2011年,九月十一日,周日。


    舊金山49人在主場燭台公園開啟了全新賽季的征程,首場比賽迎戰同區對手西雅圖海鷹。


    球隊所處的國聯西區,四支隊伍分別是舊金山49人、西雅圖海鷹、聖路易斯公羊和亞利桑那紅雀,在這四支隊伍之中,最偉大也最激烈的同區死敵是舊金山49人和聖路易斯公羊。


    在1995年,公羊隊搬遷前往聖路易斯之前,球隊在洛杉磯停留了足足五十八年,以洛杉磯公羊的身份,與舊金山49人成為了聯盟曆史上最偉大的同區死敵之一。2008年,espn評選出了聯盟十大死敵,“舊金山49人vs聖路易斯公羊”位列第八。


    相較而言,西雅圖海鷹和亞利桑那紅雀這兩支隊伍,2002年聯盟重新分區之後,這才與舊金山49人分在了同一個區域。雖然是同區對手,但沒有曆史淵源,也沒有恩怨情仇;而且短短八年時間,兩支球隊的狀態始終錯峰,巔峰對決一直不曾出現,每一次對戰的火藥味就明顯弱多了。


    一直到今年。


    2010年,西雅圖海鷹換帥,聘請了皮特-卡羅爾擔任主教練;2011年,舊金山49人換帥,吉姆-哈勃走馬上任。


    皮特和吉姆的私人恩怨,在過去三年時間裏,始終是ncaa最具觀賞性、最具對抗性、最具火藥味的一對競爭對手。


    皮特-卡羅爾在2001年到2009年期間,擔任南加州大學的主教練,見證了這支球隊從低穀走向輝煌,而後又從高峰回到穀底;吉姆-哈勃則在2007年到2010年之間,擔任斯坦福大學的主教練,在他的統領之下,球隊所向披靡、橫掃千軍,達到了學校二十一世紀以來的巔峰。


    南加州大學和斯坦福大學之間本來就是加州死敵,再加上加州大學洛杉磯分校,三支球隊的曆史完全可以撰寫一本恩怨情仇錄。不過,由於加州大學洛杉磯分校近年來的低迷,漸漸跟不上另外兩個對手的步伐,淪為看客,見證了南加州大學和斯坦福大學連續三年的華山論劍、巔峰對決。


    吉姆是一位個性張揚、鋒芒畢露的教練,而皮特也是一位特立獨行、治軍嚴謹的教練,二者之間毫不退讓,每一次碰麵都是火星撞地球,從賽前的嗆聲,到比賽的對決,再到賽後的采訪,兩個人的對決從來都不缺少話題。


    現在,皮特領軍的西雅圖海鷹與吉姆統領的舊金山49人,再次碰頭,針尖對麥芒,尤其是現在兩支球隊都處於水深火熱之中,這兩位老對手還沒有來得及麵對麵,火藥味就已經彌漫了開來。


    “不足為慮,我從來沒有把他當做對手。”皮特-卡羅爾在出發前往舊金山之前,在西雅圖的訓練基地門口接受“西雅圖郵報”的采訪時,如此說道。


    “以前在大學時期,他所有的勝利都是安德魯-拉克贏得的。拉克是一名頂級優秀四分衛,我相信他在聯盟會有一個光明的未來,至於那位沽名釣譽的幕後功臣,我認為他應該意識到自己的無能,不要在滿嘴胡言了。”


    說完之後,皮特還輕哼了一聲,輕蔑地說道,“我不認為那名看起來像是火柴杆一樣的四分衛能夠再次創造奇跡。我相信,我們將會從燭台公園輕鬆地帶走一場勝利。”


    整個采訪過程中,皮特都充滿了不屑和鄙夷,根本沒有把吉姆和舊金山49人放在眼中。至於陸恪,那就更加是一個無名小卒了。


    麵對皮特的挑釁,吉姆給予了強有力的還擊,“如果他還沉浸在大學時的美夢裏,那麽現在最好醒醒了。顯然,去年一整年的戰績就是最好的證明,他就是一個平庸的、無能的、自大的教練。”


    去年,西雅圖海鷹僅僅取得了七勝九負的糟糕戰績,卻得益於分區其他對手的戰績更加糟糕,成為了nfl曆史上第一支勝少負多的分區冠軍,得以進入了季後賽。季後賽首輪擊敗了衛冕冠軍新奧爾良聖徒之後,第二輪輸給了芝加哥熊,結束了征程。


    雖然西雅圖海鷹進入了季後賽,而且還進入了第二輪;卻以一種尷尬而苦澀的方式在聯盟曆史上留下了記錄,皮特-卡羅爾的能力也遭受到諸多質疑。


    休賽期之中,皮特認為四分衛馬特-哈塞爾貝克的能力不足,不足以肩負著球隊繼續前進。於是,他開除了馬特,從明尼蘇達維京人交易來了特拉維斯-傑克遜(tarvaris-jakcson),並且對球隊的所有替補四分衛完成了大清洗,開啟全新賽季。


    “他最擅長的技能就是把所有過錯都推卸到球員身上。別人的成功都是來自於球員的出色,而他的失敗則都是來自於球員的糟糕。”吉姆也不是一個省油的燈,言辭犀利,毫不退讓,直挺挺地就還擊了回去,“最後,與其關心我們球隊的球員情況,不如先管好他自己球隊裏的瘋狗吧!輸球又輸人,那才是真正的恥辱!”


