“事實上我們沒什麽選擇的餘地了。”
借著插在雪地上仍然燃燒著的火把的光輝，路易莎拍開樟子樹底部的雪，密密麻麻的青苔環繞在樹皮上，與他們相遇時的情況不同，這個地方的青苔直接包裹在樹皮四周，根本沒有稀疏的分別。
“我們現在所處的位置比較特殊，附近的青苔情況都和這差不多，根本沒有辦法分辨具體的方位。”
沒有太陽，沒有羅盤，現在連這最後分清方向的法子也失去了作用，密林中的樟子樹又個個生長多年，要抱攏一棵樹都得六七個人，砍斷樹幹看年輪也是不可能的。
“也就是說我們現在徹底迷路了。”
霍奇說道：“那還能怎麽辦，走一步看一步吧，要是真的倒黴撞上了催使野獸變異的怪物，隻要腳底抹些油，應該還是走得掉的。”
…………
三天。
大致是這個時間，他們又在密林中徘徊了整整三天。
也不知道是寒風凍的還是長時間行走給累的，霍奇開始變得麻木，即便路易莎烤肉的水平依舊出色，他咽進嘴裏的肉塊卻沒了什麽味道，總感覺差些什麽東西，或許是希望吧，畢竟走了三天仍然青苔依舊還是那樣的青苔，他們還是找不到方向，絕望的情緒持續久了是會讓人抓狂的。
“這麽說來。”路易莎咀嚼了一會兒吞咽下去，看起來她的臉色也不比霍奇好上多少，“你小時候是個奴隸？”
現在是他們的休息時間，篝火堆劈裏啪啦地冒著火星，霍奇覺得要是再不開口說點話也許在找到出路前沒被餓死也得被悶死，何況隻有木炭燃燒的聲音太過滲人，這叫挑揀了兒時的經曆和路易莎聊天。
“算是吧，還是最糟糕的一種。普通的奴隸好歹還能見見太陽，而我在十歲之前都待在暗無天日的地下室裏，別說太陽了，明亮的火光對我都算是奢侈的東西，隻有在工作的時候才能見到，睡覺的地方根本沒有半點光線，並且髒亂的極點，你能想象十幾個小孩睡在同一間窄矮的房間裏，連方便的木桶都放在那房間裏是什麽感覺嗎？”
“臭也就算了，關鍵是因為沒有光線的緣故，總有人拉屎拉尿會撒出來，又不方便清理，所以這臭還不會消散，隻會發酵成更臭，我就這麽忍到十歲才解脫出來。”
路易莎嚐試著將自己代入霍奇所描述的情景裏，不禁打了個寒顫：“是挺可怕的，別說這麽多年了，就是待上一周或許我就會瘋掉。”
“有什麽辦法？就個小奴隸，遇上貴族老爺，不忍受就隻能死，死了可就什麽都沒有了，忍著好歹還能摸到點虛無縹緲的希望。”
“那後來呢。”路易莎問，“十歲之後你是怎麽解脫出來的？”
“簡單，逃跑唄。趁著和貴族老爺出城的機會，不跑豈不真成了傻子。”
“逃跑對奴隸來說可是死刑。”路易莎說，“真虧你運氣夠好才沒被抓住，普通的奴隸寧可當個聽話的傻子。”
霍奇聳聳肩：“在地下室裏忍著是想等希望的出現，現在希望都擱你麵前衝你揮舞手臂了，要是不嚐試著行動那還不如死了呢。”
“你呢？”
“我……”路易莎想了想，曲起雙腿，手環抱住小腿，下巴撐在膝蓋上說道：“我有兩個哥哥，他們都不喜歡我，原因很簡單。我們隻有父親的血液是相同的而我的母親隻是個擠奶的農婦，所以嚴格意義上來講其實我是個私生子。”
“私生女吧？”
“私生子。”路易莎固執地重複一遍，“我的父親是當地小有權勢的富紳，或許是當時我的母親討極了父親的喜愛，他並沒有按照私生子律法中規定的那樣對待我，而是宣布我與正統子嗣一樣，擁有全部繼承權，但前提是我應該是男性，才符合帝國的繼承法，所以從出生開始，我就始終是以兒子的身份活著。”
“這麽說來連你的兩個哥哥都不知道你是女的？”
路易莎輕輕搖頭：“知道真相的隻有我自己，母親和父親，以及為我接生的產婆，現在多了一個你，順帶一提，那名產婆在我剛出生不久就離奇地死了。”
“我覺得把離奇換成果不其然更加合理。”霍奇苦笑，“怎麽感覺我現在很危險的樣子。”
