老板娘看著來人，淚眼婆娑，喉頭哽咽，半晌澀澀地叫了一聲：“淩州…你回來了？”
原來這就是沈相公……
“聽說我九歲的小女兒要出閣了，我怎麽能不來！”
這個時候他義無反顧地站出來，著實出乎我的意料，不過想來也是，應權小王爺當時再無情，麵對餘氏身陷囹圄的處境也還是會路見不平，更何況沈相公與老板娘已有十年的感情在。可是一切都是我的設想，接下來他說的話真真讓我心寒至極。
“各位鄉親，都知道十年前我與念氏成親，育有一女——九兒，隻是不想念氏居然是狐妖，在洞房之夜我已得知真相，後來隻因她已懷有身孕，故而沒有將她趕盡殺絕，欺瞞了鄉親們，沈某在此賠罪了。”說罷文質彬彬躬身一揖。說得如此輕鬆，這就把始亂終棄的惡名抹得一幹二淨了？因為妻子是妖怪，所以不殺已是慈悲，哼……不過這話中似乎有說不通的地方，細想來又含含糊糊。
九兒此時已經徹底昏睡過去，狐狸尾巴也露了出來，臨翧蹲下身來，將她的衣衫扯平正，正好蓋住了狐尾……我問道他：“你又是何時知道九兒母女是狐妖的？”
“嗯？”
“不要裝了，當你知道小九兒喝的是酒的時候很是驚慌，分明就是知道她酒後必然會現出原形。”臨翧淡然一笑：“今日再見老板娘，發現她病情又嚴重了，給她把脈的時候看出來的，千年白狐。可是九兒才九歲，一旦神誌不清，必然會現出原形，不知這次老板娘怎會如此大意。”
“老板娘一人難以苦撐，更兼身患重病，不如公子娶她過門，也方便照應九兒。”臨翧聽罷此話，徑直奪走了我手中的酒杯，深嗅一番，道：“沒錯，是酒啊，我還以為是醋呢！”說罷意味深長地一笑，怎麽，我方才失態了嗎？
然而好戲才剛剛開始，沈淩州拱手對鄉親們道：“過往諸般都是沈某的過錯，既然確定念氏身為妖狐，我也必不護短，無論是焚身還是活埋，任憑鄉親們處置，隻是我這小女兒無罪，念她也隻有九歲，還望鄉親們高抬貴手。”
“沈大官人說的這是什麽話，本來還以為是您始亂終棄，沒想到您也是有苦衷的。九兒這麽小，必然不能給她娘親陪葬，隻是以後再不能回到這裏便是了，至於念氏……必須死！”“對，必須死，身為妖怪欺瞞我們這麽久。”“虧得鄉親們還時時處處為她打抱不平，原來她才是真正的狐狸精。”“對啊，罪不可恕！”“聽說妖狐法術很厲害的，不知道這麽些年她有沒有暗中害過人？”“想想我與妖怪隻有一牆之隔都汗毛直豎呢，難怪我的孩子夜夜啼哭。”“哎呀，你孩子隻是哭，算是好的了，算命的說我老娘可以活過七十七的，沒想到前年就走了，不知道是不是……”
念霜荷慘然一笑，向鄉親們一叩首：“一謝大家對九兒的疼愛，大發慈悲留九兒一命，我感激不盡，即便將我千刀萬剮也不會有任何怨言。”繼而轉向沈淩州又是一叩首：“二謝九兒爹爹的護犢之心，你我緣分已盡，可是九兒無罪，我走之後，望你好生撫育。”
“九兒你盡管放心，她也是我的女兒，我會好生看顧她。”沈玲洲平靜的語氣中不帶一絲歉疚甚至是感情。
真真聽不下去了，好一個“九兒爹爹”，夫妻感情真的蕩然無存了嗎？
“你又想幹什麽！不要多管閑事…”無冥仿佛猜透了我的心思，擋在了前麵，我繞過他去，憤然道：“老板娘，我問你，九兒無辜無罪，你又有何罪？沈相公我也問你，她是妖身是她的事，你拋棄她是你的罪，隻憑她的出身就可洗脫你拋妻棄子之名嗎？”
念霜荷忽然淚如泉湧：“不，我有罪，罪孽深重，姑娘不必為我打抱不平，今日一切都是我罪有應得。”
什麽……
