京城，馬良庵。
陽春三月，在帝都護城河邊上的馬良庵，在這景致最美的時節裏，綠柳如煙輕撫來來往往的行人，十裏飄絮曼蕩春風，周圍大街小巷喝聲蕭鼓綿延不絕。遠遠眺去，馬良庵一壕春水半麵花，庵內庵外，漆牆梵宇，碧瓦朱甍。
這裏緊鄰河水，不遠處又是街巷上的酒樓茶社，位置頗為獨特。自從丐幫占據這裏之後，打理的越發井井有條，昔日的荒涼蕭條一去不複返。
馬良庵裏，新建的小樓上，鏤花的濾紙軒窗竹簾低垂，錦縵茵榻邊紫羅蘭散發著淡淡的幽香，靜悄悄的室內光線朦朧。一麵落地屏風後麵放置著一張檀木圓桌，圓桌上擺著幾盞熱茶，氤氳水氣彌漫，桌旁幾人正在商量著什麽。
“老九，明晚上集會的事安排好了麽？”年紀四十歲的七袋長老秦響問道。
“都安排好了，長老，等明天晚上我們分舵下的堂口把餉錢拿來，媚仙樓的小娘子可就能贖回來當長老夫人了...嘿嘿嘿...”一旁，絡腮胡須的老九諂媚著。
“哦——？啊哈哈哈哈...”一聽老九說到媚仙樓那個漂亮的歌妓，秦響頓時一陣神思蕩漾，心中像被猴撓一樣。他已經惦記好久了，奈何手上無錢，隻能垂涎著小娘子的身姿。
“讓他們越早來越好。”秦響自覺失態，定了定身子，清一清嗓子說道。
“好嘞——”
......
紫禁城，漱芳齋。
下午的陽光還有些暖洋洋的，冬天已然過去，宮中新的一輪勾心鬥角再次拉開帷幕。
漱芳齋裏早先住著七八名像閆如玉一般，被送進宮選拔太子嬪年輕貌美女子。現在，偌大的房裏，隻剩閆如玉一人還有幾名婢女忙碌的身影。其她人，都被陳奉給轟出宮去了，各回各家，各找各媽。
姿態傾城的閆如玉發髻高挽著，輕輕褪去身上的紫蘿胭衫，化蝶飛花月華裙，隻剩下一件薄薄的粉色肚兜，就象一個不食人間煙火的仙子褪去了華麗的霓裳羽衣。
外麵的小廳裏，陳奉翹著二郎腿坐在太師椅上細細品嚐著禦供的鐵觀音。這鐵觀音每年就那幾十公斤，皇室都不夠喝的，而他陳奉，卻想喝就喝。剛領完賞的陳奉，心情頗為愉快，一麵品茶一麵隔著門紗望向裏間醉人的春色，聽見裏間不時傳出幾聲輕輕的引人遐思的水響，竟更加愉快了。
靜靜的漱芳齋內，左經右史整齊羅列著，這是為了應付太子身旁選人太監微服私訪，才故意為之的。殊不知，這些書恰恰方便了閆如玉求知的欲望。這段時間閆如玉看遍四書五經，不能說是學富五車，也比陳奉有文化的多了。
陳奉等了許久，新浴過後的閆如玉才妝罷走出。她換上了雲白軟綢闊袖滾回字紋蝶花衫，絳紫妔綢月華裙，身材曼妙玲瓏，眉眼兒顧盼流波，眸光中在陳奉不注意間便是流露出精光卻又轉瞬即逝。粉頰俏麗生輝，朱唇微微上翹，又自然而然的流露出幾分清新脫俗，一副楚楚可憐的妙人兒模樣。
“讓陳公公久等了，如玉在這裏賠禮了，還望公公海涵。”
閆如玉聲音婉轉嬌柔，十分好聽，像那百靈鳥似的。就連陳奉這大把年紀的老閹人聽了心中都為之一動，奈何自己殘疾之身也是無福消受啊。要怪，就怪那高居廟堂之上的昏君罷！
心中歎了口氣，陳奉才笑眯眯的望向閆如玉，一副慈眉善目的形象道：
“好—好哇——你們家有女如此，想你那九泉之下的父母親也可以瞑目了。等你選上太子良媛，自然是光宗耀祖的，榮華富貴也都是兒戲罷了。隻是，到時可別忘了咋家啊。”
閆如玉嘴角輕笑一聲，踱步走到陳奉身旁，玉手執壺，手腕流轉斟滿了一杯茶，溫言答道：
“陳公公這是哪裏的話，如玉若不是遇見陳公公這樣的貴人，哪裏來得今日？感謝都來不及呢，倘若真個僥幸被選中做了太子良媛，來日太子登上大寶之日，如玉定會在枕邊說盡公公的好話才是。”
“哈——如此，咋家更是得多多幫扶一下你才是啊。這深宮之中勾心鬥角，爾虞我詐的絲毫也不差於外麵，若有人膽敢為難你，咋家便是替你收拾了她。明日大選，你今日就不要外出了，在這齋中好生歇息著。”
說著，陳奉看向站在兩旁的宮女太監，厲聲道：“你們，好生照顧著閆姑娘。將來，好處少不了你們的。若是膽敢吃裏扒外，賣主求榮，咋家，便將你們全部丟到慎刑司去。”
這話既像是對宮女太監們說的，又像是對閆如玉所說。最後一杯鐵觀音未喝完，陳奉便起身來，最後又滿意的看了眼閆如玉婀娜的身段，擺了擺手離開了。
“公公慢走——”閆如玉領著一眾宮女太監微鞠身形送離陳奉，袖中玉手卻是攥緊著拳頭咯吱咯吱的響。
......
