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*
“螞蟻無法看見大象的全部。”梅莉珊卓說，“我在烈火真神麵前不過是一隻比螞蟻還小的蟲類。我有時會把警告當預言，或把預言當警告；有時候隻看見真相的一個碎片，但我卻把它當做了真相的全部；有時候明明就是真相的全部，我卻以為那隻是一個小小的碎片。但過錯在於解讀的我，而非烈火真神。艾德大人，要我加入聖裁堂沒有問題，我們的目標的確一致，但您得在我麵前，明明白白的證明一次您的預言能力!”
“沒有問題，梅麗珊卓，我預言你無法把詹德利和芭拉獻祭給紅神。而且，你也無法拆除聖堂，更無法鏟除神木林。但是你要在聖堂和神木林之間蓋一間新的紅神廟，卻是可行的。”
“我能把詹德利和芭拉獻祭給紅神，我也能拆除聖堂和神木林。”梅麗珊卓對此深信不疑。
“你不能，兩件事情，你一件都做不到。”艾德·史塔克斷言。
梅麗珊卓冷笑：“艾德大人，這是你的預言嗎？”
“是預言，也是智慧。”
“智慧？”
“對，如果人是神造就，那麽人的智慧也是神賜予。大智慧的人，跟能解讀神諭的修士，在某些事情上，並無差別。”
梅麗珊卓笑道：“艾德大人，我無法認同你的話。凡人的智慧，怎麽可能跟神諭相提並論，你這是在褻瀆神嗎？”
“是嗎，那麽，梅麗珊卓夫人，請問是寒冷造就了寒神，還是寒神帶來的寒冷。”
梅麗珊卓張口結舌，哽住。
這是個她從來沒有思考過的問題。急思之下，她發覺自己無法回答這個問題。
“神的起源，凡人如何能夠明白？”
艾德·史塔克微微一笑：“梅麗珊卓，我明天一早就要離開君臨，我等不到看見你拆除紅堡聖堂和鏟除神木林了，但是能不能把詹德利和芭拉獻給紅神，從而召喚出石像鬼的魔龍，卻能在我離開之前驗證我的預言。”
“好！”
*
夜晚，梅葛樓，國王廳。
“夫君，”賽麗絲王後道，“我們現在缺的隻有龍。隻要有一條魔龍，西境的蘭尼斯特就脆如瓦礫。”
史坦尼漠然看著她。“狹海對岸的九大法師渡海來孵化伊耿三世儲藏的龍蛋；‘受神愛護的’貝勒則對著蛋祈禱了半年；伊耿四世發明木鐵神龍，希望能在對敵中燒死敵人；而‘明焰’伊利昂國王則直接喝下野火藥，希望讓自己搖身一變，化身成龍。結果是——法師失敗了；貝勒王的祈禱沒有回應，龍蛋始終是龍蛋。伊耿四世的木鐵神龍被燒毀，還燒死了不少自己的士兵，而伊利昂王子在野火藥的折磨下慘叫著死去。”
賽麗絲王後態度堅決。“他們都不是拉赫洛的選民，也不是紅神的信仰者。你是光之子，梅麗珊卓從燒毀七神聖像的大火中為你鍛造出‘光明使者’，英雄之紅劍。並且，九大法師，貝勒，伊耿四世，伊利昂國王，他們也都沒有付出生命的代價，梅莉珊卓女士已經告訴過您，陛下，唯有死亡方能換取生命。”
“燒死詹德利和芭拉？”國王反問，目光銳利如刀。
“是的，陛下。不過是勞勃先王的兩個私生子。”王後說道。她看向站在一邊的艾德·史塔克，王國永遠的首相，“艾德大人，你來勸勸國王陛下吧，如果說他還肯尊重一個人的正直進言，那就是你了。”
艾德·史塔克說道：“王後陛下，我遵從國王陛下的決斷。”
“艾德大人，為了七國統一，鏟除西境叛軍，震懾多恩和河灣地，風息堡，國王缺一條龍，請你勸勸他吧。”學士派洛斯懇切說道。
“這些肮髒的私生子令我深惡痛絕，”史坦尼斯罵道，“他們的名字在我耳中猶如雷鳴，他們的存在就是拜拉席恩家族的羞恥。可惡的勞勃，我恨他。就算他已經死了，我依然強烈憎恨他，詛咒他。他不是一個好國王，從不上朝處理國事，也毫無公正和羞恥，視家族榮譽為狗糞，諸神卻偏偏把他送上了王座。”
