對於雅典的比賽，伯克自然希望能夠取得優異成績，畢竟這是首屆現代奧運會，意義非凡。然而，他卻麵臨著許多強大的對手。其中一位便是來自蘇格蘭的阿爾弗雷德-唐納。就是去年，在蘇格蘭與愛爾蘭之間舉行的國際比賽中，唐納在100碼（91.4米）的比賽中跑出了驚人的成績10秒整，如果換算成100米的比賽，也就是11秒左右。這絕對是個有說服力的成績。
就是在同一場比賽中，唐納的220碼跑出22秒2，440碼跑出51秒5。可以說，唐納是速度、耐力兼具的全能手。在雅典，伯克將要參加100米和400米兩個項目，而唐納都將是他最主要的競爭對手。
唐納，1873年生，嚴格意義上來說，是牙買加第一批著名短跑運動員。但唐納並沒有在牙買加本土開始自己的職業生涯，幼年時便隨母親遷居到了蘇格蘭。在1902年出版的自傳中，唐納曾自豪地宣稱自己的牙買加血統。
英國是一個有著悠久體育傳統的國家，早在1829年，劍橋大學和牛津大學之間就舉行了一場別開生麵的劃船比賽。在這樣的氛圍熏陶下，唐納很早便發現了自己的運動天賦並開始參加短跑訓練。後來，在蘇格蘭舉行的一場體育交流大會上，唐納認識了美國著名田徑教練墨菲。
墨菲向唐納講述了自己幾年前在澳大利亞旅行時得到的靈感。由於職業習慣，墨菲對大草原上的袋鼠產生了很大的興趣。他發現袋鼠在奔跑之前，總是先彎曲下身子，肚皮都快挨著地麵了，然後用它強壯的後退使勁一蹬，就飛速般得奔了出去。這些袋鼠體形龐大，前麵的育兒袋裏還裝著小袋鼠，即使是這樣，它們一蹦一蹦地，時速也可以達到時速65公裏以上。墨菲認為這種“蹲踞式起跑”的方式有利於身體快速擺脫靜止狀態，提高短跑成績。
唐納聽後，也覺得很有道理，便開始在訓練中采用這種起跑技術。由於自身的天賦，再加上這種當時很先進的技術，唐納很快便成為了全蘇格蘭最有名的短跑運動員。從1893年起，唐納連續三年在蘇格蘭全國錦標賽中獲得100碼、220碼和400碼項目的冠軍，真可謂無人能敵。
這時的唐納也被看作是奧運會奪冠的大熱門，是伯克最大的競爭對手之一。1896年，就在奧運會即將開幕的前夕，事情卻發生了戲劇性的變化。當時唐納受邀參加了一場小型比賽，作為大牌明星收了點出場費、讚助費啥的，如今看來是再正常不過了。然而就是因為這個原因，唐納被蘇格蘭業餘體育協會禁賽。唐納為什麽會被禁賽呢？原因很簡單：他明確違反了奧運會的業餘化規定。
就這樣，伯克最強的對手無緣第一屆奧運會。
伯克的另外一位對手是來自瑞典的阿賓。阿賓也是田徑屆一位大神級的人物。大家都知道，卡爾·劉易斯的短跑和跳遠都很牛逼，100米、200米、4*100米、跳遠這幾個項目都獲得過奧運會冠軍。但不管怎麽說，短跑和跳遠項目對運動員的要求畢竟還是有許多共同之處的。然而，阿賓就牛掰得多，他不僅擅長100米、110米欄，而且還玩跳高、跳遠，甚至是標槍，幾乎所有的田徑項目他都涉獵過。
當然，阿賓並不是簡單地玩玩就拉到了，他在很多項目上都達到了很高的水準，100米、200米和跳遠的瑞典全國紀錄都是由他創造的。其中，100米更是創造過10秒8的世界紀錄（奧運會後的8月份）。如果單就硬實力來說，阿賓絕對甩伯克不知道幾條街。
或許是因為實在找不到對手，阿賓似乎對田徑比賽失去了動力，繼而轉向跳水項目。阿賓認為，從10米跳台上騰起，在空中翻騰個三圈五圈的，再來點旋轉，然後一頭紮進水池子裏，最後形成一圈很優美的水花，這樣的項目才更能體現自己的能力，更能展示自己屁股上強健的肌肉。所以，當奧運會即將開幕時，發現竟然沒有設置跳水項目，阿賓異常氣憤。對阿賓而言，田徑比賽實在沒啥挑戰性，大老遠跑到希臘去欺負人家小孩子，實在有違國際人道主義精神。
