春風送暖,大地回春,運河也開始大規模的運行。</p>


    鈔關,是明代榷關中最主要的一種。</p>


    明高淩漢《鈔關政錄序》一文開篇即雲:“鈔關何為而設?征商稅也!”</p>


    北新關在杭州,坐落在餘杭塘河、小河、大運河三者交匯之地,享盡了地利,作為運河七大鈔關之一,又是北上第一關,這裏匯集了大量的漕船。</p>


    天還未亮,漕船們按照慣例,早早地集結在關前,將裝載大量的南方貨物,如絲綢、茶葉等南貨,大規模北上。</p>


    不過,運河雖然安全,但卻與便捷沾不到邊,從北京至揚州,至少要走上月餘,日行不超過百裏。</p>


    曆史上,漕幫建立時在雍正年間,這是因為漕運由官運轉為民運,就像是外包一樣,不過漕運的的主力,卻是漸漸被民運替代。</p>


    為了方便快捷,許多貢品也被地方官外包給民船,以求盡快地北送。</p>


    而運河七關中,北新關最為不同,因為其是三重水匯地,大量的私徑極多。</p>


    據《北新關誌》卷之三《禁令》所記述統計之,私徑達三十多條,這還不包括難以計算的無名林間小道和山路。</p>


    金錢的利潤讓人發狂,民營的漕船,則早早尋覓著路徑,想要偷過關卡。</p>


    “嘿,年哥,咱們快點,石亭子口還沒到嗎?”</p>


    大量的走私漕船,彷佛帶著導航一般,順利地轉過鈔關,來到了自己熟悉的徑口。</p>


    井然有序地前來,互相打著招呼,禮貌而又安靜。</p>


    張七年劃著船,耳旁傳來好友的喊聲,他不以為意,道:“這條路走得太熟了,不急不急。”</p>


    結果,許多的漕船從身側超過,引得好友心煩氣躁。</p>


    “不急,做生意就要心平氣和……”</p>


    一路嘮叨著,但張七年的手劃得更快了,不久,他就發現了不正常。</p>


    隨著時間的推移,他竟然看不到超過的漕船,等到了一處地界時,他忽然就愣住了:</p>


    隻見,在原來的豁口處,竟然憑空出現一座小橋,數個挎刀的稅兵,正虎視眈眈地盯著河麵。</p>


    而在跟前,數十艘漕船被攔截著。</p>


    “憑什麽不讓我們過?”</p>


    “這裏又沒有鈔關——”</p>


    一時間,許多漕船義憤填膺,穿著單褂,揮舞著草帽,振振有詞的喊道。</p>


    而稅兵則冷眼旁觀,直待他們聲音漸平,才喊道:“這裏雖然不是北新關,但卻也是運河一部,妄圖逃稅,就算是天王老子來了也不管用……”</p>


    “憑什麽,憑什麽?”</p>


    “憑的就是老子腰刀,誰敢闖關,格殺勿論——”</p>


    一旦殺氣騰騰的話,讓船夫們瞬間無言。</p>


    “這位差兄,我家老爺可是舉人啊!”</p>


    “我這是知縣老爺家的……”</p>


    “呸——”稅兵唾罵了一句:“就算是內閣相公家的,也沒用。”</p>


    說著,他驕傲的抬起頭,拍著胸脯道:“老子是錦衣衛,誰敢放肆?”</p>


    說著,一個錦衣衛腰牌甩了甩,讓眾人驚詫莫名。</p>


    “錦衣衛來杭州收稅?”</p>


    “你的飛魚服呢?怎麽可能是錦衣衛……”</p>


    許多人都不信。</p>


    “鈔關是內帑,我們錦衣衛來鈔關是正常的——”</p>


    “快回去吧,隻有從北新關才能過。”</p>


    這下,所有人才恍然。</p>


    錦衣衛是皇帝的狗腿子,為主人效力是應該的,來收稅也正常。</p>


    許多人不信邪,北新關小徑極多,他們挨個的試了一趟,結果毫無意外,都充滿了稅兵。</p>


    甚至為了阻攔漕船,許多小徑直接攔腰斬斷,用木柵欄堵住,隻能通過小魚小蝦,船隻毫無可能。</p>


    張七年無奈,隻能夥同大家一起來到新北關,此時這裏已然排好了長隊。</p>


    大量的漕船停泊著,等候著通行,整個運河在這一瞬間都測堵塞,連綿十餘裏,引人側目。</p>


    孫長舟從關口注視著這一切,滿意地點頭:“還是你們錦衣衛好使,兩三個人就能控製,沒有幾個敢亂闖的。”</p>


    “錦衣衛雖然裁撤了許多,但名聲不減,那些小徑雖多,但隻要肯用力,沒幾個敢逃的。”</p>


    吳邦輔露出一絲笑容,頗有幾分自信,又帶著幾分恭維。</p>


    漕運總督孫長舟,之前可是錦衣衛指揮使,如今他還要尊敬以待。</p>


    所以,皇帝讓錦衣衛去配合,吳邦輔瞬間調離了三百人來此新北關支援,雖然人數少,但憑借著錦衣衛的赫赫威名,依舊控製了局麵。</p>


    </p>


    “我會向陛下爲你們請功的。”</p>


    孫長舟點點頭:“開關吧!”</p>


    北新關一日兩次收稅放關,早關在己刻,晚關在未刻。</p>


    往來北新關的商賈、船隻出入境,都必須先投報關單。</p>


    商人的單上必須寫清籍貫、姓名,所帶貨物是什麽,從哪裏來,經過什麽地方,要去哪裏等內容。</p>


    納稅完畢後,關署發給商人的憑證為印票,而發給船戶的憑證為木籌,木籌大小與船之梁頭相等。</p>


    當然,為了便於通商,方便鄉民小販,北新關曾設有“便民小票”:“凡稅銀不過二錢者,俱許赴大柵投小票,隨納隨報。</p>


    還有“豬羊單書”、“便民絲單”等,類同“便民小票”。</p>


    而作為大頭的漕船,則自然備受青睞,投入主力。</p>


    隻是,令人意外的是,此次納稅,竟然宣而廣之。</p>


    即,唱稅。</p>


    每行一船,按單查檢,然後大聲唱稅:</p>


    船五百料,納銀五塊銀圓,杭綢百匹,每匹納銀兩毫,計二十塊銀圓……</p>


    清楚明白地宣出,清脆響亮,讓人心安。</p>


    關稅一般分為船稅和貨稅,船稅按料來收錢,百料一塊銀圓,而貨稅則一分、兩分,一錢、兩錢不等。</p>


    一人唱稅,一人檢察,一人拿錢,速度極快。</p>


    不一會兒功夫,就通過了關口。</p>


    這讓許多人大吃一驚,竟然毫無拖延,更無索賄,訛詐之事,這還是鈔關嗎?</p>


    張七年遞上銀子,卻被拒絕。</p>


    愣神中,就納完了稅,拿著木籌正欲走,隻見稅吏和藹可親道:</p>


    “自今日起,若是碰到索賄訛詐等事,盡可告訴錦衣衛,無人敢貪皇帝的內帑。”</p>


    什麽時候,稅關如何好過了?</p>

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