我不知老板娘為什麽會說這樣的話，直至她一身素衣被紅綾架起，薪柴墊腳之時，我方知一切都晚了，半日前還相親相伴的鄉親們隻是知道了她的身份，態度轉換竟如此之快，即便她什麽都沒有做，生來就已經錯了嗎？當我要衝上去救她的時候，不僅無冥，臨翧也出麵阻攔：“你救得了她一時的性命，救不了她一世的心病。”
“那就要我眼睜睜地看著她被活活燒死不成！我做不到，無冥，自此之後又要多一個冤魂，你就這樣袖手旁觀嗎？”
無冥端起酒杯又慢慢放下了：“還不明白嗎，傻丫頭，千年狐妖啊，道法之淩厲可比欲天諸神，即便她現在重病纏身，想要逃脫也隻是彈指之間的事情，她自己想死，你又何苦去救她！沒有反抗即表明她畏罪自殺之心，天道好輪回，看開些吧。”
“你倒是看得開！焉知她現在是畏罪自殺？”
“她自己說的罪孽深重，即便不知道她所犯何罪，但是八成死後魂魄不會是怨靈。不幹我的事，不多嘴也不插手，這才是我的規矩。”
說到底胡鬧的也隻有我一個人了？不知不覺已經暮色四合，村民們在爭論若要拿妖靈祭月，是該月上中天之時還是月出東方之際，殺人都還要看時辰，著實佩服你們的麻木不仁。沈淩州偏安一隅，懷中抱著沉睡的小九兒，靜靜地看著當空皓月，沒有一絲不舍，更沒有一點憐憫。
“腸斷月明紅豆蔻，月似當時，人似當時否？”說話間明月已上中天，念霜荷癡癡地看著頭頂的月亮濕了眼眶，“那晚，也是這樣的月光，你握著我的手，許我一世清歡。想來當初悔不該，不該貪戀你隨口而出的浮生歡好。”
沈淩州看著懷中熟睡的小九兒，頭也不抬地說道：“你有多少悔，便可減我多少愧，來世莫要再輕信他人，更能莫要加害他人，你這一世的罪孽，我來替你償還，安心去吧。”
吳嬸手中的火把已經伸到了老板娘腳底，我一把奪過！我也三思過，當所有人都在勸阻我時，不應該任性妄為，可是我如果不這麽做，保證下一刻我就會後悔，堅持自己不一定是對的，但是要我放棄，我也做不到。望著念霜荷絕望的臉，我問出一個明知她不會回答的問題：“為什麽不反抗？”她隻告訴我說心死了……
“夙姑娘，我死有餘辜，不值得可憐，拜托你帶九兒離開這裏吧，如果她醒來知道娘親被燒死的時候她還在一旁熟睡，我怕她不會原諒自己，這個孩子從來貼心，我不想她這一生都困於此事。”
“你當真下了決心？你當真非死不可？”
“放過我吧夙姑娘，這一生…好苦！”我把火把重又還給吳嬸。
“沈相公，小心懷中的小狐狸咬了手。”我不由分說地奪下了小九兒，不讓我管我便不管，想要尋死盡管去好了，隻是轉身的那一刻，我淚流滿麵，一個陌生人何至於教我如此，一個陌生人何至於教我不惜如此……
我帶九兒回到了長野，這一夜格外漫長，看著酣睡的小丫頭，我真的不敢想象明天醒來的她，得知噩耗之後會是怎樣的天崩地裂。當我醒來的時候懷中空空如也，我慌忙地找遍了整個長野都不見小丫頭的影子，無冥靠著櫻桃鬼樹打哈欠，告訴我說九兒天未亮就醒了，已經獨自回去了，話語間絲毫不擔心小丫頭看到娘親被焚盡時會有多痛苦。
然而我還抱有一絲希望：“老板娘還活著嗎？”
無冥麵無表情地告訴我：“怎麽可能，灰飛煙滅……”
“你一點都不擔心九兒？”
“她早晚該麵對的。”
我狂奔著趕回去，隻見九兒在一堆灰燼中號啕大哭，對沈淩州又踢又打，沈淩州非但沒有躲，還一次次地嚐試去抱她，九兒怒極，伸手在沈淩州臉上抓了五道印子，沈淩州也是好脾氣，死死將她攬在懷中……
