議的事，但巡邏隊隊長的扮演者吉恩才不在乎這些——他隻見到麵前的人身手了得，台詞也接得恰到好處，一定是他們全體戲精最喜歡的那類選手。
想到這裏，吉恩臉上的笑容又真摯了不少，“願賭服輸，我現在就告知您一個有用的情報。”
圍觀者們紛紛豎起耳朵，試圖探聽一二。無奈，說話者的聲音壓得很低，內容也十分簡短。很快，兩人便和和氣氣地互相告別，各自走下擂台。
n站直播間。
直到畫麵中的擂台已空無一人，各式各樣的標點符號刷屏才勉強停止。
【絕了，不是說這是坑新人的陷阱嗎】
【按照套路肯定是騙參賽者發言不當出局的，問題是誰能想到……】
【讓你們見識見識什麽叫手撕套路.jpg】
【等等，朋友們，你們聽清剛才那個選手報名字了嗎】
【是叫北鬥吧】
【這名字不夠應景，怎麽不起個西洋名】
【我是想說……有沒有看過今年石英聯盟的人？】
【……】
【日，我可能明白你的意思了】
電腦前，小傑和小玲一臉肅穆地望著彈幕開始討論“北鬥”此人在石英聯盟中的豐功偉績，以及評論區大規模出現的[選手北鬥錘爆恐怖分子腦殼.gif]，隨後齊齊望向視頻通話中小天。
“隊長啊，這可能是我們拂曉戰隊在全國範圍內知名度最高的時刻。”
小天：“……”
另一邊，風雪山莊灰色的天空下，剛剛走下擂台的小夜與萬裏之外的隊長心靈相通，吐出一串相同的標點：“……”
她忍了又忍，最終還是開口道：“你們怎麽了？”
圍觀的人都快走光了，莉玖和龍星還保持著一副癡呆臉瞪著她，直把小夜看得渾身發毛。
這對姐弟互相對視一眼，不知意念交流了些什麽，一同做堅定狀點了點頭。
“老大！”莉玖上前一步，牢牢抓住小夜的袖子，“我們心服口服了！今後就跟著老大你混，求你務必收留我們！”
“沒錯！”龍星不甘示弱地伸手拽住另一邊，“我們保證忠心耿耿，你說往東我們絕不往西！”
小夜對這兩位同住人時不時蹦出的x點爽文畫風發言已經免疫了，冷靜地在腦內將他們的話修改成正常語義，“也就是說組隊行動？我讚同，這次比賽的場地很大，確實不適合單打獨鬥。”
寺島姐弟齊齊歡呼起來，眼看下一瞬間就要吐出滿屏幕的龍傲天男主小弟標準台詞，小夜眼疾手快地一拍掌，“——不如先談談剛才得到的情報？”
見兩個倒黴孩子的注意力馬上跟著轉移，小夜不動聲色地鬆了口氣，複述起了巡邏隊隊長吉恩所提供的信息。
他的話簡單明了，但確實足夠重要。
雖然集會中三長老曾說“長老府會為各位冒險者檢驗和登記功績，建議冒險者們在最終日一並結算”，但隻要時間允許，最好每天都去登記一次，展示自己“尚有餘力完成更多工作”。
——因為在原本的預計中，交給冒險者們的任務不是兩個，而是三個。
話畢，小夜三人將意外得來的重要情報記憶在心，繼續進行先前未完成的山莊巡視。
時間流過半日，能探索的建築幾乎都走過一圈，能搭話的npc也聊了個遍之後，三人在一處屋簷下停止腳步。
“你們怎麽看？”小夜看向莉玖和龍星。
既然這對活寶姐弟非要在風雪戰役裏演一出大哥與小弟的戲碼，小夜也隻好配合演出，臨時充當一回小隊中的領袖，全當配合比賽氛圍。而見“老大”發話，兩人馬上立正站好，規規矩矩地挨個發言。
“報告老大，我發現風雪山莊中的空屋很多。許多人都說過這座山莊是近期新建的，為了躲避風暴才倉促地搬遷到這裏，那麽他們應該沒有餘力多蓋這麽多空屋子。”莉玖嚴肅地匯報道。
