蕭合比著翠玉龍頭簪的手被皇上握在半空，隻聽皇上的聲音雖是極力鎮定，亦帶了一點倉皇，道：“朕不記得賞過你這東西，哪裏來的？”
蕭合緩緩轉過身來，鬢發微鬆，是新起的慵懶，亦帶到了自己的腔調裏，懶懶道：“是大總管送的，往日裏放著，不怎麽簪。”又問:”怎麽了？”
皇上凝視著簪子，長久不說話，臉上有些難看，但和往常一樣，讓人看不出任何端倪，長久才說道：“宮中隻有太後和皇後才能承受得起龍頭簪的分量。”
蕭合猛地抖了一下身子，像是撲簌簌而落的花，急匆匆跪了下來，盯著皇上的眼睛附上一抹驚慌和淚光，道：“臣妾著實不知情。”
皇上淡淡道：“你當然是不知情，可是王懷恩不會不知情。”
不經意的涼風撲滅一盞搖曳的燈火，那樣的暗光一閃，映在皇上拿著的簪子上，碧光熠熠，蕭合像是自言自語：“照皇上之言，這簪子必是十分貴重的，大總管怎麽會有？況且他為何要送於臣妾而絲毫沒有交代？難道??????？”像是幡然醒悟了，隻盯著皇上的一襲袍角，道：“是臣妾太粗心了。”
皇上的眼中是古井的森涼，亦如窗外的秋風，道：“不是你粗心，怕是別人別有用心了。”
蕭合滿臉不相信的樣子，亦用一方手帕覆唇，道：“臣妾與大總管無怨無仇。”
皇上沉默良久，伸手托蕭合起身，有隱約的怒意浮上眉間，又落下，平聲道：“朕記得了，那日朕讓王懷恩給你和皇後送簪，用的是相同的盒子，前幾日去皇後宮裏，皇後說朕送的牡丹簪好看，朕竟記不得何時送的，想必便是搞混了。王懷恩這奴才，真是年齡大了，不中用了。”
皇上話鋒突轉，蕭合始覺寒意，這樣濃重的寒意還是襲來了，窗外黑影兒一閃，是花落了麽？已是深秋，還有花嗎？便是淒涼的葉子吧。不知道該說些什麽，隻訕訕地道：“可是大總管並未說是皇上相送，隻說是自己的心意。”
皇上隻是肯定，道：“中間必然是出了差錯的。”語氣堅定，沒有給蕭合多說一句的機會，道：“王懷恩的為人，朕是知道的，聽朕的話，不要將此事放在心上，也不要對王懷恩耿耿於懷，朕沒有絲毫責備你之意，這簪子朕收著了。”
蕭合點了點頭，應允道：“臣妾聽皇上的。”
皇上見了王懷恩，也隻簡單地說道：“以後當差要仔細些，不要老了老了，晚節不保。”說的王懷恩一頭霧水，但是他仍然應著：“是。”
鏡昭端了玫瑰水進來，蕭合見水汽氤氳中依然幾點奪目的紅，道：“深秋了，宮中竟還有玫瑰。”
鏡昭道：“這是皇宮，一年到頭都有時新花卉，隻是有福分的人才用的上。”
隻是花卉這一項開支，又得是多少銀子，蕭合歎了口氣，道：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。鏡昭，以後咱們的每一筆開支都要記得清清楚楚的，皇上賞的東西，想想法子，全換成現銀，日後有用處。還有，不必要的開支一律省了。”
鏡昭隻當是蕭合仁厚，道：“知道了。”
蕭合用帕子擦手的時候，碰到了手上戴的鳳血玉鐲子，鳳凰的血隻能盡在這方翠中。蕭合曾聽母親說過血玉，傳說中血玉的形成，和屍體有關，當人落葬的時候，作為銜玉的玉器，被強行塞入人口，若人剛死，一口氣咽下的當時玉被塞入，便會隨氣落入咽喉，進入血管密布之中，久置千年，死血透漬，血絲直達玉心，便會形成華麗的血玉。母親原是常帶著冰花芙蓉玉，是父親送的，通體淡粉，通透溫潤，內含雲狀白色花紋。剛開始的時候是粉紅，可是時間越久，整個鐲子便呈現紫羅蘭色。可是有一天母親卻換了鳳血玉鐲子，從吐蕃帶回來的鳳血玉鐲子。
而如今的自己的手上帶的也是這樣的鳳血玉鐲子。
母親和父親之間的淡漠便是從那隻血玉鐲子開始的，隻到母親去的那天也不舍將那隻鐲子褪下，隻是講著一個故事，講著她人生最美好的時光，蕭合心裏頭一回微微感受到，原來死也是一種解脫吧。
