雖然艾德華目前還無法甄別這個傳聞的真假,但自他聽到這個傳聞起,他就開始著手準備了。


    既然說“秘地”在野外,那就必須要做好去野外的準備。


    野外的那些未知危險,艾德華先暫時不管。他要做的第一個準備是,如何在野外預防被月光照耀?


    要麽擁有大量的靈魂硬幣,抵抗月光。


    要麽製造一個能移動的房間……譬如,全封閉的馬車。


    艾德華決定兩手都準備。


    既要儲備更多的靈魂硬幣,又要製造一輛全封閉、且材料結實、嚴實的機械馬車。


    這樣的話,就算在野外遇到強大的野獸,也能借著車廂的防禦抵擋;而且,機械馬匹也有一定的戰力,雖然不一定幫得上忙,但起碼不會像活馬那般添堵。——活馬的話,出門沒多久就會被猛獸給吞了。


    在著手做兩手準備時,艾德華也在繼續打探秘地的消息。


    他甚至還借著一個貴婦的機械馬車,離開了儀之鎮,去了附近的靈城,還有祭都。這兩個都是儀世界裏相對較大的城市,生活的人口均在六位數以上。


    因為沒有靈城與祭都的戶籍,他每次都隻能暫留三天。


    靠著僅有的幾天,艾德華不斷的去打聽“秘地”的消息。


    接受過他定製的“客戶”,偶爾也會幫忙。甚至還有個客戶,幫艾德華搞到了一張靈城與祭都通用的圖書館入場門卡。


    雖然不能將圖書館裏的書借閱出去,但能在兩個都城的圖書館營業世界裏,進入其中自有翻閱。


    靠著這張入場門卡,艾德華幾乎每周都會從儀之鎮去到靈城與祭都,翻閱相關的文獻書籍。


    時間就這麽匆匆流逝。


    也許是五年,又或者是六年。


    這麽多年過去,他總算是靠著自己的雙手,賺到了足以他在野外待大半年,也不會被月光照拂的靈魂硬幣。


    再加上,他還購買了一輛防禦力驚人的機械馬車。


    能在野外停留的時間就更久了。


    雖然艾德華依舊沒有尋找到一個確切的秘地坐標,但根據一些圖書記載,他可以確定,儀之鎮東南方向,百年前出現過一個秘地。


    這百年裏,也有和他一樣去尋找秘地的,但都沒有尋找到。


    縱然如此,艾德華還是把自己的第一站,定到了儀之鎮東南方向的秘之森林。


    秘之森林,沒有路。


    畢竟,儀世界的人,沒有必要不會深入野外,更不會深入密林。


    不過,沒有路也沒關係,用機械馬車那強硬且堅固齒輪,憑空開一條路就是了。


    艾德華本來以為自己起碼能在秘之森林待上大半年。


    但真實的情況是,機械馬車在半個月後,就被森林裏的一場未知迷霧給侵蝕的到處是破洞。


    靈魂硬幣倒是很給力,依舊能靠著撐起靈魂屏障,避開這場未知迷霧。


    但在迷霧中,靈魂硬幣的消耗非常大。


    幾乎是以肉眼可見的速度,看到一枚枚靈魂硬幣在融化、在消解、在升華。


    以艾德華的靈魂硬幣儲備,哪怕在迷霧中,也能撐個兩三個月。


    但耐不住……迷霧也隻是秘之森林的一種災難。


    艾德華又遇到了一種邪風之災,邪風同樣可以吹進靈魂,將你的靈魂吹的七零八落,甚至侵蝕你的靈魂。


    靈魂硬幣應對邪風還是很有用。


    不過,迷霧加邪風,這消耗就嚇人了。


    如果在迷霧、邪風的基礎上,還加上夜月與血月……艾德華感覺自己已經是貧困戶了。


    因為靈魂硬幣的消耗,撐不住他的多待,最終他的秘之森林旅行,隻維持了一個月。


    一個月後,他回到了儀之鎮,繼續如以往那般生活。


    在鎮上其他人看來,艾德華變得有些麻木,估計已經放棄了離開。——這其實也是常態,剛開始被投入儀世界的人,都是不斷的遙想離開,各種尋找秘地。


    但當他撞了南牆後,就明白儀世界其實很難有出路。


    這就是一個密閉的世界,或者說,密閉的箱庭。


    隻能進,不能出。


    按照其他人的猜測,艾德華經此一遭,應該不會再想著去尋覓秘地了,他大概率會像其他人一樣,在這裏結婚生子。


