保定府,衡水縣。</p>


    剛剛入秋不久,一場小雨就襲擊了這個縣城,說不上雨打芭蕉,隻能說是略顯滋潤了幹涸已久的大地。</p>


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    鄭森按劍,身著一件稀錢的戎服,外麵罩了一層皮甲,在陽光的照射下,顯得威風凜凜。</p>


    此時的他,不像一個縣太爺,反而像一位將軍,魁梧的身姿,極為顯眼。</p>


    他久久站立在一個小土丘上,看著大路上雜流而入的軍隊,將士的靴子踏在潮濕的土路上,卻依舊讓灰塵大起。</p>


    顯然這種小雨,隻不過是撓癢癢罷了。</p>


    清風裏彌漫著一股子泥土特有的氣味,花瓣在泥濘裏很快被踐踏到了淤泥中。</p>


    巡防營三百來號,基本上按照七日一操的強度來訓練,軍官們來源頗多,但營正卻是來自於京營。</p>


    所以在他一般照貓畫虎的操練下,整個衡水巡防營,倒是顯得有模有樣。</p>


    而在另一邊,規模達到五百人的青壯民兵,卻一個個雜亂無章,顯得極為熱鬧,彷佛是一個菜市場。</p>


    巡防營約莫一刻鍾就集合完畢,而各村到來的民兵們兩個時辰了也還是亂糟糟。</p>


    剛任免半年的鄉警們,一個個喊破了嗓子,半個時辰才算集結完畢,勉強看出個隊伍樣子。</p>


    至於為何不讓巡防營去幫忙,且不說認不認識,就說那咋七八啦的方言,關係,估摸著得折騰到兩個時辰。</p>


    “湖廣時,每入冬則操訓百姓月餘,如此精兵不絕,看來河北任重道遠啊!”</p>


    鄭森看著眼前的這兩支軍隊,頗有些失望。</p>


    巡防營到底是不是京營,地方部隊,但是他一想到京營中的風采,心裏總是不免失望。</p>


    至於民兵,更不用提了。</p>


    “縣尊,本縣巡防營,民兵,已集合完畢。”</p>


    人高馬大,40來歲,一臉疲態的趙安,拱手拜下。</p>


    “嗯!”</p>


    鄭森臉色不變,開口說道:“這場演習就開始吧!”</p>


    鄉警們注目以視,滿臉的巴結。</p>


    言罷,他就坐上了高台,看著這場地方武裝的演習,眼神卻飄散到了天空中。</p>


    在三老任命之後,他這個縣太爺的威名直達鄉村,自然而然,就想要一番業績了。</p>


    如今河北三年半稅,地方人煙稀少,無論是教化還是賦稅,他都沒有機會。</p>


    既然沒有機會,那就創造機會。</p>


    鄭森早就打探清楚了,在衡水之中的蘆葦蕩,有著上百戶的船民。</p>


    平常無事的時候打魚為業,碰上了好處,就化身為水匪,日子過得有滋有味。</p>


    況且,衡水直通鹽池,也是一條通行鹽船的交通要道,必須要整理幹淨。</p>


    而這些水匪們,則是私鹽的嘍囉,起到了掩護作用。</p>


    以往的縣官們,對於這些倚仗著地利,打不著抓不到,跑的還賊快的水匪們,無可奈何,索性就不管了。</p>


    但鄭森不同,堂堂的庶吉士,下放到地方為官,必然是要做出政績的,不然怎麽升官?</p>


    衡水蘆葦蕩極多,抓肯定是抓不著的,但鄭森卻另有法子。</p>


    那就是封鎖。</p>


    將蘆葦蕩一帶,完全封鎖住,不讓一粒糧食流入河中,到時候其就得現形了。</p>


    巡防營的兵馬自然不夠,所以,他就把心思,聚攏到了民兵身上。</p>


    “縣尊,這群泥腿子們,看上去雖然不錯,但卻沒有膽子上陣殺敵,還是讓他們運糧吧!”</p>