可是那隻翠玉龍頭簪，皇上為何會包庇王懷恩，蕭合本想用這支簪子除去萬家在宮中的黨羽，卻沒想到皇上卻無此心。她也真的明白了，無論自己怎麽做，若是沒有皇上的信任，一切都是徒勞。她能依靠的隻有皇上。
過了些日子，呂毓書接到皇上諭旨，賜杏字，封號為杏美人，兩顆豆大的淚珠從她的眼睛裏滴落，幾個月來，因為父親的事情，她沒少哭泣，但這次，是喜極而泣。
他原來一直不曾忘記。並不是隻有自己抱著這份回憶取暖，他亦是記得的，她不再埋怨，因為她知道那人是皇上，他的心裏裝的是天下，而自己心裏裝的隻有他，不怪他。
隻要能留在他身邊就好，遠遠看著他，養大自己和他的孩子，這樣就好，隻要這樣就好。
而秋試就在這百花凋零，千葉漸脫的時節裏陸陸續續的展開了，中原的學子們都於這兩日趕到了江南貢院，皇上這幾日也為這事忙的焦頭爛額，好不容易抽了空到蕭合這裏，蕭合也聽了王懷恩提過秋試之事，遂說道：“這幾日皇上不是該忙著秋試的事嗎？怎麽有空到這裏。”
皇上打趣道：“怎麽？朕來看你你不高興？”
“不高興。”
皇上認為蕭合是在說俏皮話，便順著她：“既然不高興，那朕就走了。”皇上起身便要走，看蕭合仍是悶悶不樂，一絲要挽留的意思也沒有，才明白蕭合是真的不高興了，但這脾氣來的毫無道理，說道：“到底是怎麽了？”
蕭合這才說道：“皇上可記得臣妾向您提過的給臣妾起名字的方丈？”
皇上皺了皺眉頭，一會才說道：“有些印象，當時朕說你的名字帶著幾分英氣。如何提起這件事？”
蕭合被皇上擁著，將頭埋在他的脖頸上，道：“皇上，臣妾講個故事給你聽好嗎？”
臣妾鄉裏原本有個秀才，模樣生得端正，才華橫溢，心腸又好，那時無論誰家有了書信，都讓他來讀來寫，他也不收銀兩，後來，機緣巧合，縣令大人家的小姐在一次廟會上遇見了他，郎才女貌，都是該成家的年齡，順理成章的，秀才便和那位小姐相愛了，可是後來他們的事讓縣令知道了，縣令曉得那位秀才的才華和在鄉裏的名氣，不反對，但有條件，就是要他考取功名。秀才聽了，歡喜得很，因為他對自己的才氣很是自信，相信自己一定會春風得意，抱得美人歸，可是，人生失意無南北，他落榜了，在縣令千金和他的苦苦懇求之下，縣令同意他考第二年，於是這位秀才，有懸梁錐刺骨，不分晝夜地沒了命地學，但是老天爺就是和他過不去似的，他又落榜了，有再一再二，卻沒有再三再四，縣令大人也不相信他了，就在他第三次往京趕考的時候，縣令大人把千金嫁了，他第三次又沒有考上，回來後，生了一場大病，高燒不退，嘴裏整日說些胡話，待他完全好了，便出家了。後來，鄉裏的人都聽說，他第三次去趕考的時候，在客棧裏聽到了隔壁的談話，是說他的，道：“隔壁那人，都第三次來了，真是傻的可以，不給主考官交錢，還想謀個一官半職，敗都不知道敗在哪裏，隻一味的瞎用功，功沒用在刀刃上，有個什麽用。”他這才明白了一切。”
皇上長久不說話，隻覺得頸窩裏濕濕的，是汪著懷中人的眼淚吧，隻聽她絮絮如鶯語，道：“是臣妾的故事講的不好聽？”
皇上附在她耳邊輕聲道：“那個秀才便是你口中的方丈，對吧？”
“是。”蕭合並不含糊。
“放心吧。朕一定不會再讓這種事情發生。朕還有事要忙，先走了，你的故事，朕放在心上。”
果然，皇上沒有問方丈的名字和當時的主考官員，從一開始皇上故意為楊柳身後之人開脫，再到後來因為翠玉龍頭簪一事皇上包庇王懷恩，再到如今皇上對當年徇私舞弊之人不提起絲毫，蕭合想著，眼前這個和自己同眠共枕之人絕不簡單，難道是因為萬全手握重兵，常年把手要塞？所以他才不敢貿然行事，怕打草驚蛇？還是因為要借白家的勢力製約萬家的勢力？若真是這樣，那麽皇上便知道所有的事都是這兩人的操作，鏟除掉這兩家便不是問題。但蕭合轉念一想，不對，若是這樣，皇上為何要聽信萬世基，對尚書令一家和吏部尚書一家斬草除根？背後一定有更深次的原因和動機，而自己一定要弄明白，不然就真的是同床異夢，以後的路也怕是要舉步維艱。