京城，歡喜街，土地廟。
“大哥，楊大人遣管家給我們送來一百兩銀票。”馮起捧著手中的銀票，感覺它沉甸甸的，恭敬交給姬鬱非。
“銀票拿下去兌成現錢，買點兵器，衣服，然後再買紅色裹布和十瓶燒酒，省下來的錢擱置一半留作幫費，另一半就分給弟兄們吧。”
姬鬱非掂了掂銀票，心安理得似的收下了楊漣的錢。殊不知這是楊漣挨家挨戶從東林黨手中好不容易才湊出來的一百兩，最後還是葉向高大手一揮，直接拿出了五十兩來。
“可是...買完東西也還有不少錢的，都分給了手下弟兄，一人得一兩多錢呢...而且——”
“不要多嘴，你在質疑我的決定？”姬鬱非瞪了一眼馮起，嚇了他一個激靈，立馬把剩下的話咽回肚子裏麵。
“吩咐下去，讓各堂主今晚就領人來這裏，先掂掂兵器，明天一天好生歇息著，晚上就去馬良庵。”
“是，幫主。”
......
陽春三月，在帝都護城河邊上的馬良庵，在這景致最美的時節裏，綠柳如煙輕撫來來往往的行人，十裏飄絮曼蕩春風，周圍大街小巷喝聲蕭鼓綿延不絕。遠遠眺去，馬良庵一壕春水半麵花，庵內庵外，漆牆梵宇，碧瓦朱甍。
這裏緊鄰河水，不遠處又是街巷上的酒樓茶社，位置頗為獨特。自從丐幫占據這裏之後，打理的越發井井有條，昔日的荒涼蕭條一去不複返。
馬良庵裏，新建的小樓上，鏤花的濾紙軒窗竹簾低垂，錦縵茵榻邊紫羅蘭散發著淡淡的幽香，靜悄悄的室內光線朦朧。一麵落地屏風後麵放置著一張檀木圓桌，圓桌上擺著幾盞熱茶，氤氳水氣彌漫，桌旁幾人正在商量著什麽。
“老九，明晚上集會的事安排好了麽？”年紀四十歲的七袋長老秦響問道。
“都安排好了，長老，等明天晚上我們分舵下的堂口把餉錢拿來，媚仙樓的小娘子可就能贖回來當長老夫人了...嘿嘿嘿...”一旁，絡腮胡須的老九諂媚著。
“哦——？啊哈哈哈哈...”一聽老九說到媚仙樓那個漂亮的歌妓，秦響頓時一陣神思蕩漾，心中像被猴撓一樣。他已經惦記好久了，奈何手上無錢，隻能垂涎著小娘子的身姿。
“讓他們越早來越好。”秦響自覺失態，定了定身子，清一清嗓子說道。
“好嘞——”
......
