“皮爾斯，這紅玉礦距離紅林鎮有多遠？”馬克問道。
“就在紅林鎮西邊八十裏左右……”
馬克眼睛一亮：“紅林鎮是我的封地，方圓百裏的一切都屬於我，這豈不是說，這紅玉礦就是我的？皮爾斯，紅玉礦現在是誰在開采？”
皮爾斯低聲道：“應該是凱比子爵吧，我記得紅玉礦剛剛發現時，他就派人占了下來。”
“凱比子爵，這倒是個熟人……”
嚴格說來，整個紅土嶺都是西文家族的封地。不過，西文家族的根在帝都，而紅林鎮又比較貧瘠，除了像馬克·西文這樣被發配的，很少有西文家族的嫡係來這裏。為了開發紅土嶺，西文家族就有了一條規矩，那就是對家族有重大貢獻的外姓人，也能夠得到紅土嶺的封地。
不過，封地是貴族最重要的資本，西文家族對於紅土嶺外封控製很嚴，數百年來，隻封出去不到十分之一的土地，其中大部分還在東南靠海的地方，凱比子爵的封地，就屬於這一情況。
“凱比子爵倒是大膽，竟敢私下裏占據封地以外的礦藏。”馬克不由冷笑，不管怎麽樣，凱比子爵占了他的紅玉礦，馬克是一定要奪回來的。
“皮爾斯，你立刻派人替我送一封信給凱比子爵！”
回到男爵府，馬克給凱比子爵寫了一封信，立刻讓人送出。第二天，馬克就收到了凱比子爵的回信。不過，這封信可不一般……
“領主大人，你一定要替萊姆報仇啊！”皮爾斯跪在馬克麵前，他身前是萊姆的人頭。萊姆張著嘴，眼中帶著憤怒和恐懼，他的表情停留在這一刻……
“嘭！”馬克摔了自己的杯子。
“好，凱比子爵，你這是向我下挑戰書嗎？”馬克抓著魔法杖的手青筋冒出，可見他心中的憤怒。不過憤怒之後，馬克迅速冷靜下來。
“雖然我和凱比子爵不認識，但他好歹是我這具身體的父親封的貴族，正常來講，他對我不會是這個態度。”
馬克眼中光芒閃爍，開始分析凱比的動機。
“凱比殺了我的使者，無異於對我宣戰，如果沒有足夠大的利益，他絕對不會這麽做。那麽，什麽樣的利益讓他不惜和我決裂呢？嘿嘿，這恐怕又是霍納的手段！”
凱比的動機並不難分析，如果不是霍納給他許下好處，他又何必得罪馬克？要知道，一個紅玉礦一年的產出不過數千金幣，這個數目對龐大的西文家族來說連九牛一毛都算不上。凱比子爵的反應根本不用這麽激烈，因為這份收益馬克未必能看得上！
“埃溫，這個凱比子爵是什麽實力？”馬克想透了這些，目光轉向了埃溫。
埃溫想也不想的說道：“主人，凱比子爵是一位五級戰士。”
“五級戰士，也對，要不然蒙德爾·西文也不會封他為子爵。”馬克點點頭。
“五級戰士？”皮爾斯沒想到凱比子爵的實力竟然這麽強大，五級戰士，對他來說已經是傳說了！
再看馬克的反應，皮爾斯心想，萊姆的仇看來是報不了了。
凱比城，兩米多高的凱比子爵憤怒的看著萊利，差點忍不住動手了。
“萊利，沒有我的命令，你竟敢殺人！”凱比子爵怒吼道，“你相不相信，我一聲令下，你馬上就會變成屍體！”
萊利是個中等身材的男子，他相貌普通，五官尋常，是個讓人看一眼就忘掉的人。
萊利擺弄著手中的寬沿帽子，氣定神閑道：“凱比子爵，你敢殺我嗎？”
凱比一掌拍碎了旁邊的桌子：“你以為我不敢？”
“當然！”萊利看著凱比子爵，非常認真的回答道。
兩人四目相對，空氣中彌漫著一股火藥味。
“呼呼……”凱比子爵喘著粗氣，心中在掙紮，可是最後，他還是坐下來。他這一坐下，整個人的氣勢就好像被戳破的氣球，一下子就跑光了。
萊利嘴角翹了一下，立刻又恢複平常。
“凱比子爵，我相信你會做出正確的選擇。”萊利道。
凱比子爵冷笑：“你以為殺了馬克的使者，我就會站在你們一邊？做夢！要知道，現在蒙德爾公爵大人還沒有出現呢！”
萊利平靜的說道：“凱比子爵，我一直以為你是聰明人，現在看來，這個判斷可能要修改了。到現在，你竟然以為蒙德爾還活著？”
