二十五
所謂雪獅，並非真獅，而是兩頭藏獒。
因體形比尋常獒要大許多，又通體一身銀毛，於是給取了這樣一個名字。
提到它們時，明顯可見那名身強體壯的家丁眼裏閃過一抹驚恐，所以我想，那兩頭徒有其名的雪獅，一定不止體魄和毛發有別於其它藏獒這麽簡單。果不其然，次日清早，當為了黃皮子的事忙碌到天亮的素和甄剛離開不久，喜兒就帶著一副提心吊膽的表情跑到我房裏，憂心忡忡對我道：“姑娘姑娘，要不要把窗關緊些，聽說素和家的凶神要被放出來了啊”
我問她什麽叫凶神。
她翻了翻眼想了半天，然後用手勉強比劃了幾下隻有她能看懂的形狀：“奴婢說不上來，但聽她們描述的樣子，感覺更似惡鬼呢”
“為什麽更似惡鬼？”
“眼睛能噴火，嘴巴能吐煙，四足踩過之處寸草不生這不是惡鬼又能是啥嘞？”
素和家豢養著的那兩頭雪獅，據說同素和家那座惡名昭彰的哨子礦，不無關聯。
眾所周知哨子礦的礦土雖好，但卻是一處蘊藏著“地府生死道”的凶地。
自古擁有過它的人無一能夠逃過不幸，唯有到了素和甄的手中，方才太平下來。而能令這連修道高人也束手無策的凶地變得安然無恙，內中原因，多年來自是眾說紛紜，而其中被傳得最神乎其神的，便是雪獅煞鬼。
至今就連山莊裏年紀最大的傭人也不知道，那兩頭雪獅到底什麽來頭。
隻知道它們被抱來時候，年紀還除了一身銀白色的毛，看起來跟兩團毛球似的，並沒什麽特別之處。隻是幾個月後，那兩隻球就變得大，院子裏看家的大狼狗在它倆麵前簡直就跟巴兒狗似的，不過原本這也並沒什麽特別之處，畢竟獒犬本來就大。
然而突然有一天，喂養它們的人透過籠子柵欄發覺到，這兩條狗竟然臥著幾乎比牛還大，這就不能不叫人感到驚奇了。
再大的狗，怎麽可能大過牛呢？雪獅的名頭，大約就是從那個時候傳開的。
而變成喜兒口中惡鬼的模樣，則是在它倆入莊後得第二年冬天的某一天。
所有人都記得，那一天是冬至。
鬼門開的日子，礦上停工，哨子礦周圍百米開外更是無人敢踏足。然而那天夜裏，離家多日的素和甄忽然帶著個相貌普通，沉默寡言的男人回到山莊，隨後帶著那兩頭乍一看真跟獅子沒有任何區別的獒犬，一前一後進了哨子礦。
那男人便是素和甄口中的老陳，也是後來那兩頭雪獅的飼養人。
沒人知曉他們那天為什麽要帶這兩條狗進礦，也沒人知道進了哨子礦後，他們到底發生過些什麽事。
三天三夜後，當人們再次見到那兩頭獒犬時，就見原本除了體積龐大外普普通通的那兩頭藏獒，竟變成了眼睛噴火，嘴巴吐煙的惡鬼般的怪物。並且凶煞無比，除了老陳之外，不論以往多親近的人，即便是曾經給它們喂食的，也都無法近身。紛紛說，遠遠一聽它們的吼叫，嚇得腿都軟了，哪裏還敢靠近，隻怕近了魂都要被那兩個凶神給嚇碎。於是從此，終日裏被深鎖在山莊最深處，年複一年，再未見被放出過。
而自打那天之後，直到昨天礦井出事之前，那座原本令人避之唯恐不及的噩運之礦，卻始終沒給素和家帶來任何不好的事情。
冥冥之中，仿佛礦裏所有不詳的東西都被那兩頭巨犬煞走了似的。
雪獅煞鬼這一說法，便是由此得來。
如今聽素和甄再次遣人去牽那雙巨犬出來，不能不讓人感到惴惴不安，仿佛突然間有股看不見的陰雲籠罩至頭頂，直壓得人透不過氣來。