蕭合緩緩轉過身來，鬢發微鬆，是新起的慵懶，亦帶到了自己的腔調裏，懶懶道：“是大總管送的，往日裏放著，不怎麽簪。”又問:”怎麽了？”
皇上凝視著簪子，長久不說話，臉上有些難看，但和往常一樣，讓人看不出任何端倪，長久才說道：“宮中隻有太後和皇後才能承受得起龍頭簪的分量。”
蕭合猛地抖了一下身子，像是撲簌簌而落的花，急匆匆跪了下來，盯著皇上的眼睛附上一抹驚慌和淚光，道：“臣妾著實不知情。”
皇上淡淡道：“你當然是不知情，可是王懷恩不會不知情。”
不經意的涼風撲滅一盞搖曳的燈火，那樣的暗光一閃，映在皇上拿著的簪子上，碧光熠熠，蕭合像是自言自語：“照皇上之言，這簪子必是十分貴重的，大總管怎麽會有？況且他為何要送於臣妾而絲毫沒有交代？難道??????？”像是幡然醒悟了，隻盯著皇上的一襲袍角，道：“是臣妾太粗心了。”
皇上的眼中是古井的森涼，亦如窗外的秋風，道：“不是你粗心，怕是別人別有用心了。”
蕭合滿臉不相信的樣子，亦用一方手帕覆唇，道：“臣妾與大總管無怨無仇。”
皇上沉默良久，伸手托蕭合起身，有隱約的怒意浮上眉間，又落下，平聲道：“朕記得了，那日朕讓王懷恩給你和皇後送簪，用的是相同的盒子，前幾日去皇後宮裏，皇後說朕送的牡丹簪好看，朕竟記不得何時送的，想必便是搞混了。王懷恩這奴才，真是年齡大了，不中用了。”
皇上話鋒突轉，蕭合始覺寒意，這樣濃重的寒意還是襲來了，窗外黑影兒一閃，是花落了麽？已是深秋，還有花嗎？便是淒涼的葉子吧。不知道該說些什麽，隻訕訕地道：“可是大總管並未說是皇上相送，隻說是自己的心意。”
皇上隻是肯定，道：“中間必然是出了差錯的。”語氣堅定，沒有給蕭合多說一句的機會，道：“王懷恩的為人，朕是知道的，聽朕的話，不要將此事放在心上，也不要對王懷恩耿耿於懷，朕沒有絲毫責備你之意，這簪子朕收著了。”
蕭合點了點頭，應允道：“臣妾聽皇上的。”
皇上見了王懷恩，也隻簡單地說道：“以後當差要仔細些，不要老了老了，晚節不保。”說的王懷恩一頭霧水，但是他仍然應著：“是。”
鏡昭端了玫瑰水進來，蕭合見水汽氤氳中依然幾點奪目的紅，道：“深秋了，宮中竟還有玫瑰。”
鏡昭道：“這是皇宮，一年到頭都有時新花卉，隻是有福分的人才用的上。”
隻是花卉這一項開支，又得是多少銀子，蕭合歎了口氣，道：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。鏡昭，以後咱們的每一筆開支都要記得清清楚楚的，皇上賞的東西，想想法子，全換成現銀，日後有用處。還有，不必要的開支一律省了。”
鏡昭隻當是蕭合仁厚，道：“知道了。”
蕭合用帕子擦手的時候，碰到了手上戴的鳳血玉鐲子，鳳凰的血隻能盡在這方翠中。蕭合曾聽母親說過血玉，傳說中血玉的形成，和屍體有關，當人落葬的時候，作為銜玉的玉器，被強行塞入人口，若人剛死，一口氣咽下的當時玉被塞入，便會隨氣落入咽喉，進入血管密布之中，久置千年，死血透漬，血絲直達玉心，便會形成華麗的血玉。母親原是常帶著冰花芙蓉玉，是父親送的，通體淡粉，通透溫潤，內含雲狀白色花紋。剛開始的時候是粉紅，可是時間越久，整個鐲子便呈現紫羅蘭色。可是有一天母親卻換了鳳血玉鐲子，從吐蕃帶回來的鳳血玉鐲子。
而如今的自己的手上帶的也是這樣的鳳血玉鐲子。
母親和父親之間的淡漠便是從那隻血玉鐲子開始的，隻到母親去的那天也不舍將那隻鐲子褪下，隻是講著一個故事，講著她人生最美好的時光，蕭合心裏頭一回微微感受到，原來死也是一種解脫吧。
可是那隻翠玉龍頭簪，皇上為何會包庇王懷恩，蕭合本想用這支簪子除去萬家在宮中的黨羽，卻沒想到皇上卻無此心。她也真的明白了，無論自己怎麽做，若是沒有皇上的信任，一切都是徒勞。她能依靠的隻有皇上。
