2011年11月22日,英國。


    倫敦南部70公裏外的海濱城市樸茨茅斯的高速路,路口。


    理查茲正反反複複地詛咒著一位新來的教練,淋濕的外套和他瑟瑟發抖的身軀默默控訴著“他”的罪行。


    英國是典型的溫帶海洋性氣候,是個異常多雨的國家。在加上11月份寒冷的天氣,那種濕冷的感覺由內而外地散發出來。


    現在是下午2點,理查茲已經在這足足等待了3個小時,上學時最漂亮的校花也不足以讓他等這麽久。


    這個叫海德沃德的倫敦佬做到了。


    他本以為這是最輕鬆的活計,弄不好下半年跟女朋友的零花也有了著落。


    球隊的俄羅斯老板安托諾夫,在一周前承諾他了一筆不小的美金。


    老板臨時有事飛去了阿聯酋,所以全權委托理查茲,來接待球隊新上任的主教練。


    為此他製定了詳細的接風計劃,樸茨茅斯最高檔的酒店;最火爆的桑拿;五星級的總統套房,一切都是為了那個男人而準備。


    雨還在淅淅瀝瀝地下著,天空也是灰蒙蒙地,冷風裏他抖的更加厲害,雨水澆滅了理查茲的熱情。


    他的手指帶著怒火猛戳著手機按鈕,他要把這個鍵盤當成了那個叫海德·沃德的腦殘教練。


    這樣一個習慣遲到,慣常耍大牌的男人怎麽能成為他心愛球隊的救世主。


    屏幕上,一串號碼緩慢地跳動,可是他對打通這個電話不報一點希望。


    鬧鍾怎麽可能叫的醒一個裝睡的人。


    “滴;滴;滴~~”幾聲忙音後,不出所料,手機掛斷了。


    該死的m!


    理查茲默默地在心裏問候了新主帥的親人一百遍。


    三個小時裏,被風吹被雨淋,除了恨放他鴿子的家夥,他更恨自己為了裝逼,租了輛敞篷跑車。


    此時的副駕駛座位和他的身上已經一片狼籍,理查茲忍受著身上的不適,使出了吃奶的勁頭轉動了鑰匙圈。


    老子在等就是傻逼。


    “轟;轟”兩聲發動機的轟鳴,銀色的雪佛蘭轎車劃出了一道飄逸的弧線揚長而去。


    …


    “小夥子,帶新教練去happy了?”


    俱樂部的會議室門口一個40歲左右的中年人正靠在牆上,略帶笑意的看著剛走進來的年輕人。


    理查茲顯然餘怒未消,一腳將喝剩下的礦泉水瓶踢進了5米開外的垃圾桶裏。


    男人很欣賞他的腳法,一邊鼓掌一邊說道:“這幅樣子是沒接到?”


    他把手裏的雨傘插進了門口的插槽,甩了甩雨滴,也顯然剛剛回來。


    “不過幸好你沒接到,看看這個吧”,中年人把胳肢窩裏夾著的報紙拍在了理查茲的胸口。


    《安托諾夫涉嫌立陶宛銀行洗錢!!!已被批捕》


    首先印入眼簾的就是這個用紅色標題寫就的頭版頭條。


    理查茲有些震驚地抬起了頭,“怎麽可能?”


    安托諾夫正是英冠球隊樸茨茅斯,同時也是他的俄羅斯老板。


    “baby,你真是後知後覺,這消息已經足足傳了一個月”


    男人拍了拍他的臉頰說道:“不然你覺得為什麽史蒂夫那個老家夥這麽著急去諾丁漢森林?”


    理查茲的表情還是有些呆滯,今天絕對是自己的受難日,他沉默地想著。


    史蒂夫是龐培軍團的前任教練(樸茨茅斯綽號龐培,所以這裏寫龐培軍團),聯賽的第五輪老頭就因為戰績不佳早早地下了課。


    五輪聯賽一勝一平三負,其實不是一個讓人不能接受的成績。


    不過史蒂夫很快找到了新工作——諾丁漢森林,接托尼唐恩的班。


    他是個比誰都精明的老頭,如今的樸茨茅斯就是個教練黑洞,誰來都是送死,球隊從根上就爛透了。


    “他就是個懦夫”,理查茲的聲音擲地有聲,談論起足球總算有了點反應。


    他還沉浸在數萬美金不翼而飛地痛苦中,雨裏泡了仨小時,那輛雪佛蘭跑車保養可是比不小的花費。


    想著想著整個人都不好了,新教練是個比史蒂夫還要混蛋的家夥。


    理查茲理了理被打亂的發型,說道:“湯姆你見多識廣,那個海德沃德什麽來路?”


    中年人是一名律師,在城裏創辦了家自己的律師事務所,並且跟樸茨茅斯俱樂部差不多有了八年的合作曆史。


    成熟,果敢,從不讓人失望。


    “一無所知”湯姆無奈地攤了攤手。


    “他的履曆是空白,好像憑空變出來的。”


    他剛拿到這個消息同樣很震驚,不是國腳,沒有任何足球的從業曆史,在官方的資料庫裏除了一張證書一無所獲。


    理查茲詫異地瞪大了眼睛,說道:“開什麽玩笑,這是一家具有悠久曆史的英冠俱樂部,怎麽會允許一個無名小卒登堂入室!”


    湯姆從懷裏掏出幾張被折疊起來的字條,說道:“這是海德沃德英格蘭b級教練資格證的複印件,從法律上講他確實有資格執教一支英冠球隊。”


    “b……級?!”


    英國的教練資格證一共有5級,b級剛好可以允許執教一支英冠,a級和a級以上可以執教英超,專家級通過應聘可以成為國際足聯的講師。


    不過在大多數頂級或者次級聯賽,b級證書隻夠在俱樂部找到一份工作而已。海德沃德剛好壓在英足總2011年出台的規定線上。


    湯姆右手一抬,合上了理查茲閉不上的嘴巴,口水沾到了手指上,他用力在這哥麽的衣服上蹭了蹭。


    “走吧,我請你喝咖啡”,湯姆給了理查茲一個擁抱,受傷的人永遠值得被好好對待。


    男人旋開了門鎖,會議室有一麵巨大的落地窗,透過窗口可以看到窗外的足球訓練場,現在正被褐色的窗簾遮蔽著。


    湯姆問道:“速溶的不介意吧,我這隻有意式特濃。”


    用馬克杯裝了小半杯,醇香彌散在空氣裏,顏色黑地像汽油。理查茲小心翼翼地嚐了一口,那種比中藥還苦的味道直接刺激了他的味蕾。


    “苦!”千言萬語湧上心頭到嘴巴隻有這一個詞,舌頭和眉毛都快打成了一個結。


    這杯苦咖啡像極了理查茲,還有樸茨茅斯的境況,他們同樣麵臨著破產。


    “好黑啊。”


    湯姆有些嫌棄房間裏的昏暗,走到落地窗前,將窗簾猛地拉開。


    現在是白天,雖說下著小雨但光亮還是一下照了進來,驅走了房間裏的黑暗。


    外麵是一片綠油油的草地,小草探出了頭,挺直了腰,在風中盡情的舞蹈。


    綠茵場上隱隱約約傳來了點喧鬧聲,隻是隔著厚厚的玻璃聽不清楚。


    湯姆的手把窗子開到一半,頓了下來,風吹來的雨水濺濕了袖口也沒察覺。

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