威廉姆回到房間之後仍然無法克製心中的喜悅,忍不住在房間裏沒頭沒腦的走來走去,恨不得在地毯上走出兩條痕跡來以證明自己的興奮,他看著這間說不上特別的客房隻覺得一切都那麽可愛合他的心意,連平日覺得刺眼的陽光也變得和藹可親起來。他徒勞的轉了一陣子之後突然拍了一下腦袋,像是想起了一個可以與他一同分享的人,拿起桌子上的鈴鐺搖了起來。


    不一會一位女仆敲門走了進來,她穿著黑白相間的女仆服飾,褐色的頭發一絲不苟的在腦後挽成發髻,她看起來已經年紀不小,大概三十歲左右,麵色雖然有些憔悴,長相卻很是清秀,歐洲女人一生過孩子就難免發福,但她卻還維持著苗條的身材,所以穿上女仆服從背後看起來仍像年輕姑娘一樣窈窕。


    “華萊士先生,請問您有什麽吩咐?”女仆凱利恭敬的站在門口,她在年紀很小的時候就已經跟著母親在洛克菲爾德幫傭,那時她因為聰敏伶俐很得夫人喜愛,所以被派去服侍海瑟薇小姐,那實在是快活的時光,後來她的母親過世,她在父親的安排下嫁了人離開了洛克菲爾德,可是婚後的生活卻並不如意,婚後不久她就發現她的丈夫酗酒賭博,她攢下的一點積蓄很快就被揮霍一空,可是這個時候她的女兒已經出生,她也無法狠心的扔下女兒獨自生活,隻能回到洛克菲爾德懇求海瑟薇小姐的幫助,善心的小姐慷慨的幫助了她,又讓她回到了莊園工作,那天這位華萊士先生聽她說了她的困境後對她很是同情,總是借故給她一些小費讓她帶回家給女兒改善生活,所以她就稍微透漏了一點海瑟薇小姐的消息給華萊士先生。


    “凱利,謝謝你!早上我碰見海瑟薇小姐了!如果沒有你的提醒,我、我,真是太感謝你了!”威廉姆站在凱利的麵前激動的說道,蔚藍的雙眼因為興奮閃閃發亮,臉上露出由衷的感謝。


    凱利也為他感到高興,“不,這沒什麽的,我什麽也沒說。您這麽善良,小姐一定會喜歡您的。”


    威廉姆把準備好的5英鎊拿出來,塞到凱利的手裏,強硬的讓她收下,並告訴她這並不是給她的,而是給她的女兒的,為了她的女兒她也應該收下。


    凱利羞愧的攥緊了5英鎊,理智讓她把錢還給華萊士先生,她私下把主人的事情告訴別人已經是極大的不應該,現在更是收下了謝禮,這樣她怎麽對的起收留她的海瑟薇小姐呢?但是情感卻讓她隻能不顧臉麵的收下,年幼的女兒還在家裏等著她照顧,丈夫仍然在四處鬼混,最近一段時間又欠了一筆債務,如果有了這筆錢她不止能把錢都還上,還能給女兒買一身新衣服讓她吃一頓好的。(這個時代女仆的年收入大概是5-15英鎊,洛克菲爾德給的年薪是20英鎊,5英鎊已經相當於她3個月的收入,是一筆豐厚的小費)


    上帝啊!原諒她吧!這一切都是為了她可憐的女兒,華萊士先生是一個好人,再沒有比他更適合海瑟薇小姐的了,如果他們在一起一定會幸福的。她忍不住這麽說服自己。


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    另一個房間裏的布蘭登上校的心情就說不上愉快了,甚至完全可以稱的上是惡劣。他本就嚴肅的神情顯得更加嚴厲,兩條眉毛幾乎擰到了一起,他厭惡的站在窗簾後躲避著陽光,一言不發的看著窗外。平日裏他的沉默隻是生性使然,現在的沉默卻完全是因為心情不佳。


    布蘭登上校的作息規律,既不酗酒亦不喜吵鬧的場合,晨間同樣有散步的習慣,但是運氣說不上好,除了第一天在尖塔小屋遇到了海瑟薇就再沒有過偶遇,今天他隨性而走也走到了海瑟薇散步的樹林裏,但不湊巧的是在他打招呼之前華萊士先生出現了。他隻能硬生生咽下到嘴巴的招呼,不知出於什麽心理隻是在一旁默默的跟隨。