這異樣感染了原本對此毫不知情的喜兒，於是在探聽得一知半解之後，對那些未知的東西令她產生了比旁人更加巨大的恐慌。因此一口氣把話說完，她立刻積極地想要為我把窗戶關嚴，以防那兩隻惡鬼被放出後萬一失去控製，會從窗戶外飛闖進來。
但被我阻止了。
一則，我並不擔心兩條狗能具備跳進那麽高窗戶的能耐二則，在喜兒蒼白著一張臉絮絮對我說著那些丫鬟婆子們告訴她的山莊傳奇時，我瞥見院子裏那假山旁，斜靠著一個人。
是鋣。
他似乎是應了昨夜發現的那隻黃皮子而來，因為有領頭的家丁，正指著被帶到屋外的那塊黃皮子所化的黑石頭，輕輕同他說著些什麽。
我看著他漫不經心的樣子，趁喜兒不注意深深吸了兩口氣。
第一次在這莊子裏遇見他時，我幾乎被最初的激動和後來的無助衝昏了腦子，以致渾渾噩噩就由了他的擺布。而這時再見到他，相對已冷靜了許多，也因此想到了一些原本沒有想到過的東西。於是，當留意外麵的交談似乎已漸漸到了末尾，我立刻找了借口把喜兒打發走，然後擦了擦一夜沒睡的臉，避開外間來往忙碌中的丫鬟婆子，出房門入花園，徑直朝他走了過去。
一直快到鋣的麵前，他始終沒有拿正眼瞧過我，仿佛從沒留意到我的出現。
直至有家丁發現朝我行了禮，他這才朝我微微點了點頭。
始終不變的傲慢，自然是不指望這頭麒麟和其他人一樣尊稱我一聲二奶奶的。所以我也仿佛沒有瞧見他的樣子，隻指了指那塊黑石頭，對領頭的家丁問了句：“二爺有交代怎麽處置這東西麽？”
“回二奶奶，二爺說了，此物可能關係重大，得先由這位齊先生看過後才由小的們處置。”
齊先生？
齊音同麒，顯然，鋣實在是連給自己起個化名都不願太費心思。
所以點點頭後，我再問：“這位齊先生是？”
“齊先生是莊主身旁的貼身護衛。”
“貼身護衛為什麽不照看莊主，卻要跑來為你們看這塊石頭？”
“這個麽”見家丁麵色有些犯難，鋣終於直立起身子，走近我身旁低頭朝我看了眼：
“常年行走江湖，略懂些方外之術，所以蒙二莊主相邀，前來一看究竟。”
“那麽齊先生可有從這塊石頭上看出些什麽來嗎？”
“看出它並非是塊石頭。”
“不是石頭？”
見我麵露疑惑，一旁家丁忙將那塊散發著異臭的黑石頭往我麵前挪了挪，然後伸手拍拍上麵泥漿似的紋理，對我道：“齊先生說，這是塊起碼有五百年歲齡的肉靈芝。”
“肉靈芝？”
“原先我也覺得奇怪，心想肉靈芝怎麽會跟石頭似的又硬又沉，但後來不知齊先生用了什麽手段，在它上麵拿竹簽劃了幾道印子，如今您瞧”說完，信手捏起塊小石子朝著黑石頭上一拍，就見它噗地聲朝裏凹下一塊去，露出裏麵粉嘟嘟一團好似肉一樣的東西，由此散發出更為濃烈一股腥臭。
見我不由自主朝後退避，鋣淡淡一笑，不動聲色將那塊東西往邊上踢了踢：“瞧，是不是有趣得緊？肉靈芝本是味藥材，然而這一株長於頑石中不易被人發現，天長日久，不僅與石同化，甚至成了精，可自如變幻其形。”
“所以北屋起的那股妖風就是這東西所為麽？”
“不是。”很幹脆地一口否決，我從他眼裏看到一絲暗紫色的光悄然掠過，不知是在想些什麽，他望著地上那塊黑石頭，表情看起來有些意味深長：“肉靈芝雖然成精，但不過幾百年的道行，按說無法不對北屋的風水格局有所忌諱，更是無法使出那樣的妖術。因此，那招來妖風吹碎一屋貢瓷的，必定令有其人，亦或者，是道行淩駕於這肉靈芝之上，所以可隨意操控得了它的人。”
“那麽關於那個人，齊先生心裏可有端倪麽？”