“陛下，請準許我把詹德利和芭拉獻祭給紅神，從此，您就再也不用聽到這兩個人的名字了。”梅莉珊卓再痛下說辭。
代首相之手戴佛斯緊緊盯著國王，他的右手觸摸一下脖子上的幸運符，緊緊的閉著嘴，保持著沉默。在國王臉色陰沉怒火積鬱中，先不開口比較明智。
“讓我把詹德利和芭拉獻給拉赫洛吧，陛下。”梅麗珊卓悅耳的聲音就好像在吟唱，“古老的預言將會實現，您的龍將被喚醒，展開石頭翅膀，為您消滅所有叛軍，統一七大王國。”
年輕學士派洛斯單膝跪倒。“陛下，讓梅麗珊卓夫人喚醒石頭中的魔龍吧，讓亂臣賊子們全部化為灰燼吧。跟伊耿一樣，您將從龍石島出發，騎上魔龍，讓叛軍和偽王都承受來自光之子的怒火吧。”
如果克禮森大學士看見自己的繼任者如此迷信紅神，跪地請求國王，他一定會被活活氣死。
學城學士，都不是紅神的信仰者。
“您的妻子也同樣懇求您，偉大的史坦尼斯，我的夫君。”賽麗絲王後在國王麵前雙膝跪下，雙手像祈禱一樣合攏。
“他們是我的血親，女人。”史坦尼斯國王冷冷說道，聲音就好像北境的冰雪，“不管真相如何，孩子沒有過錯。而且現在，我已經坐上鐵王座。北境的艾德大人不過十天就能從水路返回北境的白港，勞勃戰錘號戰艦配備了最強大的槳手，六百名槳手不分日夜劃船。西境叛亂，有艾德大人在，我毫不擔心。”
“至於藍禮，我已經登基為王，他如果不聽從我的召喚，不來君臨宣誓效忠，我就會打下風息堡，把他的頭插上槍尖。還有河灣地，我不需要他們來宣誓效忠，因為我會滅了提利爾家族，就算他來效忠，我一樣會滅了玫瑰，重立新領主。”
十多年前的篡奪者戰爭中，提利爾家族率軍圍困了史坦尼斯一年多，他的許多忠誠耿耿的部下不是戰死就是餓死，病死，這是史坦尼斯心中的血仇。雖然十四年了，但是部下的魂靈，他們臨死時候的臉龐，一直在他內心呐喊，浮現，從未停息。
梅莉珊卓依然不死心，她將白皙柔嫩的手輕輕的搭上國王胳膊：“光之王珍視貞潔，懲罰墮落，所以沒有比詹德利和芭拉更為合適的獻祭了，魔龍將自王族的鮮血和純淨的聖火之中誕生。”
戴佛斯看出史坦尼斯好像有一絲微微的動搖，他立即說道：“我不了解巨龍，也不了解神靈……但天下皆知，弑親者都會受到永遠的詛咒。”
“別說了！獻祭詹德利和芭拉的事情，再也休提。”史坦尼斯瞪著艾德·史塔克，“王國的永遠的首相，一幫烏鴉在我耳邊不停的呱噪，你就不能站出來幫我說一句話嗎？”
“陛下，無須我多說，你已經做出了最英明的決定。”艾德·史塔克淡淡說道。
他和梅麗珊卓的打賭，他贏了。
不是因為預言的能力，而是因為，他了解史坦尼斯的性格，這就是智慧。
不到山窮水盡，史坦尼斯是個正直公正有榮譽心和決斷力的國王，這也是他推翻瑟曦擁立史坦尼斯的根本原因。他固執，心胸狹窄，有仇必報，但不到山窮水盡，他有正義的一麵。
艾德·史塔克看向梅麗珊卓，他看她一眼，就看出了她的不甘和深深的挫敗的刺痛。
梅麗珊卓的眼神掠過陰影，隨後重新燃燒起火焰。
很顯然，她想要再次證明自己！——光之王，世界唯一真神。這依然是她和艾德史塔克之間無法逾越的分歧。
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“螞蟻無法看見大象的全部。”梅莉珊卓說，“我在烈火真神麵前不過是一隻比螞蟻還小的蟲類。我有時會把警告當預言，或把預言當警告；有時候隻看見真相的一個碎片，但我卻把它當做了真相的全部；有時候明明就是真相的全部，我卻以為那隻是一個小小的碎片。但過錯在於解讀的我，而非烈火真神。艾德大人，要我加入聖裁堂沒有問題，我們的目標的確一致，但您得在我麵前，明明白白的證明一次您的預言能力!”