    海瑟薇小姐一如既往的美麗,似雪的皮膚在陽光下白的近乎透明,襯得她潭水一樣的雙眸更加幽深,她俯身輕輕嗅著一朵開的正好的薔薇,然後用指尖輕輕撫摸著花瓣,好像這樣的觸碰已經讓她滿足,她沒有折下任何一朵花來,隻是安靜的站在花前,那場景美的像一幅靜默的油畫,顏色豔麗又沉靜。華萊士先生的到來打亂了這片寧靜,她默默的站了3秒鍾,嘴角微微向下抿著,但是很快她又禮貌的笑起來,她的表情莫名的取悅了上校,他看出了她的不情願。


    但是看到一旁的華萊士先生這種愉悅又被煩躁所取代,華萊士先生當然稱不上麵目可憎,但是單單看見華萊士先生歡呼雀躍的樣子就已經使他感到厭惡。他聽不見兩人都說了些什麽,但卻能看見華萊士先生故作可憐的請求著什麽,使得那位小姐勉強的答應了他,又小意的說著討巧的話使得對方發出愉悅的笑聲。看著兩人很快的熟悉起來,愉快的交談著,布蘭登上校就覺得胸口悶悶的像堵著什麽。


    華萊士先生的舉動使得上校十分不滿,這不隻是因為他在海瑟薇小姐麵前的表現,布蘭登上校是一位傳統的英國紳士,他尊重女性但絕不輕浮,他的細心掩藏在含蓄、深沉的舉動中,這就使得他麵對一般的小姐總是沉默寡言,麵對心儀的對象又不夠殷勤,這才落得三十多歲仍然沒有結婚。華萊士先生雖然舉止文雅,相貌出眾,但是他對著海瑟薇大獻殷勤,麵對愛慕自己的霍夫曼小姐也沒有表現出拒絕的態度,這些日子來對洛克菲爾德莊園裏的其他小姐們也言笑晏晏,逗引的幾位小姐都心浮氣躁,這就理所當然的失去了布蘭登上校的尊敬。


    兩人分別後布蘭登上校也匆匆回了房間,靜坐了一會仍覺得心情無法平靜下來,便細細思量起這幾天的事來。布蘭登上校年紀不小閱曆豐富,但是畢竟隻有過一個戀人,青梅竹馬式的感情與現在完全不同,那是一種自然而然發展的情誼,如潺潺溪水間夾雜著少年的躁動,那種感情是歡喜而熱烈的。而對於海瑟薇小姐,他無法忘懷初見的驚豔,再見的悸動,之後情不自禁的追逐著她的身影,無法克製的嫉妒接近她的人,這種感情是凶猛又深沉的。


    人們總是無法避免的喜愛、追求著那些美麗的事物,海瑟薇小姐的美貌有目共睹,所以上校還拿不定自己到底是真的愛慕著那位小姐還是單純的喜歡她美麗的臉龐。


    布蘭登上校具有高尚的品格,在不確定自己的感情前絕不會表露出自己的心意,使某位小姐處於尷尬的境地,即便是他確定了自己的心意也不會貿貿然的去表達愛意,在他看來,使兩人都處於別人的議論下不是明智的舉動,並且如果某位小姐對自己無意那麽這種示愛除了給別人增加了談資外別無益處。


    當然他忘記了一點,對於一些小姐們來說,多一位並不會考慮的追求者除了給別人提供談資還提升了自己的身價,顯示了自己作為女性的魅力,在朋友中當然也會更有麵子。


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    不提那兩位在散步後情緒截然相反的先生,我們的海瑟薇小姐卻是完全沒有受到早晨的影響,雖然有被打擾的不悅但是那隻是小小的情緒波動,她轉個身就忘記了。相比之下華萊士先生的愛慕才更帶給她困擾,她並不需要一個愛慕者來滿足自己的虛榮心,所以因為這個愛慕者帶給她情敵就不是那麽令人愉快的事了。


    上一世直到她死也沒有談過戀愛,上學的時候也有過兩個男生表示過追求,但她卻沒有看上對方。等到想談戀愛的時候她已經躺在病床上了,這個時候想戀愛也沒條件了。


    而這一世的時代背景決定了談戀愛基本上等同於結婚,一個欠妥的結婚對象不止會使自己淪為笑柄還會使家族蒙羞,覺得不合適就分手這種事更是不可能發生的,所以每一位小姐麵對這決定未來的選擇都慎之又慎,這堪稱是女士們的畢生事業,麵對每個人隻有一次的選擇機會她不得不慎重。兩世加起來她足有35歲,這讓她麵對婚姻不會像涉世未深的女孩們隻講求愛情至上,但同時她又沒受過愛情的傷所以又對它抱著憧憬,所以她的選擇對象一是要家有恒產,也不需要大富大貴起碼讓她能過上舒適體麵的生活,二當然就是需要滿足自己的感情需要,若要她心甘情願的出嫁一定得有感情基礎。