“那人做法沒有留下任何痕跡，所以尚且無法追查，不過，正如我同二莊主說的那樣，雖然毀了一屋的貢瓷，但那作祟者卻也未必就能安然從這莊中全身而退。”
“為什麽？”
見我稍待片刻就忍不住追問，鋣的目光從黑石頭上收回，若有所思看了我一眼：“因為自昨日哨子礦出事後，我曾在這莊子裏布置過一些東西，以確保莊主的安全。”
“布置了什麽？”
問完，見他久久沒有作答，我感到有些不安。卻也不能強迫他開口，隻能在他依舊意味深長的目光中，裝作好奇地低頭對那塊黑石頭又打量了一陣，直至確定他不會再繼續說些什麽，便悻悻然轉身，在眾人安靜目光中兀自離開。
也不知能往哪裏去，見院門敞開著，就決定到外麵去走走。
這是我來到素和家後第二次踏出這道院門。
外麵的一切對我來說依舊是陌生的，雖然原本為了逃離這裏，我曾在假山上對這個地方的環境摸索了一遍又一遍，但涉身其中，感覺則是大為不同。又因腦子裏一直不停地在琢磨一些事，於是走著走著，當回過神時，我發覺周遭環境已讓我完全摸不著方向。
前也是牆後也是牆，層層院落層層房。或許地方實在太大，所以即便莊子裏奴仆成群，分攤下來也就少見蹤影，更何況為了昨晚發生的事，素和甄撥了大量人手分派在素和寅和我的住處。今天一大早，又為了哨子礦的事帶了不少人前往礦場，似乎是打算親自去平息那兒由吳莊起頭的鬧事。
真是一波未平一波又起。
其實我覺得，以素和家在這地方的名望和素和甄的手藝，何必非要特意去守著那座聲名狼藉的瓷土礦。如此執著，隻是為了一點上成的礦料而已，值不值得？
不過由此想想以後將要發生的事，倒也不覺得特別費解了。
一個對瓷器的製造如此挑剔又執著的人，為了瓷器的製造和在這一行當眾翹楚的名頭，無論有心或是無意，做出什麽樣的行為來都是有可能的。但不知這樣一來對他兄長意味著什麽。
不過，無論怎樣，隻希望我能從中盡快抽身出去才好。
想到這裏，聽見身後由遠至今而來一陣腳步聲，我驀地站定腳步。
直至那腳步聲不緊不慢在離我幾步遠的地方停住，我才猛一回頭，對著那出現得並不令人意外的身影，直截了當問了句：“你一直都知道我是誰，對麽，齊先生？”
“為什麽這麽問？”麵對我的突兀，鋣不動聲色，仿佛他同我在這地方再度碰麵，隻是一個湊巧的偶遇。
“否則你怎麽會在這裏當什麽貼身護衛，又為什麽見到剛才有丫鬟要跟我一起出來的時候，用你的方式阻止了她們？？”
“嗬”他笑笑。
我不知道這簡單又叵測的舉動，究竟意味著是在否認還是默認，於是豁出去繼續再問：“所以，你現在到底是什麽意思？”
他默不作聲看了我一陣，然後點點頭：“是的，我自然知道你是誰。”
非常明確的回答，倒叫我一時呆了呆。
隨即一陣怒氣油然而生，我用力朝他肩膀上槌了一拳：“那你為什麽不早點說！為什麽昨天要把我逼回新房，為什麽藥助紂為虐地把我繼續困在這裏？？”
“助紂為虐？”他目光微閃，隨後微微一笑：“在我看來，你嫁給素和甄，總好過世世被那老妖糾纏。”
“什麽？”
“因此我會在這裏，會甘願屈居於此，同那些微不足道的人類日夜相隨。你道是為了什麽，我的神主大人？”
問罷，見我緊盯著他雙眼一味沉默，他再次朝我微微一笑：“便是為了確保不久後的將來，無人能在此地興風作浪，擅自幹涉你這一世維係於金身羅漢的命運。”