如今，許多人擠破腦袋都希望去參加奧運會，甚至將其當作一生的夢想，但阿賓卻對奧運會這東東很不感冒。細想起來其實是很正常的。當時奧運會剛剛誕生，宣傳力度也不夠，許多人壓根都沒聽說過這麽一回事，更別提參加了。說是奧運會，“同一個世界、同一個夢想”，但實際上大多運動員都是來自於希臘本土，外加幾個來希臘旅遊的遊客，或者是大使館的職員，實在湊不夠數的話，再臨時拉進來幾個保安。那會，奧運會在很大程度上來說，就是希臘人的自娛自樂。
雖然之前顧拜旦及其幫凶滿世界忽悠，但當時奧運會的影響力確實非常有限，受關注程度遠遠不及如今中國足球隊踢的一場極其普通的世界杯40強賽。所以，許多國家和地區即使聽說過這個比賽，也沒正兒八經地當作一回事兒。像美國人這種吃飽了沒事幹，還專門組建一支奧運會代表隊的情況還真不多見。
就這樣，又一個大牌明星，缺席了首屆現代奧運會，而伯克又少了一個強有力的對手。
當然，伯克的運氣還遠不止此，其他的許多高手也缺席了這次具有曆史意義的飛人大戰。據不完全統計，1891年至1895年這幾年間，就有至少五位短跑高手創造過10秒8的100米世界紀錄。比如說美國運動員卡裏、德國運動員德雷、英國運動員lee、阿切莉和比頓。這些運動員的硬實力也是遠在伯克之上，但因為各種這樣那樣的原因，都沒來雅典參賽。
美國運動員卡裏當時正在美國南部的約翰霍普金斯大學讀書，如果要去參加奧運會，就要請至少2個月的假，學校領導自然是不支持的。整天不好好學習，就知道到處旅遊、泡妹子，你還以為是在中國大學啊？卡裏這孩子還比較安分，被領導嚇唬幾句，心就靜下來了，不像康納利這麽有魄力，為了實現夢想敢和學校撕逼。
德國運動員的境遇就比較尷尬了。正是當年的普法戰爭，給顧拜旦幼小的心靈留下了深深地陰影。奧運會快複興了，咱不明確地反對你來參賽，但也不隆重地歡迎你來。所以，顧拜旦也隻是例行公事地向德國方麵發出了一個邀請函，至於收沒收到就另外一說了。總之，一副“你愛來不來，自個看著辦”的態度。
德國佬心想，咱在歐洲做大哥好些年，還沒誰這麽不給麵子。不就一個小小滴運動會嘛，不參加也罷，省得那個法國佬整天使勁得瑟。但麵子上的工作還是要做的，至於經費的問題嘛，自給自足。沒有資金方麵的支持，跑去雅典參賽對於大多數運動員來說，還是件很不切實際的想法。就這樣，德雷也沒有去成。
英國的lee是劍橋大學的學生，非常喜歡跑步，還一不小心創造過100米的世界紀錄。在一年一度劍橋與牛津大學的劃船比賽中，lee認識了一位牛津大學的漂亮妹子並一舉拿下，後步入婚姻殿堂。奧運會即將開幕那會，lee的個人生活可謂好不愜意。但lee的媳婦很不支持他去雅典參加比賽的想法，沒有獎金不說，自己還得倒貼許多費用，典型的吃力不討好。眼看小寶寶即將出生，奶粉錢從哪兒來啊？夫妻倆經過激烈的爭吵，最終lee還是無奈地放棄了這個念頭。
相比之下，阿切利和比頓的情況要簡單一些。阿切利是擔心雅典的空氣質量問題，而比頓從小身體適應能力就很差，怕到了雅典水土不服。就這樣，這些很有實力的短跑運動員最終都無緣首屆奧運會的飛人大戰。
當然，並不是說所有的高手都沒有來，不然奧運會真的就隻有校運會的水準了。這支美國奧運會代表隊中，除了伯克外，和他同坐一條船上的隊友萊恩和庫蒂斯，也將參加100米的比賽，他們三人都是波士頓田徑協會的會員。這麽說來，美國隊似乎有包攬所有獎牌的陣勢，基本可以這麽說，不過前提是匈牙利的斯佐科伊也沒有來參賽。
和大多數國家不同的是，匈牙利很重視這次奧運會。除了東道主希臘外，匈牙利代表隊是僅有的一支以國家為單位的代表隊。即使是美國的這支代表隊也並非官方組織，運動員僅能代表他們所在的俱樂部或本人。
為了在奧運會上取得好成績，當時斯佐科伊所在的馬紮爾田徑俱樂部（歐洲最早的田徑俱樂部）還專門聘請了英國著名教練約翰-凱什。在凱什教練的指導下，斯佐科伊的成績取得了較大進步，並順利入選匈牙利奧運代表隊。在雅典，斯佐羅伊將要參加100米和110米欄兩個項目，而他最大的對手就是美國人。