九兒貌似還不解氣，又扯下了沈淩州脖頸上掛的獸牙，想要刺向他，結婚被沈淩州一把奪下，死死地攥在手中…什麽東西竟比性命還重要！
臨翧睡眼惺忪地過來：“昨夜如何？看你眼睛紅腫得厲害……”
“老板娘走了，你真的一點都不傷心嗎？”
“傷心日後沒有酒喝了嗎？老掉的醉金瑤我可是一點念頭都沒有。”果然被無冥猜中了，他醉翁之意不在酒，可…可是也不在老板娘啊！真是越來越猜不透他了…
“遇事不要被既成的喜惡左右，九兒如此反應是意料之中的，相反沈相公的作為有些不尋常——昨日他當著眾人麵，言語間表明自己是因為老板娘的狐妖身份才拋妻棄子的，可是小九兒也是狐妖啊，現在的他非但沒有排斥嫌棄小九兒，反而一味地包容寬待，你真的相信他的如山父愛沒有被狐妖身份左右嗎……”經過臨翧冷靜的分析，我才反應過來個中曲折。
仔細想想沈淩州之前的話才發現不對，洞房之夜就已得知真相，竟沒有想要趕盡殺絕，等到他起了殺心的時候，老板娘已經懷了九兒，這之間到底發生了什麽事？沈相公現在對九兒的態度說明他其實並不討厭狐妖，那麽他之所以離開老板娘就是出於別的原因，很有可能就是老板娘昨日行刑前說的那句：“今日一切都是我罪有應得……”
可是，到底又是什麽罪？
臨翧看我陷入沉思，笑道：“沈相公不打算道出原委，否則也不會拿狐妖之事作為掩飾，而老板娘如今也已經不在了，雖然覺得這其中有故事，但可能隻屬於這兩個人，別人都無從知曉了……”
“我會讓老娘開口的，我會查明真相，給九兒一個交代，給老板娘一個交代，也會讓沈淩州付出應有的代價！”說罷就要去灰燼中找老板娘的骨骸……
“不要白費力氣，念霜荷早就灰飛煙滅了。”我回頭驚恐地看了他一眼：“你知道我在找什麽？”
我不過是無關痛癢的一問，臨翧的臉不知為何就紅了……
原來這就是沈相公……
“聽說我九歲的小女兒要出閣了，我怎麽能不來！”
這個時候他義無反顧地站出來，著實出乎我的意料，不過想來也是，應權小王爺當時再無情，麵對餘氏身陷囹圄的處境也還是會路見不平，更何況沈相公與老板娘已有十年的感情在。可是一切都是我的設想，接下來他說的話真真讓我心寒至極。
“各位鄉親，都知道十年前我與念氏成親，育有一女——九兒，隻是不想念氏居然是狐妖，在洞房之夜我已得知真相，後來隻因她已懷有身孕，故而沒有將她趕盡殺絕，欺瞞了鄉親們，沈某在此賠罪了。”說罷文質彬彬躬身一揖。說得如此輕鬆，這就把始亂終棄的惡名抹得一幹二淨了？因為妻子是妖怪，所以不殺已是慈悲，哼……不過這話中似乎有說不通的地方，細想來又含含糊糊。
九兒此時已經徹底昏睡過去，狐狸尾巴也露了出來，臨翧蹲下身來，將她的衣衫扯平正，正好蓋住了狐尾……我問道他：“你又是何時知道九兒母女是狐妖的？”
“嗯？”
“不要裝了，當你知道小九兒喝的是酒的時候很是驚慌，分明就是知道她酒後必然會現出原形。”臨翧淡然一笑：“今日再見老板娘，發現她病情又嚴重了，給她把脈的時候看出來的，千年白狐。可是九兒才九歲，一旦神誌不清，必然會現出原形，不知這次老板娘怎會如此大意。”
“老板娘一人難以苦撐，更兼身患重病，不如公子娶她過門，也方便照應九兒。”臨翧聽罷此話，徑直奪走了我手中的酒杯，深嗅一番，道：“沒錯，是酒啊，我還以為是醋呢！”說罷意味深長地一笑，怎麽，我方才失態了嗎？
然而好戲才剛剛開始，沈淩州拱手對鄉親們道：“過往諸般都是沈某的過錯，既然確定念氏身為妖狐，我也必不護短，無論是焚身還是活埋，任憑鄉親們處置，隻是我這小女兒無罪，念她也隻有九歲，還望鄉親們高抬貴手。”