“報告老大，我也有在意的地方。所有冰見族人都戴著一模一樣的玉石手環，不光不許冒險者碰，還不願意解釋為什麽戴著它。”龍星拿出了比姐姐更響亮的聲音。
見兩人報告完畢，將“請老大發言”的目光投射過來——而這樣的待遇可能還要持續一周，小夜頓覺疲憊湧上心頭。
她搖搖頭，正欲開口，動作突然頓住了。
“你們有沒有聽到什麽聲音？”
寺島姐弟麵麵相覷，隨即也豎起耳朵努力捕捉周圍的動靜。
“好像……有什麽人在哭？”莉玖不確定地說。
三人循著啜泣聲行去，來到了山莊背後一片偏僻的鬆樹林中。
被白雪覆蓋的林子一片寂靜，任何一點響動都變得無比明顯。很快，他們便找到了聲源處——一個看起來不過七八歲的女孩跌坐在雪中，正努力搖搖晃晃地站起來。
積雪厚重的山地本就不利於行，女孩的腳似乎還受了傷，令她連站著都很吃力。她的手中拖著幾捆沉重的木柴，無論如何都不肯放開，硬是咬著牙忍著眼淚，在雪中艱難地跋涉著。
聽到腳步聲時，女孩似乎嚇了一跳。但看清來人身穿冒險者的白色鬥篷後，她立刻顫抖著聲音開口：“冒險者大人們！求求你們，可以把這些木柴送到我爺爺的家裏嗎？我、我可以拿出報酬的……”
小夜三人互相看了看。
“當然。”
莉玖和龍星默契地一人一半分擔了木柴的重量，而小夜則走上前，不由分說地將腳受傷的女孩背起。
見哭得慘兮兮的小女孩還在發愣，小夜微笑著放柔了語氣，“那麽，現在您是我們的雇主了——請為我們指路吧？”
直到將女孩送回她和她爺爺的住處，三人這才明白她為何那般拚命地想要將木柴帶回屋。
風雪山終年冷如寒冬，房屋木製的牆壁無法完全抵禦寒冷，必須要在爐中燃起火焰才能保證溫度適宜。小女孩家中的木柴已經所剩無幾，而她的爺爺卻是一位臥床不起的病人。
“真的……非常感謝各位冒險者大人。”將爐子的火焰重新燒得旺盛後，小女孩不知是感激還是後怕地抹了抹眼淚，向著幫助了她的人深鞠一躬。
女孩名叫莉莉，與自己的爺爺相依為命。據她所說，原本家中還有一位女傭阿姨，是父母離開風雪山遠行前雇傭的。但前些日子女傭得了急病去世，小小的女孩不得不擔起照顧爺爺的重擔。
風雪山莊對他們多有幫襯，無償為他們提供食物，免於為口糧奔波——隻是家中唯一有行動能力的莉莉還太過年幼，在後山撿木柴時不慎摔傷了腳。若是她沒能及時回來，沒有木柴的爐火會漸漸熄滅，可想而知臥床的老人會遭遇怎樣可怕的災難。
小夜一邊聽女孩斷斷續續地講述自己的故事，一邊幫她上藥包紮——這位冰見家的小姑娘當然沒有為了劇本而真的把自己摔傷，那看似紅腫的腳踝隻是顏料描繪的假象。小夜在鬆了口氣之餘，還是本著敬業的心態按照正確步驟完成了包紮。
並且在心中對表演受傷演得以假亂真的七歲幼女肅然起敬。
躺在床上的老人神誌似乎不太清醒，口中時不時嘟囔著誰都聽不懂的話。莉莉仔細地為爺爺蓋好被子，這才認認真真地宣布要付給冒險者們酬勞。
哪怕明知是在演戲，性情仗義的南國姐弟也不可能為難一個小女孩。三人一合計，表示留在這裏吃一頓飯，就當做是木柴和傷員的搬運費了。
共進午餐過後，莉莉似乎不再那麽緊張，顯露出了一點這個年紀的小女孩應有的活潑。她好奇地仰著臉，用圓溜溜的綠眼睛看向小夜，“冒險者大人，三長老想要委托你們做什麽？會很危險嗎？早晨我要照顧爺爺，都沒辦法去看集會。”