“沒有問題，梅麗珊卓，我預言你無法把詹德利和芭拉獻祭給紅神。而且，你也無法拆除聖堂，更無法鏟除神木林。但是你要在聖堂和神木林之間蓋一間新的紅神廟，卻是可行的。”
“我能把詹德利和芭拉獻祭給紅神，我也能拆除聖堂和神木林。”梅麗珊卓對此深信不疑。
“你不能，兩件事情，你一件都做不到。”艾德·史塔克斷言。
梅麗珊卓冷笑：“艾德大人，這是你的預言嗎？”
“是預言，也是智慧。”
“智慧？”
“對，如果人是神造就，那麽人的智慧也是神賜予。大智慧的人，跟能解讀神諭的修士，在某些事情上，並無差別。”
梅麗珊卓笑道：“艾德大人，我無法認同你的話。凡人的智慧，怎麽可能跟神諭相提並論，你這是在褻瀆神嗎？”
“是嗎，那麽，梅麗珊卓夫人，請問是寒冷造就了寒神，還是寒神帶來的寒冷。”
梅麗珊卓張口結舌，哽住。
這是個她從來沒有思考過的問題。急思之下，她發覺自己無法回答這個問題。
“神的起源，凡人如何能夠明白？”
艾德·史塔克微微一笑：“梅麗珊卓，我明天一早就要離開君臨，我等不到看見你拆除紅堡聖堂和鏟除神木林了，但是能不能把詹德利和芭拉獻給紅神，從而召喚出石像鬼的魔龍，卻能在我離開之前驗證我的預言。”
“好！”
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夜晚，梅葛樓，國王廳。
“夫君，”賽麗絲王後道，“我們現在缺的隻有龍。隻要有一條魔龍，西境的蘭尼斯特就脆如瓦礫。”
史坦尼漠然看著她。“狹海對岸的九大法師渡海來孵化伊耿三世儲藏的龍蛋；‘受神愛護的’貝勒則對著蛋祈禱了半年；伊耿四世發明木鐵神龍，希望能在對敵中燒死敵人；而‘明焰’伊利昂國王則直接喝下野火藥，希望讓自己搖身一變，化身成龍。結果是——法師失敗了；貝勒王的祈禱沒有回應，龍蛋始終是龍蛋。伊耿四世的木鐵神龍被燒毀，還燒死了不少自己的士兵，而伊利昂王子在野火藥的折磨下慘叫著死去。”
賽麗絲王後態度堅決。“他們都不是拉赫洛的選民，也不是紅神的信仰者。你是光之子，梅麗珊卓從燒毀七神聖像的大火中為你鍛造出‘光明使者’，英雄之紅劍。並且，九大法師，貝勒，伊耿四世，伊利昂國王，他們也都沒有付出生命的代價，梅莉珊卓女士已經告訴過您，陛下，唯有死亡方能換取生命。”
“燒死詹德利和芭拉？”國王反問，目光銳利如刀。
“是的，陛下。不過是勞勃先王的兩個私生子。”王後說道。她看向站在一邊的艾德·史塔克，王國永遠的首相，“艾德大人，你來勸勸國王陛下吧，如果說他還肯尊重一個人的正直進言，那就是你了。”
艾德·史塔克說道：“王後陛下，我遵從國王陛下的決斷。”
“艾德大人，為了七國統一，鏟除西境叛軍，震懾多恩和河灣地，風息堡，國王缺一條龍，請你勸勸他吧。”學士派洛斯懇切說道。
“這些肮髒的私生子令我深惡痛絕，”史坦尼斯罵道，“他們的名字在我耳中猶如雷鳴，他們的存在就是拜拉席恩家族的羞恥。可惡的勞勃，我恨他。就算他已經死了，我依然強烈憎恨他，詛咒他。他不是一個好國王，從不上朝處理國事，也毫無公正和羞恥，視家族榮譽為狗糞，諸神卻偏偏把他送上了王座。”