過了些日子，呂毓書接到皇上諭旨，賜杏字，封號為杏美人，兩顆豆大的淚珠從她的眼睛裏滴落，幾個月來，因為父親的事情，她沒少哭泣，但這次，是喜極而泣。
他原來一直不曾忘記。並不是隻有自己抱著這份回憶取暖，他亦是記得的，她不再埋怨，因為她知道那人是皇上，他的心裏裝的是天下，而自己心裏裝的隻有他，不怪他。
隻要能留在他身邊就好，遠遠看著他，養大自己和他的孩子，這樣就好，隻要這樣就好。
而秋試就在這百花凋零，千葉漸脫的時節裏陸陸續續的展開了，中原的學子們都於這兩日趕到了江南貢院，皇上這幾日也為這事忙的焦頭爛額，好不容易抽了空到蕭合這裏，蕭合也聽了王懷恩提過秋試之事，遂說道：“這幾日皇上不是該忙著秋試的事嗎？怎麽有空到這裏。”
皇上打趣道：“怎麽？朕來看你你不高興？”
“不高興。”
皇上認為蕭合是在說俏皮話，便順著她：“既然不高興，那朕就走了。”皇上起身便要走，看蕭合仍是悶悶不樂，一絲要挽留的意思也沒有，才明白蕭合是真的不高興了，但這脾氣來的毫無道理，說道：“到底是怎麽了？”
蕭合這才說道：“皇上可記得臣妾向您提過的給臣妾起名字的方丈？”
皇上皺了皺眉頭，一會才說道：“有些印象，當時朕說你的名字帶著幾分英氣。如何提起這件事？”
蕭合被皇上擁著，將頭埋在他的脖頸上，道：“皇上，臣妾講個故事給你聽好嗎？”
臣妾鄉裏原本有個秀才，模樣生得端正，才華橫溢，心腸又好，那時無論誰家有了書信，都讓他來讀來寫，他也不收銀兩，後來，機緣巧合，縣令大人家的小姐在一次廟會上遇見了他，郎才女貌，都是該成家的年齡，順理成章的，秀才便和那位小姐相愛了，可是後來他們的事讓縣令知道了，縣令曉得那位秀才的才華和在鄉裏的名氣，不反對，但有條件，就是要他考取功名。秀才聽了，歡喜得很，因為他對自己的才氣很是自信，相信自己一定會春風得意，抱得美人歸，可是，人生失意無南北，他落榜了，在縣令千金和他的苦苦懇求之下，縣令同意他考第二年，於是這位秀才，有懸梁錐刺骨，不分晝夜地沒了命地學，但是老天爺就是和他過不去似的，他又落榜了，有再一再二，卻沒有再三再四，縣令大人也不相信他了，就在他第三次往京趕考的時候，縣令大人把千金嫁了，他第三次又沒有考上，回來後，生了一場大病，高燒不退，嘴裏整日說些胡話，待他完全好了，便出家了。後來，鄉裏的人都聽說，他第三次去趕考的時候，在客棧裏聽到了隔壁的談話，是說他的，道：“隔壁那人，都第三次來了，真是傻的可以，不給主考官交錢，還想謀個一官半職，敗都不知道敗在哪裏，隻一味的瞎用功，功沒用在刀刃上，有個什麽用。”他這才明白了一切。”
皇上長久不說話，隻覺得頸窩裏濕濕的，是汪著懷中人的眼淚吧，隻聽她絮絮如鶯語，道：“是臣妾的故事講的不好聽？”
皇上附在她耳邊輕聲道：“那個秀才便是你口中的方丈，對吧？”
“是。”蕭合並不含糊。
“放心吧。朕一定不會再讓這種事情發生。朕還有事要忙，先走了，你的故事，朕放在心上。”
果然，皇上沒有問方丈的名字和當時的主考官員，從一開始皇上故意為楊柳身後之人開脫，再到後來因為翠玉龍頭簪一事皇上包庇王懷恩，再到如今皇上對當年徇私舞弊之人不提起絲毫，蕭合想著，眼前這個和自己同眠共枕之人絕不簡單，難道是因為萬全手握重兵，常年把手要塞？所以他才不敢貿然行事，怕打草驚蛇？還是因為要借白家的勢力製約萬家的勢力？若真是這樣，那麽皇上便知道所有的事都是這兩人的操作，鏟除掉這兩家便不是問題。但蕭合轉念一想，不對，若是這樣，皇上為何要聽信萬世基，對尚書令一家和吏部尚書一家斬草除根？背後一定有更深次的原因和動機，而自己一定要弄明白，不然就真的是同床異夢，以後的路也怕是要舉步維艱。