凱比子爵吃驚的站起來：“你什麽意思？難道蒙德爾公爵大人死了？”
“你以為呢？若非如此，霍納大人又豈能取得長老會的支持？”萊利看著凱比子爵，目光戲謔。
“不，我不相信！”凱比子爵搖頭道，“蒙德爾公爵大人是七級巔峰戰士，區區一個魔法陷阱，又豈能困住他？”
“不要妄想了，蒙德爾是沒有可能再回來了。凱比子爵，今後的西文家族，乃至於羅曼帝國，都是霍納大人的天下。如果你夠聰明，應該知道怎麽做！”萊利目光一下子變得鋒利如刀。
凱比子爵忽然笑了：“萊利，如果真像你所說，那霍納大人為什麽不親手殺了馬克，還有蒙德爾公爵大人的其他子女，又何必派你來找我？”
萊利看著凱比子爵，緩緩道：“凱比子爵，你還不知道嗎，這是霍納大人在給你機會。”
“我看，是他畏懼家族長老會吧。”凱比子爵毫不留情的揭穿。
陡然間，萊利化作一道黑光，射向了凱比子爵。他的雙手中出現了兩支匕首，那匕首就好像是毒蛇的牙齒，一左一右朝著凱比子爵咬過去！
“叮叮！”
凱比子爵身材高大，但反應一點都不慢，他順手拿起盾牌，匕首刺在一米多高的盾牌上，發出清脆的聲音。
“凱比子爵，我這一下是提醒你什麽話該說，什麽話不該說。”沒等凱比子爵反擊，萊利已經到了門外，“三天之後我會再來，到時候告訴我你的決定！”
看到萊利消失，凱比子爵滿臉陰沉，他的盾牌上竟然出現了兩個拇指粗細的洞！
“金眼蜂，果然名不虛傳！”凱比子爵喃喃道，“看來，我是該做一個選擇了……”
沒隔兩天，又一場大雪降臨，紅土嶺到處白茫茫一片，道路也被覆蓋了。清晨，二十多名騎士騎著金紋角馬從西邊呼嘯而來，進入了紅林鎮。
為首的騎士是一個年輕人，他勒住金紋角馬，停在男爵府前麵。
“老大，這個男爵府可是夠寒酸的。”一名騎士嘲笑道，其他人紛紛附和，貴族府邸講究大氣、奢華，馬克的男爵府使用的是最便宜的紅鬆林建造的，這種材料，就連那些騎士都不會用。
騎士首領沒有笑，他緊繃著臉，顯得非常冷酷。
“叫門！”
聽到外麵的動靜，皮爾斯出來了。
“帝國的騎兵！”看到這些人的裝束，皮爾斯馬上知道他們的身份。年輕時，皮爾斯也出去闖蕩過，見過世麵。
“你們是？”皮爾斯有些畏懼。
“我們是來收領地稅的，紅林鎮的領主呢？”騎兵首領道。
二十多名騎兵將皮爾斯圍在中間，皮爾斯感受到巨大的壓力。能夠成為帝國的騎兵，至少也是一級戰士，哪怕他們沒有殺意，散發的氣勢也足以讓皮爾斯心驚膽戰。
“各位大人稍等，我馬上通知領主大人！”
皮爾斯轉身進了大門，門外有些騎兵顯得很不耐煩。
“老大，我們直接進去吧，一個小小的男爵竟然讓我們在雪地中等待，未免太不把我們放在眼裏了。”
騎兵首領搖頭：“不要多說，安靜的等著！”
“可是萬一他不出來，難道我們還要等到天黑？今天，我們可是要跑三十多個鎮子呢。”
“就是，昨天我們闖進了一位子爵家裏，他不也沒有說什麽？”
騎兵首領還是搖頭：“這個男爵不一樣，他的來曆不小，不能輕易得罪。”
“噢？”其他騎兵都知道自家老大也是貴族出身，知道這方麵的東西也很正常。
“這位男爵是西文家族的嫡係。”騎兵首領說道。
“嫡係？那怎麽到了紅林鎮？”
“笨蛋，肯定是被發配的唄。貴族那些齷蹉事情，我們聽得還少嗎？”
眾人正說著，男爵府的大門再次打開，一個胖子走了出來。
“你們誰是負責人，跟我進去！”埃溫揚聲道。
不少騎兵都怒了，讓負責人進去，不就是讓他們繼續在雪地裏等著？這個落魄的貴族太不把他們當回事了！
“你們領主到現在都不出現，難道是想抗稅不成？”一名紅發騎士站出來喝道，一下子給埃溫扣上了大帽子。
埃溫嚇了一跳，抗稅在羅曼帝國可是掉腦袋的大罪。不過，埃溫畢竟是見過世麵的，豈能被一個騎士嚇住？
“誰說我家主人要抗稅？”埃溫大聲道，“我家主人是正式魔法師，區區五十枚金幣有算得了什麽？”
