鏡昭做了滿桌清淡的飯菜，蕭合餓了將近一天一夜，竟然吃得格外香，正吃到一半，便聽到外頭有人傳皇上來了，正欲起身相迎，皇上便示意要她坐下，看著滿桌的清淡的飯菜，道：”朕正在毓書宮裏用膳，奴才傳話來說你好了，朕便急忙趕來了。毓書有心，想要一起來看看你，朕念著她有身子，便沒有讓她過來。”
蕭合見皇上絲毫沒有提起昨日的事情，知道是有意偏向自己，自己也隻好裝傻充愣，道：”改日，我親自去姐姐宮裏謝過她的一番好意。”說罷，又道：”算著日子，姐姐快要臨盆了吧。”
“不錯，來年正月正好十個月。”
“姐姐的身子最近倒是看著好了許多，不像以前，總是怏怏的。來年定會給皇上添上一個白白胖胖的小皇子或者是小公主。”
皇上看著蕭合眉目飛揚的樣子，調皮中帶著可愛，道:”毓書不似你活潑，終究是心思細重了些，朕為了這個孩子是操碎了心。”
蕭合想起毓書如同藍天般清澈透亮的笑容，夫妻一場，皇上竟然不懂她半分，竟說出”心思細重”的話來，心底到底起了寒意，道：“姐姐不過是為了自己的父親操碎了心，任是誰，都不願自己的孩子一出生就沒了外祖父的，算不上心思細重。隻是姐姐若真的為皇上添上一個皇子，皇上總得為了孩子著想，人言可畏，宮中的人難免會指著他說他是罪臣之女的兒子，孩子抬不起頭來，到底矮別的皇子半截。”
“他是朕的孩子，我看誰敢。”皇上的語氣雖是堅硬，可是心下終歸是軟了些，自己是再清楚不過流言是如洪水猛獸的，歎了口氣，道：“你說的這些，朕不是沒有考慮過，隻是呂海汝欺君太甚，朕不能徇了一己之私。”
蕭合看皇上的口風鬆了些，想再試試，道：“宮中妃嬪有了身孕，皇上曆來會格外開恩些，呂大人也是曆經三朝的賢良，真不明白皇上為何如此固執？”
蕭合看著皇上的神情，好像自己一語中的，臉上是極不願意，蕭合隻能認為是自己失言了，道：“臣妾隻是疼惜姐姐和她肚子裏的孩子，皇上知道，臣妾是喜歡姐姐的性子的。”
皇上仍是沉默不語，隻是撥弄起手上的翡翠扳指，蕭合見了，忙對著鏡昭說道：“皇上飯吃了一半而來，趕緊給皇上盛碗粥來。”
鏡昭方才聽到蕭合的話，心都提到嗓子眼上來了，這下聽到蕭合的吩咐，趕忙盛粥，卻道：“哎呀，這二米粥太過清淡，我吩咐廚房，讓他們為皇上再煮了粥來。”說著便要往外趕。
皇上叫住鏡昭，道：“不必了。朕在毓書那裏吃了許多。”又對著鏡昭道：“朕一進來，就看見這滿桌的清淡食物，鏡昭對你家主子向來用心，好竹管上下都該賞。”
眾人聽了，都喜滋滋地跪下來謝恩，鏡昭道：”美人今日多吃了許多，隻是這個，便是對奴才們最好的賞賜了。“
“你宮裏的人是越來越會說話了。朕說他們對你用心，他們就如此用心了。”
蕭合見皇上有了笑意，也放下了心，道：“鏡昭往日最是沉穩，今日的嘴不知道是被誰抹了蜜呢。”
皇上打量一周，問道：“軟玉呢？怎麽不見她？”
鏡昭回話：“昨個兒照顧美人太過勞累，昏倒過去了。”
皇上笑了，雲淡風輕，道：“或許這孩子真不是做丫鬟的命。”
一句話倒是聽的蕭合心中震了一震，在這宮裏不是做丫鬟的命，那便是做主子的命，記得那日皇上是曾私下裏見過軟玉的，莫非皇上真的對軟玉上心了。
