夏幻楓招來兩個千嬌百媚的胡姬,陪著申屠又往前頭一家客棧去,吩咐給他安排好。這煞神可不能留在容異坊,束手束腳。


    被冷落一旁的鄭灝在靠著牆撫著胸口,像是很久透不過氣一樣。明夷守在他身邊,畢竟隻見過兩次,說不上幾句話,不好過於熱情。略有些尷尬。


    夏幻楓送走申屠又,回頭疾走到鄭灝身邊,也不避諱,搭上他肩膀,體貼地幫著順氣:“辛苦鄭兄了,便住在我這兒吧,也好清淨。”


    鄭灝一臉蒼白,亦不失風度:“不打緊,我休息一會兒便好。夏娘子的事,鄭某義不容辭。”


    明夷看著,心想這出身世家一心苦讀的狀元郎果然與江湖中人大不同,縱使如此狼狽,仍有雅士氣度。記起夏幻楓說過,鄭灝依舊以為自己是女兒身,那次去行露院是不得已女扮男裝。這回明夷也是信了。這樣養尊處優的公子哥,對男女之事還是比較單純,防備心也淡。


    鄭灝堅持自己站會兒,吹會兒風。夏幻楓和明夷就在旁等著,午市已過,容異坊清了場,省得人多嘈雜,今日就不再營業。


    明夷看著眼前這個略顯文弱的俊秀少年,此刻簡直是座熠熠生輝的菩薩,殷媽媽的死生,便係在他身上。


    夏幻楓閉了店,將鄭灝安排在石若山空出的房間裏,他滿心都是多一日與他的盧娘子相處,哪有心思在長安久留。


    休息一陣,布下酒席。說是酒席,其實無酒,用的是明夷教給夏幻楓的茶湯牛乳加蜜糖,低配版的抹茶拿鐵,比較溫和。再來一碗山楂園子藕粉羹,用以開胃。鄭灝一路吐得腸胃空虛,夏幻楓叮囑熬了一鍋粟米肉糜羹,大火急烹,又慢熬小半個時辰。待茶喝了一巡,便上來,恰好給鄭灝暖胃。


    菜色以蔬菜為主,烹製精細。拆骨的魚肉和童子雞,配了些藥材蒸煮,皆是鮮美而溫補。今日的菜肴都很清淡,新鮮,一來是夏幻楓顧及鄭灝這一路勞頓,二來,恐怕也是她深諳鄭灝的口味。


    鄭灝果然對這桌飯菜讚不絕口,尤其是肉糜羹,喝了三大碗,自己都不好意思起來:“這幾日路上隻啃些餅,得此佳肴,真如瑤池宴,能忘憂延壽。”


    “哈哈哈,都怪幻楓不好,催得申屠幫主太緊。他又是個江湖中人,哪知道讀書人的身子矜貴,我代他向鄭兄賠罪!”夏幻楓喚人取了一壺酒來,罰了自己一杯。


    鄭灝連忙說道:“不,不,申屠幫主對我並無不敬,多虧他在滎陽的照拂,我才能有今日。”


    看他臉色落寞,夏幻楓麵露不忍:“鄭兄再不可有輕生之心,身體發膚受之父母,豈可自損。縱再屈膝求存,終有日重獲自在。”


    鄭灝苦笑一聲:“可否討杯酒喝?”


    夏幻楓似想勸,又不忍:“我喚人給你拿壺桂花稠酒來,不傷脾胃。”


    鄭灝一飲而盡:“若不是想到父母兄弟,家族聲名,我早與盧娘子遠走高飛,再不會回到長安。”


    夏幻楓安撫道:“也許公主並不是你所以為的驕橫,以鄭兄的才情,或使得她真心仰慕,鄭兄終有一日能與盧娘子團聚,享齊人之福。”


    鄭灝搖頭道:“各世家都不想娶宗室女,怕胡人血統亂了正統,唯我家式微,竟不敢拒絕。我隻望盧娘子能早日懷上麟兒,也好使我鄭家此脈不絕。”


    夏幻楓勸道:“鄭氏雖不如以前,畢竟有著世代聲望,必有重興之日。隻是委屈鄭兄了,換言之,鄭兄之犧牲將會帶來鄭氏複興之始,如此,也值得。”


    鄭灝不置可否,又飲一杯。


    明夷在旁陪席,這些話她也不好插嘴,恰好用來理清一些關係。


    她原本有些不明白,鄭灝這樣的世家子,又是狀元郎,堂堂滎陽鄭氏,為何在自己的地方金屋藏嬌還要借助申屠世家的保護。而有婚約的盧氏,定不是普通人家,極可能是鼎鼎大名的範陽盧氏,兩家相距不遠,門第相當,世代通婚。因此,鄭灝與盧小娘子應當自小相識,青梅竹馬,感情甚篤。


    看來安史之亂後,不僅李唐漸弱,由於刀兵不斷,各世家也在這積弱的世道裏漸漸衰退。土地再多,農田再廣,無人耕種何來收成。世家尋求著新的興起之道,如崔氏,始終在皇權左右,高官不讓。其他世家,也在尋找自己的道路,或下注於新的政治力量,或降下身段,暗地與江湖聯絡。


    鄭灝與夏幻楓交往頻密,便是一個信號。夏幻楓的江湖身份算是半隱藏,何況有著美貌女商人的名頭,鄭灝與之來往也不會太引人注目。通過夏幻楓結識申屠世家,則更是不為人所知。


    洛陽與滎陽接近,一方有武力與財勢,一方有聲望與權力,能給對方方便,是皆大歡喜之事。因此,從鄭灝的兒女私情,引發的是鄭氏的自救之道。


    這也難怪同樣受到崔氏的幫助,天一幫這幾年並無太大發展,而申屠兄弟在河南一帶迅速擴張,簡直堪稱王國。鄭氏恐怕出了不少力,這其中,夏幻楓又是媒介。由此可以看出,夏幻楓對申屠世家的態度與對天一幫截然不同,更多是合作,而未有敵對之意。


    鄭灝畢竟是人中龍鳳,頹唐不過一時,便回過神來:“夏娘子著急讓我來,定有非常之事,且十分緊迫。直說便是,隻要鄭某能做到的,義不容辭。”


    夏幻楓看了一眼明夷,也有些別的心思,說道:“此事攸關我摯友明娘子,明娘子不隻是拾靨坊的坊主,如今也是行露院幕後主事,更將是我們上官幫派的幫主。鄭兄若能幫她此忙,我們上官幫派必感恩戴德。”


    鄭灝聽得一長串的名頭,難掩驚訝,這也是夏幻楓的目的所在:“未想到明娘子將任幫主,可喜可賀。”


    明夷笑道:“我隨幻楓稱呼吧,鄭兄不用多禮,既是幻楓的兄弟,便同我的兄弟一般。何況,我這件棘手的事,還要勞煩鄭兄,非君莫屬。”2k閱讀網

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