“正式魔法師？”
“就在紅林鎮西邊八十裏左右……”
馬克眼睛一亮：“紅林鎮是我的封地，方圓百裏的一切都屬於我，這豈不是說，這紅玉礦就是我的？皮爾斯，紅玉礦現在是誰在開采？”
皮爾斯低聲道：“應該是凱比子爵吧，我記得紅玉礦剛剛發現時，他就派人占了下來。”
“凱比子爵，這倒是個熟人……”
嚴格說來，整個紅土嶺都是西文家族的封地。不過，西文家族的根在帝都，而紅林鎮又比較貧瘠，除了像馬克·西文這樣被發配的，很少有西文家族的嫡係來這裏。為了開發紅土嶺，西文家族就有了一條規矩，那就是對家族有重大貢獻的外姓人，也能夠得到紅土嶺的封地。
不過，封地是貴族最重要的資本，西文家族對於紅土嶺外封控製很嚴，數百年來，隻封出去不到十分之一的土地，其中大部分還在東南靠海的地方，凱比子爵的封地，就屬於這一情況。
“凱比子爵倒是大膽，竟敢私下裏占據封地以外的礦藏。”馬克不由冷笑，不管怎麽樣，凱比子爵占了他的紅玉礦，馬克是一定要奪回來的。
“皮爾斯，你立刻派人替我送一封信給凱比子爵！”
回到男爵府，馬克給凱比子爵寫了一封信，立刻讓人送出。第二天，馬克就收到了凱比子爵的回信。不過，這封信可不一般……
“領主大人，你一定要替萊姆報仇啊！”皮爾斯跪在馬克麵前，他身前是萊姆的人頭。萊姆張著嘴，眼中帶著憤怒和恐懼，他的表情停留在這一刻……
“嘭！”馬克摔了自己的杯子。
“好，凱比子爵，你這是向我下挑戰書嗎？”馬克抓著魔法杖的手青筋冒出，可見他心中的憤怒。不過憤怒之後，馬克迅速冷靜下來。
“雖然我和凱比子爵不認識，但他好歹是我這具身體的父親封的貴族，正常來講，他對我不會是這個態度。”
馬克眼中光芒閃爍，開始分析凱比的動機。
“凱比殺了我的使者，無異於對我宣戰，如果沒有足夠大的利益，他絕對不會這麽做。那麽，什麽樣的利益讓他不惜和我決裂呢？嘿嘿，這恐怕又是霍納的手段！”
凱比的動機並不難分析，如果不是霍納給他許下好處，他又何必得罪馬克？要知道，一個紅玉礦一年的產出不過數千金幣，這個數目對龐大的西文家族來說連九牛一毛都算不上。凱比子爵的反應根本不用這麽激烈，因為這份收益馬克未必能看得上！
“埃溫，這個凱比子爵是什麽實力？”馬克想透了這些，目光轉向了埃溫。
埃溫想也不想的說道：“主人，凱比子爵是一位五級戰士。”
“五級戰士，也對，要不然蒙德爾·西文也不會封他為子爵。”馬克點點頭。
“五級戰士？”皮爾斯沒想到凱比子爵的實力竟然這麽強大，五級戰士，對他來說已經是傳說了！
再看馬克的反應，皮爾斯心想，萊姆的仇看來是報不了了。
凱比城，兩米多高的凱比子爵憤怒的看著萊利，差點忍不住動手了。
“萊利，沒有我的命令，你竟敢殺人！”凱比子爵怒吼道，“你相不相信，我一聲令下，你馬上就會變成屍體！”
萊利是個中等身材的男子，他相貌普通，五官尋常，是個讓人看一眼就忘掉的人。
萊利擺弄著手中的寬沿帽子，氣定神閑道：“凱比子爵，你敢殺我嗎？”
凱比一掌拍碎了旁邊的桌子：“你以為我不敢？”
“當然！”萊利看著凱比子爵，非常認真的回答道。
兩人四目相對，空氣中彌漫著一股火藥味。
“呼呼……”凱比子爵喘著粗氣，心中在掙紮，可是最後，他還是坐下來。他這一坐下，整個人的氣勢就好像被戳破的氣球，一下子就跑光了。
萊利嘴角翹了一下，立刻又恢複平常。
“凱比子爵，我相信你會做出正確的選擇。”萊利道。
凱比子爵冷笑：“你以為殺了馬克的使者，我就會站在你們一邊？做夢！要知道，現在蒙德爾公爵大人還沒有出現呢！”
萊利平靜的說道：“凱比子爵，我一直以為你是聰明人，現在看來，這個判斷可能要修改了。到現在，你竟然以為蒙德爾還活著？”
凱比子爵吃驚的站起來：“你什麽意思？難道蒙德爾公爵大人死了？”