“沈大官人說的這是什麽話，本來還以為是您始亂終棄，沒想到您也是有苦衷的。九兒這麽小，必然不能給她娘親陪葬，隻是以後再不能回到這裏便是了，至於念氏……必須死！”“對，必須死，身為妖怪欺瞞我們這麽久。”“虧得鄉親們還時時處處為她打抱不平，原來她才是真正的狐狸精。”“對啊，罪不可恕！”“聽說妖狐法術很厲害的，不知道這麽些年她有沒有暗中害過人？”“想想我與妖怪隻有一牆之隔都汗毛直豎呢，難怪我的孩子夜夜啼哭。”“哎呀，你孩子隻是哭，算是好的了，算命的說我老娘可以活過七十七的，沒想到前年就走了，不知道是不是……”
念霜荷慘然一笑，向鄉親們一叩首：“一謝大家對九兒的疼愛，大發慈悲留九兒一命，我感激不盡，即便將我千刀萬剮也不會有任何怨言。”繼而轉向沈淩州又是一叩首：“二謝九兒爹爹的護犢之心，你我緣分已盡，可是九兒無罪，我走之後，望你好生撫育。”
“九兒你盡管放心，她也是我的女兒，我會好生看顧她。”沈玲洲平靜的語氣中不帶一絲歉疚甚至是感情。
真真聽不下去了，好一個“九兒爹爹”，夫妻感情真的蕩然無存了嗎？
“你又想幹什麽！不要多管閑事…”無冥仿佛猜透了我的心思，擋在了前麵，我繞過他去，憤然道：“老板娘，我問你，九兒無辜無罪，你又有何罪？沈相公我也問你，她是妖身是她的事，你拋棄她是你的罪，隻憑她的出身就可洗脫你拋妻棄子之名嗎？”
念霜荷忽然淚如泉湧：“不，我有罪，罪孽深重，姑娘不必為我打抱不平，今日一切都是我罪有應得。”
什麽……
我不知老板娘為什麽會說這樣的話，直至她一身素衣被紅綾架起，薪柴墊腳之時，我方知一切都晚了，半日前還相親相伴的鄉親們隻是知道了她的身份，態度轉換竟如此之快，即便她什麽都沒有做，生來就已經錯了嗎？當我要衝上去救她的時候，不僅無冥，臨翧也出麵阻攔：“你救得了她一時的性命，救不了她一世的心病。”
“那就要我眼睜睜地看著她被活活燒死不成！我做不到，無冥，自此之後又要多一個冤魂，你就這樣袖手旁觀嗎？”
無冥端起酒杯又慢慢放下了：“還不明白嗎，傻丫頭，千年狐妖啊，道法之淩厲可比欲天諸神，即便她現在重病纏身，想要逃脫也隻是彈指之間的事情，她自己想死，你又何苦去救她！沒有反抗即表明她畏罪自殺之心，天道好輪回，看開些吧。”
“你倒是看得開！焉知她現在是畏罪自殺？”
“她自己說的罪孽深重，即便不知道她所犯何罪，但是八成死後魂魄不會是怨靈。不幹我的事，不多嘴也不插手，這才是我的規矩。”
說到底胡鬧的也隻有我一個人了？不知不覺已經暮色四合，村民們在爭論若要拿妖靈祭月，是該月上中天之時還是月出東方之際，殺人都還要看時辰，著實佩服你們的麻木不仁。沈淩州偏安一隅，懷中抱著沉睡的小九兒，靜靜地看著當空皓月，沒有一絲不舍，更沒有一點憐憫。
“腸斷月明紅豆蔻，月似當時，人似當時否？”說話間明月已上中天，念霜荷癡癡地看著頭頂的月亮濕了眼眶，“那晚，也是這樣的月光，你握著我的手，許我一世清歡。想來當初悔不該，不該貪戀你隨口而出的浮生歡好。”
沈淩州看著懷中熟睡的小九兒，頭也不抬地說道：“你有多少悔，便可減我多少愧，來世莫要再輕信他人，更能莫要加害他人，你這一世的罪孽，我來替你償還，安心去吧。”
