八月下旬，
右北平太守公孫瓚聽信袁紹提出兩軍合攻冀州的建議，率領一萬兵馬南下進攻冀州。
公孫瓚假借自己是響應盟軍的號召，率兵南下討伐董卓。一路之上，公孫瓚趁著冀州各地的守備郡兵對他疏於防備，接連奪取了冀州北部的數十座大小縣城。
冀州轄下的常山和中山兩郡先後被公孫瓚麾下的大將嚴剛領兵攻占。
冀州牧韓馥收到消息後，立刻招集手下的文武商議應對之策。
議事結束後，韓馥下令派趙浮為主將，程渙、高覽為副將，率領三萬大軍前往巨鹿迎戰公孫瓚。
結果，趙浮在巨鹿被公孫瓚擊敗，趙浮自己死於亂軍之中，三萬大軍忽死忽降。副將程渙和高覽帶領數千殘兵敗將逃回廮陶城，程渙下令閉城死守，同時，派人趕往鄴城向韓馥求援。
消息傳回鄴城，城內頓時人心惶惶，冀州刺史韓馥更是嚇得坐立不安，立刻招集手下的文武官員商議對策。
…
上午，刺史府的議事廳內。
韓馥臉色憔悴地坐在上首，對兩邊的眾文武道：“如今公孫瓚已經領兵攻入巨鹿，趙浮戰敗身死，程渙、高覽派人趕回來求援，諸位可有良策解我冀州之危？”
長史耿武上前施禮道：“使君不必擔憂，公孫瓚所依仗者，不過就是他麾下的一萬白馬義從。而騎兵利於野戰，卻不善長攻城。使君可下令各地的城池嚴防死守，再命人前去渤海郡向袁府君求援，隻要袁府君發兵前來救援，我冀州之困旦夕可解。”
韓馥擔憂地返：“耿長史，就怕袁府君他不肯發兵相助。”
從事劉惠站出來拱手道：“使君，袁府君寬厚仁義，絕不會見死不救，使君盡可派人前去向袁府君求援。”
韓馥剛要點點頭同意，別駕沮授站出來拱手道：“使君，屬下反對耿長史的建議。請袁紹發兵相救，無異於是要引狼入室，此乃是陷使君於絕境也。”
韓馥聽了沮授的話，心裏又開始猶豫起來。
耿武不滿地道：“沮別駕，我一心為使君著想，怎麽就變成了想要謀害使君？”
沮授：“耿長史，明眼人都知道袁紹對冀州圖謀已久，你還說要請袁紹帶兵進入冀州，你這不是引狼入室，又是什麽？”
耿武辯解道：“袁府君素來注重名節，斷不會行此不義之事。”
沮授冷笑道：“萬一袁紹帶兵進入冀州，強行霸占鄴城，你將置使君於何地？”
耿武：“沮別駕，這隻是你個人的猜想，作不得數。”
就在耿武和沮授爭執不下的時候，門外有侍衛進來向韓馥稟報：“主公，東城守將派人來送信，渤海袁府君派使者前來求見主公。”
韓馥忙道：“快請使者進來說話，不，還是我親自出去相迎。”
沮授急忙勸阻道：“使君，來的隻不過就是一名郡府的使者，使君怎能自降身份，出去相迎。”
韓馥被沮授說得老臉一紅，頓覺尷尬不已。
好在他手下的謀士郭圖立刻站出來替他解圍道：“使君，還是讓屬下替您去迎接使者吧。”
韓馥連忙點頭道：“那就有勞公則了。”
郭圖出去不久，就領著兩名年輕的使者走進議事廳。
那名年紀稍長的使者率先上前衝韓馥拱手施禮道：“穎川荀湛拜見韓使君。”
那名年輕人也跟著上前道：“陳留高幹拜見韓使君。”
韓馥滿臉堆笑地道：“兩位使者，不知你們遠道而來，有何見教？”
荀湛：“韓使君，在下是為相救使君而來。”
韓馥：“哦，此話怎講？”
荀湛：“公孫瓚將軍揮兵南下，沿途各郡縣紛紛響應，軍鋒銳不可當。使君若是不能妥善應對，恐離殺身之禍不遠矣。”
韓馥驚慌地道：“那依先生之見，我該如何應對？”
荀湛：“使君可將冀州讓與袁府君，其危自解。”
沮授一聽這話，立刻怒道：“一派胡言，我家使君的官職乃是朝庭所授，豈能私相受授。”
荀湛搖頭道：“韓使君的官職乃是董卓逆賊所封，作不得數。”
沮授冷笑道：“閣下既然如此說，那你主袁紹為何要接受董卓老賊所封的渤海郡守之職。”
荀湛聞言為之語塞，他索性不與沮授辯解，扭頭衝韓馥道：“韓使君，您自以為，寬厚仁義，能為天下豪傑所歸附，比得上袁府君嗎？”