皇上卻不再提這茬了，提起袍子便要往外走，卻冷不防地說道：“等軟玉醒了，讓她來歲羽殿見朕，朕有些話要問她。”
蕭合應了，也起身去送皇上，到了門口，忽然覺得眼睛被雪反射的光刺得生疼，連忙用紅綃滾邊的織金鳳花紋的廣袖遮了眼睛，皇上見了，道：“你這是怎麽了？可是眼睛疼？”說著拉著蕭合回到房中，連忙要宣太醫來，蕭合止住了，道：“想必是一直閉著眼睛，一時受不了這麽強烈的光，沒有什麽大事的。”
鏡昭是知道蕭合的眼睛的，在知春園的時候就有一段時間失明，遠些的東西有時候也看得不真切，雖然不知道是什麽原因，但是覺得應該瞧瞧太醫的，道：“美人就不要再推推搡搡了，眼睛向來都不太好，還是讓太醫瞧瞧吧。”
皇上聽了，道：”向來都不好？”
蕭合急中生智，道：“原先家中窮，常常攬些刺繡的活兒來做，日日夜夜，倒是使壞了眼睛。真的不礙事，再說了，太醫看過，也沒有法子的，積重難返了。”
皇上的臉上浮起痛惜的神色，道：“什麽積重難返，宮中太醫醫術高明，一定醫得好的。”
蕭合道：“皇上能為臣妾這麽著急，臣妾就滿足了。不過這雙眼睛隻是看東西模糊了些，別的也沒有什麽，皇上實在放心不下，就讓太醫來瞧瞧。”
皇上還是宣了鄧太醫，皇上問道：“還能恢複嗎？”
“回皇上，怕是積重難返。不過，隻要保護得當，情況不會惡化下去的。臣會開出明目的方子來。”
這時一旁的七巧開口，道：”奴才鬥膽說一句，在民間，倒是有養鴿子治療眼睛的，隻是這是土方子，不知道靈不靈。”
鄧太醫開口道：“這個法子臣也聽過，養鴿子時極目遠眺，看著鴿子在空中盤旋，眼睛得以鍛煉，會好一些。”
皇上這時才打量七巧，隻見她並非算是個美人，隻是膚白了些，五官緊湊，笑起來有兩個酒窩，十分喜氣，雖不漂亮，卻讓人覺得十分舒服，這才想起她就是上回水沉蜜一事的那個小丫鬟，如今看來倒是也不像極有心計的，便道了句：“那就養些來。這個宮女兒，賞。”
一連賞了兩回，連著好竹館上下都是謝恩，卻沒有人敢提起昨日柳星因的事情，隻當是過去了，蕭合卻隻是害怕，皇上越不把這件事拿到台麵上說，她就越是怕。
待到皇上離去，鏡昭吩咐下人把碗筷都收拾了，道：“美人今日倒是有些心急了。實在不該在皇上跟前提起杏美人父親的事情。”
“關心則亂，我倒把這句話給忘了。”蕭合道，”隻是柳星因怎麽會知道我出宮去了，我昨個兒不是把宮裏的事情都交給你了，可有哪裏出了紕漏？”
鏡昭的神色卻有些倉皇，隻道：“我前後覺得，隻有王禮那裏出了差錯，他昨個兒來過美人房裏，我當時以為搪塞了過去。”
蕭合皺了皺眉頭，道：“上回莊妃的事情，我本來想要給王禮一條生路，他竟這麽不知趣。到底是外人，不可靠。還有那個柳星因，本來我是不打算和這些後宮的婦人爭鬥的，可是她們竟不讓我有半刻安寧。”
鏡昭道：“美人怎樣打算？”
“先晾著吧，眼下事情太多，還顧不上。”蕭合正說著，就見了七巧奉了菊花茶上來，道：“鄧太醫說，菊花茶明目，奴才便煮了來。”
“菊花性涼，美人大病初愈，如何喝得下？做奴才的怎麽就不動下腦子，事事都要我交代，我交代得過來嗎？”鏡昭的語氣雖是平穩，到底是嗆人的話，空氣頓時凝重了許多。
