『那是什麽?』


    張遼聽到了前方巨大的轟鳴聲,便是立刻衝到一個土坡之處,翻身下馬,手腳並用的爬上了土坡,抬頭眺望。


    遠處騰起了橘紅色的火焰,然後就是陣陣山穀之中的回響,夾雜著一些人馬的呼喊聲。


    『曹軍還有火藥沒用完?』


    張遼神色一變。


    曹軍有火藥,不是什麽稀罕事情。


    曹軍的火藥並不好用,但是數量多了也是比較麻煩。


    之前潼關大營之處,朱靈就搞掉了曹軍的一部分火藥,讓龐統等人的進攻更順暢安全了一些,但是誰也不確保曹軍後續還有沒有火藥調配上來。


    張遼站在土坡之上,聽著前方巨大的轟鳴之後的回響,眉頭緊皺,沉默了片刻之後說道,『馬將軍多半是有難了……』


    『不至於吧?』護衛在一旁應答道,『馬將軍久經戰陣,難道還真會中陷阱?而且這賊軍不都是這樣了麽……』


    『怎樣了?』張遼微微轉頭,看了一眼護衛,『你也是這麽認為?』


    護衛啜啜的說道:『大家,哈,大家都這麽認為的……』


    張遼沒戳破所謂的『大家』究竟是什麽,而是說道:『馬將軍雖然驍勇,然而曹丞相縱橫中原多年,謀略戰術多變,天下唯有主公可勝過他……就連龐令君都是謹慎再三……馬將軍麽……』


    護衛等人相互看看,不說話了。


    若張遼說是旁人為例子,護衛或許還會回兩句,但是說驃騎大將軍都謹慎對待,那麽眾人也都不說什麽了。


    除非覺得自己比驃騎大將軍還要厲害?


    曹操個人武勇可能比馬越差,可是曹操的作戰經驗豐富啊,這戰場上的臨機應變又豈是馬越這樣一個自傲的武將能夠比擬的?