吳嬸手中的火把已經伸到了老板娘腳底，我一把奪過！我也三思過，當所有人都在勸阻我時，不應該任性妄為，可是我如果不這麽做，保證下一刻我就會後悔，堅持自己不一定是對的，但是要我放棄，我也做不到。望著念霜荷絕望的臉，我問出一個明知她不會回答的問題：“為什麽不反抗？”她隻告訴我說心死了……
“夙姑娘，我死有餘辜，不值得可憐，拜托你帶九兒離開這裏吧，如果她醒來知道娘親被燒死的時候她還在一旁熟睡，我怕她不會原諒自己，這個孩子從來貼心，我不想她這一生都困於此事。”
“你當真下了決心？你當真非死不可？”
“放過我吧夙姑娘，這一生…好苦！”我把火把重又還給吳嬸。
“沈相公，小心懷中的小狐狸咬了手。”我不由分說地奪下了小九兒，不讓我管我便不管，想要尋死盡管去好了，隻是轉身的那一刻，我淚流滿麵，一個陌生人何至於教我如此，一個陌生人何至於教我不惜如此……
我帶九兒回到了長野，這一夜格外漫長，看著酣睡的小丫頭，我真的不敢想象明天醒來的她，得知噩耗之後會是怎樣的天崩地裂。當我醒來的時候懷中空空如也，我慌忙地找遍了整個長野都不見小丫頭的影子，無冥靠著櫻桃鬼樹打哈欠，告訴我說九兒天未亮就醒了，已經獨自回去了，話語間絲毫不擔心小丫頭看到娘親被焚盡時會有多痛苦。
然而我還抱有一絲希望：“老板娘還活著嗎？”
無冥麵無表情地告訴我：“怎麽可能，灰飛煙滅……”
“你一點都不擔心九兒？”
“她早晚該麵對的。”
我狂奔著趕回去，隻見九兒在一堆灰燼中號啕大哭，對沈淩州又踢又打，沈淩州非但沒有躲，還一次次地嚐試去抱她，九兒怒極，伸手在沈淩州臉上抓了五道印子，沈淩州也是好脾氣，死死將她攬在懷中……
九兒貌似還不解氣，又扯下了沈淩州脖頸上掛的獸牙，想要刺向他，結婚被沈淩州一把奪下，死死地攥在手中…什麽東西竟比性命還重要！
臨翧睡眼惺忪地過來：“昨夜如何？看你眼睛紅腫得厲害……”
“老板娘走了，你真的一點都不傷心嗎？”
“傷心日後沒有酒喝了嗎？老掉的醉金瑤我可是一點念頭都沒有。”果然被無冥猜中了，他醉翁之意不在酒，可…可是也不在老板娘啊！真是越來越猜不透他了…
“遇事不要被既成的喜惡左右，九兒如此反應是意料之中的，相反沈相公的作為有些不尋常——昨日他當著眾人麵，言語間表明自己是因為老板娘的狐妖身份才拋妻棄子的，可是小九兒也是狐妖啊，現在的他非但沒有排斥嫌棄小九兒，反而一味地包容寬待，你真的相信他的如山父愛沒有被狐妖身份左右嗎……”經過臨翧冷靜的分析，我才反應過來個中曲折。
仔細想想沈淩州之前的話才發現不對，洞房之夜就已得知真相，竟沒有想要趕盡殺絕，等到他起了殺心的時候，老板娘已經懷了九兒，這之間到底發生了什麽事？沈相公現在對九兒的態度說明他其實並不討厭狐妖，那麽他之所以離開老板娘就是出於別的原因，很有可能就是老板娘昨日行刑前說的那句：“今日一切都是我罪有應得……”
可是，到底又是什麽罪？
臨翧看我陷入沉思，笑道：“沈相公不打算道出原委，否則也不會拿狐妖之事作為掩飾，而老板娘如今也已經不在了，雖然覺得這其中有故事，但可能隻屬於這兩個人，別人都無從知曉了……”
“我會讓老娘開口的，我會查明真相，給九兒一個交代，給老板娘一個交代，也會讓沈淩州付出應有的代價！”說罷就要去灰燼中找老板娘的骨骸……
“不要白費力氣，念霜荷早就灰飛煙滅了。”我回頭驚恐地看了他一眼：“你知道我在找什麽？”
我不過是無關痛癢的一問，臨翧的臉不知為何就紅了……