“是奴才沒有考慮到，讓姑姑費心了。”七巧的語氣中有些委屈。
蕭合在一旁雖說不動聲色，心裏卻是看得分明，遂對著鏡昭笑著說了句：“你今個兒是怎麽了？往日裏也不是個小氣的人。”
鏡昭這才覺出自己方才所言失了分寸，道：“隻不過是為美人的身子著急，底下的人又不懂事？並沒有故意針對誰。”
七巧這時說道：“奴才方才進來時，聽到美人說王禮，奴才和王禮都是得了美人恩惠的人，姑姑一定是氣憤王禮不懂得知恩圖報，所以才會對奴才也心存芥蒂，可是奴才當真不是王禮之輩，對美人絕無貳心。”
蕭合意味深長地望了一眼鏡昭，看到鏡昭的表情有些不自然，說道：“你先下去吧，我有些體己話要和七巧說。”
鏡昭躬了躬身子退了出來。
蕭合沒有想到七巧的心思竟是如此細膩，而且為人是如此坦誠，往日裏雖然話不多，但做的事卻是件件細落，不禁對眼前之人起了好感來，道：“我方才所說的話，並沒有敲山震虎之意，我是當真不知道你要奉了茶進來，你算不上外人。”
七巧道：“奴才不敢那麽想。”
蕭合向七巧伸出手來，道：“菊花茶，我嚐嚐。”
七巧說話時一直奉著茶，胳膊早早有點酸痛，但是剛才鏡昭所說的話她也不敢忘記，道：“姑姑方才說菊花性涼。”
蕭合道：“可是菊花也明目，不礙事的。”
七巧遂將茶奉了出去，胳膊頓時好受了許多，蕭合隻是細細品味了一口，道：“用雪水煮茶，你有心了。”
七巧沒有想到蕭合竟能品出雪水，實在是驚訝，道：“奴婢並沒有告訴美人這是雪水。”七巧看到蕭合的眼睛閃過一絲的暗淡，以為是自己說錯了話，便趕緊道：“奴婢是驚訝美人連雪水都能嚐得出來。”
蕭合將茶盞置於梨花桌上，道：“我也從來沒有告訴過你我想養些鴿子，你很會揣摩主子的心意。”
“奴才不敢，那當真是奴才聽來的方子，連鄧太醫都那麽說了。”七巧見蕭合不言語，隻是不緊不慢地喝著茶，自己便有一種馬戲團的猴子任人玩弄的感覺，便把實話說了出來，道：”當然奴才也是念著有了鴿子，美人便不用費盡心思出宮去，到底傳信方便些。”
蕭合這下才放下手中的茶，臉上有了一絲笑容，道：“你很聰明，做事又不張揚，人如其名，巧沁蘭心，一直讓你在這宮裏做些粗話，當真是委屈你了，起來吧。”
七巧欠了身子起來，道：“在美人跟前做些粗活，也比別的宮裏強上很多，七巧不敢覺得委屈。”
蕭合不答話，良久，才說道：“你弟弟的病可痊愈了？”
“托美人的福，早已經好了，不僅好了，美人賞的多餘的錢，家裏人用來供弟弟上學堂了。奴才進宮，大多吃虧便吃在這不識字上麵了，看著軟玉姑娘，文采出眾，連皇上都青眼有加，奴才心裏實在是羨慕的很。所以我給家裏人捎了信，無論如何，都要讓弟弟讀書的。弟弟爭氣，書也念得格外好。”
蕭合起身，從妝鏡台前拿出一個荷包來，交到七巧手中，七巧用手一觸，便知道是碎銀子，連忙推脫，把銀子送還到蕭合手中，道：“美人往日裏賞得已經夠多了，這實在不能再要了。”