所謂雪獅，並非真獅，而是兩頭藏獒。
因體形比尋常獒要大許多，又通體一身銀毛，於是給取了這樣一個名字。
提到它們時，明顯可見那名身強體壯的家丁眼裏閃過一抹驚恐，所以我想，那兩頭徒有其名的雪獅，一定不止體魄和毛發有別於其它藏獒這麽簡單。果不其然，次日清早，當為了黃皮子的事忙碌到天亮的素和甄剛離開不久，喜兒就帶著一副提心吊膽的表情跑到我房裏，憂心忡忡對我道：“姑娘姑娘，要不要把窗關緊些，聽說素和家的凶神要被放出來了啊”
我問她什麽叫凶神。
她翻了翻眼想了半天，然後用手勉強比劃了幾下隻有她能看懂的形狀：“奴婢說不上來，但聽她們描述的樣子，感覺更似惡鬼呢”
“為什麽更似惡鬼？”
“眼睛能噴火，嘴巴能吐煙，四足踩過之處寸草不生這不是惡鬼又能是啥嘞？”
素和家豢養著的那兩頭雪獅，據說同素和家那座惡名昭彰的哨子礦，不無關聯。
眾所周知哨子礦的礦土雖好，但卻是一處蘊藏著“地府生死道”的凶地。
自古擁有過它的人無一能夠逃過不幸，唯有到了素和甄的手中，方才太平下來。而能令這連修道高人也束手無策的凶地變得安然無恙，內中原因，多年來自是眾說紛紜，而其中被傳得最神乎其神的，便是雪獅煞鬼。
至今就連山莊裏年紀最大的傭人也不知道，那兩頭雪獅到底什麽來頭。
隻知道它們被抱來時候，年紀還除了一身銀白色的毛，看起來跟兩團毛球似的，並沒什麽特別之處。隻是幾個月後，那兩隻球就變得大，院子裏看家的大狼狗在它倆麵前簡直就跟巴兒狗似的，不過原本這也並沒什麽特別之處，畢竟獒犬本來就大。
然而突然有一天，喂養它們的人透過籠子柵欄發覺到，這兩條狗竟然臥著幾乎比牛還大，這就不能不叫人感到驚奇了。
再大的狗，怎麽可能大過牛呢？雪獅的名頭，大約就是從那個時候傳開的。
而變成喜兒口中惡鬼的模樣，則是在它倆入莊後得第二年冬天的某一天。
所有人都記得，那一天是冬至。
鬼門開的日子，礦上停工，哨子礦周圍百米開外更是無人敢踏足。然而那天夜裏，離家多日的素和甄忽然帶著個相貌普通，沉默寡言的男人回到山莊，隨後帶著那兩頭乍一看真跟獅子沒有任何區別的獒犬，一前一後進了哨子礦。
那男人便是素和甄口中的老陳，也是後來那兩頭雪獅的飼養人。
沒人知曉他們那天為什麽要帶這兩條狗進礦，也沒人知道進了哨子礦後，他們到底發生過些什麽事。
三天三夜後，當人們再次見到那兩頭獒犬時，就見原本除了體積龐大外普普通通的那兩頭藏獒，竟變成了眼睛噴火，嘴巴吐煙的惡鬼般的怪物。並且凶煞無比，除了老陳之外，不論以往多親近的人，即便是曾經給它們喂食的，也都無法近身。紛紛說，遠遠一聽它們的吼叫，嚇得腿都軟了，哪裏還敢靠近，隻怕近了魂都要被那兩個凶神給嚇碎。於是從此，終日裏被深鎖在山莊最深處，年複一年，再未見被放出過。
而自打那天之後，直到昨天礦井出事之前，那座原本令人避之唯恐不及的噩運之礦，卻始終沒給素和家帶來任何不好的事情。
冥冥之中，仿佛礦裏所有不詳的東西都被那兩頭巨犬煞走了似的。
雪獅煞鬼這一說法，便是由此得來。
如今聽素和甄再次遣人去牽那雙巨犬出來，不能不讓人感到惴惴不安，仿佛突然間有股看不見的陰雲籠罩至頭頂，直壓得人透不過氣來。