    等到第二代出生後,新生的孩子會徹底的打上儀世界的烙印。


    對他們來說,儀世界是母親世界,而不是束縛。


    人生自此反轉,逆旅從此不再。


    不過,這隻是外人的想法,對於艾德華來說,他依舊沒有放棄。


    看過了外界更廣闊的天空,想讓他待在一個小小池塘裏做隻池魚,他做不到。


    艾德華表麵是麻木的,因為又要開始重新賺錢,這是一個麻木且機械的活。縱然製發、染發、美妝是他的愛好,可當愛好變成了工作,哪怕是艾德華也會很煩,很麻木。


    不過,與麻木的表麵不一樣的是,他的內心依舊熾熱。


    他從未抹去對自由的向往。


    接下來的日子,他一邊收購毛皮材料,定製各種假發;一邊繼續向著更廣闊的世界探索——這裏指的不是野外,而是其他的大城市。


    他去過位於綠洲之上的巴沙克城,這裏的主人不再是人類,而是沙蟲。


    也去過盤旋在山腰的黑煙城,這裏的人民都是由煙霧構成的,也不知道是來自外界何方。


    還去過由幽靈經營的不眠晚港,這些幽靈不是生魂也不是死靈,單純是靈體一族。也是艾德華沒見過的族群,估摸著還是儀世界的創造者,從未知時空給扔進來的。


    在這些各族經營的城市裏,艾德華用靈魂硬幣開路,獲得長留許可。


    他為各族帶來美妝美發,離開時,則帶走了各族的秘地情報。


    一旦他賺夠了錢,他就會嚐試去野外尋找秘地。


    靈魂硬幣用完了,就繼續返回城市裏,給大家帶來一點美妝美發的震撼。


    這樣的日常生態一直在持續。


    艾德華自己都忘記了,他到底去過多少次野外,又在野外遇到過多少災難……


    他甚至連時間,都已經有些模糊了。


    幾十年?幾百年?還是已經過了千年?


    不管是多久,艾德華唯一沒有放棄的還是那顆想自由的心。


    兜兜轉轉,兜兜轉轉。


    後來,艾德華又回到了儀之鎮。


    這次回來,是因為艾德華有些累了,他還是沒有放棄尋找離開的路;但他打算歇一歇,放緩一下腳步。


    所以,他回到了初次降臨儀世界的地方。


    這裏既是他的初心之城,也是他內心的安全所。


    他回到儀之鎮後,繼續經營起了妝發屋。


    或許是無心栽柳柳成蔭,以往他苦尋不到的秘地,在他回到儀之鎮的時候,反而是得到了一個消息。


    這個消息還是來自於他的客人。


    這位客人是一個他以前從未見過的種族,一隻渾身都被星光閃爍包圍的淡藍水母。


    這位星光水母客人,要定製一頂符合它氣質的假發,而假發使用的材料,是它脫落的水母須。


    雖然定製要求很奇葩,但艾德華還是接了。


    水母須做假發,他是頭一次,但根本難不住他。要知道,他曾經給一隻熔岩巨人定製假發,而假發的材料是岩漿蠑螈的觸須。


    比起那位熔岩巨人的假發定製,這隻星光水母的水母須算不了什麽。


    在定製的那段期間,星光水母一直住在妝發屋。


    星光水母雖然不怎麽說話——或者說它不太會說通用語——但通過一些簡單的交流,艾德華還是得到了不少與星光水母有關的消息。


    它也是來自外界,而且好像還是一個特殊的世界。


    它住的地方似乎有嚴苛的時間限製,這一次外出隻有兩天時間,超過兩天就要等幾十年後才能回去了。


    它不太喜歡自己住的地方,因為它討厭衣來張手、飯來張口的大小姐生活。


    艾德華聽到前麵幾句話時,倒也沒多想什麽,在聽到星光水母不想過“大小姐生活”,他心中暗忖,星光水母估計是在他麵前炫耀,搞凡爾賽呢。


    這種愛炫耀顯擺的客人,他見得多了。麵對這樣的客人,微笑並符合,偶爾擺出驚訝崇拜的表情,就能糊弄過去。


    然而,過去無往不利的表情,在星光水母這裏卻是吃了癟。


    星光水母聽到艾德華的附和,反而擺了臉色:“我討厭大小姐生活,是因為我不是雌性!用你們人類的話說,我是男的!男的!男的!”