“隻是很普通的工作。”小夜笑著回答道，“三長老說，風雪山莊飽受魔獸困擾，希望我們清理山中的魔獸。”
話音剛落，莉莉尚未回話，躺在床上的老人突然發出一聲嘶啞的吼叫。
莉莉被嚇了一跳，還以為爺爺身體不適，連忙跌跌撞撞地撲到床前。而滿頭白發的老人掙紮半晌，猛地睜開眼睛，如劍般的目光掃向屋內的冒險者。
久病之人的口齒並不清晰，但小夜還是辨認出了他的話。
“冰見家族世代以魔獸使的身份立足於此……怎可行忘恩負義之事！”
====================
小劇場：
小夜：（猶豫）你們有沒有聽到什麽聲音？
莉玖：（不絕）好像……有什麽人在哭？
表演受傷演得以假亂真的七歲幼女：（驕傲）你們猜我是怎麽讓自己的哭聲傳到百米之外的？
作為本屆風雪戰役第一位因出戲而慘遭淘汰者，這位選手得到了八個機位不同角度高清直播，並登上觀看人數最多的“主線劇情頻道”的待遇——雖然其本人百分之百並不想要這勞什子鏡頭。視頻在竭力渲染肅然和恐怖的氣氛，甚至將畫麵調暗，並配上了陰森森的背景音樂，可惜觀眾依舊在屏幕上打滿了“ww”。
——畢竟眾所周知，“參賽者的洋相百出”也是風雪戰役一大看點。
【哈哈哈哈哈我笑到鄰居報警】
【又是一個參賽前不看通關攻略的】
【今年來得算晚了，去年開場不到十分鍾就踢出去仨】
【想要情報？打贏我就給你，但不許用寶可夢，啊不魔獸hhhh】
【明擺著坑新人的陷阱，誰上誰智障】
曆年的風雪戰役中從來不缺這種根本走不通的支線劇情，吃瓜群眾們一致認為這是壞心眼的主辦方想要引誘選手出戲，好令直播變得更有趣。而正當他們笑著調侃畫麵中被處以火刑的倒黴孩子時，便見鏡頭一轉，突然又切回了冰雪中的擂台。
“三十七號，身高太高，排除；三十八號，頭發是黑色，也排除……天啊，這要找到什麽時候。”
小傑絕望地一推電腦，栽倒在桌前。
為了尋找到小夥伴，金毛兄妹開始了一項大工程：將三百個單人直播間全都看一遍，先從身高發色上排除一部分人，再在剩下的人中靠直覺鎖定目標。但這實在是勞心勞力又費眼，搞得兩人隻想瞬間移動過去狠狠敲打友人的腦殼，讓她把編號吐出來。
正當兩人頭暈眼花時，小天的聲音從視頻通話中傳來。
“找到了。”
金毛們一個鯉魚王打挺起身，“幾號幾號？”
“你們看主頻道。”小天回答道。
小傑和小玲聞言點進人數最多的主線直播間——然後望著畫麵裏的奇景與彈幕上密密麻麻的問號歎號省略號，久久難以言語。
當劍刃破空聲洶洶逼近時，巡邏隊隊長還絲毫沒有升起危機感。
他確實是一位實力強大的冰係能力者——或者說，冰魔法師。青年一揮手，冰棱從腳底層層疊疊升起，幾乎一眨眼的功夫便蔓延到了冒險者腳下。
巡邏隊隊長當然沒有傷害對方的打算，冰棱銳利的尖端已經被抹去，就算擊中也隻能將人不輕不重地撞到擂台下。然而，那快如閃電的冰棱卻打了個空——身披潔白鬥篷的冒險者像風一樣消失在原地。
然後，長靴踩踏冰麵的聲音毫無征兆地在背後響起。
青年曾當過一段時間的執行員，驚異之下警惕心頓時被激發。他本能地撤步拉開距離，轉身釋放出一片淩厲的冰刃。
攻擊出手的那一刻，他心裏便暗道不好——那是冰見家族最常用的攻擊手段，冰刃去勢快而狠，是實打實的具有殺傷力的武器。但未等他懊惱，那道雪白的身影一閃，如同踏著雲朵的鳥兒般從冰刃的包圍圈中掠過，手中的鐵劍已經泛起凜冽寒光。