韓馥尷尬地道：“比不上。”
荀諶又問：“那麽，臨危不亂，遇事果斷，智勇過人，您比得上袁府君嗎？”
韓馥：“比不了。”
荀諶：“數世以來，廣布恩德，使天下家家受惠，您比得上袁府君嗎？”
韓馥：“也比不了。”
荀諶：“袁本初乃是人中豪傑，使君以上三方麵全都不如他，您卻又長期在他之上，他必然不會屈居使君之下。假如袁府君與公孫瓚聯合來奪取冀州，將軍立刻就會有殺身之禍。”
韓馥聽到這裏，心裏頓時亂成了一團，一個公孫瓚他都難以抵擋，如果袁紹也同時發兵來攻，他將會必死無疑。
荀湛又勸道：“袁紹是使君的故交，又曾與使君結盟共討董卓，如今隻有使君將冀州讓給袁紹，他必然感謝您的厚德，而公孫瓚也無力與他來爭。這樣，使君有了讓賢的美名，從此以後，可高枕無憂矣。”
沮授怒道：“使君，萬萬不能聽信荀湛的蠱惑，使君一旦讓出冀州，則離死不遠矣。”
荀湛笑道：“使君，我身邊這位高將軍，就是袁府君的外甥，有他在此，足見袁府君的誠意。”
高幹上前衝韓馥抱拳施禮道：“韓使君，您與我舅父乃是故交，隻要您肯讓出冀州，我舅父他必不相背。”
沮授：“使君，我冀州有帶甲之士十餘萬，儲糧足夠士卒三載之用，如此獨天獨厚之地，怎能輕易讓與外人。”
從事劉惠站出來道：“沮別駕，不讓冀州，倘若袁府君與公孫瓚聯手，使君將何以製止？”
沮授：“劉惠，你這個奸賊，我早就知道你暗通袁紹。使君，請您下令將劉惠、荀湛、高幹三人全部推出去斬殺，以安定人心。”
耿武上前阻止道：“主公，切莫如此，一旦殺了使者，就沒有回旋的餘地了。”
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韓馥苦惱地一揮手道：“先送使者下去休息，諸位也都先散了吧，此事容我再好好想想。”
“諾。”
右北平太守公孫瓚聽信袁紹提出兩軍合攻冀州的建議，率領一萬兵馬南下進攻冀州。
公孫瓚假借自己是響應盟軍的號召，率兵南下討伐董卓。一路之上，公孫瓚趁著冀州各地的守備郡兵對他疏於防備，接連奪取了冀州北部的數十座大小縣城。
冀州轄下的常山和中山兩郡先後被公孫瓚麾下的大將嚴剛領兵攻占。
冀州牧韓馥收到消息後，立刻招集手下的文武商議應對之策。
議事結束後，韓馥下令派趙浮為主將，程渙、高覽為副將，率領三萬大軍前往巨鹿迎戰公孫瓚。
結果，趙浮在巨鹿被公孫瓚擊敗，趙浮自己死於亂軍之中，三萬大軍忽死忽降。副將程渙和高覽帶領數千殘兵敗將逃回廮陶城，程渙下令閉城死守，同時，派人趕往鄴城向韓馥求援。
消息傳回鄴城，城內頓時人心惶惶，冀州刺史韓馥更是嚇得坐立不安，立刻招集手下的文武官員商議對策。
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上午，刺史府的議事廳內。
韓馥臉色憔悴地坐在上首，對兩邊的眾文武道：“如今公孫瓚已經領兵攻入巨鹿，趙浮戰敗身死，程渙、高覽派人趕回來求援，諸位可有良策解我冀州之危？”
長史耿武上前施禮道：“使君不必擔憂，公孫瓚所依仗者，不過就是他麾下的一萬白馬義從。而騎兵利於野戰，卻不善長攻城。使君可下令各地的城池嚴防死守，再命人前去渤海郡向袁府君求援，隻要袁府君發兵前來救援，我冀州之困旦夕可解。”
韓馥擔憂地返：“耿長史，就怕袁府君他不肯發兵相助。”
從事劉惠站出來拱手道：“使君，袁府君寬厚仁義，絕不會見死不救，使君盡可派人前去向袁府君求援。”
韓馥剛要點點頭同意，別駕沮授站出來拱手道：“使君，屬下反對耿長史的建議。請袁紹發兵相救，無異於是要引狼入室，此乃是陷使君於絕境也。”
韓馥聽了沮授的話，心裏又開始猶豫起來。