美國奧運會代表隊的輪船慢慢地駛向歐洲大陸，伯克的心中既興奮不已，又忐忑不安，在這條不同尋常的旅途中，他究竟將要麵臨怎樣的挑戰呢？
就是在同一場比賽中，唐納的220碼跑出22秒2，440碼跑出51秒5。可以說，唐納是速度、耐力兼具的全能手。在雅典，伯克將要參加100米和400米兩個項目，而唐納都將是他最主要的競爭對手。
唐納，1873年生，嚴格意義上來說，是牙買加第一批著名短跑運動員。但唐納並沒有在牙買加本土開始自己的職業生涯，幼年時便隨母親遷居到了蘇格蘭。在1902年出版的自傳中，唐納曾自豪地宣稱自己的牙買加血統。
英國是一個有著悠久體育傳統的國家，早在1829年，劍橋大學和牛津大學之間就舉行了一場別開生麵的劃船比賽。在這樣的氛圍熏陶下，唐納很早便發現了自己的運動天賦並開始參加短跑訓練。後來，在蘇格蘭舉行的一場體育交流大會上，唐納認識了美國著名田徑教練墨菲。
墨菲向唐納講述了自己幾年前在澳大利亞旅行時得到的靈感。由於職業習慣，墨菲對大草原上的袋鼠產生了很大的興趣。他發現袋鼠在奔跑之前，總是先彎曲下身子，肚皮都快挨著地麵了，然後用它強壯的後退使勁一蹬，就飛速般得奔了出去。這些袋鼠體形龐大，前麵的育兒袋裏還裝著小袋鼠，即使是這樣，它們一蹦一蹦地，時速也可以達到時速65公裏以上。墨菲認為這種“蹲踞式起跑”的方式有利於身體快速擺脫靜止狀態，提高短跑成績。
唐納聽後，也覺得很有道理，便開始在訓練中采用這種起跑技術。由於自身的天賦，再加上這種當時很先進的技術，唐納很快便成為了全蘇格蘭最有名的短跑運動員。從1893年起，唐納連續三年在蘇格蘭全國錦標賽中獲得100碼、220碼和400碼項目的冠軍，真可謂無人能敵。
這時的唐納也被看作是奧運會奪冠的大熱門，是伯克最大的競爭對手之一。1896年，就在奧運會即將開幕的前夕，事情卻發生了戲劇性的變化。當時唐納受邀參加了一場小型比賽，作為大牌明星收了點出場費、讚助費啥的，如今看來是再正常不過了。然而就是因為這個原因，唐納被蘇格蘭業餘體育協會禁賽。唐納為什麽會被禁賽呢？原因很簡單：他明確違反了奧運會的業餘化規定。
就這樣，伯克最強的對手無緣第一屆奧運會。
伯克的另外一位對手是來自瑞典的阿賓。阿賓也是田徑屆一位大神級的人物。大家都知道，卡爾·劉易斯的短跑和跳遠都很牛逼，100米、200米、4*100米、跳遠這幾個項目都獲得過奧運會冠軍。但不管怎麽說，短跑和跳遠項目對運動員的要求畢竟還是有許多共同之處的。然而，阿賓就牛掰得多，他不僅擅長100米、110米欄，而且還玩跳高、跳遠，甚至是標槍，幾乎所有的田徑項目他都涉獵過。
當然，阿賓並不是簡單地玩玩就拉到了，他在很多項目上都達到了很高的水準，100米、200米和跳遠的瑞典全國紀錄都是由他創造的。其中，100米更是創造過10秒8的世界紀錄（奧運會後的8月份）。如果單就硬實力來說，阿賓絕對甩伯克不知道幾條街。
或許是因為實在找不到對手，阿賓似乎對田徑比賽失去了動力，繼而轉向跳水項目。阿賓認為，從10米跳台上騰起，在空中翻騰個三圈五圈的，再來點旋轉，然後一頭紮進水池子裏，最後形成一圈很優美的水花，這樣的項目才更能體現自己的能力，更能展示自己屁股上強健的肌肉。所以，當奧運會即將開幕時，發現竟然沒有設置跳水項目，阿賓異常氣憤。對阿賓而言，田徑比賽實在沒啥挑戰性，大老遠跑到希臘去欺負人家小孩子，實在有違國際人道主義精神。
如今，許多人擠破腦袋都希望去參加奧運會，甚至將其當作一生的夢想，但阿賓卻對奧運會這東東很不感冒。細想起來其實是很正常的。當時奧運會剛剛誕生，宣傳力度也不夠，許多人壓根都沒聽說過這麽一回事，更別提參加了。說是奧運會，“同一個世界、同一個夢想”，但實際上大多運動員都是來自於希臘本土，外加幾個來希臘旅遊的遊客，或者是大使館的職員，實在湊不夠數的話，再臨時拉進來幾個保安。那會，奧運會在很大程度上來說，就是希臘人的自娛自樂。