“你可以危機感再強烈些。”路易莎調侃一句，接著說道：“之前我也說過，哥哥們並不喜歡我，也許是由於我在他們眼中始終是私生的賤種，也許是因為我自小便長得瘦弱，七八歲了還和四五歲的小孩差不多的個子，總之他們特別喜歡欺負我，有時候就他們，有時候還會捎上他們的同伴。”
“真是惡劣。”
“拳腳相向是最輕的，我印象最深的一次，是被哥哥騙到附近的林子裏，當時我還天真地以為是哥哥們終於願意和我玩了，特別開心地跟著他們走進了那片林子裏，走著走著，你猜發生了什麽？”
霍奇結合她對自己哥哥的描述，說：“他們不見了？”
“嗯，他們不見了。”路易莎的笑容冷得滲人，“就在一個回頭的時間裏，我就再也找不到他們的人影了。”
“那時候我才七歲，七歲的小孩子能懂什麽？我連方向是什麽東西都搞不清楚，就這麽迷迷糊糊地被丟到茂密的林子裏，周圍全是不熟悉的景象，我能做什麽？像現在這樣觀察樹底青苔的長勢？鬼扯！我隻能哭，大聲地哭，哇哇哇地直嚎，祈禱著家裏的人發現自己。”
“哭聲沒引來家裏的人，倒是把森林裏的野獸吸引過來了，我也不記得是狼還是狗了，對於七歲的小孩而言這兩者有區別？它衝我撲過來，我沒了命似的瘋狂跑，完全沒有方向感，最後躲進一個樹洞裏才避開，膝蓋、額頭全是摔破的傷口。”
“又餓又渴，戰戰兢兢，你能想象當時我有多煎熬吧？直到快日落的時候，才有家裏人騎著馬衝進林子裏找到了我，把我抱回家裏。”
“你猜我的哥哥們是什麽反應？他們嬉皮笑臉地跟父親討功，說多虧他們的寵物才找到了亂跑進林子裏的我。”
“後來我才知道，那條不知是狼還是狗的東西是他們同伴的寵物，故意用來嚇唬我的，否則我根本就跑不過它。”
“你沒和你父親說清事實的真相？”霍奇問道。
路易莎搖頭：“小孩子嘛，都被嚇傻了，哪還考慮得過來，之後再去說也沒什麽意義了。”
霍奇咂了咂嘴：“你這些哥哥真是夠可惡的，要是遇上我可以幫你揍他們一頓。”
“不用了。”
路易莎露出得意的笑容：“我已經給了他們個深刻的教訓，現在他們根本就不敢站在我們麵前直視我的眼睛。”
借著插在雪地上仍然燃燒著的火把的光輝，路易莎拍開樟子樹底部的雪，密密麻麻的青苔環繞在樹皮上，與他們相遇時的情況不同，這個地方的青苔直接包裹在樹皮四周，根本沒有稀疏的分別。
“我們現在所處的位置比較特殊，附近的青苔情況都和這差不多，根本沒有辦法分辨具體的方位。”
沒有太陽，沒有羅盤，現在連這最後分清方向的法子也失去了作用，密林中的樟子樹又個個生長多年，要抱攏一棵樹都得六七個人，砍斷樹幹看年輪也是不可能的。
“也就是說我們現在徹底迷路了。”
霍奇說道：“那還能怎麽辦，走一步看一步吧，要是真的倒黴撞上了催使野獸變異的怪物，隻要腳底抹些油，應該還是走得掉的。”
…………
三天。
大致是這個時間，他們又在密林中徘徊了整整三天。
也不知道是寒風凍的還是長時間行走給累的，霍奇開始變得麻木，即便路易莎烤肉的水平依舊出色，他咽進嘴裏的肉塊卻沒了什麽味道，總感覺差些什麽東西，或許是希望吧，畢竟走了三天仍然青苔依舊還是那樣的青苔，他們還是找不到方向，絕望的情緒持續久了是會讓人抓狂的。
“這麽說來。”路易莎咀嚼了一會兒吞咽下去，看起來她的臉色也不比霍奇好上多少，“你小時候是個奴隸？”
現在是他們的休息時間，篝火堆劈裏啪啦地冒著火星，霍奇覺得要是再不開口說點話也許在找到出路前沒被餓死也得被悶死，何況隻有木炭燃燒的聲音太過滲人，這叫挑揀了兒時的經曆和路易莎聊天。
“算是吧，還是最糟糕的一種。普通的奴隸好歹還能見見太陽，而我在十歲之前都待在暗無天日的地下室裏，別說太陽了，明亮的火光對我都算是奢侈的東西，隻有在工作的時候才能見到，睡覺的地方根本沒有半點光線，並且髒亂的極點，你能想象十幾個小孩睡在同一間窄矮的房間裏，連方便的木桶都放在那房間裏是什麽感覺嗎？”
“臭也就算了，關鍵是因為沒有光線的緣故，總有人拉屎拉尿會撒出來，又不方便清理，所以這臭還不會消散，隻會發酵成更臭，我就這麽忍到十歲才解脫出來。”