紫禁城，漱芳齋。
下午的陽光還有些暖洋洋的，冬天已然過去，宮中新的一輪勾心鬥角再次拉開帷幕。
漱芳齋裏早先住著七八名像閆如玉一般，被送進宮選拔太子嬪年輕貌美女子。現在，偌大的房裏，隻剩閆如玉一人還有幾名婢女忙碌的身影。其她人，都被陳奉給轟出宮去了，各回各家，各找各媽。
姿態傾城的閆如玉發髻高挽著，輕輕褪去身上的紫蘿胭衫，化蝶飛花月華裙，隻剩下一件薄薄的粉色肚兜，就象一個不食人間煙火的仙子褪去了華麗的霓裳羽衣。
外麵的小廳裏，陳奉翹著二郎腿坐在太師椅上細細品嚐著禦供的鐵觀音。這鐵觀音每年就那幾十公斤，皇室都不夠喝的，而他陳奉，卻想喝就喝。剛領完賞的陳奉，心情頗為愉快，一麵品茶一麵隔著門紗望向裏間醉人的春色，聽見裏間不時傳出幾聲輕輕的引人遐思的水響，竟更加愉快了。
靜靜的漱芳齋內，左經右史整齊羅列著，這是為了應付太子身旁選人太監微服私訪，才故意為之的。殊不知，這些書恰恰方便了閆如玉求知的欲望。這段時間閆如玉看遍四書五經，不能說是學富五車，也比陳奉有文化的多了。
陳奉等了許久，新浴過後的閆如玉才妝罷走出。她換上了雲白軟綢闊袖滾回字紋蝶花衫，絳紫妔綢月華裙，身材曼妙玲瓏，眉眼兒顧盼流波，眸光中在陳奉不注意間便是流露出精光卻又轉瞬即逝。粉頰俏麗生輝，朱唇微微上翹，又自然而然的流露出幾分清新脫俗，一副楚楚可憐的妙人兒模樣。
“讓陳公公久等了，如玉在這裏賠禮了，還望公公海涵。”
閆如玉聲音婉轉嬌柔，十分好聽，像那百靈鳥似的。就連陳奉這大把年紀的老閹人聽了心中都為之一動，奈何自己殘疾之身也是無福消受啊。要怪，就怪那高居廟堂之上的昏君罷！
心中歎了口氣，陳奉才笑眯眯的望向閆如玉，一副慈眉善目的形象道：
“好—好哇——你們家有女如此，想你那九泉之下的父母親也可以瞑目了。等你選上太子良媛，自然是光宗耀祖的，榮華富貴也都是兒戲罷了。隻是，到時可別忘了咋家啊。”
閆如玉嘴角輕笑一聲，踱步走到陳奉身旁，玉手執壺，手腕流轉斟滿了一杯茶，溫言答道：
“陳公公這是哪裏的話，如玉若不是遇見陳公公這樣的貴人，哪裏來得今日？感謝都來不及呢，倘若真個僥幸被選中做了太子良媛，來日太子登上大寶之日，如玉定會在枕邊說盡公公的好話才是。”
“哈——如此，咋家更是得多多幫扶一下你才是啊。這深宮之中勾心鬥角，爾虞我詐的絲毫也不差於外麵，若有人膽敢為難你，咋家便是替你收拾了她。明日大選，你今日就不要外出了，在這齋中好生歇息著。”
說著，陳奉看向站在兩旁的宮女太監，厲聲道：“你們，好生照顧著閆姑娘。將來，好處少不了你們的。若是膽敢吃裏扒外，賣主求榮，咋家，便將你們全部丟到慎刑司去。”
這話既像是對宮女太監們說的，又像是對閆如玉所說。最後一杯鐵觀音未喝完，陳奉便起身來，最後又滿意的看了眼閆如玉婀娜的身段，擺了擺手離開了。
“公公慢走——”閆如玉領著一眾宮女太監微鞠身形送離陳奉，袖中玉手卻是攥緊著拳頭咯吱咯吱的響。
......
京城，歡喜街，土地廟。
“大哥，楊大人遣管家給我們送來一百兩銀票。”馮起捧著手中的銀票，感覺它沉甸甸的，恭敬交給姬鬱非。
“銀票拿下去兌成現錢，買點兵器，衣服，然後再買紅色裹布和十瓶燒酒，省下來的錢擱置一半留作幫費，另一半就分給弟兄們吧。”
姬鬱非掂了掂銀票，心安理得似的收下了楊漣的錢。殊不知這是楊漣挨家挨戶從東林黨手中好不容易才湊出來的一百兩，最後還是葉向高大手一揮，直接拿出了五十兩來。
“可是...買完東西也還有不少錢的，都分給了手下弟兄，一人得一兩多錢呢...而且——”
“不要多嘴，你在質疑我的決定？”姬鬱非瞪了一眼馮起，嚇了他一個激靈，立馬把剩下的話咽回肚子裏麵。
“吩咐下去，讓各堂主今晚就領人來這裏，先掂掂兵器，明天一天好生歇息著，晚上就去馬良庵。”
“是，幫主。”
......