明夷與夏幻楓、花子賢正麵麵相覷之時,時之初看不過,安慰道:“尋常人怎敢冒此大不韙?上官幫派雖還未成天下大幫,但對付兩個小人物還是綽綽有餘。夏兄路數又廣,難道會讓他們躲過追捕不成?”


    夏幻楓怏怏說道:“此二人來自何處,是否為真名實姓,都不得而知。他們是由石若山延請而來,我再三試探過,石若山貌似確實不知他們的底細,隻是看他們有放債收債的手段,想挪為己用而已。”


    時之初見夏幻楓並沒有更多關於肖氏夫婦的消息,略有餒然,應道:“縱然如此,他二人若還想在江湖中經營博利,幾乎不可能了,他們既然精明,定不會做此因小失大之事。”


    明夷見信義堂那邊有人出來,提醒道:“此事待我與他們談過再說。”


    那一行人走過來,儲伯顏尤為興奮,雙目閃著光:“師父,師娘,那信義堂真是五髒俱全,比揚州那兒的強許多。”


    明夷看了眼肖氏夫婦,肖熙依舊似戴了麵具一般,毫無表情,肖棟沉著臉,像是想要說什麽,又怕肖熙不悅,隻皺眉忍著。


    儲娘子拉了下伯顏:“小孩子懂些什麽,在長輩麵前不要亂說話。”


    明夷笑道:“伯顏也不小了,過一兩年都能成家了,儲娘子也不要管束太嚴。”


    儲娘子滿懷愛憐看著伯顏:“或許是以往我待他太嚴厲,總是董事畏懼的模樣。如今到了長安,讓他多些自由,才覺出他還是個孩子。真是又怕他不懂事,又怕他太快懂事。”


    明夷未有孩兒,並不能完全理解儲娘子的心思,但她慈愛之心溢於言表,樣貌都柔和親切許多。


    夏幻楓打了個岔:“伯顏可是叫了明夷許多次師娘,還不知他師父和師娘什麽時候拜堂成親呢!”


    儲娘子也樂見其成:“是啊,明夷已是上官幫派的代幫主,現在這營寨也建好了,我們各自會把自己的生意轉向長安發展。明夷也該考慮終身大事了。”


    明夷看了眼時之初,他並無解圍之意,樂嗬嗬看著自己:“我隻等豐幫主點頭,隨時候命。”


    明夷原本的打算是將幫派各長老收服即可,與肖氏的談判就在這兩日,之後自己也算得上是上官幫派真正的幫主了,似乎也沒有理由再拒絕成親。


    但她不想帶著那麽大的疑惑成親,夏幻楓尋到幾家後人,確認那件事,也就一兩個月時間足矣。待那時,無論多沉重的過去,多艱險的未來,她都願意與時之初一同承擔。


    “不如待長安初雪之日,如何?”她看向時之初,眼神中有一絲懇求。


    “初雪之日?”時之初有些疑惑。


    夏幻楓笑道:“雪中的長安,靜謐幽美,別有情致。通常會在小寒前後,還有不到兩個月時間。”


    時之初聽言,神色溫柔下來,看著明夷的眼,淺笑如旭日:“都聽明夷的。”


    “今日營寨落成,豐幫主大喜之日也已初定,可謂雙喜臨門。還勞煩各位與我一同回容異坊再飲一場。”夏幻楓邀道,見肖氏夫婦似有推脫之意,補充道,“還有重要幫務要商議。”


    眾人趁天亮趕回城中,途中遇到幾個江湖人士,喝得醉醺醺,一路大聲言笑。


    夏幻楓與明夷、時之初、花子賢同車,見狀說道:“這就是天一幫的人。龔君昊要趕回杭州,親自接他的妻小來長安。他在長安城中的宅子是我幫他一同選的,已經布置好,原本他前一陣便要回去,恰逢石若山和陶三娘的婚事,耽誤了。他一走,這幫裏更不像話。”


    明夷應道:“劉義宗怕是不在長安。葉這兩日或也疏忽了幫務。”


    幾人心中都有數,暗笑。


    時之初又見一波天一幫幫眾騎馬而過,有一人馬上還載著一位花枝招展的女子,像是煙花中人。笑聲久久不散。


    “天下第一幫,不外如此。”時之初說道。


    夏幻楓抬了抬眉眼,毫不意外:“天一幫盛名在外,確實也人多勢眾。但真正能用得上的,十中一二。有錢賺,有人保護,誰不願意入幫派,但入幫之後做什麽,怎麽做,幫主知道,護法知道,長老知道五成,壇主知道兩成,堂主知道一成,幫眾一無所知。”


    “我以為龔君昊心機深沉,葉聰敏過人,劉義宗行事有效,怎會如此?”明夷心中天下第一幫幾乎要從神壇上跌下來了。


    夏幻楓解釋道:“龔君昊是天下一流的商人,懂得順應時勢,打通關節,賺得盆滿缽滿。葉是天下一流的軍師,龔君昊想要得到的東西做成的事,大多布置給他,他總有辦法達成。劉義宗是天下一流的教頭,有一身本事,嚴苛認真,一絲不苟。但,這並不代表,天一幫便會一直雄踞天下第一。”


    明夷思忖片刻:“因為中間少了一層?最上層有最好的謀略,最下層有足夠的金錢滋養,數目龐大,缺少了中間的溝通者,幫眾不知幫派行為所為何,幫主亦不知幫眾心中所要何。”


    “應當有這樣的原因。但我看來,龔君昊長居蘇杭一帶,富庶安定,有些好大喜功了。一味花錢招攬幫眾,不計人品,無論出身。若非現在他手頭沒那麽鬆動了,怕是絕不肯轉來長安。”夏幻楓嘴角含譏誚,“比我們更想滅掉桃七幫,搶回絲綢市場的,就是天一幫。”


    “生於憂患,死於安樂。”明夷總結道,“此當為我們上官所警惕。”


    花子賢好奇道:“如此說來,多年前排位第一是天一幫,第二桃七幫,第三申屠世家,如今怕是有天翻地覆的變化。”


    夏幻楓點頭:“據我所查,申屠世家的實力在數年前已經超過天一幫,但他的幫眾人數一直控製十分嚴格,每個人都有明確的責任和任務,互相監督,共享幫派成果。天一幫居其次,而桃七幫,快要跌出一流幫派之列,極可能被後來者超越。”


    明夷越發覺得申屠世家有意思,簡直是個江湖版的烏托邦。既然如此,它在某個階段可能行之有效,但繼續發展也定非無懈可擊。2k閱讀網

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