巡邏隊隊長也顧不上思考出手的分寸了，厚重的冰層在他的操控下拔地而起，化為守護自身的牆壁。而下一刻，鐵劍與冰壁重重碰撞在一起。
在震耳欲聾的爆破聲中，那柄看似單薄的單手劍竟生生砸碎了冰之盾。一時間碎冰飛濺，霧氣漫天，隻有那道刺穿障礙的銀河般劍芒顯得無比耀眼。
見來者裹挾著一身寒氣，勢不可擋地衝來，青年隻好倉促地再度抬手發出冰刃，試圖拖慢對方的腳步。而冒險者沒有浪費時間躲避，飛舞的劍光在麵前交織成密不透風的網絡，將一切來襲之物都斬斷在外。
冰刃與劍光接連碰撞，激起紛紛揚揚的冰霧。巡邏隊隊長隱約看見那道冰霧中的身影模糊了一瞬——而就在這短短刹那，劍刃呼嘯而來的聲音已經近在咫尺！
當青年察覺到對方又一次神不知鬼不覺地繞到了自己背後時，一切反應都已經晚了。他努力扭身，薄薄的冰層才剛開始凝聚，完全無法起到防禦之效；而劍光勢如破竹，輕而易舉地刺穿了未成形的冰壁，視野中那柄開了刃的武器鋒芒畢露，一點點向血肉之軀逼近——
“砰！”
擂台上的形勢變化實在太快了。無論是巡邏隊的隊員還是圍觀的參賽者都保持著目瞪口呆的狀態，望著倒黴的巡邏隊隊長被狠狠拍飛，一頭栽進擂台外的雪堆裏。
整場比鬥打得轟轟烈烈，酷似生死仇敵之戰，搞得圍觀者都有些慌了神。好在摔進積雪裏的冰見族人很快便站起身，見其麵色如常，眾人這才鬆了口氣——並轉而將敬畏的目光投向擂台上的勝利者。
巡邏隊隊長的扮演者在參賽者手中猝不及防地吃了個小虧，但他並不感到氣惱，神色反而和緩了不少。
在交手的末尾，他清晰地看到那把鐵劍在最後時刻扭轉了角度，沒有用利刃傷人，而是用寬闊的劍麵將他擊飛。甚至看似洶湧的力道也收斂大半，最終落在實處的衝擊力相當柔和，將人推出幾米遠已經是極限。別說他一個成年男人，哪怕是十歲的小女孩也不會被這樣的力度傷到。
“我甘拜下風——這一戰的勝利屬於您。”青年笑意盎然地向對手行禮，“很抱歉現在才報上名字。我是冰見家族二長老之子，‘冰壺的守護人’吉恩。”
取得勝利的冒險者收劍歸鞘，謙遜地向他回以同樣的禮節——現在此人看上去倒是一點都不像擂台上那位鋒芒畢露的劍客。
“感謝您的指教。我名為北鬥，隻是個籍籍無名的冒險者罷了。”
無疑，僅靠一人一劍擊敗戰鬥經驗豐富的冰係能力者是件不可思議的事，但巡邏隊隊長的扮演者吉恩才不在乎這些——他隻見到麵前的人身手了得，台詞也接得恰到好處，一定是他們全體戲精最喜歡的那類選手。
想到這裏，吉恩臉上的笑容又真摯了不少，“願賭服輸，我現在就告知您一個有用的情報。”
圍觀者們紛紛豎起耳朵，試圖探聽一二。無奈，說話者的聲音壓得很低，內容也十分簡短。很快，兩人便和和氣氣地互相告別，各自走下擂台。
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直到畫麵中的擂台已空無一人，各式各樣的標點符號刷屏才勉強停止。
【絕了，不是說這是坑新人的陷阱嗎】
【按照套路肯定是騙參賽者發言不當出局的，問題是誰能想到……】
【讓你們見識見識什麽叫手撕套路.jpg】
【等等，朋友們，你們聽清剛才那個選手報名字了嗎】
【是叫北鬥吧】
【這名字不夠應景，怎麽不起個西洋名】