    所謂的瘋狗,指的是西雅圖海鷹球隊之內的新秀,理查德-謝爾曼。


    這位新秀球員在新秀訓練營之中就不斷大放厥詞,但能力卻沒有得到球探們的認可,最終在選秀大會之上,僅僅隻是第五輪時,才被西雅圖海鷹選中。


    選秀結束之後,理查德就在媒體麵前誇下海口,怒不可遏地向其他球隊開炮,“球探們全部都瞎了眼,我要讓其他三十一支球隊都後悔,好好看看我的厲害。告訴你們,所以傳向我這裏的傳球,我都會讓它成為一場災難!”


    三個月訓練營的安靜之後,新賽季正式揭幕,理查德就再次跳了出來,“那名華裔四分衛簡直就是聯盟的恥辱,他就是一個小醜,柔弱得像是小鹿斑比,對,斑比就是他的外號,嘩眾取寵,令人作嘔。”


    “他在新秀訓練營時就是一個上躥下跳的滑稽角色,不斷找球員拍照,巴不得跪舔每一個球員的……”後麵的話語,理查德直接說出來了,但在采訪之中,記者卻進行了消音處理,顯然,這是一個不雅詞匯,“他就是徹頭徹尾的娘炮。我不敢相信,居然有球隊如此愚蠢地使用他作為四分衛。”


    最後,理查德用右手食指指著記者的鏡頭,“告訴你,你敢朝我這裏傳一個球的話,我就會讓你吞下苦果。我會像踢一隻流浪公狗一樣,好好地教訓你一頓!讓你知道,這是我的地盤!”


    一名新秀,而且還是五輪秀。聯盟之中,幾乎沒有人認識理查德-謝爾曼,但此時,這位小家夥不僅僅狂妄自大地嘴炮連連,而且還大言不慚地直接挑釁對手——當然,49人的華裔四分衛在大家看來,這就是一個人人都可以挑釁的對手,於是乎,這場比賽開始之前,又增加了一個看點。


    盡管,人人都認為,陸恪沒有這個膽量挑戰理查德。


    麵對吉姆的指責,皮特不癢不痛地推了回去,“球員有表達自己觀點的自由。如果承受不住的話,最好回家找媽媽。”


    “不愧是他的球員,嘴巴和他一樣臭,用來排泄的專用口。”隨後在接受采訪時,吉姆如此回應,“那就場上見真章。”


    舊金山49人和西雅圖海鷹的比賽還沒有開始,球隊的交鋒就已經完成了幾個回合,這一對分區對手的對決精彩程度正在直線上升。


    那麽,兩支都正在經曆內憂外患的球隊,到底誰能夠取得賽季開門紅呢?還有,聯盟曆史上第一次亞裔球員首發的比賽,又將以什麽方式落下帷幕呢?


    按道理來說,這將是一場萬眾矚目的比賽,但事實上,僅僅隻是公關稿看上去很美而已:這場比賽沒有能夠擠進夜賽直播的行列,在舊金山當地時間下午一點十五分開賽,不過是同時開賽的多場比賽之一。


    聯盟一直在鼓吹宣傳的曆史性時刻,更像是一個“卓別林”時刻,完完全全就是一個笑話。


    但,即使沒有進入夜賽直播,即使宣傳力度隻是為了政/治正確性,這場比賽還是聚集了大量的關注視線。哪怕是千篇一律的通稿,哪怕是無聊乏味的對決,哪怕是沒有懸念的結果,曆史上第一位亞裔球員的首發,這條新聞也必須完成報道。於是,千千萬萬的記者還是第一時間抵達了燭台公園。


    更何況,比賽日當天還是“911時間”十周年紀念日。福克斯電視台將會對比賽進行轉播,為舊金山和西雅圖的球迷們提供一個觀看的平台。


    九月十一日,上午時分,燭台公園就已經聚集了人山人海,大量的記者、大量的球迷、大量的客場球迷、大量的湊熱鬧觀眾,熙熙攘攘,好不熱鬧。即使舊金山的球迷們對球隊喪失信心,但作為賽季揭幕戰,季票持有者們還是出現在了現場,至少做做樣子,給球隊撐撐臉麵。


    作為在城市邊緣的燭台公園,不僅是橄欖球場,同時也是棒球場,距離市中心僅僅不到十公裏,交通非常便利;自1971年以來,始終作為舊金山49人的主場,可以容納將近七萬名觀眾。


    球場建立在一個建築垃圾填海鑄就的人工半島之上,麵朝大海,春暖花開,但這裏卻正好擁抱一個“風之門”,這也使得球場常年縈繞在充滿煙霧的寒風之中,宛若仙境;同時也是聯盟之中風力最洶湧的球場之一。


    今天,就在這裏,聯盟見證曆史。

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