耿武不滿地道：“沮別駕，我一心為使君著想，怎麽就變成了想要謀害使君？”
沮授：“耿長史，明眼人都知道袁紹對冀州圖謀已久，你還說要請袁紹帶兵進入冀州，你這不是引狼入室，又是什麽？”
耿武辯解道：“袁府君素來注重名節，斷不會行此不義之事。”
沮授冷笑道：“萬一袁紹帶兵進入冀州，強行霸占鄴城，你將置使君於何地？”
耿武：“沮別駕，這隻是你個人的猜想，作不得數。”
就在耿武和沮授爭執不下的時候，門外有侍衛進來向韓馥稟報：“主公，東城守將派人來送信，渤海袁府君派使者前來求見主公。”
韓馥忙道：“快請使者進來說話，不，還是我親自出去相迎。”
沮授急忙勸阻道：“使君，來的隻不過就是一名郡府的使者，使君怎能自降身份，出去相迎。”
韓馥被沮授說得老臉一紅，頓覺尷尬不已。
好在他手下的謀士郭圖立刻站出來替他解圍道：“使君，還是讓屬下替您去迎接使者吧。”
韓馥連忙點頭道：“那就有勞公則了。”
郭圖出去不久，就領著兩名年輕的使者走進議事廳。
那名年紀稍長的使者率先上前衝韓馥拱手施禮道：“穎川荀湛拜見韓使君。”
那名年輕人也跟著上前道：“陳留高幹拜見韓使君。”
韓馥滿臉堆笑地道：“兩位使者，不知你們遠道而來，有何見教？”
荀湛：“韓使君，在下是為相救使君而來。”
韓馥：“哦，此話怎講？”
荀湛：“公孫瓚將軍揮兵南下，沿途各郡縣紛紛響應，軍鋒銳不可當。使君若是不能妥善應對，恐離殺身之禍不遠矣。”
韓馥驚慌地道：“那依先生之見，我該如何應對？”
荀湛：“使君可將冀州讓與袁府君，其危自解。”
沮授一聽這話，立刻怒道：“一派胡言，我家使君的官職乃是朝庭所授，豈能私相受授。”
荀湛搖頭道：“韓使君的官職乃是董卓逆賊所封，作不得數。”
沮授冷笑道：“閣下既然如此說，那你主袁紹為何要接受董卓老賊所封的渤海郡守之職。”
荀湛聞言為之語塞，他索性不與沮授辯解，扭頭衝韓馥道：“韓使君，您自以為，寬厚仁義，能為天下豪傑所歸附，比得上袁府君嗎？”
韓馥尷尬地道：“比不上。”
荀諶又問：“那麽，臨危不亂，遇事果斷，智勇過人，您比得上袁府君嗎？”
韓馥：“比不了。”
荀諶：“數世以來，廣布恩德，使天下家家受惠，您比得上袁府君嗎？”
韓馥：“也比不了。”
荀諶：“袁本初乃是人中豪傑，使君以上三方麵全都不如他，您卻又長期在他之上，他必然不會屈居使君之下。假如袁府君與公孫瓚聯合來奪取冀州，將軍立刻就會有殺身之禍。”
韓馥聽到這裏，心裏頓時亂成了一團，一個公孫瓚他都難以抵擋，如果袁紹也同時發兵來攻，他將會必死無疑。
荀湛又勸道：“袁紹是使君的故交，又曾與使君結盟共討董卓，如今隻有使君將冀州讓給袁紹，他必然感謝您的厚德，而公孫瓚也無力與他來爭。這樣，使君有了讓賢的美名，從此以後，可高枕無憂矣。”
沮授怒道：“使君，萬萬不能聽信荀湛的蠱惑，使君一旦讓出冀州，則離死不遠矣。”
荀湛笑道：“使君，我身邊這位高將軍，就是袁府君的外甥，有他在此，足見袁府君的誠意。”
高幹上前衝韓馥抱拳施禮道：“韓使君，您與我舅父乃是故交，隻要您肯讓出冀州，我舅父他必不相背。”
沮授：“使君，我冀州有帶甲之士十餘萬，儲糧足夠士卒三載之用，如此獨天獨厚之地，怎能輕易讓與外人。”
從事劉惠站出來道：“沮別駕，不讓冀州，倘若袁府君與公孫瓚聯手，使君將何以製止？”
沮授：“劉惠，你這個奸賊，我早就知道你暗通袁紹。使君，請您下令將劉惠、荀湛、高幹三人全部推出去斬殺，以安定人心。”
耿武上前阻止道：“主公，切莫如此，一旦殺了使者，就沒有回旋的餘地了。”
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“諾。”