這異樣感染了原本對此毫不知情的喜兒，於是在探聽得一知半解之後，對那些未知的東西令她產生了比旁人更加巨大的恐慌。因此一口氣把話說完，她立刻積極地想要為我把窗戶關嚴，以防那兩隻惡鬼被放出後萬一失去控製，會從窗戶外飛闖進來。
但被我阻止了。
一則，我並不擔心兩條狗能具備跳進那麽高窗戶的能耐二則，在喜兒蒼白著一張臉絮絮對我說著那些丫鬟婆子們告訴她的山莊傳奇時，我瞥見院子裏那假山旁，斜靠著一個人。
是鋣。
他似乎是應了昨夜發現的那隻黃皮子而來，因為有領頭的家丁，正指著被帶到屋外的那塊黃皮子所化的黑石頭，輕輕同他說著些什麽。
我看著他漫不經心的樣子，趁喜兒不注意深深吸了兩口氣。
第一次在這莊子裏遇見他時，我幾乎被最初的激動和後來的無助衝昏了腦子，以致渾渾噩噩就由了他的擺布。而這時再見到他，相對已冷靜了許多，也因此想到了一些原本沒有想到過的東西。於是，當留意外麵的交談似乎已漸漸到了末尾，我立刻找了借口把喜兒打發走，然後擦了擦一夜沒睡的臉，避開外間來往忙碌中的丫鬟婆子，出房門入花園，徑直朝他走了過去。
一直快到鋣的麵前，他始終沒有拿正眼瞧過我，仿佛從沒留意到我的出現。
直至有家丁發現朝我行了禮，他這才朝我微微點了點頭。
始終不變的傲慢，自然是不指望這頭麒麟和其他人一樣尊稱我一聲二奶奶的。所以我也仿佛沒有瞧見他的樣子，隻指了指那塊黑石頭，對領頭的家丁問了句：“二爺有交代怎麽處置這東西麽？”
“回二奶奶，二爺說了，此物可能關係重大，得先由這位齊先生看過後才由小的們處置。”
齊先生？
齊音同麒，顯然，鋣實在是連給自己起個化名都不願太費心思。
所以點點頭後，我再問：“這位齊先生是？”
“齊先生是莊主身旁的貼身護衛。”
“貼身護衛為什麽不照看莊主，卻要跑來為你們看這塊石頭？”
“這個麽”見家丁麵色有些犯難，鋣終於直立起身子，走近我身旁低頭朝我看了眼：
“常年行走江湖，略懂些方外之術，所以蒙二莊主相邀，前來一看究竟。”
“那麽齊先生可有從這塊石頭上看出些什麽來嗎？”
“看出它並非是塊石頭。”
“不是石頭？”
見我麵露疑惑，一旁家丁忙將那塊散發著異臭的黑石頭往我麵前挪了挪，然後伸手拍拍上麵泥漿似的紋理，對我道：“齊先生說，這是塊起碼有五百年歲齡的肉靈芝。”
“肉靈芝？”
“原先我也覺得奇怪，心想肉靈芝怎麽會跟石頭似的又硬又沉，但後來不知齊先生用了什麽手段，在它上麵拿竹簽劃了幾道印子，如今您瞧”說完，信手捏起塊小石子朝著黑石頭上一拍，就見它噗地聲朝裏凹下一塊去，露出裏麵粉嘟嘟一團好似肉一樣的東西，由此散發出更為濃烈一股腥臭。
見我不由自主朝後退避，鋣淡淡一笑，不動聲色將那塊東西往邊上踢了踢：“瞧，是不是有趣得緊？肉靈芝本是味藥材，然而這一株長於頑石中不易被人發現，天長日久，不僅與石同化，甚至成了精，可自如變幻其形。”
“所以北屋起的那股妖風就是這東西所為麽？”
“不是。”很幹脆地一口否決，我從他眼裏看到一絲暗紫色的光悄然掠過，不知是在想些什麽，他望著地上那塊黑石頭，表情看起來有些意味深長：“肉靈芝雖然成精，但不過幾百年的道行，按說無法不對北屋的風水格局有所忌諱，更是無法使出那樣的妖術。因此，那招來妖風吹碎一屋貢瓷的，必定令有其人，亦或者，是道行淩駕於這肉靈芝之上，所以可隨意操控得了它的人。”
“那麽關於那個人，齊先生心裏可有端倪麽？”