蕭合道：“這銀子不是給你的，是給你的弟弟的，讓他專心讀書，雖說“以中有足樂者，不知口體之奉不若人也”，但是書院我也是知道的，攀比成風，“位卑則足羞，官盛則近諛”，明祖之時，書院還算氣化隆洽，學風淳樸，到了先帝時，學風便有了轉變，睢盱側媚之態，浮誕奇詭之辭，比比皆是，如今皇上登基雖說大力整治，可是數年頹靡的學風，也不是一朝一夕可以改得過來的，哪怕你弟弟自己不在乎吃穿用度處處劣人一等，可也難以獨善其身，日子久了，便會影響他讀書的初心，初心一差，以後的路途必定是一塌糊塗。你做姐姐的要幫襯著些，給他一片純淨的讀書的天地。”
蕭合說著便把銀子重新交到七巧手中，七巧這一回不再推脫，而是跪了下來，聲淚俱下：“上回水沉蜜一事，雖說美人事後對奴才十分關照，可是奴才每每想來，還是覺得驚懼，在心裏終歸是對美人有些抵觸，卻沒有想到美人竟如此待我，今日一番話，若非發自真心，怎會說的如此妥切，連我這個做親姐姐的都沒有考慮到，奴才心中實在對美人有愧。”
蕭合扶起七巧，道：“好好的話，怎麽也要哭哭啼啼得說。”蕭合幫著七巧擦了擦眼淚，道：“鏡昭到了出宮的年齡，而軟玉，你也知道，是個靠不住的人，我有心抬舉你。”
七巧定了定神，堅定地道：“奴才一定不會辜負了主子。”
七巧的話剛剛落下沒多久，就有皇上身邊的人過來，送了兩個漆了紅漆的盒子，那奴才行了禮後說道：“皇上遣奴才送來這兩個盒子，裏麵裝的都是些滋補的藥膳，皇上說，讓美人和軟玉姑娘盡快調理好身子。”
蕭合聽罷這話，有些糊塗，道：“公公的意思是，這兩個盒子，一個是給我的，一個是給軟玉的？”
“正是，皇上說了，大紅盒子給美人，碧色盒子給軟玉。”
蕭合心中雖是起伏，話語卻很得當:”有勞公公了，你告訴皇上，改日我親自去謝恩。”
那個奴才應了聲，便退下了。
“七巧，把兩個盒子都打開。”
七巧走上前去，一一打開兩個盒子，物品大都一樣，隻是軟玉的盒子中卻多了樣人參。
蕭合見皇上絲毫沒有提起昨日的事情，知道是有意偏向自己，自己也隻好裝傻充愣，道：”改日，我親自去姐姐宮裏謝過她的一番好意。”說罷，又道：”算著日子，姐姐快要臨盆了吧。”
“不錯，來年正月正好十個月。”
“姐姐的身子最近倒是看著好了許多，不像以前，總是怏怏的。來年定會給皇上添上一個白白胖胖的小皇子或者是小公主。”
皇上看著蕭合眉目飛揚的樣子，調皮中帶著可愛，道:”毓書不似你活潑，終究是心思細重了些，朕為了這個孩子是操碎了心。”
蕭合想起毓書如同藍天般清澈透亮的笑容，夫妻一場，皇上竟然不懂她半分，竟說出”心思細重”的話來，心底到底起了寒意，道：“姐姐不過是為了自己的父親操碎了心，任是誰，都不願自己的孩子一出生就沒了外祖父的，算不上心思細重。隻是姐姐若真的為皇上添上一個皇子，皇上總得為了孩子著想，人言可畏，宮中的人難免會指著他說他是罪臣之女的兒子，孩子抬不起頭來，到底矮別的皇子半截。”
“他是朕的孩子，我看誰敢。”皇上的語氣雖是堅硬，可是心下終歸是軟了些，自己是再清楚不過流言是如洪水猛獸的，歎了口氣，道：“你說的這些，朕不是沒有考慮過，隻是呂海汝欺君太甚，朕不能徇了一己之私。”
蕭合看皇上的口風鬆了些，想再試試，道：“宮中妃嬪有了身孕，皇上曆來會格外開恩些，呂大人也是曆經三朝的賢良，真不明白皇上為何如此固執？”