“你以為呢？若非如此，霍納大人又豈能取得長老會的支持？”萊利看著凱比子爵，目光戲謔。
“不，我不相信！”凱比子爵搖頭道，“蒙德爾公爵大人是七級巔峰戰士，區區一個魔法陷阱，又豈能困住他？”
“不要妄想了，蒙德爾是沒有可能再回來了。凱比子爵，今後的西文家族，乃至於羅曼帝國，都是霍納大人的天下。如果你夠聰明，應該知道怎麽做！”萊利目光一下子變得鋒利如刀。
凱比子爵忽然笑了：“萊利，如果真像你所說，那霍納大人為什麽不親手殺了馬克，還有蒙德爾公爵大人的其他子女，又何必派你來找我？”
萊利看著凱比子爵，緩緩道：“凱比子爵，你還不知道嗎，這是霍納大人在給你機會。”
“我看，是他畏懼家族長老會吧。”凱比子爵毫不留情的揭穿。
陡然間，萊利化作一道黑光，射向了凱比子爵。他的雙手中出現了兩支匕首，那匕首就好像是毒蛇的牙齒，一左一右朝著凱比子爵咬過去！
“叮叮！”
凱比子爵身材高大，但反應一點都不慢，他順手拿起盾牌，匕首刺在一米多高的盾牌上，發出清脆的聲音。
“凱比子爵，我這一下是提醒你什麽話該說，什麽話不該說。”沒等凱比子爵反擊，萊利已經到了門外，“三天之後我會再來，到時候告訴我你的決定！”
看到萊利消失，凱比子爵滿臉陰沉，他的盾牌上竟然出現了兩個拇指粗細的洞！
“金眼蜂，果然名不虛傳！”凱比子爵喃喃道，“看來，我是該做一個選擇了……”
沒隔兩天，又一場大雪降臨，紅土嶺到處白茫茫一片，道路也被覆蓋了。清晨，二十多名騎士騎著金紋角馬從西邊呼嘯而來，進入了紅林鎮。
為首的騎士是一個年輕人，他勒住金紋角馬，停在男爵府前麵。
“老大，這個男爵府可是夠寒酸的。”一名騎士嘲笑道，其他人紛紛附和，貴族府邸講究大氣、奢華，馬克的男爵府使用的是最便宜的紅鬆林建造的，這種材料，就連那些騎士都不會用。
騎士首領沒有笑，他緊繃著臉，顯得非常冷酷。
“叫門！”
聽到外麵的動靜，皮爾斯出來了。
“帝國的騎兵！”看到這些人的裝束，皮爾斯馬上知道他們的身份。年輕時，皮爾斯也出去闖蕩過，見過世麵。
“你們是？”皮爾斯有些畏懼。
“我們是來收領地稅的，紅林鎮的領主呢？”騎兵首領道。
二十多名騎兵將皮爾斯圍在中間，皮爾斯感受到巨大的壓力。能夠成為帝國的騎兵，至少也是一級戰士，哪怕他們沒有殺意，散發的氣勢也足以讓皮爾斯心驚膽戰。
“各位大人稍等，我馬上通知領主大人！”
皮爾斯轉身進了大門，門外有些騎兵顯得很不耐煩。
“老大，我們直接進去吧，一個小小的男爵竟然讓我們在雪地中等待，未免太不把我們放在眼裏了。”
騎兵首領搖頭：“不要多說，安靜的等著！”
“可是萬一他不出來，難道我們還要等到天黑？今天，我們可是要跑三十多個鎮子呢。”
“就是，昨天我們闖進了一位子爵家裏，他不也沒有說什麽？”
騎兵首領還是搖頭：“這個男爵不一樣，他的來曆不小，不能輕易得罪。”
“噢？”其他騎兵都知道自家老大也是貴族出身，知道這方麵的東西也很正常。
“這位男爵是西文家族的嫡係。”騎兵首領說道。
“嫡係？那怎麽到了紅林鎮？”
“笨蛋，肯定是被發配的唄。貴族那些齷蹉事情，我們聽得還少嗎？”
眾人正說著，男爵府的大門再次打開，一個胖子走了出來。
“你們誰是負責人，跟我進去！”埃溫揚聲道。
不少騎兵都怒了，讓負責人進去，不就是讓他們繼續在雪地裏等著？這個落魄的貴族太不把他們當回事了！
“你們領主到現在都不出現，難道是想抗稅不成？”一名紅發騎士站出來喝道，一下子給埃溫扣上了大帽子。
埃溫嚇了一跳，抗稅在羅曼帝國可是掉腦袋的大罪。不過，埃溫畢竟是見過世麵的，豈能被一個騎士嚇住？
“誰說我家主人要抗稅？”埃溫大聲道，“我家主人是正式魔法師，區區五十枚金幣有算得了什麽？”
“正式魔法師？”