    馬越隻要一個應對出錯,就會被曹操抓住機會。


    這一點,龐統知道,張遼明白,朱靈將信將疑,馬越卻根本不信。


    『騎兵之所長,乃速也。』張遼微微搖頭說道,『一擊則走,不中即退,切切不可有妄求之心,一旦妄求……』


    張遼沒說完。


    誰也不清楚,他所說的這個『妄求』,究竟是求戰場上的勝利,抑或是什麽其他的東西。


    張遼揚起手,『全體準備!我們前去救援!』


    張遼護衛一愣,『將主!我們才五百兵!這點人馬……怕是不夠吧!』


    『哈哈!』張遼哈哈大笑道,『若是我們不去,這點人馬才不夠看!我們一出動,天色昏暗,誰知道我們是一個五百,還是有幾個五百?』


    張遼沒掩飾自身的行蹤,而是讓手下打著旗號,吹著銅哨,排列整齊的往前緩緩而行。


    ……


    ……


    張遼這根本毫無掩飾的一出動,曹軍就自然發現了。


    曹操看到了張遼的旗號,便是心中一動,當即就下令鳴金收兵。


    方才的伏擊,他至少擊傷殺死了三四百的驃騎騎兵,還有一些驃騎騎兵因為轉向的時候沒能控製好戰馬和距離,結果衝進了大河之中……


    這已經算是不錯的一次戰果了。


    而且土塬經過火藥爆破之後,也隱隱約約有些不穩當了起來,在灘塗上形成了一條長長的斜坡,雖然說切斷了灘塗通往函穀關後線的道路,但是也同樣多出了一條可以攀爬的道路。


    雖然現在土層鬆軟,人馬攀爬困難,而且還有二次崩塌的危險,但是真要把人逼急了……


    而且曹操也不清楚張遼等人究竟是來的一隊,還是一堆……


    所以,最終曹操就像是張遼所預估的那樣,沒有繼續糾纏下去,下令鳴金收兵。


    曹軍有序的開始撤退,進入函穀關中,留下的便是一片狼籍的戰場。


    河灘之上,被射死射傷的戰馬橫七豎八。


    更嚴重的傷亡,是出現在土塬之下。


    有一塊區域被火藥直接砸塌了,將好大一片的區域盡數掩埋在了黃土之下。


    一些僥幸躲過了黃土掩埋的兵卒驚魂未定,臉色蒼白。


    張遼一麵戒備,防止曹軍去而複返,一麵收拾殘兵,重整秩序。


    經過了一段時間的重建隊列,張遼將大部分潰散的驃騎兵卒收攏起來,清點折損人數,發現除了兵卒人馬折損之外,馬越不見了……


    張遼以為是馬越被火藥爆炸導致的土塬崩塌掩埋了,便是讓人去試圖發掘,


    可是土層鬆軟,僅憑簡單的工具,根本就挖不到人。


    張遼又問那些那些潰敗的驃騎兵卒,結果很多人都說不知道馬越去哪裏了……


    畢竟當時場麵混亂至極,箭矢弩矢再加上火藥爆破,黃土飛揚,陣列完全都失效了,除非的離得近的驃騎兵卒才有可能看到馬越等人的蹤跡,其他遠一些的根本就不可能知道。


    『再去問!仔細巡查!』


    張遼眉頭皺起。


    如果說是戰死了,雖然不免有些哀傷可惜,但是也能接受,可要是被曹軍俘虜了,那就麻煩了。


    張遼原本打算是收攏兵卒就撤離的,可是現在被迫不得不停留在原地,尋找馬越的蹤跡。


    情況有變,張遼也無法單獨決斷,隻能一邊繼續讓人尋找,一邊讓人快馬回報龐統。


    原本要執行龐統的後續行動,也被迫隻能是先暫停了下來……


    ……


    ……


    馬越驚馬了。


    準確來說,是人馬都驚了。


    函穀關,並不像是後世一樣有開闊的平地,密集的人口,而是荒涼的,並且溝壑眾多。如果是在白天,馬越說不得還能辨別出方向來,可是人馬都受到了驚嚇之後一陣亂跑,頓時就迷路了。


    等到戰馬和人都疲倦不堪,停下來的時候,已經分辨不出東西南北了。


    黃土地,溝壑縱橫,若是白天視線好,還能看到遠處的山巒,抑或是其他什麽標誌性建築作為方向的辨認,可是現在黑暗之中,又是亂跑了一陣,誰也不清楚究竟跑到了哪裏,也不知道麵前的方向究竟是南是北,是東是西。


    按照道理來說,馬越是應該預料到曹軍可能還有火藥火油的……


    可是這就像是後世每一個闖紅燈的家夥,不管是行人還是騎電動車,抑或是開車的,都應該意識到,預料到可能會有另外一個方向上衝出來的危險,但是結果呢?


    如果人人都能像是單隊長一樣,預判三秒,那麽肯定人人都可以升官發財了。


    馬越幾乎是跌下了戰馬,然後茫然的,搖晃著,癱坐在一旁。


    跟著馬越的十幾名兵卒,也跟著停了下來,然後忙乎了一陣,總算慢慢的安定下來。


    馬越眼神有些散亂。


    大概就像是醉酒駕車然後出事之後的狀態。


    沒出事之前,都覺得自己牛逼。


    出事了之後,哎呀,完了……


    自己在哪裏,自己這是幹了什麽?


    馬越腦袋嗡嗡作響,然後半天才明白過來原來不是腦袋裏麵在嗡嗡作響,而是身邊的護衛在焦急的呼喊著他。


    『我……咳咳咳……』


    馬越一張口,剛要準備說些什麽,才發現自己口中不知道什麽時候,已經是灌了許多的塵土砂石,頓時就咳嗽起來。


    護衛連忙拿來了水囊。


    馬越接過,手抖抖的連連漱了好幾口,才算是將口中的砂石塵土清理幹淨。


    護衛看著馬越手中的水囊,嘴唇蠕動了一下,最終什麽都沒說。


    水,這玩意是最奇怪的東西。


    帶在身上,算是最重的物品之一,可是喝到肚子裏的時候,又會覺得沒多少重量,或者是沒喝多少怎麽就沒了?