蕭合看著皇上的神情，好像自己一語中的，臉上是極不願意，蕭合隻能認為是自己失言了，道：“臣妾隻是疼惜姐姐和她肚子裏的孩子，皇上知道，臣妾是喜歡姐姐的性子的。”
皇上仍是沉默不語，隻是撥弄起手上的翡翠扳指，蕭合見了，忙對著鏡昭說道：“皇上飯吃了一半而來，趕緊給皇上盛碗粥來。”
鏡昭方才聽到蕭合的話，心都提到嗓子眼上來了，這下聽到蕭合的吩咐，趕忙盛粥，卻道：“哎呀，這二米粥太過清淡，我吩咐廚房，讓他們為皇上再煮了粥來。”說著便要往外趕。
皇上叫住鏡昭，道：“不必了。朕在毓書那裏吃了許多。”又對著鏡昭道：“朕一進來，就看見這滿桌的清淡食物，鏡昭對你家主子向來用心，好竹管上下都該賞。”
眾人聽了，都喜滋滋地跪下來謝恩，鏡昭道：”美人今日多吃了許多，隻是這個，便是對奴才們最好的賞賜了。“
“你宮裏的人是越來越會說話了。朕說他們對你用心，他們就如此用心了。”
蕭合見皇上有了笑意，也放下了心，道：“鏡昭往日最是沉穩，今日的嘴不知道是被誰抹了蜜呢。”
皇上打量一周，問道：“軟玉呢？怎麽不見她？”
鏡昭回話：“昨個兒照顧美人太過勞累，昏倒過去了。”
皇上笑了，雲淡風輕，道：“或許這孩子真不是做丫鬟的命。”
一句話倒是聽的蕭合心中震了一震，在這宮裏不是做丫鬟的命，那便是做主子的命，記得那日皇上是曾私下裏見過軟玉的，莫非皇上真的對軟玉上心了。
皇上卻不再提這茬了，提起袍子便要往外走，卻冷不防地說道：“等軟玉醒了，讓她來歲羽殿見朕，朕有些話要問她。”
蕭合應了，也起身去送皇上，到了門口，忽然覺得眼睛被雪反射的光刺得生疼，連忙用紅綃滾邊的織金鳳花紋的廣袖遮了眼睛，皇上見了，道：“你這是怎麽了？可是眼睛疼？”說著拉著蕭合回到房中，連忙要宣太醫來，蕭合止住了，道：“想必是一直閉著眼睛，一時受不了這麽強烈的光，沒有什麽大事的。”
鏡昭是知道蕭合的眼睛的，在知春園的時候就有一段時間失明，遠些的東西有時候也看得不真切，雖然不知道是什麽原因，但是覺得應該瞧瞧太醫的，道：“美人就不要再推推搡搡了，眼睛向來都不太好，還是讓太醫瞧瞧吧。”
皇上聽了，道：”向來都不好？”
蕭合急中生智，道：“原先家中窮，常常攬些刺繡的活兒來做，日日夜夜，倒是使壞了眼睛。真的不礙事，再說了，太醫看過，也沒有法子的，積重難返了。”
皇上的臉上浮起痛惜的神色，道：“什麽積重難返，宮中太醫醫術高明，一定醫得好的。”
蕭合道：“皇上能為臣妾這麽著急，臣妾就滿足了。不過這雙眼睛隻是看東西模糊了些，別的也沒有什麽，皇上實在放心不下，就讓太醫來瞧瞧。”
皇上還是宣了鄧太醫，皇上問道：“還能恢複嗎？”
“回皇上，怕是積重難返。不過，隻要保護得當，情況不會惡化下去的。臣會開出明目的方子來。”
這時一旁的七巧開口，道：”奴才鬥膽說一句，在民間，倒是有養鴿子治療眼睛的，隻是這是土方子，不知道靈不靈。”
鄧太醫開口道：“這個法子臣也聽過，養鴿子時極目遠眺，看著鴿子在空中盤旋，眼睛得以鍛煉，會好一些。”