【我是想說……有沒有看過今年石英聯盟的人？】
【……】
【日，我可能明白你的意思了】
電腦前，小傑和小玲一臉肅穆地望著彈幕開始討論“北鬥”此人在石英聯盟中的豐功偉績，以及評論區大規模出現的[選手北鬥錘爆恐怖分子腦殼.gif]，隨後齊齊望向視頻通話中小天。
“隊長啊，這可能是我們拂曉戰隊在全國範圍內知名度最高的時刻。”
小天：“……”
另一邊，風雪山莊灰色的天空下，剛剛走下擂台的小夜與萬裏之外的隊長心靈相通，吐出一串相同的標點：“……”
她忍了又忍，最終還是開口道：“你們怎麽了？”
圍觀的人都快走光了，莉玖和龍星還保持著一副癡呆臉瞪著她，直把小夜看得渾身發毛。
這對姐弟互相對視一眼，不知意念交流了些什麽，一同做堅定狀點了點頭。
“老大！”莉玖上前一步，牢牢抓住小夜的袖子，“我們心服口服了！今後就跟著老大你混，求你務必收留我們！”
“沒錯！”龍星不甘示弱地伸手拽住另一邊，“我們保證忠心耿耿，你說往東我們絕不往西！”
小夜對這兩位同住人時不時蹦出的x點爽文畫風發言已經免疫了，冷靜地在腦內將他們的話修改成正常語義，“也就是說組隊行動？我讚同，這次比賽的場地很大，確實不適合單打獨鬥。”
寺島姐弟齊齊歡呼起來，眼看下一瞬間就要吐出滿屏幕的龍傲天男主小弟標準台詞，小夜眼疾手快地一拍掌，“——不如先談談剛才得到的情報？”
見兩個倒黴孩子的注意力馬上跟著轉移，小夜不動聲色地鬆了口氣，複述起了巡邏隊隊長吉恩所提供的信息。
他的話簡單明了，但確實足夠重要。
雖然集會中三長老曾說“長老府會為各位冒險者檢驗和登記功績，建議冒險者們在最終日一並結算”，但隻要時間允許，最好每天都去登記一次，展示自己“尚有餘力完成更多工作”。
——因為在原本的預計中，交給冒險者們的任務不是兩個，而是三個。
話畢，小夜三人將意外得來的重要情報記憶在心，繼續進行先前未完成的山莊巡視。
時間流過半日，能探索的建築幾乎都走過一圈，能搭話的npc也聊了個遍之後，三人在一處屋簷下停止腳步。
“你們怎麽看？”小夜看向莉玖和龍星。
既然這對活寶姐弟非要在風雪戰役裏演一出大哥與小弟的戲碼，小夜也隻好配合演出，臨時充當一回小隊中的領袖，全當配合比賽氛圍。而見“老大”發話，兩人馬上立正站好，規規矩矩地挨個發言。
“報告老大，我發現風雪山莊中的空屋很多。許多人都說過這座山莊是近期新建的，為了躲避風暴才倉促地搬遷到這裏，那麽他們應該沒有餘力多蓋這麽多空屋子。”莉玖嚴肅地匯報道。
“報告老大，我也有在意的地方。所有冰見族人都戴著一模一樣的玉石手環，不光不許冒險者碰，還不願意解釋為什麽戴著它。”龍星拿出了比姐姐更響亮的聲音。
見兩人報告完畢，將“請老大發言”的目光投射過來——而這樣的待遇可能還要持續一周，小夜頓覺疲憊湧上心頭。
她搖搖頭，正欲開口，動作突然頓住了。
“你們有沒有聽到什麽聲音？”
寺島姐弟麵麵相覷，隨即也豎起耳朵努力捕捉周圍的動靜。
“好像……有什麽人在哭？”莉玖不確定地說。
三人循著啜泣聲行去，來到了山莊背後一片偏僻的鬆樹林中。
被白雪覆蓋的林子一片寂靜，任何一點響動都變得無比明顯。很快，他們便找到了聲源處——一個看起來不過七八歲的女孩跌坐在雪中，正努力搖搖晃晃地站起來。