“陛下，請準許我把詹德利和芭拉獻祭給紅神，從此，您就再也不用聽到這兩個人的名字了。”梅莉珊卓再痛下說辭。
代首相之手戴佛斯緊緊盯著國王，他的右手觸摸一下脖子上的幸運符，緊緊的閉著嘴，保持著沉默。在國王臉色陰沉怒火積鬱中，先不開口比較明智。
“讓我把詹德利和芭拉獻給拉赫洛吧，陛下。”梅麗珊卓悅耳的聲音就好像在吟唱，“古老的預言將會實現，您的龍將被喚醒，展開石頭翅膀，為您消滅所有叛軍，統一七大王國。”
年輕學士派洛斯單膝跪倒。“陛下，讓梅麗珊卓夫人喚醒石頭中的魔龍吧，讓亂臣賊子們全部化為灰燼吧。跟伊耿一樣，您將從龍石島出發，騎上魔龍，讓叛軍和偽王都承受來自光之子的怒火吧。”
如果克禮森大學士看見自己的繼任者如此迷信紅神，跪地請求國王，他一定會被活活氣死。
學城學士，都不是紅神的信仰者。
“您的妻子也同樣懇求您，偉大的史坦尼斯，我的夫君。”賽麗絲王後在國王麵前雙膝跪下，雙手像祈禱一樣合攏。
“他們是我的血親，女人。”史坦尼斯國王冷冷說道，聲音就好像北境的冰雪，“不管真相如何，孩子沒有過錯。而且現在，我已經坐上鐵王座。北境的艾德大人不過十天就能從水路返回北境的白港，勞勃戰錘號戰艦配備了最強大的槳手，六百名槳手不分日夜劃船。西境叛亂，有艾德大人在，我毫不擔心。”
“至於藍禮，我已經登基為王，他如果不聽從我的召喚，不來君臨宣誓效忠，我就會打下風息堡，把他的頭插上槍尖。還有河灣地，我不需要他們來宣誓效忠，因為我會滅了提利爾家族，就算他來效忠，我一樣會滅了玫瑰，重立新領主。”
十多年前的篡奪者戰爭中，提利爾家族率軍圍困了史坦尼斯一年多，他的許多忠誠耿耿的部下不是戰死就是餓死，病死，這是史坦尼斯心中的血仇。雖然十四年了，但是部下的魂靈，他們臨死時候的臉龐，一直在他內心呐喊，浮現，從未停息。
梅莉珊卓依然不死心，她將白皙柔嫩的手輕輕的搭上國王胳膊：“光之王珍視貞潔，懲罰墮落，所以沒有比詹德利和芭拉更為合適的獻祭了，魔龍將自王族的鮮血和純淨的聖火之中誕生。”
戴佛斯看出史坦尼斯好像有一絲微微的動搖，他立即說道：“我不了解巨龍，也不了解神靈……但天下皆知，弑親者都會受到永遠的詛咒。”
“別說了！獻祭詹德利和芭拉的事情，再也休提。”史坦尼斯瞪著艾德·史塔克，“王國的永遠的首相，一幫烏鴉在我耳邊不停的呱噪，你就不能站出來幫我說一句話嗎？”
“陛下，無須我多說，你已經做出了最英明的決定。”艾德·史塔克淡淡說道。
他和梅麗珊卓的打賭，他贏了。
不是因為預言的能力，而是因為，他了解史坦尼斯的性格，這就是智慧。
不到山窮水盡，史坦尼斯是個正直公正有榮譽心和決斷力的國王，這也是他推翻瑟曦擁立史坦尼斯的根本原因。他固執，心胸狹窄，有仇必報，但不到山窮水盡，他有正義的一麵。
艾德·史塔克看向梅麗珊卓，他看她一眼，就看出了她的不甘和深深的挫敗的刺痛。
梅麗珊卓的眼神掠過陰影，隨後重新燃燒起火焰。
很顯然，她想要再次證明自己！——光之王，世界唯一真神。這依然是她和艾德史塔克之間無法逾越的分歧。