    艾德華愣住了。


    原來星光水母討厭的不是所謂的大小姐生活待遇,而是討厭自己明明是雄性,卻被當成雌性來對待。


    這麽一聽,艾德華覺得星光水母的家族有點奇葩。


    幾乎所有美妝美發師,都有一個不用學的被動技能:八卦。


    艾德華的八卦技能也是點滿的,畢竟,他通過八卦技能,從客戶那裏得到了不少的情報。包括秘地之事,都是八卦出來的。


    麵對星光水母那奇葩的家庭價值觀,艾德華的八卦技能再次上線。


    星光水母或許也是苦了很久,難得遇到一個願意傾聽的人,再加上妝發屋的音樂、燭光、氛圍都很到位,星光水母的傾訴欲也慢慢升起。


    通過和星光水母的交流,艾德華這才知道,原來不是它並不是什麽大小姐,它隻是在扮演一個大小姐。


    大小姐是一個角色,星光水母要演繹這個角色,而且不能有絲毫的違和。


    一旦違和,就會遭遇厄難。


    至於是什麽厄難,星光水母沒說。


    不過,星光水母所謂的“角色扮演”,聽得艾德華雲裏霧裏的:“你這是生活在演員世家?還是說,你其實就是某個劇團的演員?”


    要不然,為何要做角色扮演?


    星光水母搖搖頭:“都不是。”


    然後,用非常輕微的聲音,低聲咕嘟了一句:“還不是為了要出去,要不然誰想扮演大小姐啊。”


    它的聲音非常小,若非艾德華的耳尖,他可能會以為自己幻聽了。


    “出去?”艾德華捕捉到了一個關鍵詞:“出哪裏去?”


    星光水母卻是沒開口。


    艾德華有些失望,不過他心中隱約覺得,星光水母的“出去”,或許與離開儀世界有關。


    這個猜想來的很莫名其妙,甚至無緣無由,仿佛過度在聯想。


    但艾德華作為巫師,覺得自己的聯想應該不是無的放矢,或許是一種……靈感?


    可如何把握住這靈感呢?


    強迫星光水母回答嗎?且不說他有沒有實力強迫,真強迫了對方也不一定會真實回答他。


    而且直接發問的話,艾德華覺得,這樣做可能適得其反。


    他想了想,決定用一種委婉的方式,來旁敲側擊。


    他的方法是……賣慘。


    艾德華沒有繼續詢問星光水母,而是說起了自己的事:“不同的人、不同的種族,其實都有自己的苦難。你有,我也有……”


    通過一句話,刻意引起星光水母的注意力。


    緊接著,艾德華又說出幾句“交心”之語。


    第一次陷入人類巧言的星光水母,順著艾德華的話,問道:“你也有煩惱嗎?”


    艾德華立刻點點頭,在星光水母的注視下,他飛快的吐露著自己的煩惱。


    而他的煩惱,毫無疑問,就是囿於儀世界而不得超脫,無法回家。


    不過,艾德華並沒有如此直白的表述,而是著重在自己這些年的“努力”上,他詳細說了這些年的經曆:邊走邊尋覓,去各個都城尋找情報,然後賣手藝,一有錢就去野外尋找秘地。


    “……就這麽兜兜轉轉幾百年,一無所獲。”


    艾德華說到情動處,眼角還浮起了泛光的小珍珠。


    這倒不是演的,而是真情流露。


    星光水母聽完艾德華的話後,並沒有發表任何意見,而是顯得很沉默。


    沉默著等待艾德華的製發。


    沉默的選擇了發色。


    沉默的戴上了精致美麗的假發。


    就在艾德華以為,星光水母會沉默的轉身離開時,它卻突然坐下,深深歎了一口氣:“其實,古堡……不,是我還缺一個妝發師,你願意來當我的妝發師嗎?”


    艾德華:“你是想讓我當你的私人妝發師?”


    星光水母點點浮浮沉沉的身軀:“可以這麽說。不過,成為我的私人妝發師,可能讓你賺不到太多的靈魂硬幣,但是……”


    頓了頓,星光水母才繼續道:“但是,也許能有機會完成你的夙願。”


    艾德華的夙願是什麽?


    毫無疑問,就是離開儀世界。


    如果真的成為星光水母的私人妝發師後,能夠離開儀世界。哪怕沒錢,艾德華都願意去幹!


    隻是,真的可能嗎?


    艾德華遲疑道:“你知道我的夙願是什麽嗎?”


    星光水母:“你剛才不是說了,你想離開。成為我的私人妝發師,你有機會離開,雖然機會也不算太大,很渺茫;但肯定比你留在這裏,機會要大很多。”


    見艾德華眼神裏還帶著一絲質疑,星光水母繼續道:“我生活的地方,叫做騎士古堡;如果用你剛才的話說,騎士古堡應該就是你口中所謂的……秘地。”

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