“那人做法沒有留下任何痕跡，所以尚且無法追查，不過，正如我同二莊主說的那樣，雖然毀了一屋的貢瓷，但那作祟者卻也未必就能安然從這莊中全身而退。”
“為什麽？”
見我稍待片刻就忍不住追問，鋣的目光從黑石頭上收回，若有所思看了我一眼：“因為自昨日哨子礦出事後，我曾在這莊子裏布置過一些東西，以確保莊主的安全。”
“布置了什麽？”
問完，見他久久沒有作答，我感到有些不安。卻也不能強迫他開口，隻能在他依舊意味深長的目光中，裝作好奇地低頭對那塊黑石頭又打量了一陣，直至確定他不會再繼續說些什麽，便悻悻然轉身，在眾人安靜目光中兀自離開。
也不知能往哪裏去，見院門敞開著，就決定到外麵去走走。
這是我來到素和家後第二次踏出這道院門。
外麵的一切對我來說依舊是陌生的，雖然原本為了逃離這裏，我曾在假山上對這個地方的環境摸索了一遍又一遍，但涉身其中，感覺則是大為不同。又因腦子裏一直不停地在琢磨一些事，於是走著走著，當回過神時，我發覺周遭環境已讓我完全摸不著方向。
前也是牆後也是牆，層層院落層層房。或許地方實在太大，所以即便莊子裏奴仆成群，分攤下來也就少見蹤影，更何況為了昨晚發生的事，素和甄撥了大量人手分派在素和寅和我的住處。今天一大早，又為了哨子礦的事帶了不少人前往礦場，似乎是打算親自去平息那兒由吳莊起頭的鬧事。
真是一波未平一波又起。
其實我覺得，以素和家在這地方的名望和素和甄的手藝，何必非要特意去守著那座聲名狼藉的瓷土礦。如此執著，隻是為了一點上成的礦料而已，值不值得？
不過由此想想以後將要發生的事，倒也不覺得特別費解了。
一個對瓷器的製造如此挑剔又執著的人，為了瓷器的製造和在這一行當眾翹楚的名頭，無論有心或是無意，做出什麽樣的行為來都是有可能的。但不知這樣一來對他兄長意味著什麽。
不過，無論怎樣，隻希望我能從中盡快抽身出去才好。
想到這裏，聽見身後由遠至今而來一陣腳步聲，我驀地站定腳步。
直至那腳步聲不緊不慢在離我幾步遠的地方停住，我才猛一回頭，對著那出現得並不令人意外的身影，直截了當問了句：“你一直都知道我是誰，對麽，齊先生？”
“為什麽這麽問？”麵對我的突兀，鋣不動聲色，仿佛他同我在這地方再度碰麵，隻是一個湊巧的偶遇。
“否則你怎麽會在這裏當什麽貼身護衛，又為什麽見到剛才有丫鬟要跟我一起出來的時候，用你的方式阻止了她們？？”
“嗬”他笑笑。
我不知道這簡單又叵測的舉動，究竟意味著是在否認還是默認，於是豁出去繼續再問：“所以，你現在到底是什麽意思？”
他默不作聲看了我一陣，然後點點頭：“是的，我自然知道你是誰。”
非常明確的回答，倒叫我一時呆了呆。
隨即一陣怒氣油然而生，我用力朝他肩膀上槌了一拳：“那你為什麽不早點說！為什麽昨天要把我逼回新房，為什麽藥助紂為虐地把我繼續困在這裏？？”
“助紂為虐？”他目光微閃，隨後微微一笑：“在我看來，你嫁給素和甄，總好過世世被那老妖糾纏。”
“什麽？”
“因此我會在這裏，會甘願屈居於此，同那些微不足道的人類日夜相隨。你道是為了什麽，我的神主大人？”
問罷，見我緊盯著他雙眼一味沉默，他再次朝我微微一笑：“便是為了確保不久後的將來，無人能在此地興風作浪，擅自幹涉你這一世維係於金身羅漢的命運。”