積雪厚重的山地本就不利於行，女孩的腳似乎還受了傷，令她連站著都很吃力。她的手中拖著幾捆沉重的木柴，無論如何都不肯放開，硬是咬著牙忍著眼淚，在雪中艱難地跋涉著。
聽到腳步聲時，女孩似乎嚇了一跳。但看清來人身穿冒險者的白色鬥篷後，她立刻顫抖著聲音開口：“冒險者大人們！求求你們，可以把這些木柴送到我爺爺的家裏嗎？我、我可以拿出報酬的……”
小夜三人互相看了看。
“當然。”
莉玖和龍星默契地一人一半分擔了木柴的重量，而小夜則走上前，不由分說地將腳受傷的女孩背起。
見哭得慘兮兮的小女孩還在發愣，小夜微笑著放柔了語氣，“那麽，現在您是我們的雇主了——請為我們指路吧？”
直到將女孩送回她和她爺爺的住處，三人這才明白她為何那般拚命地想要將木柴帶回屋。
風雪山終年冷如寒冬，房屋木製的牆壁無法完全抵禦寒冷，必須要在爐中燃起火焰才能保證溫度適宜。小女孩家中的木柴已經所剩無幾，而她的爺爺卻是一位臥床不起的病人。
“真的……非常感謝各位冒險者大人。”將爐子的火焰重新燒得旺盛後，小女孩不知是感激還是後怕地抹了抹眼淚，向著幫助了她的人深鞠一躬。
女孩名叫莉莉，與自己的爺爺相依為命。據她所說，原本家中還有一位女傭阿姨，是父母離開風雪山遠行前雇傭的。但前些日子女傭得了急病去世，小小的女孩不得不擔起照顧爺爺的重擔。
風雪山莊對他們多有幫襯，無償為他們提供食物，免於為口糧奔波——隻是家中唯一有行動能力的莉莉還太過年幼，在後山撿木柴時不慎摔傷了腳。若是她沒能及時回來，沒有木柴的爐火會漸漸熄滅，可想而知臥床的老人會遭遇怎樣可怕的災難。
小夜一邊聽女孩斷斷續續地講述自己的故事，一邊幫她上藥包紮——這位冰見家的小姑娘當然沒有為了劇本而真的把自己摔傷，那看似紅腫的腳踝隻是顏料描繪的假象。小夜在鬆了口氣之餘，還是本著敬業的心態按照正確步驟完成了包紮。
並且在心中對表演受傷演得以假亂真的七歲幼女肅然起敬。
躺在床上的老人神誌似乎不太清醒，口中時不時嘟囔著誰都聽不懂的話。莉莉仔細地為爺爺蓋好被子，這才認認真真地宣布要付給冒險者們酬勞。
哪怕明知是在演戲，性情仗義的南國姐弟也不可能為難一個小女孩。三人一合計，表示留在這裏吃一頓飯，就當做是木柴和傷員的搬運費了。
共進午餐過後，莉莉似乎不再那麽緊張，顯露出了一點這個年紀的小女孩應有的活潑。她好奇地仰著臉，用圓溜溜的綠眼睛看向小夜，“冒險者大人，三長老想要委托你們做什麽？會很危險嗎？早晨我要照顧爺爺，都沒辦法去看集會。”
“隻是很普通的工作。”小夜笑著回答道，“三長老說，風雪山莊飽受魔獸困擾，希望我們清理山中的魔獸。”
話音剛落，莉莉尚未回話，躺在床上的老人突然發出一聲嘶啞的吼叫。
莉莉被嚇了一跳，還以為爺爺身體不適，連忙跌跌撞撞地撲到床前。而滿頭白發的老人掙紮半晌，猛地睜開眼睛，如劍般的目光掃向屋內的冒險者。
久病之人的口齒並不清晰，但小夜還是辨認出了他的話。
“冰見家族世代以魔獸使的身份立足於此……怎可行忘恩負義之事！”
====================
小劇場：
小夜：（猶豫）你們有沒有聽到什麽聲音？
莉玖：（不絕）好像……有什麽人在哭？
表演受傷演得以假亂真的七歲幼女：（驕傲）你們猜我是怎麽讓自己的哭聲傳到百米之外的？