皇上這時才打量七巧，隻見她並非算是個美人，隻是膚白了些，五官緊湊，笑起來有兩個酒窩，十分喜氣，雖不漂亮，卻讓人覺得十分舒服，這才想起她就是上回水沉蜜一事的那個小丫鬟，如今看來倒是也不像極有心計的，便道了句：“那就養些來。這個宮女兒，賞。”
一連賞了兩回，連著好竹館上下都是謝恩，卻沒有人敢提起昨日柳星因的事情，隻當是過去了，蕭合卻隻是害怕，皇上越不把這件事拿到台麵上說，她就越是怕。
待到皇上離去，鏡昭吩咐下人把碗筷都收拾了，道：“美人今日倒是有些心急了。實在不該在皇上跟前提起杏美人父親的事情。”
“關心則亂，我倒把這句話給忘了。”蕭合道，”隻是柳星因怎麽會知道我出宮去了，我昨個兒不是把宮裏的事情都交給你了，可有哪裏出了紕漏？”
鏡昭的神色卻有些倉皇，隻道：“我前後覺得，隻有王禮那裏出了差錯，他昨個兒來過美人房裏，我當時以為搪塞了過去。”
蕭合皺了皺眉頭，道：“上回莊妃的事情，我本來想要給王禮一條生路，他竟這麽不知趣。到底是外人，不可靠。還有那個柳星因，本來我是不打算和這些後宮的婦人爭鬥的，可是她們竟不讓我有半刻安寧。”
鏡昭道：“美人怎樣打算？”
“先晾著吧，眼下事情太多，還顧不上。”蕭合正說著，就見了七巧奉了菊花茶上來，道：“鄧太醫說，菊花茶明目，奴才便煮了來。”
“菊花性涼，美人大病初愈，如何喝得下？做奴才的怎麽就不動下腦子，事事都要我交代，我交代得過來嗎？”鏡昭的語氣雖是平穩，到底是嗆人的話，空氣頓時凝重了許多。
“是奴才沒有考慮到，讓姑姑費心了。”七巧的語氣中有些委屈。
蕭合在一旁雖說不動聲色，心裏卻是看得分明，遂對著鏡昭笑著說了句：“你今個兒是怎麽了？往日裏也不是個小氣的人。”
鏡昭這才覺出自己方才所言失了分寸，道：“隻不過是為美人的身子著急，底下的人又不懂事？並沒有故意針對誰。”
七巧這時說道：“奴才方才進來時，聽到美人說王禮，奴才和王禮都是得了美人恩惠的人，姑姑一定是氣憤王禮不懂得知恩圖報，所以才會對奴才也心存芥蒂，可是奴才當真不是王禮之輩，對美人絕無貳心。”
蕭合意味深長地望了一眼鏡昭，看到鏡昭的表情有些不自然，說道：“你先下去吧，我有些體己話要和七巧說。”
鏡昭躬了躬身子退了出來。
蕭合沒有想到七巧的心思竟是如此細膩，而且為人是如此坦誠，往日裏雖然話不多，但做的事卻是件件細落，不禁對眼前之人起了好感來，道：“我方才所說的話，並沒有敲山震虎之意，我是當真不知道你要奉了茶進來，你算不上外人。”
七巧道：“奴才不敢那麽想。”
蕭合向七巧伸出手來，道：“菊花茶，我嚐嚐。”
七巧說話時一直奉著茶，胳膊早早有點酸痛，但是剛才鏡昭所說的話她也不敢忘記，道：“姑姑方才說菊花性涼。”
蕭合道：“可是菊花也明目，不礙事的。”
七巧遂將茶奉了出去，胳膊頓時好受了許多，蕭合隻是細細品味了一口，道：“用雪水煮茶，你有心了。”
七巧沒有想到蕭合竟能品出雪水，實在是驚訝，道：“奴婢並沒有告訴美人這是雪水。”七巧看到蕭合的眼睛閃過一絲的暗淡，以為是自己說錯了話，便趕緊道：“奴婢是驚訝美人連雪水都能嚐得出來。”
蕭合將茶盞置於梨花桌上，道：“我也從來沒有告訴過你我想養些鴿子，你很會揣摩主子的心意。”