    作戰之時,誰也不會特意多帶水囊。而且水囊這玩意,就算是攜帶了,也很容易壞。不管是被刀槍劃到,抑或是被箭矢射穿,立刻不管還剩多少水,全數歸零。


    馬越戰馬受驚亂跑,護衛也隻能是跟著一路,但是誰也不知道跑到了哪裏,周邊還能不能有新的水源……


    不起眼的東西,卻很重要。


    可是看著馬越當下的狀態,護衛也不好說一些什麽。


    半晌之後,馬越才有些恢複了神智,但依舊有些顫抖,『我們……怎麽就敗了?』


    護衛一愣。


    這事情,問我們?


    而且馬越問的第一件事,竟然是這個?


    馬越能力差麽?


    那就要怎麽看待『能力』這兩個字了……


    所有人,都無法像是鍵盤俠一樣的全知全能。


    馬越是一個普通的人,如果沒有驃騎出現在北地,那麽馬越很有可能就是一個牧羊的漢子,抑或是田地裏麵的農夫。他能有今天的地位,一方麵是他個人的努力,另外一方麵是他剛好在風口上。


    跟著驃騎乘風而起的時候,大家都是兄弟,所有人都沒問題!


    等到了自己單飛的時候,就要看自己能力了。


    馬越練兵,帶兵,防禦,都不算差,唯獨在單獨領軍進攻這方麵,他確實不夠靈敏機變。


    可是,這還不是他最大的問題……


    畢竟兵家勝敗,有贏家就肯定有輸家,誰也不能說自己一定常勝不敗。所以馬越輸了,從戰爭角度來說,並不算是什麽很大的問題。這就是龐統明知道馬越的成功概率不高,但是依舊給馬越的兵馬的原因。


    人,都是要經過挫折,懂得苦痛才能成長。


    不過,如果這個人試圖回避這些苦痛,拒絕接受教訓的時候,問題就大了。


    馬越就是如此,他不甘心自己的失敗,也不願意接受,所以他第一句話,問的就是『怎麽失敗』,而不是問還有多少兵馬,兄弟兒郎損失多少……


    馬越之前練兵的時候,對待兵卒軍校很親切,他在值守潼關的時候,也和兵卒同甘共苦,風餐露宿,但是在這一刻,他忘記了所有的一切,也忽略了兵卒的傷亡,隻是關心一件事情,他為什麽失敗了?怎麽就失敗了?真的就這麽失敗了?


    就像是後世某些公司裏麵的一些項目經理。當項目順利進行的時候,項目經理可以和下屬一起加班,一起吃快餐,一起跑市場,一起打打鬧鬧開玩笑,似乎都沒有問題,可是真的項目出現了問題,他頭一個反應就是這鍋要甩給誰?


    而且還很理所當然的做好了心理建設道德準備,畢竟自己有家人,有孩子,有還需要償還的貸款,還有剛勾搭上的情人,這些都需要花錢,所以他不能承擔項目失敗的罪責,不能因此就失去了當下的職位!


    『前鋒……斥候為什麽沒發現異常?!』


    馬越抱著頭,臉色有些扭曲。


    他的頭盔已經被他摘了下來,因為他覺得腦袋有些發脹發熱,很是難受。


    『將主……我們沒派斥候……』


    護衛在一旁說道。


    『沒……怎麽會沒派?』馬越瞪圓了眼,『我記得我有派……』


    『那是在出擊之前……』護衛如實回答道,『在偵查到賊軍斥候退下去之後,將軍說為了避免引起賊軍驚覺……』


    『我……』馬越想起來了,確實是如此。


    沉默片刻,馬越又是搖頭,『不對,不對!既然賊軍有陷阱,為什麽前隊沒示警?!』


    護衛也沉默下來,而且沉默的時候看著馬越的眼神也有些怪異起來,『將軍……你忘了?前鋒有警告,是你覺得賊軍弓箭不多,要全軍加速衝過去……』


    『我沒有!』馬越跳將起來,然後在幾名護衛的沉默當中頹然坐下,『我……我,我……』


    按照理智的來說,馬越現在不應該是這樣,可是理智向來都是弱小的,很容易被各種對手打敗。


    即便是偶爾會在手藝活之後的賢者時間裏麵,畢竟手藝活之後的枯燥和孤寂,外加上偷偷摸摸而產生的負罪感,便會有理智跳出來,發誓這是最後一次了,可是沒過多久之後,理智就會懈怠,然後刷短視頻看到什麽大雷的時候,便是又會開始舔著嘴唇拿紙巾……