    這一天午餐過後先生們興致衝衝的去莊園外不遠處的樹林裏打獵,那實在是個打獵的好去處,老巴特勒先生還在世的時候對打獵極是鍾情,所以這處林子裏的獵物種類繁多,等到他過世後新的巴特勒爵士事務繁忙總也抽不出時間去打獵,使得現在那處林子裏的獵物繁殖的極多,先生們去了總能有個好收獲。


    這一天的陽光正好,海瑟薇留在起居室擺弄起她那些花邊來。這是這個時代女性的特色活動,平民婦女用它貼補家用,貴族婦女用它打發時間,實在是寓教於樂的良好典範。海瑟薇穿越之前對此道還算熟悉,讓她補個襪子,訂個扣子,打條圍巾還可以,就這都能算現代女性裏賢惠的了,來了之後她才真正將這些手工活當做一項愛好,並且很是用心的研究過一番。


    奧利維亞對此不感興趣到一旁專注的擺弄放在鋼琴上的琴譜了,那是巴特勒先生為海瑟薇收集來的最新的琴譜,奧利維亞看的歡快不已。


    霍夫曼小姐則與博格姐妹在一旁聊天,霍夫曼小姐小聲的說著霍夫曼先生跟華萊士先生的一些糗事,博格小姐在一邊也配合的發出各種聲音,海瑟薇對此毫無反應,但是心裏卻對於霍夫曼小姐這種幼稚的行為感到好笑。


    溫妮思小姐覺得非常困擾,她知道姐姐對霍夫曼先生非常鍾意,所以就處處配合霍夫曼小姐排擠海瑟薇小姐,像現在她們三人在一旁聊天卻把主人放在一旁實在不禮貌極了,這讓她既不安又羞愧。她不讚同姐姐的做法又不願意違背她的意願,這幾天來都有些食不知味,要不是哥哥不同意她早就回家去了。


    霍夫曼小姐跟博格小姐說了一會話都覺得有點疲倦,便坐著等男士們回來,溫妮思小姐坐了一會決定起身活動活動,她走到海瑟薇身後看她正在拆一條裙子上的裙邊。那實在是一條糟糕的裙子,肉粉色的裙子上綴滿了花邊,穿起來一定像極了一個移動的蛋糕,若是她絕不會花哪怕一便士去買它。


    “這裙子可真是糟透了,你怎麽會想到買它的?”


    “看起來確實不怎麽樣,但是稍微修改一下也許能改變一下。”海瑟薇微微笑了一下。


    她先是把裙子上的花邊都拆下來,然後把腰比對著縮小到自己的尺寸,用略深一些的顏色在腰際兩側豎直的縫上兩條線,這實際上是簡單的視覺欺騙,會使腰部看起來更纖細,然後在裙擺上加一些金色的花紋,最後在裙邊綴上小小的粉色珍珠,因為小所以價格不高而且也不會使裙子太重,卻會使裙子看起來非常有垂墜感。


    海瑟薇把裙子撫平了遞給溫妮思。


    “噢!海瑟薇,我可以叫你海瑟薇吧?”得到肯定的答複她接著說道:“這真是太神奇了,除了顏色它簡直變了個樣。你是怎麽想的?教教我吧!”溫妮思暖褐色的大眼睛裏泛著水光,臉上寫滿了好奇與佩服,連臉頰上的小雀斑都生動起來。因為對自己的身材不滿足使得她有些自卑畏縮,所以溫妮思對那些能使自己瘦的衣物格外的感興趣。


    “這沒什麽的,我來教你。”海瑟薇微笑著給溫妮思講解著改裙子的要點,其實在做客的女士中她最欣賞的就是這個女孩,雖然膽小但卻很善良,總能為別人著想,性格也很單純,實在是個招人喜歡的姑娘。至於她那點小缺點在海瑟薇看來也隻是嬰兒肥,等到年紀再大一點自然會瘦下來,更何況她隻是稍微豐滿了一點,遠達不到胖的地步。

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