路易莎嚐試著將自己代入霍奇所描述的情景裏，不禁打了個寒顫：“是挺可怕的，別說這麽多年了，就是待上一周或許我就會瘋掉。”
“有什麽辦法？就個小奴隸，遇上貴族老爺，不忍受就隻能死，死了可就什麽都沒有了，忍著好歹還能摸到點虛無縹緲的希望。”
“那後來呢。”路易莎問，“十歲之後你是怎麽解脫出來的？”
“簡單，逃跑唄。趁著和貴族老爺出城的機會，不跑豈不真成了傻子。”
“逃跑對奴隸來說可是死刑。”路易莎說，“真虧你運氣夠好才沒被抓住，普通的奴隸寧可當個聽話的傻子。”
霍奇聳聳肩：“在地下室裏忍著是想等希望的出現，現在希望都擱你麵前衝你揮舞手臂了，要是不嚐試著行動那還不如死了呢。”
“你呢？”
“我……”路易莎想了想，曲起雙腿，手環抱住小腿，下巴撐在膝蓋上說道：“我有兩個哥哥，他們都不喜歡我，原因很簡單。我們隻有父親的血液是相同的而我的母親隻是個擠奶的農婦，所以嚴格意義上來講其實我是個私生子。”
“私生女吧？”
“私生子。”路易莎固執地重複一遍，“我的父親是當地小有權勢的富紳，或許是當時我的母親討極了父親的喜愛，他並沒有按照私生子律法中規定的那樣對待我，而是宣布我與正統子嗣一樣，擁有全部繼承權，但前提是我應該是男性，才符合帝國的繼承法，所以從出生開始，我就始終是以兒子的身份活著。”
“這麽說來連你的兩個哥哥都不知道你是女的？”
路易莎輕輕搖頭：“知道真相的隻有我自己，母親和父親，以及為我接生的產婆，現在多了一個你，順帶一提，那名產婆在我剛出生不久就離奇地死了。”
“我覺得把離奇換成果不其然更加合理。”霍奇苦笑，“怎麽感覺我現在很危險的樣子。”
“你可以危機感再強烈些。”路易莎調侃一句，接著說道：“之前我也說過，哥哥們並不喜歡我，也許是由於我在他們眼中始終是私生的賤種，也許是因為我自小便長得瘦弱，七八歲了還和四五歲的小孩差不多的個子，總之他們特別喜歡欺負我，有時候就他們，有時候還會捎上他們的同伴。”
“真是惡劣。”
“拳腳相向是最輕的，我印象最深的一次，是被哥哥騙到附近的林子裏，當時我還天真地以為是哥哥們終於願意和我玩了，特別開心地跟著他們走進了那片林子裏，走著走著，你猜發生了什麽？”
霍奇結合她對自己哥哥的描述，說：“他們不見了？”
“嗯，他們不見了。”路易莎的笑容冷得滲人，“就在一個回頭的時間裏，我就再也找不到他們的人影了。”
“那時候我才七歲，七歲的小孩子能懂什麽？我連方向是什麽東西都搞不清楚，就這麽迷迷糊糊地被丟到茂密的林子裏，周圍全是不熟悉的景象，我能做什麽？像現在這樣觀察樹底青苔的長勢？鬼扯！我隻能哭，大聲地哭，哇哇哇地直嚎，祈禱著家裏的人發現自己。”
“哭聲沒引來家裏的人，倒是把森林裏的野獸吸引過來了，我也不記得是狼還是狗了，對於七歲的小孩而言這兩者有區別？它衝我撲過來，我沒了命似的瘋狂跑，完全沒有方向感，最後躲進一個樹洞裏才避開，膝蓋、額頭全是摔破的傷口。”
“又餓又渴，戰戰兢兢，你能想象當時我有多煎熬吧？直到快日落的時候，才有家裏人騎著馬衝進林子裏找到了我，把我抱回家裏。”
“你猜我的哥哥們是什麽反應？他們嬉皮笑臉地跟父親討功，說多虧他們的寵物才找到了亂跑進林子裏的我。”
“後來我才知道，那條不知是狼還是狗的東西是他們同伴的寵物，故意用來嚇唬我的，否則我根本就跑不過它。”
“你沒和你父親說清事實的真相？”霍奇問道。
路易莎搖頭：“小孩子嘛，都被嚇傻了，哪還考慮得過來，之後再去說也沒什麽意義了。”
霍奇咂了咂嘴：“你這些哥哥真是夠可惡的，要是遇上我可以幫你揍他們一頓。”
“不用了。”
路易莎露出得意的笑容：“我已經給了他們個深刻的教訓，現在他們根本就不敢站在我們麵前直視我的眼睛。”