    又一次。


    重新發誓……


    然後,再來一次。


    最後的結果,就是徹底擺爛了。


    馬越雖然現在不至於說當場癱倒,獎勵自己來一發,但是也和手藝活的心理活動相差不多。認識錯誤很痛苦,改正錯誤更痛苦,可是給自己的錯誤找一個借口,就可以逃避,就可以快活了。


    『一定,一定有什麽地方……』馬越喃喃的念到著,『一定有什麽原因……』


    ……


    ……


    在另外一邊,龐統和張遼原先製定的計劃,被迫中止了。


    如果在這個時候,馬越關心的不是自己,不是在想盡辦法給自己尋找借口和理由,而是勇敢的承擔責任,並且去彌補自己的錯誤,那麽說不得還有新的機會……


    就像是走錯了一條路,或許走了幾步之後就發現有些不對勁了,這個時候撤回來,往回走,頂多就是耽誤了一點時間,多走了一小截道路而已,投入的沉沒成本還不多,但是如果說不願意改,硬著頭皮死命往前,認為地球是圓的,繞一圈也可以回來,或許也真的可以回來,但是在這個過程中所消耗的時間,付出的成本,以及遇到的危險,那就不是一點點了。


    而且更為嚴重的問題是,馬越不是單獨的個體,他還是驃騎軍的一部分。


    馬越出現了問題,影響的也不僅僅隻有馬越一個人,他還影響到了龐統和張遼的後續計劃。


    龐統是有預計到馬越可能會出現問題的,但是他沒有想到問題會這麽的嚴重。


    在龐統原先計劃之內,他是準備來一次二段擊的。


    曹軍在擊退馬越之後,一般很難想到緊接著就會有第二次的突襲……


    所以,龐統是讓張遼在馬越後方,等於是給馬越壓陣。


    如果馬越能成功,自然什麽都好,如果失敗了,張遼就帶著人收攏兵馬,然後趁著曹軍收兵回關的間隙,來一次短平快的突襲。


    沒讓張遼帶太多的兵馬,一方麵是兵馬一多,就容易失去靈便,也有暴露的風險。


    龐統原先估計,馬越敗退,肯定回損失一些兵馬,但是再加上張遼所帶的人馬,也還是可以湊出一千來,這樣也足夠給予曹軍一個小震撼了。


    另外一方麵,也是為了重振驃騎兵卒士氣,持續給曹軍壓力。這和龐統之前的攻心策略是一貫而行的,也是不戰而勝的一部分。


    可是誰都沒想到,馬越不僅是兵卒損失慘重,而且其人還失蹤了!


    龐統接到了張遼的回報,一時也有些頭疼。


    四周一片黑燈瞎火,找人都不知道要去哪裏找。


    關鍵是,若是馬越戰死,還是被俘,龐統原來製定的突襲提振士氣的計劃,就等於是失去了意義!


    可以想象,當張遼帶著人馬衝到曹軍麵前,然後剛準備作出一些什麽舉動,卻見到曹軍將馬越綁著推出來,抑或是挑著馬越的頭盔頭顱什麽的……


    如果真是如此,即便是龐統張遼等衝到了曹軍麵前,也就隻剩下了兩個選擇,要麽強攻,要麽撤退。強攻,就等於是在沒有任何攻城器械,也沒有任何攻城準備的情況下去進攻,明顯不智,而且就算是進攻,也未必能攻得下來。撤退,那就是在原本裂開的傷口上,再撒一把鹽……


    因此,龐統隻能臨時改變計劃,立刻讓人給張遼傳令,暫停突襲,改為全力尋找馬越。


    同時為了避免曹軍發現有什麽問題,讓部隊在曹軍前沿多打火把,多舉旌旗,以做疑兵,爭取迷惑曹軍,確保四下尋找馬越的驃騎兵卒的安全。

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