“奴才不敢，那當真是奴才聽來的方子，連鄧太醫都那麽說了。”七巧見蕭合不言語，隻是不緊不慢地喝著茶，自己便有一種馬戲團的猴子任人玩弄的感覺，便把實話說了出來，道：”當然奴才也是念著有了鴿子，美人便不用費盡心思出宮去，到底傳信方便些。”
蕭合這下才放下手中的茶，臉上有了一絲笑容，道：“你很聰明，做事又不張揚，人如其名，巧沁蘭心，一直讓你在這宮裏做些粗話，當真是委屈你了，起來吧。”
七巧欠了身子起來，道：“在美人跟前做些粗活，也比別的宮裏強上很多，七巧不敢覺得委屈。”
蕭合不答話，良久，才說道：“你弟弟的病可痊愈了？”
“托美人的福，早已經好了，不僅好了，美人賞的多餘的錢，家裏人用來供弟弟上學堂了。奴才進宮，大多吃虧便吃在這不識字上麵了，看著軟玉姑娘，文采出眾，連皇上都青眼有加，奴才心裏實在是羨慕的很。所以我給家裏人捎了信，無論如何，都要讓弟弟讀書的。弟弟爭氣，書也念得格外好。”
蕭合起身，從妝鏡台前拿出一個荷包來，交到七巧手中，七巧用手一觸，便知道是碎銀子，連忙推脫，把銀子送還到蕭合手中，道：“美人往日裏賞得已經夠多了，這實在不能再要了。”
蕭合道：“這銀子不是給你的，是給你的弟弟的，讓他專心讀書，雖說“以中有足樂者，不知口體之奉不若人也”，但是書院我也是知道的，攀比成風，“位卑則足羞，官盛則近諛”，明祖之時，書院還算氣化隆洽，學風淳樸，到了先帝時，學風便有了轉變，睢盱側媚之態，浮誕奇詭之辭，比比皆是，如今皇上登基雖說大力整治，可是數年頹靡的學風，也不是一朝一夕可以改得過來的，哪怕你弟弟自己不在乎吃穿用度處處劣人一等，可也難以獨善其身，日子久了，便會影響他讀書的初心，初心一差，以後的路途必定是一塌糊塗。你做姐姐的要幫襯著些，給他一片純淨的讀書的天地。”
蕭合說著便把銀子重新交到七巧手中，七巧這一回不再推脫，而是跪了下來，聲淚俱下：“上回水沉蜜一事，雖說美人事後對奴才十分關照，可是奴才每每想來，還是覺得驚懼，在心裏終歸是對美人有些抵觸，卻沒有想到美人竟如此待我，今日一番話，若非發自真心，怎會說的如此妥切，連我這個做親姐姐的都沒有考慮到，奴才心中實在對美人有愧。”
蕭合扶起七巧，道：“好好的話，怎麽也要哭哭啼啼得說。”蕭合幫著七巧擦了擦眼淚，道：“鏡昭到了出宮的年齡，而軟玉，你也知道，是個靠不住的人，我有心抬舉你。”
七巧定了定神，堅定地道：“奴才一定不會辜負了主子。”
七巧的話剛剛落下沒多久，就有皇上身邊的人過來，送了兩個漆了紅漆的盒子，那奴才行了禮後說道：“皇上遣奴才送來這兩個盒子，裏麵裝的都是些滋補的藥膳，皇上說，讓美人和軟玉姑娘盡快調理好身子。”
蕭合聽罷這話，有些糊塗，道：“公公的意思是，這兩個盒子，一個是給我的，一個是給軟玉的？”
“正是，皇上說了，大紅盒子給美人，碧色盒子給軟玉。”
蕭合心中雖是起伏，話語卻很得當:”有勞公公了，你告訴皇上，改日我親自去謝恩。”
那個奴才應了聲，便退下了。
“七巧，把兩個盒子都打開。”
七巧走上前去，一一打開兩個盒子，物品大都一樣，隻是軟玉的盒子中卻多了樣人參。