    趙安歎了口氣,無奈吐露。</p>


    “這可不行。”鄭森搖搖頭,道:“總歸還是要操練一番,不然的話遇賊了,可是要拖累到咱們的。”</p>


    “不求他們嫻熟戰陣,熟悉一點是一點。”</p>


    用著縣衙的糧食,鄭森操練了三天時間,總算讓這群人知道了,什麽叫旗幟,什麽叫隊伍。</p>


    隨後,一千來人,撒在了沿河兩岸的村鎮,大路上卻寥寥無幾。</p>


    無他,糧食罷了。</p>


    北方的天氣轉眼就變,過不了幾天就入冬了,即使是水匪,也得買糧食,光吃魚可挨不過去。</p>


    方圓百裏的大村大鄉,鄭森都安排了民兵駐紮,就是為了限製糧草。</p>


    至於更遠的地方,則完全沒有必要。</p>


    水匪一旦上岸,戰鬥力直線下降,更不要說離開老家,去往他縣買糧食了。</p>


    內閣政令一下,巡撫及三司(習慣性稱呼)衙門,立馬要求各縣成立三老,重新控製離散多年的鄉村,建立秩序。</p>


    所以,三老們一來,路引製度再次複活,但凡離縣,必須要有路引。</p>


    在這種情況下,水匪們就陷入到了泥潭中,怎麽也逃脫不得。</p>


    “縣尊,您是想要收編他們?”</p>


    趙安坐在一旁,對於眼前的知縣添了幾分尊敬,這虎背熊腰,馬騎的比自己還溜,誰不怵?</p>


    “所以說省裏言語要成立水麵巡檢,但這群水匪,不知道禍害了多少百姓。”</p>


    鄭森厭惡道:“附近就是鹽池,讓他們當巡檢,這不是讓貓看魚嗎?”</p>


    “再者說,巡檢是府衙的事,剿滅水匪是咱們的功勞,兩者不可混合。”</p>


    “沒錯,剿匪才是功啊!”趙安連連出聲,興奮道:“我聽說山東、山西那裏,剿匪熱鬧著呢,有個知縣剛履曆一年半,就升了。”</p>


    “幹好自己的事。”鄭森雖然眼熱,但卻明白,這事不能急。</p>


    官場上習慣多一事不如少一事。</p>


    你若是能折騰成功也就罷了,要是失敗了,那可就前途暗澹了。</p>


    對於這次剿水匪,鄭森可謂是成竹在胸。</p>


    在內閣擔任中書舍人幾個月,整理了成百上千的奏章,關於剿匪的不計其數,閱覽多了,經驗自然就來了。</p>


    看住村鎮後,鄭森也怕時間拖長了,民兵們把縣倉的糧食吃光了,所以弄了個圍三缺一。</p>


    故意遺漏幾個村落,讓水匪們去打拿,到時候直接一網打盡。</p>


    果然,土匪們預備著過冬糧食,等於棉布、菜肉也缺乏的緊,雙方對峙了接近半個月,水匪們再也忍不住了。</p>


    一番偷襲,挑了薄弱處,看到滿地的糧食,正洋洋得意之時,一夥人全部被包圍起來。</p>


    男人們被抓了,婦孺們自然隻能投降。</p>


    衡水匪患,一下就解決了大半。</p>


    地方稱頌不止,鄭森則滴咕:“此戰多賴於三老。”</p>


    沒有三老,鄉村就是個篩子,水匪們勾結刁民,來去自如。</p>


    有了三老的幫助,剿匪也隻是等閑。</p>


    “陛下真乃神人也!”鄭森由衷感謝佩服起來。</p>


    隨後,他聽到順天府清除水碾的消息,立馬心頭一動。</p>


    大張旗鼓間,鄭森竟然也拆除了衡水之上的水碾。</p>


    這一下,鄭森名動河北,轉眼間就傳到了內閣。</p>

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