雖然之前顧拜旦及其幫凶滿世界忽悠，但當時奧運會的影響力確實非常有限，受關注程度遠遠不及如今中國足球隊踢的一場極其普通的世界杯40強賽。所以，許多國家和地區即使聽說過這個比賽，也沒正兒八經地當作一回事兒。像美國人這種吃飽了沒事幹，還專門組建一支奧運會代表隊的情況還真不多見。
就這樣，又一個大牌明星，缺席了首屆現代奧運會，而伯克又少了一個強有力的對手。
當然，伯克的運氣還遠不止此，其他的許多高手也缺席了這次具有曆史意義的飛人大戰。據不完全統計，1891年至1895年這幾年間，就有至少五位短跑高手創造過10秒8的100米世界紀錄。比如說美國運動員卡裏、德國運動員德雷、英國運動員lee、阿切莉和比頓。這些運動員的硬實力也是遠在伯克之上，但因為各種這樣那樣的原因，都沒來雅典參賽。
美國運動員卡裏當時正在美國南部的約翰霍普金斯大學讀書，如果要去參加奧運會，就要請至少2個月的假，學校領導自然是不支持的。整天不好好學習，就知道到處旅遊、泡妹子，你還以為是在中國大學啊？卡裏這孩子還比較安分，被領導嚇唬幾句，心就靜下來了，不像康納利這麽有魄力，為了實現夢想敢和學校撕逼。
德國運動員的境遇就比較尷尬了。正是當年的普法戰爭，給顧拜旦幼小的心靈留下了深深地陰影。奧運會快複興了，咱不明確地反對你來參賽，但也不隆重地歡迎你來。所以，顧拜旦也隻是例行公事地向德國方麵發出了一個邀請函，至於收沒收到就另外一說了。總之，一副“你愛來不來，自個看著辦”的態度。
德國佬心想，咱在歐洲做大哥好些年，還沒誰這麽不給麵子。不就一個小小滴運動會嘛，不參加也罷，省得那個法國佬整天使勁得瑟。但麵子上的工作還是要做的，至於經費的問題嘛，自給自足。沒有資金方麵的支持，跑去雅典參賽對於大多數運動員來說，還是件很不切實際的想法。就這樣，德雷也沒有去成。
英國的lee是劍橋大學的學生，非常喜歡跑步，還一不小心創造過100米的世界紀錄。在一年一度劍橋與牛津大學的劃船比賽中，lee認識了一位牛津大學的漂亮妹子並一舉拿下，後步入婚姻殿堂。奧運會即將開幕那會，lee的個人生活可謂好不愜意。但lee的媳婦很不支持他去雅典參加比賽的想法，沒有獎金不說，自己還得倒貼許多費用，典型的吃力不討好。眼看小寶寶即將出生，奶粉錢從哪兒來啊？夫妻倆經過激烈的爭吵，最終lee還是無奈地放棄了這個念頭。
相比之下，阿切利和比頓的情況要簡單一些。阿切利是擔心雅典的空氣質量問題，而比頓從小身體適應能力就很差，怕到了雅典水土不服。就這樣，這些很有實力的短跑運動員最終都無緣首屆奧運會的飛人大戰。
當然，並不是說所有的高手都沒有來，不然奧運會真的就隻有校運會的水準了。這支美國奧運會代表隊中，除了伯克外，和他同坐一條船上的隊友萊恩和庫蒂斯，也將參加100米的比賽，他們三人都是波士頓田徑協會的會員。這麽說來，美國隊似乎有包攬所有獎牌的陣勢，基本可以這麽說，不過前提是匈牙利的斯佐科伊也沒有來參賽。
和大多數國家不同的是，匈牙利很重視這次奧運會。除了東道主希臘外，匈牙利代表隊是僅有的一支以國家為單位的代表隊。即使是美國的這支代表隊也並非官方組織，運動員僅能代表他們所在的俱樂部或本人。
為了在奧運會上取得好成績，當時斯佐科伊所在的馬紮爾田徑俱樂部（歐洲最早的田徑俱樂部）還專門聘請了英國著名教練約翰-凱什。在凱什教練的指導下，斯佐科伊的成績取得了較大進步，並順利入選匈牙利奧運代表隊。在雅典，斯佐羅伊將要參加100米和110米欄兩個項目，而他最大的對手就是美國人。
美國奧運會代表隊的輪船慢慢地駛向歐洲大陸，伯克的心中既興奮不已，又忐忑不安，在這條不同尋常的旅途中，他究竟將要麵臨怎樣的挑戰呢？